“钟许许。”
“到。”
被师尊唤到名字后，钟许许起身，脚步无声地来到紫叶仙子身边，依言盘腿坐下。
室内光线柔和，空气中弥漫着若有似无的药香，不同于寻常草木，更像是某种凝练到极致的灵气本身散发出的味道。
“你可知玉灵峰内门弟子修行时间尚浅，但力量却远超那些百年的修者？”
紫叶仙子的声音平静无波，仿佛在述说一件再平常不过的事实。
钟许许微微垂眸，轻轻摇了摇头。
他确实疑惑过，但从未深究。
紫叶仙子摊开手掌，掌心之上，凭空出现了一块流转着七彩光华的琉璃碎片。
碎片不大，却仿佛蕴藏着一个完整的世界，光芒流转间，摄人心魄。
“能够承受得住它力量的人才可以真正地拥有它。”
“不过在这之后，你的身体已经与旁人不同。”
“构成你身体的不再是血肉之躯，而是纯粹的灵力。”
“这块碎片就是灵力运转中枢。”
紫叶仙子的话语，如同投入平静湖面的石子，在钟许许心中激起层层涟漪。
她开始向钟许许阐明这个世界的真相，一个隐藏在平静表象下的残酷现实。
他们脚下这片广袤的大陆，并非自然悬浮。
它是依靠着庞大而精纯的灵气，才得以托举在汹涌翻腾的魔气之海上空。
一旦灵气消散，整个世界，连同其上所有的生灵，都将坠入深渊，彻底消失。
玉灵峰，便是维系这片大陆存在的支点。
峰上的七位长老，并非仅仅是修为高深的修者。
他们以七种截然不同的方式，殊途同归，都达到了修炼者的巅峰境界。
最初的长老们，曾亲身经历过一场几乎毁灭整个世界的战争。
那场战争之后，他们找到了聚集大陆灵气，维系世界存在的办法。
他们以自身为“钉子”，坐镇玉灵峰七方。
以他们自身强大的灵气吐纳能力，如同七根定海神针，将这片大陆牢牢地“钉”在了魔气之海上。
这是一种无声的守护，也是一种永恒的牺牲。
“不过，即便是修行的大能，他们身上的灵气也会逐渐地被吸纳进这片土地里。”
紫叶仙子的声音里，听不出丝毫的情绪波动。
“也就是说，玉灵峰的七位长老虽然可以随时调用天地万物的灵气，但他们本身也是消耗品。”
钟许许的心脏猛地一缩。
消耗品。
这两个字，带着冰冷的重量。
“他们的身体每消耗一部分，便会从身上掉落一片七彩琉璃碎片。”
就像她掌心这块一样。
“长老们必须选择本身能够承受七彩琉璃碎片的修道者作为接班人。”
这便是内门弟子的由来。
“并且在长老们身上最后一片琉璃碎片掉落后，就意味着七位门内弟子的大限之争开始了。”
“他们当中其中一位会获得所有人身上的琉璃碎片，获得其他六人所有的修为，成为下一任长老接替。”
残酷的法则，以一种近乎冷漠的方式被揭示出来。
七选一。
胜者继承一切，败者……不言而喻。
“这七位弟子是长老们精挑细选的，不仅要能承受住琉璃碎片上浓度极高的灵力，还得能接受最后的结局才行。”
钟许许抬起头，目光落在紫叶仙子脸上那层朦胧的紫色面具上。
“什么结局？”
他的声音有些干涩。
“就算是胜利者，也会付出极大的代价——”
“过去所有与你相关的人和事都会与你断绝关系。”
“哪怕是最亲密的人也不会记得有你的存在。”
“而你也不会记得他们。”
“这是为了让长老们能安心留在玉灵峰完成自己的职责。”
斩断尘缘，隔绝过往。
成为孤高的守护者，唯一的记忆，便是这沉重的使命。
“在拥有它之前不妨你先想好，你还有什么事情还没有去完成得。”
“一旦你做出选择就不可以回头了。”
紫叶仙子将那枚七彩琉璃碎片，轻轻推向钟许许。
钟许许的目光凝固在那枚碎片上，脑海中闪过无数画面。
……那些鲜活的记忆，最终都会变成一片空白吗？
他下意识地看向紫叶仙子。
“师父，那你的身体还……”
他想问，师父您自己呢？您是否也经历了这一切？
紫叶仙子似乎看穿了他的心思，面具后的双眼弯了弯，发出一声极轻的笑。
然后，她抬手，缓缓摘下了脸上那张标志性的紫色面具。
钟许许屏住了呼吸。
面具之下，并非血肉构成的容颜。
那是一张由纯粹的、具象化的灵气构成的脸。
它们如同被某种力量凝固的云雾，维持着一个模糊的人形轮廓，散发着柔和却又带着几分虚幻的光芒。
“你知道最难炼制的药是什么药吗？”
紫叶仙子轻声问道，声音里带着一丝缥缈。
钟许许沉默着。
“是能让身体回到过去时间的药……”
她的身体，早已经在大限来临之时凋亡了。
此刻在钟许许眼前的，早已不是一具活着的躯壳。
她以无上法力，将自己的身体定格在了过去某个时间点，而她的灵魂，却在漫长时光的蹉跎中，被守护大陆的职责逐渐磨损。
很多时间里，她的意识都在沉睡之中，依靠着残存的灵力维系着最后的形态。
原来，她也不希望看到自己的门内弟子们，这么快就开始那场残酷的争斗。
所以她拖延着，沉睡着，给了每一个弟子足够多的时间，去思考自己的来路，去选择将来的去路。
钟许许明白了。
明白了很多事情。
明白了他为何能在玉灵峰“懒散”那么久。
明白了为何当初林小花被慕容云飞背上山求药时，师尊会毫无反应。
并非道门高冷，不近人情。
而是那时，师尊的大限已至，她的意识正陷入最深的沉眠。
钟许许闭上眼，深深吸了一口气。
他觉得人生中似乎有很多选择。
可以做回有臣国的皇子江伯令，承担那份血脉的责任。
可以做一个普通的药修钟许许，逍遥自在。
也可以选择背负玉灵峰的使命，成为内门弟子。
但是，当每一次面临抉择的关口，他才发现，命运早已为他铺好了轨道。
他的性格，他的经历，他内心的那份无法割舍的责任感，都在无形中指引着他，走向那条唯一且必然的道路。
他无法对沈清荷的困境视而不见。
他也无法对林小花的安危置之不理。
更无法对师尊的牺牲，对这个世界的真相，无动于衷。
他的亲友，他的师尊，已经给了他足够的时间去犹豫，去思考。
不能再这样下去了。
钟许许睁开眼，眼神中最后一丝犹豫散去，取而代之的是一种沉静的决绝。
他伸出手，指尖触碰到那枚冰凉却又蕴含着磅礴力量的七彩琉璃碎片。
“我选好了。”
他轻声说。
紫叶仙子凝视着他，那双由灵气构成的眼眸中，似乎闪过一丝欣慰，又或是一丝叹息。
她抬起手，引导着那枚碎片，缓缓靠近钟许许的左眼。
当琉璃碎片最终嵌入眼眶，与他彻底融合的那一刻，钟许许只觉得一股难以言喻的庞大力量瞬间涌遍全身。
他的视野变得无比清晰，仿佛能看透世间万物的灵力流转。
左眼中，七彩光华一闪而逝，随即隐没，恢复如常。
只是那眼底深处，似乎多了一些无法言说的东西。
完成这一切后，紫叶仙子眼中的光芒黯淡了下去，重新戴上面具，再次陷入了深深的沉睡。
她已经尽了自己最后的职责。
而就在钟许许成为最后一位被选定的内门弟子的瞬间。
遥远的修仙大陆各处，另外六道身影，无论正在做什么，都同时感受到了一股来自灵魂深处的烙印共鸣。
东海之滨，背着药篓的婆婆突然停下了脚步，她脸上的假面正一片片脱落下来，露出了原本少女的模样。
“婆婆，你的脸怎么了？怎么今日突然在这个时候弄掉了脸上的妆？”身边的孙女抬起头来不解地问。
南疆密林，与毒虫蛊物为伴的神秘女子，指尖的毒蝎停止了爬动，她抬起头，嘴角勾起一抹诡异的笑。
西域佛国，正在辩经的年轻僧侣，口中的经文戛然而止，他双手合十，低声诵念了一句无人听懂的谶语。
北地冰原，驾驭风雪的凛冽少女，停下了追逐药材冰兽的脚步，冰蓝色的眼眸中闪过一丝战意。
中州皇城，宫中某位身居高位的妃子，放下了手中的金叉，转身后看了一眼身后的夫君，眼睛里闪过了一丝叹息。
还有一处不可知之地，被无尽黑暗笼罩的身影，发出了一声低沉的叹息。
他们都曾聆听过各自师尊关于世界真相的教诲。
他们都知道，当第七枚碎片找到归属，意味着什么。
长老身体凋亡的倒计时，已经正式敲响。
大限之争，无可避免。
为了这片摇摇欲坠的修仙大陆的安定，他们七人之间，必须尽快决出最后的胜者。
一场席卷整个修仙界的风暴，正在悄然酝酿。
玉灵峰上，钟许许缓缓起身，走到窗边。
他看着窗外熟悉的景色，山峦依旧，云雾缭绕。
只是此刻，这片景色在他眼中，又有了截然不同的意义。
是作为普通修士的钟许许也好。
还是作为承担有皇室血脉责任的江伯令。
亦或是身上背负着玉灵峰药修未来使命的门内弟子……
身份的界限，在接受琉璃碎片的那一刻，似乎已经模糊。
他，已经做出了选择。
或者说，是接受了那个早已注定的选择。
未来的路，将会无比艰难，甚至……无比孤独。
但他，不能再逃避了。