李芫娘头上的白玉头面玲珑矜贵，衬托着她端庄温润，面容也愈发雅致大方。
坐在上首品茶，时不时淡笑瞧着佑儿，真有些当家主母的款了。
可惜佑儿低眉福身道：“姑娘也知这是宋家，这主人必然是姓宋的，奴婢不知小姐何意？”
她话里藏着机锋，斥李芫娘多管闲事，可对面的人依旧沉静，半点不见生气。
想来是做了万全的准备，佑儿心头一阵叹息，不知这小姐又要作甚。
娇粉桃杏挂在枝头，李芫娘目光却落在佑儿的耳珰上头，瞧着那白玉料子不错，猜测是宋辙所赠，心头莫名有些窒息。
过年时，表姐魏姝随姐夫去山东上任，正巧离了清吏司衙门的孙书吏，如今在表姐府中做账房，信笺里随口一句家常，却让李芫娘起了心
后来打听才晓得，原来佑儿与宋辙在山东何其亲密。整个清吏司衙门都当她是宋辙屋里的人。
表姐还劝慰她说，且先莫要乱了阵脚，一心奔赴仕途的男人，怎么可能会将心思用在丫鬟身上。
可不知为何，李芫娘想着先前，在长街遇见宋辙与佑儿的画面，那般板正端方的人，竟然去采买姑娘家爱吃的蜜饯。
想必是对眼前这女子动了真情，虽说自古有本事的男子，都是三妻四妾，可她心头还是委屈极了。
自己是大家闺秀侍郎千金，父亲还是宋辙的顶头上司，明明身世容貌皆是上等，才情脾性也是有口皆碑，所有人都晓得她一片痴心寄在宋辙身上，可为何当事人却全然没将她放在眼里。
午夜梦回时，她总是好奇佑儿，凭什么得到宋辙的喜爱。
因此又托了表姐打听了佑儿的身世，这倒是不难，不过七八日就收到了回信。
李芫娘平息了汹涌心境，淡笑问道：“郑姑娘跟着宋郎君做事，波折辛苦，不知家中弟弟如何安置？”
佑儿目色晦暗几分，想必自己的家事，她已全然知晓。
分明没什么丢人的，可不知为何，总觉得有股卑怯，将她的头压得极低。
佑儿使了半身劲才抬眸，与之对视，答道：“劳小姐关心，不给我既然已是大人的奴婢，自然与原先家里没有牵扯了。”
“姑娘此言差矣，听得怪冷心的。”李芫娘眉头微蹙，却又添了几分慈眉善目：“为人父母哪有不心疼儿女的，你爹娘若是听到这番话，指不定多寒心。”
不提则已，一提佑儿心头就一股子无名火！
可恨她既没得身份赶李芫娘走，也没得地位豁得出去打骂一番，平白也宋辙添麻烦。
唯有劝自己平心静气，故作娇羞道：“只要不辜负大人就好。”
李芫娘瞧着她眼眸温柔带笑，由不得深想，她是不是想到什么温存之事。
偏偏她在夜深人静时，也躲在被褥里偷想过与宋辙齐眉举案，相敬如宾。
佑儿这般模样，刺得她眼睛疼，无奈搁下手中茶盏：“郑姑娘可知宋郎君这些日子有多难？”
见佑儿果然怔了片刻，李芫娘觉得扳回一局，心头这才缓过气来，也不乏忧心道：“想必姑娘是不知的，高次辅这些日子，也就见过宋郎君一面，外头都在传宋郎君这几遭在山东行事忒阴狠，有损次辅与人为善的品德。”
她说的话有板有眼，佑儿也曾听宋辙提过，高品并未将他当做学生，自然晓得她没说谎。
“沈部堂初入内阁，如今又是筹集军饷之际，到底是分身无暇来过问宋郎君。”
李芫娘心头也是为宋辙不平：“山东押来的那个知府，也不知是谁的人，听说都察院打算上书，降他去了翰林院做编修，怕是将来还能起复。”
这般罪状还能降职了事，可见于文背后靠的大树有多稳当。
佑儿不敢信这个时候还有人保他，可李芫娘说话却不作假。
瞧着她不信，眉头微蹙道：“你若不信，让院里那老奴去吏部打听就是，说不定这文书都草拟送内阁了。”
连着说了不少话，李芫娘又抿了口茶才松快些。
佑儿颔首道：“多谢李小姐告知，只是这些事与奴婢并不相干。”
“怎与你不相干？上头若不处置那知府，只怕宋辙今后在山东的处境不会好。”话说至此，李芫娘才隐晦提及自己的思量：“宋郎君心系仕途却孤立无援，虽凭着本事周旋到郎中的位置，眼瞧着是前途无量，实则他是锦衣夜行，如风中烛火，每走一步何其艰难？”
世家大族的女儿，并非只晓得在家中绣花弹琴，自小就要世事洞明，学着交际处事，一思一行都要为家族繁盛。
这话是点醒了佑儿，她不过是个市井出身的丫鬟，在官场上半点帮衬不了宋辙。
且不必李芫娘多说，她自然晓得宋辙对权势地位的渴望，因此她从不奢望两人有什么情感纠葛。
不过是珍惜今朝，不念将来罢了。
见她是听进去了自己话，李芫娘再道：“咱们女儿家得为自己多打算才是，我看得出宋郎君对你有情，也瞧得出你心里也念着他。只是你自己心里大抵是晓得的，这出身到底是摆在那里，将来若宋郎君娶了新妇进门，能不能给你一个名分，可得夫人点头才是。”
做官之人娶妻，不必在乎娶的女子是不是自己喜欢的，看的是岳家背景。
因此就算要纳妾也得看正室夫人的脸色，否则再喜欢也只能养在外头，没名没分如浮萍飘荡。
李芫娘未直说出口的话，就是在告诉佑儿，她若做了宋辙的夫人，不仅能认下佑儿为妾，且眼下宋辙这些所谓困境了，转眼就能解。
她父亲是户部侍郎，大伯更是封疆大吏福建布政使，舅舅是两江总督，表姐虽嫁山东布政司四品参议，可杨姐夫是贤妃的胞弟，自然尊贵。
世家之间盘根错节，哪里是宋辙单打独斗能比的？
瞧着眼前的小姐端庄大方，说起话来有理有据，句句逼人痛处，佑儿挺直了背肌道：“姑娘多虑了，我眼下是在大人手下，拿着月钱做分内之事，至于将来嚜，我决计不会做谁的妾室。”
李芫娘眸色微变，瞧着她信誓旦旦的模样，倒像是告诉自己，这宋夫人的位置，她如探囊取物般轻易得到。
瞧着佑儿的面容，李芫娘用帕子压着唇角缓了怒气，含笑道：“姑娘好志气，想来心头是有成算的，我今日是多嘴多舌了。”
心头却想着，宋辙只要在意官身功名，怎会有娶这丫鬟为妻的心思。
将来她进门，必然好好敲打这恶婢！