堡内骤然腾起一道火柱，木料燃烧的 “噼啪” 声混着焦糊味炸开，火光冲天而起，将半边夜空染得通红，周遭的石墙、兵器甚至飞溅的泥水，都被映得亮如白昼。裴玄素刚踏出走廊，一股浓烈的血腥气便直冲鼻腔 —— 那气味滚烫粘稠，还裹着一股腐烂的腥臊，像是陈年的尸臭混着新鲜的血味，呛得他喉间发紧，几欲作呕。
前方一座房屋挡住了视线，火舌已从那房屋后窜出，舔舐着檐角，浓烟滚滚中，隐约传来士兵的惨叫与兵器断裂的脆响。他随冯泰跌跌撞撞转过屋角，脚步猛地顿住，一道黑影如鬼魅般飘移，速度快得只剩一道残影，悬停在燃烧的厢房旁的半空，他全身的血液仿佛这瞬间凝固。
待火光掠过那黑影的瞬间，裴玄素的心脏狂跳得几乎要撞碎胸膛！那哪里是人？头发枯如败草，纠结着粘在头皮上；火光映出的脸瘦得只剩皮包骨，皮肤是死灰般的青，额头至脸颊斜斜凸起数十根发黄的鱼骨大小的骨刺，尖梢泛着冷光。最骇人的是它的脸 —— 黝黑的眼窝里没有眼球，只有两簇猩红的光点，死死盯着惊恐的士兵；眼窝下方没有鼻梁，只留两个白骨嶙峋的窟窿，窟窿下是一张裂开到耳根的巨嘴，此刻正大张着，露出密密麻麻如铁钉般的尖牙，每颗牙上都挂着暗红的黏液。它身上裹着件破烂不堪的古袍，衣摆与袖子早已碎成条状，在夜风中飘摆，布料朽败得泛着霉斑，一看便知埋在地下不知多少年月。
血魃的身后是上百只四肢着地、奔行如兽的赤骸妖。它们几乎瞬间就撕碎了外围的哨位，如水流般漫过城墙涌入堡垒。
杀戮在顷刻间爆发。一个年轻的士兵被赤骸妖扑倒，他甚至来不及惨叫，脖颈便被利齿洞穿，身体以肉眼可见的速度干瘪下去。另一侧，两只赤骸妖抓住一个统领的四肢，猛地一扯——血肉撕裂的闷响令人牙酸，残躯被随意抛在地上。
““结阵！向峭壁退！” 廖怀谦的怒吼在一片凄厉的惨叫中劈空而起，沙哑却字字铿锵，试图压过混乱的喧嚣。可士兵们刚勉强拢起阵型，手中长枪尚未交错成盾，一股暗红的妖潮便轰然席卷而来 —— 那是十数只赤骸妖，青黑利爪泛着寒光，嘶吼着扑撞过来，顷刻间便将堪堪成型的人墙冲得七零八落，甲胄碎裂声、兵刃落地声与士兵的哀嚎混作一团，惨不忍睹。
就在此时，一道黑影足尖点过一旁的房顶，衣袂翻飞间，玄阳子的身影如惊鸿掠空。紧随其后，他指尖凝出的金色灵力骤然迸发，飞剑化作一道锐不可当的金光，如闪电般划破夜空，精准洞穿了正疯狂冲击阵型的五只赤骸妖。其中三只来不及惨叫，身躯便化作漫天红雾，在火光中瞬间消散；余下那两只虽已毙命，身躯除了被飞剑洞穿的伤痕，却没有化成红雾消散，像断线的木偶般从半空坠落，重重砸在湿滑的地上，借着惯性滑出两丈有余。
滑行中，一只赤骸妖的利爪猛地划过一名士兵的小腿。腿甲应声破裂，内里皮肉被撕开一道深可见骨的伤口。士兵惨叫一声，踉跄倒地。旁边的同伴立刻扑上前去搀扶。
而那赤骸妖的尸身余势未消，继续在地面滑行，最终“咚”一声闷响，重重撞在墙根下，再无动静。
“不可结阵！速速退向峭壁处！” 玄阳子的声音从房顶传来，他足尖再一点，身影已顺着屋脊疾驰远去，指尖不断凝出灵力，射杀追得最近的赤骸妖，为士兵们扫清退路。
廖怀谦见状，立刻扶起身旁倒地的几个士兵，嘶吼着再度传令：“快！退去峭壁！”
士兵们如蒙大赦，拖着受伤的身躯，在将领的喊声下狼狈却有序地向峭壁方向撤退。廖怀谦边退边回头，却见诡异的一幕发生 —— 那些穷追不舍的赤骸妖，竟像是撞上了一道无形的屏障，被死死拦在原地。它们赤红的眼窝中燃起暴戾的火光，疯狂嘶吼着，挥舞着锋利的利爪狠狠抓挠、撕咬那看不见的壁垒，指尖划过虚空时，甚至溅起细碎的火星，却始终无法穿透分毫，只能眼睁睁看着人群渐渐远去，眼中满是不甘与嗜血的凶光。
其余的赤骸妖见状，愈发焦躁，有的仰头发出震耳欲聋的咆哮，猛地向上跃起，试图越过屏障；有的则贴着无形壁垒来回窜动，利爪在地面划出深深的沟壑，疯狂搜寻着可乘之机；还有的相互撕咬推搡，恨不得踏过同类的身躯冲过去。这短暂的混乱与迟疑，恰好给了士兵们喘息之机，众人不敢耽搁，拼尽全力向峭壁奔去，身后赤骸妖的嘶吼与利爪抓挠屏障的刺耳声响，成了催命符般的背景音。
裴玄素与冯泰刚拐过屋角，三只赤骸妖已如鬼魅般迎面扑来！冯泰下意识抬手，三只金光大手“伏屠手”凌空抓去——
出手刹那他便心生悔意，想起丰阳时连抓一只都吃力，此刻同时对付三只，怕是……
念头未落，那三只赤骸妖利爪挥出，金光大手竟如薄纸般被瞬间撕碎！而几乎同时，身旁屋顶上又跃下四只，嘶吼着朝两人凌空扑下！
冯泰立刻念动真言，手掌一抬，在两人身前立起一道无形气墙，同时拽住裴玄素转身便跑！
“砰砰砰”几声闷响，七只赤骸妖结结实实撞在气墙之上，滑落在地，晃了晃眩晕的脑袋，随即嘶吼着再度扑来。
为首三只赤骸妖疯狂挥爪猛击，气墙上涟漪激荡。在它们第四次挥爪时，只听“咔嚓”一声脆响——无形气墙终于崩碎，化作漫天金色光点四散消散。
屏障既破，七只赤骸妖再无阻碍，齐齐嘶吼着朝两人猛扑而去！
冯泰与裴玄素被七八只赤骸妖逼至马厩附近，险象环生。一只赤骸妖的利爪几乎要抓到冯泰背心，裴玄素情急之下，怀中三张“定身符”脱手飞出，正贴在那妖物额前、胸口！赤骸妖身形一滞，冯泰趁机脱身，回身便是一记凝聚全身法力的“威光明王真言”！
“轰——！”
雷霆霹雳炸响，连带数只赤骸妖被狂暴的霹雳掀飞，狠狠撞入一旁的兵舍。墙壁崩塌，房梁断裂，瓦砾如雨落下。可烟尘中，那几只赤骸妖晃了晃脑袋，竟又嘶吼着爬起，眼窝中的红芒更盛。
“没用！它们根本不怕雷火！” 裴玄素拉着冯泰急退，同时对周遭溃散的士兵大喊：“向峭壁退！不要散开！”
“快走！” 冯泰的喊声未落，掌心已凝出第二道无形壁垒，试图阻拦身后穷追不舍的赤骸妖。可他刚转身之际，眼角余光便瞥见马厩顶部寒光一闪 —— 两只赤骸妖不知何时已攀上屋顶，青黑利爪蜷缩，正欲纵身扑下！
更危急的是身后，先前那七只妖物嘶吼着扑来，腥风直灌鼻腔。裴玄素脑中一片空白，下意识摸出怀中一叠黄符，此刻也顾不上分辨，扬手便朝扑来的妖物狠狠一撒！
黄符漫天翻飞，前首那只赤骸妖恰好撞上最靠前的一张，身形猛地一僵，青灰的皮肤瞬间泛起白霜，紧接着 “轰然” 倒地，沉重的身躯借着冲势在湿滑的石板上向前滑去。
冯泰与裴玄素见状，连忙向两侧急闪，那僵硬的妖物径直滑向马厩，恰好撞上从屋顶跃下的两只赤骸妖！
“嘭” 的一声闷响，三只妖物滚作一团，撞破马厩的木栅栏冲进内里。马厩中本就被厮杀声惊得躁动不安的马匹，此刻见妖物闯入，顿时疯了般嘶鸣挣扎。木质厩舍不堪冲击，“咔嚓” 一声塌了好大一个洞，受惊的马匹争先恐后地从破洞处奔逃而出，马蹄翻飞间，将那三只还未起身的赤骸妖狠狠踩在脚下，泥土飞溅中，妖物的嘶吼渐渐微弱，竟被活活踩入了泥里。
另一边，冯泰正好瞧见扑来的其它六只妖物。三只妖物撞上空中飘落的黄符，身躯瞬间凝结成冰，赤红色的眼窝在冰层后泛着凶光，却动弹不得；另有一只撞上黄符后，浑身骤然燃起熊熊烈火；可最后两只撞上黄符，却毫无反应，依旧嘶吼着扑来。冯泰余光一瞥，看清那两张符纸竟是普通驱邪符，心中暗骂一声 —— 这驱邪符箓，对付已具实体的赤骸妖自然无用！
“快走！” 冯泰不敢耽搁，再度凝出无形壁垒格挡妖物猛扑，拉着裴玄素继续向峭壁处撤离。刚走过马厩没几步，身后突然传来几声马匹的惨厉嘶鸣，紧接着 “轰” 的一声巨响，马厩方向竟有几个物件被硬生生撞飞！
其中一物带着腥风直坠而下，恰好砸中一名正在跑动的士兵。那士兵惨叫一声，被重物带着一同撞向旁边的房屋，“哗啦” 一声撞碎了木窗，重重摔进屋内，再没了声响。其余物件散落各处，有一件落在两人前方不足丈远的地方。
裴玄素奔逃间余光一扫，胃中顿时翻江倒海 —— 那竟是被生生撕碎的马匹躯体，此刻落在地上的，正是马头那一块！马头还在微微抽搐，鼻腔中发出沉重而痛苦的喘息，火光映照下，马儿圆睁的眼中满是极致的惊恐，眼角甚至还挂着未干的泪渍。他不敢多看，咬紧牙关，跟着冯泰在混乱与血腥中拼命向前奔逃，身后的嘶吼、崩塌声与惨叫声，如跗骨之蛆般紧追不舍。
冯泰每奔出丈远，便反手凝出一道无形壁垒，土墙般横亘在身后 —— 可这屏障终究撑不了片刻，赤骸妖的利爪不过片刻攻击，“咔嚓” 碎裂声紧随而至，根本拦不住妖物的穷追猛打。
两人正拼尽全力狂奔，眼角余光却瞥见右侧惨剧：几十个士兵亡命奔逃，身后数十只赤骸妖如附骨之疽，青黑利爪不断挥落，士兵们接二连三被扑倒，惨叫声此起彼伏，队伍越跑越短，转眼便只剩寥寥数人。冯泰看在眼里，心头一沉 —— 再这么逃下去，就算到了峭壁，也迟早被妖物耗死，与其坐以待毙，不如背水一战！
他猛地想起方才被冰冻的赤骸妖，脑中骤然有了对策。“唰” 地一声，冯泰猛地顿住脚步，脚尖在湿滑的地面狠狠一旋，带起一堆泥泞向前推出，形成一个小土堆。
裴玄素见状，也立刻收住脚步，握紧手中黄符，警惕地扫视着四周，耳畔全是妖物的嘶吼与兵刃的碰撞声。
“光跑没用！” 冯泰的声音带着决绝，“必须主动反击，否则咱们都得死在这儿！” 话音未落，他双掌齐推，一道比先前厚实数倍的无形墙壁骤然升起，如铜墙铁壁般挡在两人身前。随即他转头急问裴玄素：“你身上可有九阳镇煞符？”
裴玄素连忙探入怀中布袋，摸索片刻，掏出一叠黄符，粗略一看后道：“还有三十余张！”
“够了！” 冯泰眼中闪过一丝亮色，急促吩咐，“待会儿赤骸妖攻击这道护盾，你仔细看着 —— 但凡被妖物利爪连续抓中，妖物嘶吼之际，就立刻朝护盾扔一张九阳镇煞符！”
裴玄素虽不解其中原理，但也知道此刻已无退路，只能咬牙应下：“好！交给我便是！” 他将黄符攥在手中，指尖因用力而微微发白，目光死死盯着身前的虚无，连呼吸都变得急促起来。
冯泰目光如炬，锁定不远处苦苦支撑的士兵，趁赤骸妖扑击的间隙，掌心骤然涌出莹莹蓝光，口中诵念真言的速度陡然加快。刹那间，一道丈余宽的晶莹水带自他掌心奔腾而出，如矫健水龙般破水逆雨，直冲向士兵所在之处！水龙裹挟着刺骨寒气，在扑向士兵的赤骸妖群中灵活穿梭、翻卷，所过之处，妖物们的嘶吼戛然而止 —— 它们周身瞬间凝结出厚厚的坚冰，青灰的躯体被冻在剔透的冰层中，赤红色的眼窝在冰后泛着死寂的光，寒气森森，连周遭的房屋都被冻结起来。
“来了！” 裴玄素的警示声急促响起。
冯泰猛地转头，只见十余只赤骸妖如饿狼般朝两人扑来，利爪划破空气，带着腥风与刺耳的锐响。他不退反进，双手飞速结印，喉间滚出沉厚真言：“大悲甘露恒顺真言！” 话音落时，两条更粗壮的晶莹水带自掌心盘旋升起，水汽氤氲中，寒气几乎要将空气冻结。
三只赤骸妖抢先扑至，冯泰掌中水带顺势向前一推！水柱如龙出海，带着沛然之势直射妖群，最靠前的三只赤骸妖不及反应，身躯被水龙拦腰卷住。它们在水流中疯狂挣扎，可动作却越来越慢，越来越僵，最终彻底凝固——三具狰狞的冰雕悬在半空，还保持着扑击的姿态，却再也无法动弹。
其后十数只妖物相互推搡，竟被水龙一并裹住，在挣扎中冻结成一团巨大的冰坨，“咚” 地一声砸在地上，冰层碎裂却依旧困着妖物；水龙余势未消，径直撞向后方石墙 ——“咔嚓” 一声脆响，整面石墙瞬间凝结出尺余厚的坚冰，寒气扩散开来，让裴玄素都忍不住打了个寒颤。
冯泰掌心一收，灵力回撤，那些扑来的赤骸妖已尽数被冻结在两人身前，或立或卧，成了一座座狰狞的冰雕，再无半分凶戾之气。
另一边，玄阳子在屋顶腾挪转移，面色沉凝。他的飞剑化作一道金色电光，直取那悬浮半空、正贪婪汲取战场血气与生魂的血魃。
血魃发出一声尖锐的嘶鸣，身形急退。与此同时，三只赤骸妖竟悍不畏死地凌空跃起，以身躯撞向飞剑！剑光绞过，赤骸妖化作漫天血雾，却也阻了飞剑一刹，让血魃再次遁入妖群。
一道转瞬即逝的喘息之隙，让幸存者得以向峭壁方向聚拢。
可那血魃太过狡诈，始终躲在赤骸妖群深处，以同类为肉盾，自身则如鬼魅般不断游走。它周身萦绕的黑雾越来越浓，每有一名士兵惨死，每一声绝望的哀嚎，都会化作丝丝缕缕的阴邪之气被它吸纳，滋养得它气息愈发恐怖，眼窝中猩红的光焰也愈发炽盛。
“啊 ——！” 一声少年的惨叫刺破夜空，玄阳子眼角余光瞥见，不远处一名稚气未脱的士兵被一只赤骸妖死死咬住小腿，拖拽着向黑暗中拖去，少年脸上满是绝望与痛苦。玄阳子目眦欲裂，心头怒火熊熊燃烧，当即放弃追击另一只妖物，周身灵力暴涨，身侧骤然生成一道半丈高的无形盾墙。他屈指一点，盾墙如奔雷般朝着那只赤骸妖冲击而去，“嘭” 的一声将其狠狠撞飞十余丈远，撞在石墙上昏死过去。
与此同时，他剑指疾点向那名少年士兵，一道金光破空而至，精准命中正要扑上的另一只赤骸妖。那妖物身上金光乍现，惨叫一声便化作一团黑雾消散。
可玄阳子还未及松口气，又一只赤骸妖如影随形般扑到少年身前，锋利的尖牙狠狠咬中他的脖颈。少年的挣扎瞬间僵住，双眼圆睁，身体以肉眼可见的速度干瘪下去，眨眼间便成了一具皮包骨的干尸。
玄阳子胸口剧烈起伏，一股无力感涌上心头 —— 他拼尽全力，却依旧赶不上死亡的速度。
耳听得那血魃裹挟着腥风，朝着另一侧的士兵人群飞扑而去，玄阳子眸色一凛，身躯如离弦之箭般破空追去。指尖灵光骤闪，一道凝实的无形护盾裹挟着雷霆之势，直撞血魃后心！
那血魃正贪婪地盯着下方慌乱的士兵，根本来不及反应，便被护盾狠狠撞中。只听 “嘭” 的一声闷响，它如断线的风筝般向后倒飞，重重砸进下方的赤骸妖群里，惊得周遭妖物一阵嘶鸣躁动。
落地的血魃凶性大发，双爪狂乱挥舞，利爪所过之处，身旁几只来不及避让的赤骸妖瞬间被撕成血肉碎块，漫天残肢飞溅。它猛地仰头，裂开的巨嘴中发出一声震彻夜空的愤怒嘶吼，猩红眼窝中凶光暴涨，竟无视周遭混乱，径直朝着半空中的玄阳子猛扑而来。
玄阳子见状，唇角反而勾起一抹冷冽的弧度 —— 正中下怀！他身躯借力倒飞，与血魃拉开半丈距离，同时剑指疾点，那柄金光璀璨的飞剑立刻如陨星坠地，拖着一道耀眼的光尾，直刺血魃面门！
可这血魃竟狡猾至极，前扑之势不过是虚晃一招。就在飞剑即将及身的刹那，它的身躯在空中诡谲一折，以一个常人绝无可能做到的扭曲姿势骤然转身，舍弃玄阳子，竟朝着正在厉声招呼士兵退守峭壁的廖怀谦等人，悍然扑去！
“不好！” 玄阳子心头一沉，却已来不及收回飞剑。
金芒破空，终究迟了一瞬。锋利的剑身擦着血魃的肩头疾掠而过，带起一蓬暗红血雾。只听血魃发出一声凄厉至极的嘶吼，半边肩膀竟连同一整只枯瘦的手臂，被生生削落在地！断臂坠地的瞬间，伤口处腾起滚滚红雾，那雾气所及之处，地面的杂草、碎石竟以肉眼可见的速度枯萎发黑，转瞬便化作一片焦土。
血魃吃痛之下，不敢再恋战，怪啸着一头扎回赤骸妖群深处，借着密密麻麻的妖物身躯，再次隐匿了踪迹。
突然，一声尖锐至极的嘶吼刺破夜空！一只赤骸妖猛地抬头，对着天际发出凄厉长嚎，紧接着，整个仙关堡内的所有赤骸妖仿佛接到了无形指令，纷纷抛下身前的士兵，仰头嘶吼起来 —— 那嘶吼声此起彼伏，尖锐刺耳，带着浓浓的暴戾与嗜血之气，听得人头皮发麻。
嘶吼声中，所有赤骸妖的身形竟瞬间暴涨几分，青黑的利爪泛出更凛冽的寒光，速度也陡然加快，如疯魔般再度猛扑向溃散的士兵，攻势比先前凶狠了数倍！
玄阳子眸色一沉，再也无法坐视士兵们不断倒下。他足尖一点屋顶，身形凌空而起，双手快速结印，口中诵念法诀，周身灵力如潮水般涌出。刹那间，一道厚重的无形墙壁在仙关堡正中拔地而起，径直将整个堡垒隔绝成两半 —— 墙的一侧，是密密麻麻、凶性大发的赤骸妖与血魃潜藏的阴云；另一侧，妖物数量较少，冯泰与裴玄素正并肩死战。
玄阳子悬浮于空中，目光扫过另一侧：冯泰正不断诵念水系真言，一道道水龙盘旋而出，将扑来的赤骸妖冻结成冰，身前还立着一道无形护盾阻挡漏网之鱼。可这般高强度施法早已耗尽他不少灵力，那些被暂时冰冻的妖物，因未能及时斩杀，冰层很快便在它们的挣扎下碎裂，脱困后再度嘶吼着冲向两人；而扑到护盾前的妖物越来越多，利爪疯狂抓挠，护盾上的灵光已渐渐黯淡，裴玄素手中用于补充护盾法力的符咒，也已所剩无几，形势岌岌可危。
危机时刻，玄阳子一边指尖飞剑疾射，斩杀着墙另一侧靠近士兵的妖物，一边高声指引被解救出的士兵：“速速向另外一边靠拢！穿过此处，便可暂避凶险！”
玄阳子施法立起的无形护盾对常人并无阻碍，士兵们虽看不见屏障所在，可妖物近在眼前，由不得他们有半分迟疑。纷纷拼尽全力向玄阳子所指方向奔去，穿过屏障，进入妖物稀少的另一半空间。
待士兵们陆续撤离，玄阳子立刻对着另一侧的冯泰与裴玄素高声传令：“冯灵使，不必与赤骸妖纠缠！速取青铜镜立起灵法盾，专注以不坏法幢真言为铜镜补充法力，此盾可有效阻隔妖物攻击！”
随后他又转向裴玄素，语气急促却沉稳：“玄素！你即刻召集堡中所有幸存士兵，尽数进入灵法盾内避险，速去办！”
两人闻言不敢耽搁。冯泰反手冰冻住最近的两只赤骸妖，暂时阻拦了攻势，立刻收起身前的无形护盾，与裴玄素对视一眼，转身便朝着另一侧更为宽阔的校场方向狂奔而去 —— 那里，正是立盾的绝佳之地。身后赤骸妖的嘶吼声与利爪抓挠空气的锐响，如催命符般紧追不舍。
他猛地探手入怀，将那面青铜镜掷向半空，旋即双目圆睁，厉声喝道：“唵。金刚不坏，法幢永固。心光所照，诸邪退散。如如不动，持世光明！”
真言落毕，半空中的青铜镜陡然震颤起来。只听 “铮” 的一声清鸣，外圈镜框与镜面竟骤然分离 —— 镜框左旋，镜面右旋，二者如双鱼般飞速转动，霎时间金光大放，刺得人睁不开眼。
金光翻腾间，一面巨大的半圆形光盾凭空化出，如穹顶般轰然罩下，将整片宽阔校场牢牢护在其中，光壁之上，隐隐有梵文流转，透着凛然不可侵的威势。
裴玄素见状，立刻朝着四下溃散的士兵放声大喊：“快！进护盾里躲着！快！”
一众士兵如蒙大赦，拼了命地朝着光盾方向奔逃，身后的赤骸妖却不肯罢休，嘶吼着紧追不舍，利爪几乎要触到最后几名士兵的后心。就在这千钧一发之际，一道金光如闪电般破空而至，精准洞穿了追击的妖物 —— 有的妖物瞬间化作血雾消散，有的则僵直倒地，成了一具具再无威胁的干尸。
另一边，十几只侥幸冲在前列的赤骸妖，狠狠撞在光壁之上，发出 “嘭嘭” 的沉闷巨响。它们癫狂地抓挠撕咬，利爪在光壁上划出刺耳的尖鸣，金色光盾剧烈震颤，漾开一圈圈涟漪，却始终未曾破裂。
可这些妖物刚攻击了没几下，又是一道金光疾射而来，正中妖群核心。刹那间，嘶吼声戛然而止，妖物们纷纷僵立，随即软倒在地，只剩两三具干瘪的尸体静静躺在光壁之外。
士兵们初入护盾时，心中满是疑虑——此地开阔无遮，岂不是更易受袭？然而眼见妖物被不断剿灭，他们只得压下不安，纷纷退入这金光笼罩的区域。
起初，他们只看到空中悬着一个发光的奇异物件，四周并无异状。待定下心神，他们注意到冯泰盘坐于那旋转的物件之下，周身笼罩着一层金辉。只听他口中反复诵念：
“唵。苏悉地。迦叶波。法幢起处，天魔溃散。金刚道种，不坏不转。我今持诵，如须弥山。莎诃。”
士兵们抬眼看向四周，眼前依旧是漆黑的夜空、泥泞的水洼、多处仍在燃烧的房屋——火焰冲天，木料噼啪作响，还有受惊的马匹在堡内四处狂奔。
正当士兵们惊疑不定之际，右方又冲进来十几个溃退的兵士，五六只妖物紧追其后，张牙舞爪地疯狂扑击。直到此时，众人才看清——每当妖物的利爪挥向虚空，原本空无一物的半空中便会浮现出一层透明的金色光膜，上面还有梵文一闪而逝，随即隐没。妖物再次攻击时，那光膜又清晰地显现出来。
任凭外头妖物如何嘶吼攻击，竟都无法突破这层无形屏障。士兵们的心终于稍稍落定，一个个大口喘着粗气，汗如雨下，身子还在止不住地颤抖。有几个更是直接瘫倒在地，也顾不上一地的泥水。
盾外，惨烈的追逐仍在继续。乔都尉与廖怀谦护着二十几名残兵拼命向光盾奔来，身后十几只赤骸妖紧追不舍。
裴玄素转头望向师父那边，心中不由一沉——不知何时，城墙外竟又涌入了上百只赤骸妖！师父一边挥剑斩妖，一边护着更多士兵往这边撤退，显然已无法分心照应此处。
而眼前这十几只妖物，虽已是这一半区域的最后一批，乔都尉等人却已无力抵挡。危急关头，裴玄素一咬牙冲出光盾，伸手往布囊中一探——黄符尚有三十余张，可大半都是驱邪符，对赤骸妖几乎无用；九阳镇煞符也只剩三张，定身符仅剩十余张，眼下每一张都珍贵无比。
思索间，只听师父的声音隔空传来，清晰如钟：“用九阳镇煞符贴于横刀，可斩被定身之妖！时机只一瞬，务必谨慎！”
裴玄素心中一震——师父在另一边战况如此焦灼，竟还能分神留意自己这边的举动。他不及细想，右手“锃”地抽出腰间横刀，将一张九阳镇煞符啪地贴在刀柄处，左手则紧攥定身符，深吸一口气，强迫自己稳下心神。
心跳声在耳中擂鼓般作响，冷汗早已浸透衣衫。救人要紧，容不得半分犹豫！他攥紧手中符纸，朝着乔都尉等人疾奔而去。眼见一只妖物径直扑来，裴玄素屏息凝神，瞧准时机，扬手便是一张“定身符”打出！
符光闪过，空中一只飞扑的赤骸妖骤然僵直，直坠而下。但它挥出的利爪余势未消，掠过一名士兵肩头，顿时皮开肉绽，深可见骨。
裴玄素见时机已至，横刀自下而上斜撩而出，一刀劈向赤骸妖胸腹！刀锋触及妖躯，竟如入虚无，毫无阻滞地将其斩为两半——那妖物连嘶吼都未及发出，便化作一团血雾消散。
刀锋划过妖躯的刹那，裴玄素瞥见贴在刀柄的黄符上，金色符文骤然亮起，待斩过妖物，光芒又顷刻隐去。
一声嘶吼打断了他的思绪。裴玄素立刻高喊：“乔都尉！快带人进护盾！”乔都尉闻言，立刻率众加速奔向冯泰所在。
裴玄素半侧身后退，目光紧锁扑来的妖物。他毕竟未修玄门法力，在眼中，赤骸妖快得只剩一道残影。
但方才与冯泰并肩作战时，他已察觉：妖物移动虽快，却有影子。四周火光摇曳，虽看不清妖物身形，可它们攻击前那一瞬的停顿，影子便会投在地上——那便是他掷符定身、挥刀斩妖的唯一时机。
果然，一道影子骤然出现在身侧！裴玄素不假思索，一张黄符脱手打出。就在符纸触及妖物的瞬间，他差一点惊呼出声——妖物利爪的爪尖，几乎已贴到他鼻尖擦过！他只觉鼻尖一阵刺痛，此刻却顾不得许多，手中横刀就势向上猛劈！
这一次，妖物并未化作血雾，而是身躯一僵，重重摔落在地，成了一具不再动弹的尸体。
众人已奔至离护盾仅十几步之处。裴玄素眼角余光忽又瞥见地上影子晃动——这次不是一个，而是一群！他心头大骇，再也顾不得保留，将手中所有定身符尽数抛向空中！
“砰砰砰砰——！”
一连串沉闷的撞击声炸响，足足八九只妖物撞上半空中的黄符，身形骤然僵直，纷纷栽落，顺着前冲的余势在地面滑行，直至“咚、咚”撞在金色护盾外壁上，才终于停下。
可就在这符光未散、妖物坠地的混乱瞬间，裴玄素只觉眼前一暗——数道黑影已扑至身前！利爪的腥风，几乎已刮到他面门。
千钧一发之际，他头顶上方骤然落下两面盾牌，“铛！铛！”两声，堪堪挡在妖物与他之间！竟是乔都尉与廖怀谦在远处瞥见危机，不及赶来，奋力将手中盾牌掷来，只求为裴玄素争得一丝喘息之机。
然而，那两面盾牌只阻挡了一瞬，便被数道利爪撕成七八块碎片，四下飞溅！裴玄素只觉身上多处传来刺痛，心中骇然——此番怕是要葬身于此了。
脑中画面电闪而过：父母、婉君、舅舅、青鸟、凤鸣、凤锦……最后定格在云娘含笑的脸上。
就在千钧一发之际，裴玄素周身忽地漾开一层淡金色光晕，将他整个人护在其中。那些扑至面前的妖物骤然僵在半空，动弹不得。
就在此刻，一道金色厉芒自天而降，如雷霆裂空，精准地落在他身前！那些已扑至眼前的黑影，连惨叫都未及发出，瞬间化作团团血雾爆散。
裴玄素身前的地面上，赫然插着师父的宝剑。剑身金芒吞吐，嗡嗡震鸣不绝。
他立刻低头查看周身，只见衣衫被利爪划破数道，留下几处浅浅的皮外伤，好在并无大碍。手指触到胸口那块温润的玉佩时，他才恍然——原是师父所赐的这枚玉佩，在生死关头护住了自己。
他不由得长舒一口气，心神一松，浑身力气仿佛被瞬间抽空，身子一软，便要栽倒。便在此时，乔都尉与廖怀谦一左一右抢上前来，一把将他架住，头也不回地拖向护盾方向。
地上的宝剑铮然长鸣，自行拔地而起，化作一道金色弧光贴地横扫——地上那些尚未挣扎起来的妖物，顷刻间如被无形之力抹去，只余三具僵硬的尸身留在原地。
玄阳子见裴玄素等人已安然退入护盾，心中稍定，待最后一批生还士兵也撤入另一边后，他终于能放开手脚，全力对付这些妖物。
可就在此时，他忽觉人数不对——环顾四周，果然在都堂后门处瞥见几道人影，正是钱刺史、严县令与海县尉等人！而周遭的赤骸妖似也嗅到生气，齐刷刷调转身形，朝那几人猛扑过去。
玄阳子反应极快，飞剑回旋的同时，人已如电掠出！几乎同时，众人不远处，一道身影赫然浮现——正是那血魃！此刻它断臂已重生，身形甫现，便朝众人疾冲，口中喷出炽烈血焰，眼看要将几人焚为灰烬！
玄阳子剑指一引，飞剑直取血魃头颅；他身形则已落在众人身前，抬手立起一道无形护盾挡住那灼热的火焰。
也就在这刹那，数十只赤骸妖如潮水般扑至。玄阳子嘴角微扬，飞剑于空中骤然幻化出十数道剑影！
只见他身前金光纵横交织，如一张细密光网，眨眼间便将扑来的数十只赤骸妖尽数绞灭。血魃喷吐的血焰应声而灭。它见势不妙，扭身欲逃，可身形刚动——
“嗤！”
一道金光自地底破土而出，由下至上，将其身躯直直贯穿！血魃发出一声凄厉嘶吼，四肢扭曲蜷缩，整个身躯竟急剧萎缩，直至缩成头颅大小，随即“嘭”地爆裂开来！
一道血柱如喷泉般冲起数丈之高，又如烟花般当空绽开。刹那间，仙关堡上空，下起了一场淋漓血雨。
这漫天血雨竟无一丝腥气，反而带着一股奇异的草木清气。血雨落地的刹那，焦黑的土地上迅速冒出了青嫩的草芽，焦枯的房梁上竟抽出新枝、长出绿叶，连石缝里也瞬间覆满了湿润的苔藓——唯余那些燃烧的火焰，依旧未被浇熄。
那些赤骸妖却仿佛遇见了天敌，纷纷惊惶后退，身躯剧烈颤抖，恐惧地抬起手臂遮住头颅，发出低沉畏缩的呜咽。
众人正为这匪夷所思的一幕惊叹，玄阳子心头却猛地一凛——他察觉到一股庞大而诡异的灵力正在迅速迫近！
方才长出新枝的枯木，竟以肉眼可见的速度再度枯萎、焦黑。玄阳子猛然抬头，只见山林上方的黑暗里，一双猩红的眼睛正紧紧盯着仙关堡，目光冰冷如渊。
而那些原本恐惧退缩的赤骸妖，此刻竟恢复了凶性，却不再攻击众人，而是齐齐转身，如潮水般翻越城墙，迅速没入了山林深处。
玄阳子目送妖物尽数没入山林，收回飞剑，随后自怀中取出两张鸟形的剪纸，信手往空中一抛——剪纸迎风便长，化作两只灵动如生的鸟儿，振翅而起，在仙关堡上空盘旋不定。
随后 ，玄阳子引着钱刺史等人在护盾的掩护下，来到冯泰所撑的灵法盾前。此时血雨已停，众人因在护盾内，身上未染半分血渍。再看四周地面，血色雨水早已渗入泥土，取而代之的是一片茵茵绿意，草木疯长，恍如春回。
此时，众人正在为伤兵包扎救治。玄阳子目光扫过，落在裴玄素身上——他鼻梁上一道伤口，血顺着嘴角淌下，身上衣衫也破了好几处，皆是方才赤骸妖攻击所留。幸有玉佩护体，否则早已毙命当场。
玄阳子自包袱中取出一截约五寸长、刀柄粗细的柱状物件，递给裴玄素：“用驱邪符贴于其上，龙头对准伤口，龙尾朝外。”
裴玄素接过，入手不沉，似是铜铁合铸。柱身刻着数道道家符文，一端是精雕的龙头，栩栩如生；另一端则是龙尾。整件东西比例奇特，龙头龙尾挨得极近，看着有些别扭。
他依师父所言，贴好驱邪符，将龙头对准自己身上一处伤口。刹那间，龙头双目泛起金光，龙尾竟开始缓缓向外伸长！柱上符文次第亮起，只见伤口处飘出缕缕肉眼可见的黑气，丝丝缕缕汇入龙口。随着龙身越伸越长，黑气渐稀，终至散尽。此时手中之物，已化作一条完整的龙形。
再看那龙尾末端，一滴翠绿色的浓稠液体缓缓滴落，坠入地上积水，竟“嗤”地冒起一股黑烟。
“此物名‘龙吸柱’，可吸出赤骸妖所留尸毒。”玄阳子说罢，看向四周伤兵，“你用它替受伤将士逐一吸净毒质，直到柱上驱邪符转为黑色，再换新符贴上。”
“是，师父。”裴玄素领命，当即持着龙吸柱走向其他伤员。
玄阳子走到还在勉力为青铜镜灌注法力的冯泰身边，见他脸色惨白，额上尽是冷汗，便伸手轻拍他肩头，沉声道：
“冯灵使，眼下已无险情，可收功了。”
冯泰这才撤去法力，灵法盾应声消散。他脸色煞白，身形一晃，险些软倒，被身旁的乔都尉一把扶住。他满头冷汗，望向玄阳子，喘息着问道：“道长……那血魃，可除了？”
玄阳子眉头深锁，缓缓摇头：“方才那一只已灭。但……”他目光转向山林深处，“还有一只。”
“什么？！”裴玄素失声惊呼。
众人闻言，无不色变。钱刺史脸色铁青，严县令与海县尉对视一眼，皆看到彼此眼中的骇然。方才一番血战，竟非终结？
廖怀谦急声问道：“道长，那眼下该当如何？”
玄阳子目光扫过满地尸骸，又看向这片开阔地上仅存的幸存者——出发时的两千余人，如今已折损近半。
但此时不容喘息。他神色凝重，决然道：“先将所有被赤骸妖咬死的尸身集中焚化。未消散的赤骸妖尸身单独存放，三日后，取其身上所生‘血骸菇’。”言罢，他转向廖怀谦与乔都尉，“点二十人，随我同去追踪另一只血魃，务必除之。”
众人方才亲眼目睹玄阳子一剑诛灭血魃，对其手段已无半分怀疑。廖怀谦当即转身面向士兵，扬声喝道：“兄弟们也都见了那血魃何等凶残！此行凶险，我不强求——愿随道长前往的，自行出列！”
士兵们面面相觑，沉默在人群中蔓延。一时间，竟无一人率先踏出。