宋辙手中的印鉴顺着衣袍落下，滚落在脚边，挼风赶紧拾起交还。
向来是山崩于前而不改色的人，头一遭这般失态。
湖光掠影映照亭台楼榭，假山清泉蜿蜒曲折，这是济南府数一数二的好宅子，最初乃旧朝允王的私产，后来改朝换代辗转几家，而今落在这新任布政司参议杨衍手上。
湖心亭里乐伎弄琴，岸边芭蕉树下，年轻妇人容华若兰芬灵濯，举手投足玉莹清绝。
佑儿瞧着她不疾不徐地点茶，指如削葱根，口如含朱丹，叫人忘却凡尘。
明前龙井矜贵，可那盏茶刚立了沫，就被她倒入一旁器皿中。
像是晓得佑儿惊讶，她目光仍专注自身，嘴角却淡笑道：“这盏茶不入流，上不得台面，叫人见笑。”
这话含沙射影指桑骂槐，佑儿被人“请”来本就心存戒备，听得这些蛾眉拧住：“不知杨夫人费心寻我来，究竟所谓何事？”
这园子虽写着“宜园”，可屋檐下的灯笼贴着杨字，料想这妇人该是这园子的女主人。
魏姝这才正眼瞧她，声色清雅：“费心倒是没有，只是觉得郑姑娘是个妙人，这才请你赏花游园罢了。”
若非她遣词里的傲慢，佑儿真的以为她是有心结识自己。
自进园子起，佑儿就将山东有头有脸的人都想了个遍。按着宋辙讲过的人里，能买下这顶好园子之人怕是只有布政使司杨参议了。
池中锦鲤悠闲自在，水波荡漾泛着粼光，一圈圈涟漪将红花绿树的倒影衬得有趣。
佑儿嘴角带着笑意，幽幽叹道：“怕是担不起杨夫人的好意，引我来的姑娘说事关我家大人，又是十万火急，因此我才来的。可如今瞧着嚜，倒像是有小人欺骗，或闲人玩笑，既如此我就先告辞了。”
骂人而已，她自小听得多，会的也多。
魏姝并未被她的话中之意惹恼，依旧云淡风轻：“于文被圣上亲赦，想必宋辙这些日子不好过吧。”
丫鬟奉茶水来，雨过天青的汝瓷，荡漾着雨前龙井的清香。佑儿心头暗哂真是够雅够有钱的。
这样难得的茶盏怕是给她饮过后，就再不会用了，既如此她还真不客气，细心吹拂浅抿了口，只觉得唇齿留香。
果然，魏姝那清丽的远山眉微微下弯，而后又恢复原状。
佑儿通泰舒坦，答道：“大人的事我怎知晓？且那些朝堂的事也不该女子过问吧？”
她只差没讲女德女训搬出来砸在魏姝头上了。
“郑姑娘真是伶俐。”
魏姝先前收到表妹李芫娘的信时，还有些不相信，野丫头出身的奴婢，竟然将她那超然脱俗的表妹比下去了。
而今瞧着本人，又交锋两句这才信了三四分。
“宋辙青年才俊，小姑娘仰慕他再是正常不过。”魏姝将手边的茶盏挪开，目光落在湖心亭的乐伎身上：“我也不与你打哑谜了，你二人成不了。”
婉转曲调细微差错，若不仔细去听，难以察觉。
“我与大人……”
魏姝打断道：“不必和我虚与委蛇，你喜欢宋辙，且不愿为妾。”
佑儿从未像现在这般恐惧过，她脸上的笑意也僵持不住，早已严肃漠然。
她藏在心中的欲望，这般被人点破，且是一个陌生人……
“这世上固然有日久生情，可现实大多是时间就了就相看两厌。你一无家世，二无才情，仅靠着男人那点子感情，实在是不牢靠。”
佑儿此时已强压了心头情绪，不急着自证辩别，只扯了话题道：“杨夫人与李小姐气度接近，言谈也近乎相同。”
“我与芫娘是表姐妹，也是闺中密友。”魏姝提及此，脸上笑意恬淡：“不过芫娘生的美，我私心想着空谷幽兰，不外如是。”
在她眼里，李芫娘与宋辙身世面容才是相配的。
佑儿诚然娇俏，可眉宇灵动带着盘算心思，相比之下实在俗了。
“我的确是为此才将你请来。”魏姝摆了摆手，那亭中乐伎忙止了琴音，而后福身离去。
待周围只剩两人对坐，才缓缓道：“不过看你这般，想必宋辙并未告诉你，他如今处境困难，若是有个不好，这前途怕是难保。”
这佑儿的确不知，瞧着魏姝神色坦荡，又联想到那些公务之事，也信了几分。
“可惜芫娘一门心思栽在他身上，至此也不愿放下，这才请我做说客。”
提及此，魏姝不无担忧与愁情：“芫娘太天真了，以为她在宋辙跌落时伸出援手，就有机会得他青睐。”
“不过嫁给宋辙是她的夙愿，因此若你愿从旁相助，她也能退半步，与你在后宅和睦共处。”
见佑儿面色凝重，魏姝又道：“你若只是喜欢他，如今情浅正好借他仕途下坡，早日脱身离去。可若是真心爱慕他，想必不愿他受苦受难吧。”
诚然，这话让佑儿心头的空中楼阁，有了些崩塌之势。
“人不能既要又要，言尽于此还望你多思忖才好。”
魏姝嘴上是打着为她好的名义，可这一字一句皆是站在上位者的立场，带着自己的算盘，精明得很。
佑儿虽说心里明白这些，可不得不说那些话，她是认可大半的。
她不知对宋辙是不是爱，但她不愿宋辙受苦受难。
瞧着面前那俏丽女子，虽是隐忍但脸色不佳，魏姝唇角露了几分笑意。
她自小就是女中苏秦，最擅攻心游说，只要出手从未吃过亏。
“罢了，你一时想不明白也正常，不过宋辙的安稳日子怕是也不久了，你若为他好，就全了芫娘的心思，且不说李氏一族出身洛阳，姻亲皆拿得出手，何况我夫家还是贤妃的娘家，若宋辙与芫娘结为一家，宫里多少能帮他说句话。”魏姝这话说的矜持，手上的团扇轻轻摇着，好生悠闲自得。
这些天家贵族之事，听得佑儿不明不白，又难免心中懊恼。
身体里某处如猛兽咆哮，声声唤着两个字，自卑。
后来魏姝又说了两句话，见她仍是懵懂模样，果然就烦腻请了她离去。
待人走后，魏姝让人将那乐伎唤来，先是让她跪了许久，才悠然道：“爷们疼惜你这琴艺将你买回来，你倒好在我待客时胡乱弹奏，难不成是想下我的脸面？”
乐伎磕头认错，说着天打雷劈之言做保，可魏姝半个字也不听，只怕她去亭中继续弹。
若魏姝不满意，这琴音就不能停。
且说佑儿，若生来就不愿嫁人自然是假的，否则当初也不会遇着苦难就憧憬着嫁去张家。
之所以眼下不敢想这些，还不是因为身世又凄苦了几分，每日面对的人也不再是铁匠木匠之流。
她嬉笑怒骂暂且骗过了所有人，可心里难道还真不会幻想那样出类拔萃的男人倾慕她？
更何况，他虽无心男女之事，可对她并非无意。
这就像一个鱼饵，没日没夜勾着她去紧紧含住。可又生怕那后头是无尽深渊，痛苦难耐。
因此她才只敢如此揣着明白装糊涂，想着顾好眼下攀附宋辙，今后的事暂且不想。
佑儿好似受了天大的委屈，但她习惯抿着唇将泪死死噙在眼中，不停深呼吸去抵抗那份酸楚。