谢星晚的目光扫过羊皮信上狼人首领仓促而绝望的字迹。
山洞里死寂的可怕，只有油灯燃烧的噼啪声，映照着每一张凝重无比的脸。
长老们的目光，最终都聚焦在谢首领身上，是否救援？
谢星晚的心也悬着。
她明白父亲的考量，部落的存续高于一切。
终于，谢首领魁梧的身躯微微动了动，他抬起布满厚茧的手，重重按在那张染血的羊皮信上。
“回信。”
“告诉狼人部落首领，”谢首领的目光缓缓扫过在场的每一位长老，最后落在萨满姝念那双仿佛洞悉一切的眼睛上，“我部愿伸出援手，共御邪魔。”
谢首领的声音继续响起，每一个字都清晰沉重，如同在冰冷的石面上敲打：“但代价，与蛇人部落一样。”
他顿了一顿，目光锐利如鹰，“如果”想得到吗喽部落的庇护与并肩作战的力量，狼人部落，需并入我部，成为吗喽部落的一部分，遵循我部族规，听从统一号令。”
山洞内再次陷入一片更深的寂静，空气仿佛凝固了。
并入！
“星晚，由你执笔回信。言明我部立场，措辞……不必委婉。”
“是，阿父。”
山洞议事结束，沉重的气氛却并未消散，反而像无形的铅块压在每个人的心头。
苍鹰部落的覆灭如同一声凄厉的丧钟，宣告着血狼族的疯狂。
谢星晚和祁渊并肩走出萨满的山洞。
夜风带着深秋的寒意，卷起地上的落叶，发出沙沙的声响，如同无数窃窃私语。
“你觉得……狼人部落会答应吗？”谢星晚的声音很轻，几乎被风吹散。
她看着祁渊在月色下显得更加冷硬的侧脸轮廓。
祁渊脚步未停，金色的竖瞳在夜色中泛着微光，声音平淡无波：“求生是本能。骄傲……在死亡面前，很轻。”
谢星晚默然。
“如果……他们答应了，”她顿了顿，“部落里一下子涌入这么多人，蛇人、狼人……还有血狼族随时可能扑来……”
她没再说下去，但忧虑已经溢于言表。
祁渊的脚步终于停了下来。他转过身，高大的身影完全笼罩住她，挡住了清冷的月光，也隔绝了部分寒风。
他低头，金色的竖瞳深深地看着她眼底的忧虑。
“有我在。”三个字，简单，直接，没有任何修饰。
他的目光落在她微蹙的眉心上，似乎在犹豫，但最终还是抬起手。
……
今天早上，谢星晚总觉得哪里不对劲，像少了点什么。洞里的气氛有点沉闷，连程琰和萧昱衍那对活宝的日常互怼都少了很多。
直到这天中午。
厚实的兽皮帘子掀开，阳光有些刺眼地涌进来。
谢星晚揉着发胀的太阳穴走出山洞，外面已经飘来了烤肉的香气。
她习惯性地扫了一眼往常程琰最喜欢霸占的那块靠近火塘的大石头空地。
“程琰呢？”谢星晚随口问旁边正慢条斯理整理华丽尾羽的萧昱衍，“这家伙今天转性了？饭点都不见影？”
萧昱衍漂亮的凤眼抬了抬，瞥了一眼那空石头，语气带着一贯的凉凉嘲讽：“谁知道那蠢狐狸又钻哪个泥坑里打滚去了，或者被自己放的火燎了尾巴？饿一顿也好，省得整天聒噪。”
谢星晚皱了皱眉，没接话。她又下意识地朝程琰常待的几个地方张望，都没有那标志性的红毛身影。
裴清让和贺临川沉默地吃着午饭，祁渊更是如同石雕，只专注于自己眼前的食物。萧昱衍优雅的小口进食，但目光也时不时飘向洞口。
当最后一块肉被分完，负责分饭的雌性开始收拾器具，程琰依旧没有出现。
“不对劲。”谢星晚放下吃了一半的木碗，眉头紧锁，“那家伙再疯，也不会错过饭点。萧昱衍，你最后一次见他是什么时候？”
萧昱衍漂亮的眉头也蹙了起来，回忆道：“昨晚……他好像有点安静，不像平时那样咋呼，抱着他那柄破石斧在洞口磨了很久，我还以为他转性了要好好保养武器。后来我睡了，他还在那儿。”
谢星晚的心猛地一沉，她认识程琰这么久，很少见到他安静。
谢星晚的声音带着一丝她自己都没察觉的紧绷，“分头去找，部落里，还有他常去的地，快！”
萧昱衍脸上的慵懒消失，漂亮的凤眼里闪过一丝凝重，第一个冲了出去。
裴清让和贺临川紧随其后。祁渊金色的竖瞳扫视着洞内，像是在寻找任何可能的线索。
她目光一凝，快步走到草垫边缘，蹲下身。在草垫和冰冷石壁的缝隙里，似乎塞着什么东西的一角。
她伸手，小心翼翼地抽了出来。
是一张被揉得有些皱巴巴的，边缘粗糙的羊皮纸。
她深吸一口气，带着一种不祥的预感，缓缓将羊皮纸展开。
上面没有字。
只有几幅用烧焦的木炭条画出来的，歪歪扭扭、极其潦草简陋的图画。
第一幅：画着几个简笔的火苗形状，旁边歪歪扭扭地画着几个拖着大尾巴、耳朵尖尖的狐狸轮廓。火苗和狐狸被重重地圈在了一起。
第二幅：画了一大群张牙舞爪、形态扭曲丑陋的怪物轮廓，它们包围了那些狐狸，其中一个狐狸还被画上了代表流血的叉叉。
第三幅：画着一个孤零零的，顶着乱糟糟的小人，手里举着一根代表武器的棍子，正朝着那群怪物和狐狸的方向，大步走去。
小人身后，是几个模糊的没有画脸的其他小人轮廓，被一道粗粗的代表阻拦的横线隔开了。
第四幅：只有那个小人，站在一堆代表火焰的乱线里，朝着这边咧着嘴笑，笑容画得极其夸张扭曲，像是用尽了力气挤出来的。
整张羊皮纸，线条粗犷笨拙，但表达的意思，却像一盆冰水，兜头浇在谢星晚的心上。
火狐族被变异兽人包围了，情况危急。
程琰自己一个人去了。
他不想连累大家，所以偷偷溜走。
“这个……蠢货！”谢星晚捏着羊皮纸的手指因为用力而指节发白，声音带着难以置信的愤怒和后怕的颤抖。
萧昱衍第一个冲了回来，看到谢星晚手中那张羊皮纸和她煞白的脸色，立刻明白了大半。