长江的晨雾裹着硝烟味,周瑜的指尖抚过楼船箭垛上凝结的盐霜,霜花里嵌着半片泛蓝的箭簇残片。
昨夜子时顺流漂来的曹军斥候尸体,掌心死死攥着的正是这种诡异箭头。
\"都督!上游出现玄武旗!\"
凌统的声音裹在铁甲碰撞声里,周瑜转身时,江风恰好掀起他雪白的大氅。五十艘东吴斗舰正在晨光中展开鹤翼阵,赤马舟穿梭如织,却掩不住主舰\"飞云\"号桅杆的细微裂响——那是三日前试射霹雳炮时震松的榫卯。
太史慈的舰队刺破雾霭时,周瑜的琴弦崩断了第二根。
十二艘双体楼船犁开江面,船首的玄武撞角泛着青黑幽光,浪涛拍击声里隐约夹杂着齿轮转动的嗡鸣。最刺目的是船身两侧展开的青铜翅翼,那些镂刻着《禹贡》山川纹的金属薄片,竟能随风向自行调整角度。
\"放火鹞!\"
周瑜的琴台突然转向,十二架床弩同时迸发。裹着硫磺的火箭在空中交织成火网,这是去年鄱阳湖大破黄祖的杀招,燃烧的鹤翼阵曾把三万荆州水师困成烤鱼。
玄色舰队却反常地降下风帆。
太史慈的白袍在舰桥上一闪而逝,取而代之的是船舷两侧翻起的青铜挡板。火矢撞上金属板的刹那,幽蓝火焰如同活物般顺着箭杆反噬,东吴引以为傲的赤马舟瞬间被蓝火吞没,水卒惨叫着跳江,却发现这火焰竟在水面持续燃烧。
\"斩索!断浪!\"
凌统的吼声变了调。他亲眼看见自己的副将被反噬的火焰沾上衣襟,转瞬烧成焦炭的躯体上,浮现出与太史慈舰队相同的龟蛇纹路。
周瑜猛然按住琴弦,掌心被勒出血痕。
那些燃烧的东吴战船正在江面画出诡异的轨迹,它们被某种无形之力牵引着,如同被蛛丝黏住的飞蛾,缓缓漂向玄武舰队。他终于看清,每艘敌舰尾部都拖着丈余长的青铜链,链头缀着的磁石正在水下疯狂旋转。
\"是墨家的江心磁阵!\"鲁肃的茶盏摔碎在甲板,\"他们改进了司南车,增加了磁力的作用。\"
话音未落,江底传来闷雷般的轰鸣。
十八道水柱冲天而起,每条水龙卷中都裹着旋叶刀轮,这是泰山匠坊根据龙骨水车改良的\"沧溟机\",飞旋的叶片将东吴战船绞入江心磁场,破碎的船板间闪烁着未燃尽的蓝火。
太史慈的玄蛇枪终于出鞘。
枪尖指处,旗舰\"镇海\"号两侧翻起蜂窝状的发射孔。
东吴老兵惊恐地发现,那些孔洞中探出的不是弩箭,而是通体流转着水纹的琉璃管。当第一缕阳光穿透管身时,整个江面骤然亮如白昼。
\"闭眼!!!\"
周瑜的嘶吼淹没在恐怖的尖啸声中。琉璃管中迸发的不是火光,而是凝成实质的声浪,江面炸起无数细密水珠,每滴水都成了棱镜,将烈日析解成千万柄光剑。东吴水卒的瞳孔瞬间灼伤,他们最后看到的画面,是自己的战帆在七彩炫光中化为飞灰。
程普的座舰\"伏波\"号最先解体。这艘参与过赤壁之战的五层楼船,在声浪中像孩童摞起的积木般层层崩塌。更可怕的是那些嵌入船体的琉璃碎片,遇水即爆,飞溅的晶粒在甲板上烧出蜂窝状的孔洞。
\"都督,右翼全灭!\"
凌统的左眼缠着渗血的麻布,手中令旗已被灼成焦炭。他看见周瑜的白玉琴台上凝着霜,那是冷汗在声浪中冻结的冰晶。
江风突然转向。
太史慈舰队升起诡异的青帆,帆面刺绣的玄武纹在阳光下泛出油光。周瑜嗅到风中飘来的鲛膏腥气时已经晚了,十二道火龙从敌舰桅杆顶端俯冲而下,火焰颜色却是交州巫师祭神时才见过的幽蓝。
\"覆船!\"
鲁肃的嘶吼带着绝望。江东水师引以为傲的覆船避火术此刻成了笑话,那些钻入水下的斗舰刚露头换气,就被水底盘旋的磁链缠住舵桨。燃烧的蓝火甚至能在水下蔓延,将整段江域煮成沸汤。
周瑜的琴弦尽数崩断。
他看着自己精心设计的九宫阵在溟火中扭曲,那些训练了整整五年的精锐水卒,此刻像被沸水浇灌的蚁群般挣扎。最刺痛他的是敌舰上飘扬的玄武旗,旗面材质明显是江东特产的金丝鲛绡。
\"都督,快换走舸!\"吕蒙的锦帆舰横撞过来,船首的虎头盾已熔成铁水。
周瑜却伸手捞起一片琉璃碎片,阴阳双鱼在身边流转。
棱镜般的残片中映出敌舰内部结构:齿轮咬合的拍杆机括、循环利用水力的连发弩、甚至还有为磁阵供能的画面。这些零碎画面拼凑出的真相,让他如坠冰窟。
\"我们输的不是水战......\"
周瑜突然咳出血沫,染红了镜片,\"是整整一个时代。\"
江心传来太史慈的低喝,声浪通过青铜传声筒响彻战场:\"江东儿郎听着!降者不杀!\"
回答他的是周瑜射出的最后一支凤翎箭。
箭镞上的火油早已被磁阵吸走,孤零零的箭杆插在\"镇海\"号船舷,像根可笑的稻草。
\"撤。\"周瑜扯断玉佩系绳,任其沉入江底,\"传令所有艨艟分散突围,能走一艘是一艘。\"
暮色降临时,残存的三十七艘东吴战船消失在芦荡深处。太史慈没有追击,只是静静看着江面上漂浮的焦木——那些都是江东水师最珍贵的柚木战舰,如今却裹着幽蓝余焰,如同为长江这条苍龙披上了鬼鳞。
\"将军,捞到件好东西。\"
副将呈上的青铜匣里,静静躺着周瑜的断弦琴。
琴身焦痕中隐约可见\"曲有误,周郎顾\"的刻字,尾端却新添了道剑痕。
太史慈将琴投入江中,玄蛇枪尖挑起浪花:\"给周公瑾留个念想。\"
夜风送来下游渔民的歌谣,词调却变成了\"溟火烧尽千帆骨,玄武过处不封侯\"。
船队经过的每个渡口,都有流民跪拜那些仍在江底旋转的磁阵机括,仿佛朝奉神迹。
三更时分,周瑜在舱中摊开被溟火灼出孔洞的《江防图》。他蘸着血水在焦痕边缘勾勒,渐渐绘成泰山匠坊的轮廓。
鲁肃推门进来时,正看见他将五年前黄盖缴获的曹军霹雳车模型,一寸寸捏成齑粉。
\"子敬,明日启程去交州。\"
周瑜忽然将碎末撒向海图,\"听说士燮的象林港有罗马商船停靠......\"
他指尖点在锡兰国的位置,那里标注着\"火油矿\"的朱砂印记,被烛光映得如同血痂。窗外的长江依旧东流,却再也不是江东儿郎独舞的疆场。