队伍在一处被称为观景台的高地停下。
那是一块从陡峭斜坡上突兀伸出的巨大玄武岩平台，历经亿万年风化侵蚀却依然坚固，三面临空悬崖，只有一侧与山体相连，形成了一个绝佳的观察位置，队员们可以毫无遮挡地俯瞰他们来时走过的漫长道路。
九十余名队员小心翼翼地站在平台的边缘，脚下就是深不见底的悬崖，集体回望他们艰难跋涉走过的整整一百八十公里征程：那片令人惊叹的玻璃海在遥远的地平线尽头闪着黯淡而神秘的微光，像是镶嵌在荒原上的一面巨大宝石；峡谷中那些高耸入云的柱林，此刻看起来渺小得像一根根灰色的细针密密麻麻地插在地平线上，难以想象他们曾在那片石林中穿行了多久；硫磺谷那些色彩斑斓的彩色断崖，在逐渐降临的暮光笼罩里，颜色慢慢褪去了白天的艳丽，变成一道模糊朦胧的彩虹色光带，若隐若现地飘浮在远方的雾霾之中，如同一场遥远的梦境。这一路走来的艰辛与奇迹，此刻都浓缩在这一眼望不到头的壮丽景色中。
一真站在队伍最前方，环视四周后下令就地安营扎寨，**开始建立这个关键的补给站，这将是他们抵达山麓地带之前的最后一个宿营之夜，也是正式开始攀登奥林匹斯山之前最后的休整机会，必须让所有人都保持最佳状态。
漫游车按照预定的编队有序地停泊在开阔的平台上，整齐排列着，从空中俯瞰的话，像一簇簇浅灰色的巨型蘑菇错落有致地生长在这片赭红色的岩石平台上，形成了一幅独特而超现实的画面。
负责后勤补给的队员们麻利地开始准备加热今晚的晚餐——虽然菜单上只是些单调的、需要复水还原的冻干食品，营养配比科学但谈不上什么美味，但比起白天行进时只能匆匆吃下的那些压缩成方块、干硬难嚼的干粮，这些冻干食品在加热过程中散发出的诱人香味，那种混合着肉类、香料和蔬菜的气息，在这片荒凉的异星土地上简直就是一个小小的奇迹，让每个人的肚子都不由自主地咕咕作响，口水也开始分泌。
队员们三五成群地围坐在温暖的漫游车内，摘下那些沉重闷热、戴了一整天的密封头盔，深深地呼吸一口舱内循环过滤的空气，让彼此能够看见对方那张张风尘仆仆、疲惫不堪的真实面孔。
有人的鼻梁上有被头盔内衬长时间压迫留下的深深红色压痕，看起来有些滑稽但又让人心疼；有人的眼角布满了密密麻麻的血丝，那是长时间高度集中注意力和睡眠不足的明显标志；有人的嘴唇因为脱水而干裂出细小的裂口，渗出一点点血迹，说话时会感到刺痛，但每个人的眼睛里都闪烁着明亮的光芒——那是对任务能够顺利完成的坚定信心，是对即将登顶太阳系最高峰的兴奋期待，也是对彼此能够团结协作、共度难关的深厚信任。这种精神上的光芒，比任何物质奖励都更加珍贵。
晚饭后难得的空余休息时间，被分工不同、职责各异的队员们充分而高效地利用了起来。没有人选择闲坐发呆或者无所事事。
地质组的队员们聚集在一起，在临时搭建的简易工作台前，试图利用手里那些便携式的现有分析工具，包括光谱仪、显微镜和化学试剂盒，仔细分析他们沿途精心采集到的各种珍贵岩石样本，测定其成分、年代和形成条件，每一块石头都可能揭示火星历史的某个重要片段，他们的笔记本上已经记满了密密麻麻的数据和推测。
工程组的几位经验丰富的技术员，**则正围在一起，在明亮的工作灯下，全神贯注地尝试修复一台在之前那场奇特的干雪天气中不幸受损、功能失效的关键通讯中继器。他们的手指在精密部件间游走,像在进行一场高难度的微型精密手术。
而队伍里的医生则在认真细致地整理这几天积累的伤病记录档案，用电子表格标注每个队员的辐射累积剂量、心率变化曲线、血氧饱和度、睡眠质量评分以及心理状态评估，建立完整的健康档案，以便及时发现任何异常情况并采取预防措施。
第七个火星日的黎明悄然来临，当第一缕金红色的阳光从奥林匹斯山那宽阔巍峨的肩部缓缓漫过来，像一道光之瀑布倾泻而下，逐渐照亮了沉睡在黑暗中的营地，给每一个人的防护服镀上了一层暖色调的光晕时，九十余人组成的庞大远征队，在西村一真简短而有力的动员讲话后整装待发，向着那座耸立在他们面前、太阳系中最高最雄伟的山峰，迈出了这次征程中最后也是最关键的步伐。
就在队伍准备启动漫游车引擎的那一刻，科研监测组的几名成员突然火急火燎、满脸兴奋地找上了西村一真，他们气喘吁吁地跑过来，向远征队的全体成员汇报了一个令所有人都为之振奋、精神一振的重大好消息：
沿途建立的数个补给站接连不断地传来令人激动的消息，经过反复确认和测试，他们与塔尔西斯主基地之间中断了数日的通讯终于恢复了！信号虽然还有些不稳定，但已经可以进行清晰的语音和数据传输了！这个消息瞬间让整个队伍的士气提升到了新的高度，队员们相互击掌庆祝。
原来，数天前，那场由高能粒子流与火星大规模沙尘暴混合形成的可怕灾难，其移动路径并非固定不变，受到火星复杂大气环流的影响，它在中途突然改变了移动方向，意外地袭击了本应相对安全的塔尔西斯基地。
那场风暴的威力远超预期，瞬间瘫痪了基地内许多至关重要的核心设备与系统，包括电力供应、生命维持和数据处理系统，与远征队保持联络的远程通讯系统便是其中受损最严重的设施之一，主天线被强风吹断，备用设备也因电磁脉冲而烧毁，甚至还出现了数名驻站工作人员在抢修过程中不幸受伤的严重情况，有人被飞溅的碎片击中，还有人因电路短路而被烧伤。
这让本就人数不太充裕，且刚刚在不久前遭受过另一次小规模袭击、尚未完全恢复的基地来说可谓是雪上加霜，驻站人员度过了一段非常艰难的时期，所有人都承受着巨大的压力。
好在，经过连续数天数夜不眠不休、轮班倒的紧张抢修工作，在极其恶劣的条件下克服了无数技术难题，基地的通讯系统终于勉强重新运作了起来，虽然功率只恢复到了原来的百分之六十，但已经足够维持基本联络。
一真立刻便将这几天以来远征队的进度汇报给了基地的总指挥，并在得到了对远征情况表示肯定的答复后，他便继续带领远征队向着目标进发。
当奥林匹斯山麓的断崖出现在视野里的时候,几乎所有人都陷入了沉默。那是一堵从地平线笔直升起的天然巨，其高度达到了令人难以置信的整整六千米，相当于地球上一座半珠穆朗玛峰的高度，几乎呈现出完美的九十度垂直角度耸立着，没有任何可以攀爬的缓坡或者明显的坡度过渡，就像是把地球上整整一座喜马拉雅山脉的巨大落差，压缩成一道几乎垂直的峭壁，这种视觉冲击力远超任何语言所能描述的范畴，让人类的渺小感被无限放大。
阳光从侧面打在崖壁上,让那些纹理投下深邃的阴影,整座断崖看起来像一本被翻开的巨书,记载着这颗星球最暴烈的历史。崖顶笼罩在淡蓝色的薄雾里,那是水汽在低压环境下凝结成的冰晶云,像一条飘带缠绕在山体的腰际。
地质组与工程组的队员们迅速展开了紧密协作，两个小组的负责人聚在一起快速商讨方案，共同派遣出了数架装备了高精度传感器的侦察无人机，这些无人机携带着激光雷达、立体摄像头和地质探测仪，前去对这道看似无法逾越的天堑进行全面扫描与详细绘制，寻找任何可能通向山麓平台的可行道路。
无人机嗡嗡作响地升空，在崖壁附近盘旋飞行，不时传回实时图像。能够找到理论上的攀登路径是一回事，这需要高精度的三维建模和路径规划算法，但那些笨重的漫游车能否实际通行、考虑到车辆的转弯半径、爬坡能力和底盘离地高度，能否将车上承载的那些沉重的建筑模块、科研设备以及宝贵的物资补给统统安全带上山麓，又是完全另外一回事。