天刚亮，哨子就响了。
尖得刺耳。
声音钻进骨头，把睡梦里的人硬生生薅了起来。
沈安猛地坐起。
身下的金属板床发出轻微的“嘎吱”声。
营房里还留着昨晚的闷气，窗户透进来的光线灰蒙蒙的，照亮了空气里飘着的细小尘埃。
他几下穿好衣服，抓起床边的灵剑，推门走了出去。
外面已经乱糟糟的，不少人揉着眼睛，脚步杂乱地跑向训练场。
冷风迎面吹来，带着铁锈和淡淡的硝烟味，让人打了个哆嗦。
训练场上，林薇已经到了。
她站得笔直，脸冷冰冰的。
她目光扫过跑来的学员，场子里的吵闹声立刻小了下去。
一个个都下意识挺直了腰板。
“都到齐了。”
林薇的声音不高，但每个字都听得清楚。
“今天，你们执行第一次任务——适应性巡逻。”
她停了一下。“目的是熟悉城外环境，适应遭遇星兽的节奏。范围在城外十公里内的安全区边缘，相对安全，但也别给我掉以轻心。”
“记住，这不是灵府温室，任何疏忽，都可能要命。”
接着，林薇开始念分组名单。
底下的人都屏住了呼吸。“第一组……”
“第二组……”
“第三组，队长赵启明，队员王浩，李梦梦，沈安……”
听到这，沈安额角突突跳了一下。
他偏过头，果然看见不远处的王浩扯了扯嘴角，冲他这边扬了扬下巴，那表情明摆着挑衅。
李梦梦看起来很慌，手紧紧攥着剑柄，指节都发白了，小脸也绷得紧紧的。
带队的学长赵启明，筑基后期，看着二十几岁，神情很稳，脸上带着点风霜气，往那一站，就让人觉得踏实。
沈安心里咯噔一下。
巡逻任务听着不难，但模拟器里黑风狼王的预警还悬着。
现在又跟王浩这刺头分到一组，这趟路怕是没法消停。
他脸上没什么表情，眼帘低垂，意识沉入识海。
“系统，进行短期危机模拟。”
【是否消耗50模拟点，进行短期危机模拟？】
冰冷的提示音冒了出来。
“是。”沈安没犹豫。
这点消耗，跟小命比起来，算个屁。
【模拟开启：】
【你参与首次巡逻任务。小队在安全区边缘行进，王浩对常规路线不满，找借口带队偏离，想找资源点。】
【遭遇少量兵级星兽‘腐爪秃鹫’。王浩急于表现，指挥失误，场面混乱，一名队员差点受伤。】
【你出手，凭‘天人九剑’斩杀数头秃鹫，稳住局面。赵启明注意到你，王浩更恨你了。】
【巡逻勉强完成。返程途中，你凭‘天人合一’感知，察觉黑风峡谷方向能量波动异常，远超普通星兽聚集强度。】
【模拟推演：黑风狼王正在集结狼群，气息波动被你捕捉到痕迹。】
【模拟结束，消耗模拟点：50点。】
文字消失。
沈安睁开眼。
果然，王浩就是个惹祸精。
黑风狼王那边也真有动静。
模拟里是返程才感觉到，现实里谁说得准？
必须时刻提防着。“出发前，最后强调一遍！”
林薇的声音又响了起来，拉回沈安的思绪。
“团队协作！一切行动听队长指挥！赵启明，管好你的队，尤其某些人！”
她说话时，话音特意在王浩那边顿了顿，语气加重了几分。
王浩脸色不大好看，明显不服，但到底没敢顶嘴，只是扭开了头。
“是，导师！”赵启明沉声应下。
简短动员结束，各小队跟着队长，走向金石城厚重的北城门。
沉重的合金大门发出刺耳的摩擦声，缓缓打开，那声音刮得人牙根发酸。
门外，完全是另一个世界。
一望无际的星兽荒原铺展开来。
大地焦黑，被什么东西反复烧灼过，遍布坑洞。
有些坑边还留着融化的金属疙瘩，那是能量武器或者星兽能力留下的痕迹。
远处，奇形怪状的石头山峰耸立着，扭曲变形，透着一股死寂。
灰败的植物在石缝和焦土间挣扎着生存。
空气里混着混乱的能量粒子，还有焦糊味、硫磺味，以及一种难以形容的腥臭。
吸进去胸口堵得慌。
天色灰蒙蒙的，压得很低，让人心里更添压抑。
跟紧！注意脚下！
”赵启明走在最前，声音不高，却透着不容置疑。“
荒原地形复杂，看着平坦的地方，底下可能是空的，或者是流沙。
能量混乱，感知也受干扰，都警醒点！
”队伍排成一列，小心踩上这片危机四伏的土地。
赵启明经验老道，一边带路，一边低声解说：“地上这些爪印，‘铁甲蜥’留下的，兵级初阶，皮厚，弱点在眼睛和肚子。”
“那边那片发黑的草，别碰，有毒，叫‘蚀骨草’……”
他指点着沿途痕迹和注意事项，声音沉稳，让第一次出城的学员们心里稍安。
王浩走在队伍中间，有点心不在焉。
时不时拿出地图比划，又抬头往西北方向看。
那边隐约能看见一条巨大峡谷的轮廓——黑风峡谷。
他对赵启明讲的基础知识没什么兴趣，心思全在传闻中峡谷附近可能有的稀有矿石或者灵草上。
李梦梦跟在沈安后面不远，小姑娘是真的紧张。
两只手死死攥着灵剑，剑柄都快被捏出水印了，眼睛警惕地扫视四周，背挺得直直的。
沈安走在靠后的位置。
他一边留意周围动静，一边分出心神，默默运转丹田里的星火。
‘聚火燎原’词条带来的星火，正持续灼烧炼化那团星兽虚影。
虚影似乎被外界肃杀的环境刺激，又或是被烧得难受，无声的嘶吼比在灵府时更频繁，但强度在一点点减弱。
丝丝缕缕精纯能量被剥离出来，汇入沈安经脉，最终归于丹田。
丹田里的星力越发充盈、凝实，距离筑基中期那层膜，感觉越来越近了。
这种力量稳步增长的感觉，让沈安在这鬼地方多了些底气。
同时，他暗中运转‘天人合一’，感知延伸向黑风峡谷方向。
虽然还远，视线也被乱石土丘挡着，但他隐约感到，那个方向的能量场有点不对劲。
不是大量普通星兽聚集那种混乱驳杂，而是更凝聚、更沉重的东西。
有什么强大的东西正在汇聚力量。
这感觉很淡，飘忽不定，但和他模拟中感知到的“异常能量波动”对上了。
沈安按捺住心头的悸动。
看来，模拟里的事，很可能要提前。王浩这个炸弹随时可能响，黑风峡谷的威胁也在酝酿。
必须抓紧一切机会变强。
在王浩搞事前，在黑风狼王真正发难前，自己得更强才行。
这次巡逻，只是个开胃菜。
真正的硬仗，怕是快来了。
他握着剑柄的手，不自觉地紧了紧。
荒原上的风刮过，带着冰冷的杀气。