安抚完女朋友，林恩带上比尔一起赶到华尔道夫酒店——这里正在举办查克舒默议员的筹款晚宴。
鲍勃的73款林肯大陆缓缓驶到酒店门前，他风度翩翩地挽着夫人走进大门，就像回到了自己的主场。
“下次出席这种场合记得带个女伴。”鲍勃看到林恩身边跟着比尔，有些不满。
“抱歉鲍勃，我女朋友不在纽约...”这种公开场合林恩不敢带梅晨，怕妮可看到新闻生气。
“得了吧，说得好像你缺女人一样，现在刚过签到时间，你缴费了吗？”鲍勃看了一眼手表。
“缴费？我没接到通知啊...”林恩一脸懵。
“米娅，这就是我和你说的菜鸟客户。”鲍勃没搭理林恩，转头对自己夫人说着。
“别这么刻薄，他还是个孩子，LINK，这种筹款集会是需要捐赠入场费的...”鲍勃的夫人米娅拍了一下鲍勃的胳膊，向林恩解释道。
“呃，感谢您的提醒，亨特夫人。“
林恩掏出支票本，开出了2000刀的支票，这才进入了宴会厅。一人$500，当然，支票上写的是捐款。
真是的，这点小钱还搞得这么隐晦，够干嘛的！林恩扫了一圈，这里布置得比较正式和庄重，入口处放着醒目的立体标语牌，用深蓝色和金色字体写着“Safe Streets， Strong munities”（安全街道，强大社区）搭配象征法律的正义天平图案。
迎宾队伍由纽约警察仪仗队和退伍军人组成，宴会厅中间布置成一个简易舞台，上方悬挂美国国旗和纽约州旗，还有一句标语“chuck Schumer: Fighting for Your Safety”（查克舒默：为您的安全而战）。
“小子，现在是自由交际时间，我先带你去和查克打个招呼。”鲍勃把妻子交给比尔，带着林恩走到冷餐台，舒默议员在这和一个老白男揽着肩膀亲切交流。
“克里斯，打扰一下...”鲍勃和老白男认识。
“当然，查克...”老白男朝查克点点头，打个招呼就快步走开了。
“嘿，LINK。今晚能在这里见到你真是太棒了！你愿意放下10万美元的演出机会，为我们的社区安全站出来——这种奉献精神让我深受感动。纽约需要更多像你这样有担当的年轻人！”查克舒默轻拍林恩的肩膀，十分亲近。
“当然，舒默议员，我一直坚定支持您的政见。”神交已久终于见到正主，林恩自然不会掉链子。
“我们可以合张影...”查克轻佻的打了个响指，马上有摄影师走过来。
查克比电视上更加帅气，面对镜头笑得十分和善。
“咔嚓。”
“我们待会再聊...”快门响起后，他握住林恩的手，低声说道。
“查克，那我们先不打扰你了。”鲍勃说道。
“这里出席的记者都是驴党的合作媒体，你大可以放心。”鲍勃把林恩带回比尔身边，就自顾自的找人交际去了。
“比尔，我不是有演出吗？”
“还早呢，你的演出在演讲后面。”比尔端着两杯香槟，塞了一杯给林恩。
林恩顿时放松了不少，和比尔吃吃喝喝，聊了好一阵安全公司的情况——这里的客人林恩一个也不认识。
名流们穿着华丽，谈笑风生。林恩扫视着四周，他知道今晚是拓展人脉的好机会，但自己还是缺乏在这种场合交际的经验，待会还得表演。
“叮叮叮。”一位漂亮的女士用勺子敲响了香槟杯。
“下面有请舒默议员！”
“谢谢，感谢你们”查克笑着对着人群频频挥手，走到宴会厅中央，这里已经立起了一个演讲台。
林恩随着人群围到他身边，一同鼓掌。
“今晚，我们聚集在这里不是为了华丽的灯光或昂贵的餐点，而是为了窗外那些在黑暗中担惊受怕的母亲、那些被枪声惊醒的孩子、那些渴望走在安全街道上的纽约人.....”他首先点名了这次筹款晚宴的主题：打击犯罪与公共安全。
随后转而谈起了自己关于这个议题的政见：增加联邦资金支持地方执法，强化对暴力犯罪的打击以及加强政府监管。“有人说，犯罪是纽约的‘痼疾’，我们只能忍受。但我说——不！当黑帮在街头横行，当毒品摧毁我们的社区，当无辜者成为暴力的牺牲品，我们绝不能低头！今晚，我们站在一起，向犯罪宣战！”查克握拳敲向讲台，大声喊出口号，掌声非常配合的轰鸣起来。
他转过头，看向林恩：“而这场战斗，需要每一个人的力量。就像我们今晚的特别嘉宾——LINK！”查克伸出手指向林恩，林恩连忙走出人群，站到他身侧。
“这位才华横溢的年轻人，他本可以轻松赚走10万美元，但他选择用歌声为我们的使命呐喊！”此时有观众认出林恩发出压抑的惊呼声，查克没有理会，揽过林恩肩头继续说道：
“孩子，你为城市安全做出的贡献我们有目共睹。你让我想起一句话：?‘勇气不是无所畏惧，而是明知代价仍选择行动。’纽约为你骄傲！女士们、先生们，《counting Stars》！”
伴奏响起，林恩不敢怠慢，竭尽所能的唱完了这首歌，虽然宴会厅里只有百来号人，但他感觉比麦迪逊广场花园的2w观众更具压迫性。还好效果不错，一曲唱完，林恩在掌声和欢呼声中鞠躬谢幕。
查克接过话筒压低声音：“有人问我：‘查克，那钱从哪儿来？’我说——最近我总是辗转反侧，难以入眠..”他化用林恩的歌词玩了个小梗，观众发出一阵笑声。
“是啊，在座的各位谁不曾为这座城市的未来辗转难眠？所以，别让这歌声止步于今晚！今晚，让我们用行动证明：?安全不是奢侈品，而是纽约人与生俱来的权利！?”查克话锋一转，全场观众都一齐鼓掌。
筹款环节这就算开始了，众人纷纷掏出支票本，林恩也随大流填了一个$5000的数字，又和几位到场宾客带来见世面的后辈聊了几句，很快混到了晚宴结束。
“LINK，今晚我们筹到了220万美元，比预期多了整整70万。”散场之后查克满面笑容，主动和林恩握手。
“看来每个人都愿意为这场战斗出力，舒默议员。”林恩答道。
“私下说话我们可以直白一点，说说吧，你想要什么？”查克眨眨眼。
“我成立消防安全公司是为了避免差点导致我葬身的火灾再次发生，但是娱乐场所的经营者明显不这么想。”林恩说道，他不敢真的太直白，谁知道政客是不是说的真话！查克的演讲煽动性很强，演技很好。自己根本看不透这家伙的真实意图。
“我明白了，我会安排消防局和建筑审查委员会进行一场突击检查，要求他们安装自动灭火系统，如果每个俱乐部和酒吧都装了你们的设备，我相信能拯救很多无辜者的生命。LINK，我女儿杰西卡很喜欢你的歌。”查克说完却没有看向林恩，而是朝鲍勃咧嘴一笑。
“我会安排好的，查克，那我们就不打扰你了。”鲍勃轻轻点头，出言告辞。
“老板，这下我们要发财了！”比尔十分兴奋。
“鲍勃，他怎么保证这些订单流向我的公司？”林恩没搞懂这一点。
“他可是联邦议员，技术标准、紧急采购、分拆合同、独家资格，多的是办法排除其他公司！”不等鲍勃开口，比尔抢答道。
“oh！那他的回报可真慷慨，我只不过是唱了一首歌而已。”林恩还挺开心的，这不是比商演还赚？
“你以为查克提到杰西卡是为了什么？”鲍勃翻了个白眼。
“呃...想要签名？我要不要现在回去给他签一个？”这种话听得太多，林恩还真没有在意，以为不过是一句随口恭维。
“你还有的学呢，他在暗示你要回报他女儿，boY。”
“呃...那我该怎么做...和杰西卡交往？她漂亮么？”林恩对这个倒是不反感，只要不丑就行。
鲍勃忍无可忍，一把拍向林恩后脑勺。“你脑子里都是些什么！上帝就让你这样拯救世人的？Shit！你....”
政治顾问的一番教导总算让林恩明白了这是一场标准的利益输送，查克提到女儿的名字是暗示这笔钱要通过他女儿杰西卡来收。杰西卡没有担任公职，自己只要成立一个财务不透明的基金会或者慈善机构，再邀请杰西卡来担任职务，给出高额工资，这笔利益输送就会变得难以追溯且完全合法。
早说嘛，我还以为要牺牲色相呢！