也是事有凑巧，苏智有一笔钱追讨不回，对方却给苏艳贞介绍了一个工作机会。她进去了之后才知道，因为缺少一个识字有文化的店员才录用了她，而苏艳贞作为女子所发的工钱自然也比男人少了一大半都不止。
好在工作绝大多数时候还是挺清闲的，苏艳贞只要完成了自己的工作即可，老板也不多做要求。尽管这份差事不算什么，但是责任心强的她还是非常认真的对待，不敢有丝毫怠慢，很快就得到了老板的赏识和认可。
不过苏艳贞没有嫁人也就意味着她没有男方作为后援，而此时的江水云也总算看开了：如果闺女嫁的不如意男方没有实权在手，人家还不是照样看不起？
就这样苏艳贞便窝在这个小商行里面搞起了自己的一方小天地，好在她能吃苦要求不高，日子也还算勉强过得去了。
出于工作关系苏艳贞常常得跑钱庄，这一来二往的便与钱庄上一个伙计结识了。正当苏艳贞打算与这个伙计正式交往时，她却意外的病来如山倒了……
苏艳贞这一病就拖到了十九岁，小伙计早就另娶他人了。苏艳贞清醒的认识到再漂亮的面孔与火辣的身材其实都没有健康来的重要，从此也就彻底将美貌这个概念给丢开手了。
病中的苏艳贞脸色蜡黄形容消瘦真是人见人嫌，就连苏智与江水云夫妻俩都不再搭理这个逆女了。苏艳贞自知此乃人之本性，就连父母与子女之间皆是如此。很多子女不也照样嫌弃年老色衰行动不便的父母吗？正所谓久病床前无孝子，反之亦然。
走投无路的苏艳贞迫不得已在大夫的提醒下开始翻阅医学典籍，既然自己能够识文断字，那就自己治疗自己吧！
也是让苏艳贞瞎猫逮着了死老鼠，她在大夫的救助下病情有了起色，又通过医书上得来的知识努力调养，竟然还一天天的逐步恢复了起来。
只是自己到底得的什么病呢？最后终于有了答案，大夫十分严肃地告知于她：
“你这个身板与生俱来就是先天不足后天失养，所以你日后除了好好保重身体，其他的好事儿就不要再想了。”
苏艳贞这才记起母亲给自己算命的事儿，此前她也是不信的，但是现在她又不得不亲自去找算命先生问个究竟了。
苏艳贞开口就问算命先生自己还能活多久？算命先生摇摇头：
“小姐，寿数这个事儿可是说不准的哟！不过你的八字还真是，让我怎么说呢，你这辈子要想发财是没指望的了。而且你的姻缘也是很不好哇！本来你就这样听天由命或许……”
“够了，我为什么要听天由命？就算我听天由命了也不能改变什么是不是？”
苏艳贞可不爱听这种说辞，不过她还是接受了自己命轻的事实。
算命先生提出了一个建议：
“小姐，我知道你没有什么钱，要不这样吧，我给你画个保命的符箓，价钱不高，一两银子如何？一两银子买自己一条性命还是很划算的了。”
苏艳贞当然明白这是神棍一种要钱的方式，她本来抬脚就要走，但是转念一想来都来了大不了以后不再算命就是了。于是她又转过身确认了一下：
“你说清楚点，我就问你一句话，我这个命是不是最差的那一类？”
算命先生轻蔑地一笑只是略微点了点头，苏艳贞顿时间愣了一下。又见眼前此人也是个失去了双臂的残疾人，他竟然还娶了一个老实顺从的正常老婆，想来对方应该还是有几分能耐来的。
于是苏艳贞迅速从包里拿出了自己仅有的一两银子大大方方的递了过去，没有讨价还价。她这个举动委实是出乎算命先生的预料了，有了白花花的银子，他忙不迭地就卖力给苏艳贞准备起来了。
但是苏艳贞却在默不作声的打量着算命先生，因为他没有手臂如何能够做到给自己画保命的符箓呢？
令苏艳贞大吃一惊的是算命先生居然是用他残缺不全的上肢夹着一管毛笔把符箓画完的，这种身残志坚的精神还是深深感动到了她，她觉得自己这一两银子还是花的值得的，毕竟可以帮助到一个残疾人的家庭……
算命先生十分小心的将画好的朱红符箓装在一个红袋子里面郑重其事地交给她并且反复叮嘱：
“不要轻易打开来看，我给你请的是九天玄女，以后她就是你的守护神了。”
九天玄女？苏艳贞知道这个女神，她不就是传说中的战神吗？九天玄女是苏艳贞最为崇拜的女神之一，看样子自己与女神有缘，便喜滋滋的接过了这张值一两银子的保命符。
就在苏艳贞准备踏出大门时算命先生突然叫住了她说出了一个惊天秘密：
“你本来是个已死之人，居然还能活到今日，想来你的福德不浅做了不少好事儿。以后记得不要钻牛角尖，没事儿就跟所有女人一样吃吃喝喝逛逛街就是了，人这一辈子也就这么回事儿。”
苏艳贞吃惊地看着算命先生，她好不容易才从牙缝里挤出几个字来：
“那个你是怎么知道的？难道这也能算出来吗？我其实在很早之前就有一种预感，我总是担心自己会短命……”
算命先生点了点头，更惊人的还在后面：
“你会结婚，你的最后一个对象与你是密不可分的了。你本来会有一个极其有才干的儿子，可是现在，唉！”
这……这听上去多少有些离谱了，不过这是好事儿，苏艳贞便表示了一下感谢。
从这之后苏艳贞再也未曾算过命，她居然十分神奇的挺了过来。身体好了一些之后她惊奇的发现自己其实已经在不知不觉间带病延年了，称得上是非常幸运的了。
苏艳贞的容貌就此又一点一点的恢复了，这让人们大为惊叹。经此一劫她深深地感觉到人生在世当真是不能把一切都太当真了，人与人之间的关系随时随地都在变，无非还是利益至上罢了。
当人们又微笑着向苏艳贞递来橄榄枝时她也开始学会逢场作戏了，没有了那些与人攀比的心理约束，她活得反而比谁都舒心惬意。
苏艳贞的老板不知道出于什么原因将大把的家底都投入到了道教生活中，连同他本人也彻底出家皈依道门了，这件事情也是让很多人百思不得其解。
有一种说法苏艳贞老板明面上开着商铺，但是私底下却在走着黑道生意。因为害怕有朝一日东窗事发，而投入宗教的钱财是不能追回的，所以他本人就带着所有的利润躲进道门之中跑路了……
苏艳贞没有了工作只得到处打点小零工糊口度日，回想起在商铺的这两年多也是百感交集。老板的经历也正是当下无数经商之人的真实写照，可见事实远比朝廷所粉饰的太平残酷得多。
作为一个大龄剩女而且还是体弱多病的，苏艳贞自然是无人问津了。再加上她穷的很，与她差不多条件的男人看她不上，毕竟女方没钱男人也赔不起啊！她倒也乐得清净自由自在了，每天都是一人吃饱全家不饿的状态。
不久之后老板出家的真正原因也浮出了水面。朝廷再一次改朝换代，没有什么作为与建树的老皇帝被新皇帝一举推翻，新朝廷严厉打击前朝所有作奸犯科之人，也包括不法商贩。
由于前朝乌烟瘴气久了积弊难除，新朝廷不得不采取雷霆手段雷厉风行。看样子苏艳贞的老板还真是有很大问题来的，所以他提前规划好及时出家逃出生天去了……
可是全天下像这样的贪官污吏与无良商人实在是太多了，他们以各式各样的花花手段卷走了大量的财富，民间百姓瞬间就是首当其冲，到处呈现出了民不聊生哀嚎遍野的惨状。
苏艳贞的嫂子原本也经营着一家小规模的铺子，此前混水摸鱼也赚了不少钱。只可惜新朝廷一建立她和苏艳贞的老板一样原形毕露，不得不乖乖回了婆家老实带娃了。
只是嫂子一回来苏艳贞的日子可就非常不好过了，嫂子极其厌恶老大不小还待在娘家的小姑子，开始变着法儿要挤走她。
其实不用嫂子出手苏艳贞自己也想走，她也与这位眼里只有银钱的嫂子极其合不来。毕竟自己一个女子没有永远留在娘家的道理，正好江水云在郊区得了一所简陋的小屋子可以供人居住，于是她立刻就收拾东西搬出来替父母看屋子去了。
小屋附近居住的大都是底层的穷苦百姓，说是贫民窟也不为过。不过这边的空气非常好，不似城市里那般拥堵污浊，对苏艳贞的身体健康非常有利。
苏艳贞在一路磕磕绊绊中已经逐渐适应了贫寒的生活，也终于可以自己独当一面了。就在她尽情享受着只属于自己的那份静谧时光之时，姨妈江水音却是急匆匆的找上了苏智与江水云，哀求姐姐姐夫给她想想办法救救她的独生女儿田美美。
江水音的丈夫不久前因病去世留下了孤儿寡母，苏智与江水云少不得又得肩负起长姐为母姐夫为父的重担。
说起江水音这个风流成性的小姨子苏智就直摇头，正因为有了江水音这个参照物，他才发觉妻子总算还是有那么一些优点的。
江水音一进门就“哇哇”大哭诉苦了：
“哎呀姐姐姐夫我的命好苦哇！老田这个没本事没良心的害得我伺候了他大半辈子，他倒好两腿一蹬扔下我们娘儿俩就走了，落得他万事都不用操心，把什么事儿都一股脑儿的推给了我一个女人家呀！”
苏智就知道这个喜欢在外面偷野男人的小姨子一来准没有什么好事儿，他此生最后悔的事情就是做了江家的女婿。
这江家老爷子嗜赌成性，而丈母娘又是个实打实的狠角色，把苏智给拿捏得死死的。想当初诓骗他做女婿时真真是说得比唱得都好听，后来成了亲才发觉丈母娘竟然在时不时的暗中观察盯梢他……
两个小舅子也是一言难尽，他们无一例外的都继承了江老爷子喜欢赌博的天性，这样的人家出来的女子可想而知了。
江水音见在衙门里面供职的姐夫并不表态发了急，只得实言相告了：
“是这样的，我不是正在替美美找对象吗？我看中了一个小伙子，是个捕快，想让他给我家做个女婿。只是新朝廷要开始选秀女了，我家美美正好在列……”
苏智头也不抬地嘟囔了一句：
“水音，别怪我这个做姐夫的没有提醒过你，那个年轻捕快靠不住，你可不能只看他一张脸生的俊俏嘴巴甜蜜蜜。”
江水音立刻就变脸不高兴了，她毫不客气地回怼了姐夫：
“当初姐夫你连对方的底细都没想过要去查一查，就赶着自家女儿去嫁人呢！这个小伙子可是跟我们母女俩打过不少交道的，他可懂得如何做人了。姐夫你是不是不希望我们家美美嫁的好啊？
你在衙门里出入连这么优秀的青年才俊都不给我介绍介绍，现在还说这些个怪话，你到底安的什么心？！难不成你还想给你家艳贞留着？”
谁让苏智原来在苏艳贞的婚事上也同样小胆婆心无端妄加揣测别人呢？到底还是自个的本事不济得了幻想症了，以至于个个都把振兴家族发家致富的美好愿望寄托在了未来的女婿身上，连对方的人品究竟如何都不知道该如何去查证了……
苏智就此不再打击这个愚蠢透顶的小姨子的积极性了，要不然她一出门就会把自己这个姐夫如何刻意阻拦她家的好事儿嚷嚷得让全城市民都知道。
正当苏智巴不得江水音早些滚蛋之时，她却磨磨蹭蹭的不肯走，结结巴巴吞吞吐吐的说了一个几乎让苏智和江水云惊掉下巴的事儿：
“那个姐姐姐夫，我今天来找你们就是要跟你们打个招呼，那个捕快给我做女婿是做定了的，我家美美很喜欢他的。
当然了本来他的年龄与艳贞才般配，但是我觉得吧男方比女方大几岁才懂得疼人不是？反正我是绝对不能再让我的女儿跟我一样，因为嫁给了年纪差不多的男人而被看不起……”
这都什么他妈的奇奇怪怪的理论！苏智简直都要背过气去了，他现在只求这个生来就不怎么聪明的小姨子尽早离开他的地盘，没想到江水音还有后话呢：
“所以，所以，那个，是这样的，我家美美已经是那个捕快的人了。”