“好啦，我这么识货的人，珍惜你还来不及，怎么可能暴殄天物呢。”
“你放心，待我办过及笄礼之后，定会尽快给你一个名分。只是，等到大乾的女侯要嫁与荣国公的那一日，怕是会引起不小的轰动。”
“若不给个名分好好守着，我真怕你被旁人抢了去，叫我追悔莫及。”
这世间，有些人一旦错过，便是误尽终生。
于她而言，荣妄便是这样的人。
荣妄神采飞扬，眼底笑意更盛：“旁人抢不走的。”
裴桑枝眉眼低垂，神情软得像一汪春水。
她握着瓷勺，小口小口地喝着粥，再吃着软糯糯的糕点，周身氤氲的热气里，仿佛在做世上顶顶要紧的事。
民以食为天，如何不要紧。
待裴桑枝用完膳、漱过口，荣妄这才一面为她揉捏着肩膀，一面缓声言归正传道：“自你那日派人传信，提及宴大统领可能与永宁侯有私下来往，我便着手暗中查证了此事。”
“起初，无论怎么查，此二人都毫无破绽，仿佛当真素无往来。于是我转变思路，开始详查所有出入三味斋之人的底细。此法虽如大海捞针，费时费力，但待我将这些人的关系网细细补全、延展之后，破绽终于浮出水面。
“宴大统领乳母之子的小舅子，曾在三味斋做过跑堂。此人性格沉稳，行事一板一眼，毫不跳脱，作风酷似宴家自幼严格管教出来的后辈，极有章法。但他又少了几分沉闷暮气，反多了几分近乎执拗的抛头颅、洒热血般的坚定。”
“以宴大统领那般偏执的性子与骇人的掌控欲，他所用之人，必定要完全合乎心意，绝无脱离掌控的可能。再者，凭那人的本事足以独当一面，若非身负要务，何以屈就于小小茶楼，做个跑堂伙计？”
“由此，我推断，事出反常，必有妖。”
裴桑枝眸光一闪，心中豁然开朗。
以往只知“没有金刚钻，不揽瓷器活”，却未曾想，金刚钻若用来砌墙铺瓦，栋梁之材若屈作散木之用，是何等惹眼。
这绝非藏拙，而是过于显眼的“不寻常”。
这是布局的大忌，亦是破绽之处。
日后行事，必要再三推敲，让每个细节都经得起“常理”二字考量，务求周全。
“此节确实可疑。你以此为线，可查到了什么？”裴桑枝顺势问道。
荣妄颔首，神色随之沉重了几分，没有直接回答，而是转而提及了老一辈的交情，语气愈发的唏嘘：“枝枝，宴大统领的父亲是先皇永荣帝的贴身护卫，曾被先皇遣到我姑祖母身边行保护之职。”
“甚至后来在先皇的默许之下便顺理成章地听命于我姑祖母，奉我姑祖母为主。”
“他们三人之间，渊源之深，远非简单的主从可言，更是生死相托的至交，是能将后辈全然交予对方照拂的情谊。”
“先皇与我姑祖母对宴老太爷信重有加，这份情谊也自然而然地延续到了宴大统领身上。在为陛下择选伴读时，他们毫不犹豫地定下了他。我敢断言，古往今来，绝无哪位伴读能像宴大统领那般，在宫中过得如此舒心自在。先皇、姑祖母，乃至时任凤阁舍人的老夫人，无不如对待自家子侄般疼爱他。”
“那份爱屋及乌发挥到了极致。”
“前些时日，我与宴大统领在宫门口大打出手，于华宜殿里针锋相对。那时，我只当他古板守旧，是欲扞卫那千年不变的纲常礼教，是不愿大乾朝堂再现元初帝时的景象，是想将我荣氏彻底逐出权力中心。就连他那句“荣家之罪，罪在过去，亦罪在将来”，我也以为，不过是忌惮陛下卧榻之侧有他人安寝。”
“如今看来，这一切，皆是我一叶障目，全然误判。”
“可……但永宁侯所供出的三味斋中，偏偏有他的人的踪迹；他的书房案头，更是发现了与永宁侯往来的秘信。这……却是铁证如山，做不得假。”
“枝枝，我实在不愿相信，宴大统领会背叛陛下，与叛贼为伍，竟想扶植先瑞郡王的血脉！”
“他分明是听着贞隆帝，也就是先瑞郡王生父的种种罪孽长大的，他比谁都更清楚那段过往是何等不堪，何等黑暗。”
裴桑枝轻轻抿了抿唇。
她终究是一个局外人，既非那段往事的亲历者，亦非如荣妄这般深受其影响的子辈。那些沉甸甸的痛心与唏嘘，隔着一段岁月，如雾里看花，终觉得模糊。
比起易变的人心，她更笃信利益的永恒。
一份真挚赤诚的情意能维持一生，不因光阴流转而褪色晦暗，不因权势利益而面目狰狞，阖上眼睛的那一刹那问心无愧就已经是世上难得。
又如何能苛求它如血脉一般，自然的传承延续？
血脉延续易，情意延续难，人心不变更难！
她的心底色不同于荣妄的光明，惯于审视阴影，所见的世界自然也更多是现实的丑陋。
这也就是她为何会轻而易举的怀疑宴大统领有谋逆之心的根源。
“荣明熙，一代人有一代人的肝胆相照，一代人有一代人的铮铮风骨，一代人亦有一代人的赤诚浪漫。世事如棋，风云流转，后代无法全然延续先人的前缘，亦实属正常。”
“或许，他们自会谱写出属于他们的、崭新的篇章。”
“你要亲手破开这心结迷障，不该让上一辈人的旧交成为束缚你自己做出正确判断的枷锁。”
这话听起来，可能有些站着说话不腰疼的置身事外。
然而，荣妄须明白，人心最是强求不得。
唯有志同，方能道合。
若志不同，则先是貌合神离，继而背道而驰，终将反目成仇。
这是必然。
荣妄苦笑一声，解释道：“我本无这么多感慨。可昨夜将猜测告知老夫人时，她手中捻着的佛珠串竟被生生扯断。她随后跪坐在小佛堂的蒲团上，望着姑祖母的画像垂泪良久，口中喃喃低语，分不清是自言自语，还是说与姑祖母和我听。那些尘封的过往琐事，便随着泪珠，一件件流淌出来。”
“我从未见过老夫人露出那般情状。”
“昨夜是头一回。”