1986年大年初一，这一天是春节的首日，而沈梦石却没有随父母一起去爷爷家，而是选择独自在超市里值班。这个安静且无人打扰的时光，为他提供了一个理想的环境，让他能够静下心来思考和规划今年的工作。时间是宝贵的，未来的许多计划都需要提前布局。
他首先考虑到的是姐姐沈月即将到来的高考。沈月心中始终怀揣着一个理想的目标，那就是能够顺利考入北京师范大学。为了实现这一理想，她一直在刻苦学习，付出了很多努力。沈梦石清楚9月份到来后，沈月就将离开营口，前往繁华的北京读书。为了给姐姐未来的学习生活做好铺垫，沈梦石决定在9月份之前去一趟北京，将对北京的布局提前进行准备。这项外出计划成为他年初的第一个工作目标。
此外，他还需要考虑到超市的整体运营工作，目前一切都在良好运转之中。爸爸已经完全掌握了超市的整体运营情况，管理得井井有条。而在商品货源方面，虎子和猛子与广州的孔志武之间的合作进行得非常顺畅。这一切都说明，超市的经营已经逐渐成熟，自己不再需要过多操心。他意识到，现在是时候让他们独立经营了，这样自己可以把重心转向更具潜力的工业建设。
然而，在思考做什么工业产品时，他才发现，目前市场上还没有什么产品是可以完全由民营企业来生产的。大部分重要的物资生产依然掌握在国有企业的手中，这些大型国企拥有强大的技术和资源优势。而所谓的民营企业多数还是一些小规模的手工作坊，能力有限，无法满足市场需要。因此，在工业建设方面，沈梦石面临着现实的瓶颈。
比如说，就拿那最为常见、普普通通的瓶装水来说吧。在那个时候啊，倘若你胆敢掏出一瓶水来叫卖兜售，恐怕立马就会招来旁人如看傻瓜一般的嘲笑声浪：“水还用得着花钱去买吗？瞧瞧这周遭，哪儿不是水源充足！”是啊，谁又能够预料得到呢？短短三十年之后，中国那位令人瞩目的首富人物，其发家致富所依靠的行当，居然恰恰正是贩卖这毫不起眼的瓶装水。
因此呐，身处在当下这般风起云涌的时代里，如果想要投身于制造业，致力于生产各类产品的话，那就务必要紧密地贴合老百姓们日常的实际生活需求，精心打造出那些他们内心深处急切渴望拥有的物资用品才行。唯有如此，方有可能在众多实力雄厚的国有企业以及大型工厂当中稳稳地占据一席之地；要不然的话，光是东北地区各个企业之间盘根错节的人情关系网，就足以轻而易举地将你的小厂彻底搞垮，让它陷入万劫不复的境地之中。
随着思路的发散，沈梦石的目光逐渐定格在了超市的购物篮上。这些购物篮是由当地的柳条经过细致的编制而成，虽然工艺相对简单，但却充满了浓厚的乡土气息，给人一种温馨和亲切的感觉。最初，沈梦石本计划用塑料袋来装商品，然而没想到在这个时期，超市里根本就没有塑料袋的供应，这使得老百姓在购物时面临一些不便，大家要么是自带筐或袋子，要么依赖商家提供的纸制包装。面对这种情况，沈梦石在思考之后，决定采纳虎子的建议，采用本地传统手工艺编制的篮子作为超市的统一购物篮，这样既支持了地方经济，又能满足顾客的购物需求。
虽然这种做法解决了在超市内的装物需求，提升了顾客的购物体验，但沈梦石逐渐意识到，从超市回到家的这段路程仍然是顾客不得不面对的一个问题。对于那些没有自带购物篮或筐的顾客来说，他们在购买商品后无法找到合适的容器来将商品带回家，因此，他们通常只能利用手提的方式回去，这无疑带来了不便与困扰。考虑到这个问题，沈梦石开始思考，从这个角度出发，生产塑料袋将会有广大的市场需求。
同时，随着塑料袋使用频率的上升，塑料管材的生产也应该悄然兴起。塑料管材在现代生活中的应用非常广泛，不仅用于家庭生活中，如水管、排水管等方面，也被广泛应用于工业、农业等领域，市场潜力巨大。因此，沈梦石认为，发展与塑料产品相关的产业，不仅可以缓解超市购物上的痛点，更可以开辟出一条新的经济增长之路。如果能够在塑料袋和塑料管材的生产上实现突破，势必将推动地方产业的发展，并为超市的运营创造更多的便利条件与效益。
在这一思路的启发下，沈梦石开始认真考虑具体的实施方案，他希望通过结合地方的资源优势，推动塑料袋和管材的生产，以此为顾客提供更加便捷的购物体验，同时在更大程度上激活超市的市场活力。因此，他将今年的第二项工作定下来了，那就是深入考察塑料市场的行情，寻找进入这一行业的最佳切入点。
沈梦石了解到，目前在全国范围内，生产塑料制品的地方主要集中在广东，而广东的塑料产业之所以能够迅速发展，得益于香港塑料经济的启示与推动。在香港，塑料行业已经形成了完善的产业链和成熟的市场体系，而这一模式随后被广东地区所借鉴，这使得他们在塑料的生产规模、技术水平和产品质量等方面迅速提升。随着时间的推移，这种发展模式逐渐向北方蔓延，塑料产业也开始在上海、山东等地扎根。
经过五年的发展，塑料产业的技术和市场策略逐渐传入东北地区，然而，东北作为后起之秀，仍然面临着与南方地区之间的显着差距。此时，广东和上海已经形成了全国塑料产品生产的第一沿线，这条沿线不仅代表了先进的生产规模、技术水平和产品质量，也突显出了强大的集群效应，使得两地的塑料行业能够并肩作战、共同成长。与此相比，山东在这一过程中则成为了全国塑料产业的第二沿线，虽然也在不断发展，但其整体水平仍然逊色于前两者。
更令人关注的是，东北地区落后于广东的时间足足有5-10年，这意味着在技术、研发和市场推广等多个方面，东北在塑料工业的整体发展中面临着诸多挑战。沈梦石意识到，如果他想要在这一领域有所突破，必须了解并借鉴其他地区成功的经验，分析东北地区的市场潜力和消费需求，才能在激烈的市场竞争中夺得一席之地。
为了推动这一工作的顺利开展，沈梦石开始制定详细的考察计划，他决定前往广东、上海等地实地考察，与业内人士进行交流，了解他们的生产技术、市场运作模式及产品定位等，为东北地区的塑料产业发展提供有力的参考和借鉴。这将不仅有助于他对未来尝试进入塑料制品市场的清晰认知，也将使得他在全局上更好地把握塑料产业蕴藏的无限商机和发展潜力。