福宝和楚勇平刚把鸟笼挂在廊下，林二娘便抬着花盆走来出了。
她瞅着三个蹦跶的身影，诧异道：“不是说只买一只回来吗？这咋成了三只？”
福宝笑着拢了拢被风吹乱的鬓发：“许是天意吧，女儿瞧着这三只都与咱们家有缘，便都带回来了。”
林二娘凑近看了看，绿鹦鹉正歪着头学舌，蓝鸟乖乖挨着黄鸟梳理羽毛，倒真有几分趣致。她没再追问，嘟囔着：“也好，家里是该热闹点。”
当夜，福宝坐在窗边，指尖无意识地敲着窗沿。
她自己也说不清为何这般纠结，拒绝谢景澜时的坚定还在，可一想到他落寞的背影，心就像被什么东西揪着疼。
夜风吹过院中的竹篱，发出沙沙的轻响，她合上眼想静一静，再睁开时，一张放大的笑脸突然凑到眼前。
“呀！”福宝吓得猛地往后一缩，后背撞到窗框上。
楚大勇直起腰，摸着胡子嘿嘿笑：“吓着了？”
“爹！”福宝拍着胸口，心跳得飞快：“这么晚了您怎么还不睡？”
“这不跟我闺女一样，睡不着嘛。”楚大勇杵在窗户边站立，月光落在他鬓角的白发上，添了几分柔和：“跟爹说说，到底愁啥呢？”
福宝牵强地扯了扯嘴角：“没什么，就是有点乏了。”
楚大勇却没信，眼神了然地看着她：“是为景澜吧？”
福宝一愣，随即低下头，轻轻点了点。
“我虽不懂宫里那些弯弯绕绕。”楚大勇叹了口气，声音沉了沉：“但也看得出那孩子活得不易。他待你是真心的，咱家受了他不少照拂。若是有啥能帮上他的，咱们楚家没道理袖手旁观。”
说到这儿，他忽然压低声音，凑到福宝耳边，挤眉弄眼道：“当然，除了造反啊。”
福宝脸上的笑容瞬间僵住，眼神心虚地瞟向四周，手忙脚乱地摆手：“爹！您说啥呢！”
楚大勇见她如此慌乱的模样，后知后觉地看了看空荡荡的院子，又猛地转头盯着她，眼睛瞪得溜圆：“不、不会吧？真有这事儿？”
“爹！”福宝又气又笑，推了他一把：“您别瞎猜了！哪有的事！”
“嘶——”
楚大勇却摸着下巴，一脸“我懂了”的表情：“难怪你愁成这样......这可不是闹着玩的。”
他忽然正经起来，拍了拍福宝的肩：“不管出啥事儿，咱家都是你后盾。只是......真要到了那一步，可得想清楚。”
福宝望着楚大勇鬓角的白发，心里又暖又涩。她知道父亲是担心她，也担心谢景澜。
夜风卷着桂花香飘进来，她深吸一口气，忽然觉得那些纠结似乎没那么重了。
“爹，我知道分寸。”福宝急忙摆手，脸颊烫得像火烧：“再说了，女儿也不是为了这事儿发愁......”
楚大勇的眉头皱得更紧，表情瞬间变得震惊又沉重，嗓音压得极低：“那......难道还有比这更严重的事？”
福宝支支吾吾半天，手指无意识地互拽。
总不能直说，自己正为该不该和谢景澜共度一生而纠结吧？这话到了嘴边，却变成了含混不清的嘟囔：“就......就是......谢景澜他......”
她的声音越来越小，最后几乎细不可闻，可“入宫”两个字还是飘进了楚大勇耳朵里。
楚大勇先是一愣，随即恍然大悟，挠脸颊的手顿了顿，眼神里的凝重渐渐褪去，染上几分哭笑不得：“原来是这样啊......”
这下轮到他不知该如何开口了。
院子里的桂树被风吹得沙沙响，楚大勇干咳两声，才慢慢说道：“景澜这孩子，咱们也算是看着长大的，属实是万里挑一的人才。可如今他身份特殊，又摊上这档子事......若是成了，自然是风光无限，可你进了宫，往后的日子怕是步步惊心，若是败了......”
后面的话他没说，但父女俩都心知肚明——到时候，楚家怕是也难逃牵连。
福宝点点头，眼眶微微发红：“这些我都明白。”
可一想起谢景澜离开时，那句“是我强求了”里藏着的绝望，想起他松开自己衣角时，指尖的冰凉，心口就像被针扎似的疼。
“而且......而且女儿也不喜欢皇宫中，更想跟你们在一起！所以我......”
“所以你拒绝了他？”楚大勇追问。
福宝哽咽地点了下头，一滴眼泪从眼眶里掉下，直直砸在手背上。
楚大勇这副模样，哪还不明白她的心思？他轻轻拍了拍她的肩，声音放得柔缓：“傻孩子，别太为难自己。谢景澜那孩子，看着就不是福薄的，吉人自有天相，会没事的。”
自那夜与楚大勇谈过之后，福宝心里像长了草。
她每次出付或出私塾，立即抬眼去寻找熟悉的马车，却总是落空。算着时辰往宫墙附近的茶馆跑，靠窗的位置坐了三日，茶凉了又续，续了又凉，终究没等来那个熟悉的玄色身影。
宫墙内的炊烟依旧按时升起，可她知道，那里面正酝酿着一场风暴，而谢景澜就在风暴中心。
守株待兔了半个月无果，她便去找楚天启时，正撞见他拿着兵部的文书匆匆往外走。
“天启哥，景澜他......”
“宫里事多，他脱不开身。”楚天启打断她，眉头拧成了疙瘩，脚步没停：“你别操心这些，好好待在府里。”话落人已跨出了门槛，只留下一个匆忙的背影。
福宝望着他的背影，心里明镜似的。楚天启不是不愿说，是不能说。如今的局势，多知道一分，就多一分危险。
她回到院子，看着廊下那只被箭擦伤翅膀的麻雀，气不打一处来。这已是第三只被打回来的鸟了，前两只伤得更重，此刻还在窝里哼哼唧唧。
这只麻雀正跳着脚骂骂咧咧：“什么鬼地方！刚飞过宫墙就被箭射！那些侍卫眼睛跟鹰似的，连老子一根羽毛都认得！”
福宝叹了口气，给它撒了把小米。皇宫如今竟连只鸟都插翅难飞，看来只能另想办法。
这日清晨，福宝提着书箧正要去私塾，刚走到府门口，脚步猛地顿住。
那辆熟悉的乌木马车正停在槐树下，车辕上的缠枝莲纹在晨光里泛着温润的光，正是谢景澜常坐的那辆。