秋雨淅沥，龙番市第二污水处理厂的格栅池泛着腐臭。秦明的橡胶靴踩过泥泞，手电筒光束掠过漂浮的杂物——直到照见那具扭曲的尸体。死者双手反扣在铸铁格栅上，心脏位置的皮肤被烙出焦黑的\"01\"，二进制代码的边缘呈放射状碳化，像被某种高频电流灼伤。
\"死亡时间6-8小时，角膜中度混浊，尸僵未完全形成。\"秦明蹲下身，手术刀划开死者袖口，腕内侧的条形码贴纸让他瞳孔微缩——正是三天前失踪的未来科技cto陆凡。更诡异的是，死者眼球表面蒙着层银灰色薄膜，用放大镜细看，薄膜上竟蚀刻着细密的电路纹路。
\"秦科长，看看这个。\"陈诗羽蹲在两米外，便携式光谱仪对准地面的焦痕，\"灼烧残留物含硅基纳米材料，和未来科技上个月发布的神经芯片涂层完全一致。\"她摘下防溅面罩，露出下颌的条形码纹身——那是省厅特案组的标志，\"而且......\"她指向死者紧攥的右手，指缝间卡着半片芯片，\"芯片序列号被人为磨除了。\"
秦明的解剖刀在芯片表面轻敲，金属碰撞声混着雨声：\"陆凡负责的'意识云'项目，声称能把记忆转化为二进制数据。\"他突然注意到死者指甲缝里的蓝色粉末，用物证袋接住时，粉末竟自动排列成箭头状，指向污水处理厂的监控盲区，\"去查三个月内所有接触过神经芯片的人员名单，尤其是参与过临床试验的......\"
对讲机突然爆响，林涛的声音带着杂音：\"秦哥，三中操场发现坠楼尸体！死者是高三学生李雨桐，现场有拖拽痕迹，指甲里嵌着成年人皮肤组织。\"背景音里传来救护车鸣笛，\"更奇怪的是，她手机备忘录最后一条写着'他们说我脑子里有芯片'，定位在未来科技楼下。\"
陈诗羽的光谱仪突然发出警报：\"污水处理厂的焦痕和三中操场的拖拽痕迹，土壤里都含有相同的硅基纳米材料！\"她调出地图，两个案发现场与未来科技公司形成等边三角形，\"凶手在刻意制造关联，或者......\"
\"或者在传递某种代码。\"秦明站起身，橡胶手套上的水滴滴落，在\"01\"烙印旁形成微型水洼，倒映出他眼底的冷光，\"陆凡的心脏烙印是二进制1，李雨桐的死亡现场指向未来科技，而他们都接触过神经芯片。去查未来科技的临床试验协议，特别是关于'数据删除'的条款。\"
污水处理厂外，警戒线被风吹得哗哗作响。秦明摘下手套，手机屏幕亮起——是父亲秦勇的主治医生发来的消息：\"今日清醒时间延长至30分钟，一直重复'青铜面具在齿轮巷'\"。他的拇指划过锁屏壁纸，那是二十年前与父亲在法医中心的合影，秦勇手中捧着的青铜面具，正与消息里的关键词重合。
\"秦科长！\"陈诗羽突然追上他，手中举着从死者眼睑提取的角膜印记扫描图，\"电路纹路解析出来了，是段循环播放的视频地址。\"她的平板电脑上，无数二进制代码自动重组，最终定格成龙番市废弃孤儿院的坐标，\"陆凡死亡前，眼球在播放这段视频，而李雨桐的备忘录里，也提到过这家孤儿院。\"
秋雨突然转急，秦明的白大褂下摆沾满泥点。他望着远处未来科技大厦的玻璃幕墙，反光中隐约浮现出\"数据永生\"的霓虹标语，突然想起三天前陆凡在行业峰会上的演讲：\"我们离意识上传只差最后一块拼图——删除人类对死亡的恐惧。\"
三中操场，林涛正在安抚情绪激动的学生家长。死者李雨桐的母亲抓着他的警服，指甲几乎掐进他的皮肉：\"她上周说有人在跟踪！说脑子里有声音！\"林涛闻到她身上浓重的酒精味，注意到她后颈有片褪色的条形码纹身，和陆凡腕上的贴纸极其相似。
\"林队，教学楼天台发现微量荧光反应。\"痕检员举起紫外灯，水洼里的荧光剂在地面勾勒出拖拽轨迹，\"从护栏到楼梯口，长度12米，符合死后移尸特征。\"林涛蹲下身，发现轨迹末端有几个模糊的鞋印，前掌部分异常宽大——像是长期穿定制皮鞋留下的痕迹。
手机震动，林涛收到陈诗羽的消息：\"李雨桐指甲里的皮肤组织，dNA比对显示属于未来科技cEo陈默。\"他的瞳孔骤缩，陈默不仅是陆凡的上司，更是秦明大学时期的室友。三年前，陈默的妻子因癌症去世，之后他便沉迷于神经芯片的研发，甚至在葬礼上宣称\"很快能让亡者意识重生\"。
雨幕中，秦明的越野车急刹在三中门口。他冲进警戒线时，恰好看见陈默从校长室走出，定制皮鞋的前掌沾着新鲜泥点，与天台鞋印完全吻合。两人四目相对，陈默的镜片闪过微光：\"秦明，你来得正好。雨桐是'意识云'项目的志愿者，她的死......\"
\"陈默，\"秦明打断他，手中晃着陆凡的尸检报告，\"陆凡的心脏烙印是二进制1，而李雨桐的死亡现场指向你公司的临床试验。\"他突然注意到陈默衬衫领口下的条形码纹身，和李雨桐母亲的位置完全一致，\"告诉我，'数据永生'项目到底在收集什么？\"
陈默的嘴角抽搐了一下，转身走向停车场。秦明正要追上，口袋里的手机突然震动，收到条匿名短信：\"孤儿院地下二层，有你父亲二十年前藏的东西。\"附带的定位，正是陈诗羽解析出的坐标。
秋雨浸透了秦明的衣领，他站在废弃孤儿院的铁门前，生锈的门牌号在风中摇晃——齿轮巷108号。推开门的瞬间，一股腐臭混合着消毒水的气味扑面而来，走廊尽头的墙上，用荧光漆画着巨大的二进制代码\"101\"，箭头直指地下楼梯。
楼梯间的声控灯突然亮起，秦明的影子被拉得老长。台阶上散落着几页泛黄的病历，抬头写着\"龙番市精神卫生中心\"，患者姓名栏印着\"陈默\"，入院时间正是其妻子去世的日期。病历最后一页，主治医生用红笔批注：\"患者坚持认为亡妻意识存在于神经芯片，出现严重的现实解离症状。\"
地下二层的铁门虚掩着，门缝里透出冷白光。秦明摸向腰间的手电筒，触碰到口袋里的青铜钥匙——那是父亲昨天趁清醒时塞给他的，钥匙齿纹与铁门的锁孔完美吻合。转动钥匙的瞬间，门后传来齿轮转动的咔嗒声，像是某种机关正在启动。
门内是间布满监控屏幕的实验室，所有屏幕都在循环播放同一段画面：年轻的秦勇站在手术台前，手中捧着枚青铜面具，台下躺着的患者......竟是陈默。画面右下角的日期显示为2002年10月8日，正是\"脸谱杀人案\"最后一次案发的次日。
秦明的呼吸骤然急促，屏幕里的秦勇突然转身，眼中带着从未见过的狠戾。他下意识后退半步，脚跟碰到地上的金属盒——盒盖内侧刻着\"01-10-101\"，正是陆凡心脏、李雨桐死亡现场、以及孤儿院的二进制代码。打开盒子，里面躺着半张烧焦的照片，照片上，陈默戴着青铜面具，站在陆凡和李雨桐身后。
手机在掌心震动，这次是林涛发来的消息：\"李雨桐的尸检报告显示，她脑内植入了未登记的神经芯片，芯片存储着三段音频——婴儿啼哭、教堂钟声、以及陈默的声音：'数据永生需要祭品'。\"
秋雨在孤儿院的铁皮屋顶上敲打，秦明望着屏幕里父亲与陈默的画面，突然想起秦勇临终前的呓语：\"面具不是凶器，是钥匙。\"他的手指划过青铜钥匙的齿纹，发现与照片里陈默面具上的齿轮纹路完全一致。
实验室的灯突然熄灭，黑暗中，监控屏幕依次亮起，每个画面都显示着龙番市不同角落的死者——他们的心脏、眼球、大脑皮层，分别烙着\"0\"。最后一个屏幕弹出段倒计时，数字从108开始飞速跳动，当跳到\"01\"时，所有屏幕同时显示出同一句话：\"数据永生计划，需要第108个意识祭品。\"
秦明的手电筒光束扫过墙面，这才发现四周贴满了泛黄的剪报，全部关于二十年前的\"脸谱杀人案\"。每篇报道的凶手画像旁，都用红笔圈着同一个细节：凶手在死者脸上画的油彩，其成分与陆凡心脏烙印的硅基材料完全相同。
铁门突然在身后重重关闭，齿轮转动的咔嗒声越来越近。秦明摸向口袋里的青铜钥匙，却发现钥匙表面不知何时浮现出新的纹路——那是串二进制代码，翻译成字母正是：qINmING。