大乾王朝疆域辽阔，作为封疆大吏的节度使就有二十多位。
当然，因为区域和位置的不同，这些节度使的实力和管辖范围大小不一，并不相同。
作为和随州接壤的两个州郡，青州和冀州的实力曾经都要比随州强上一些。
不过因为青州节度使曹民和冀州节度使袁权之前为了争夺地盘大打出手，交战区域血流成河，结果造成两州境内不少百姓流离失所，成为流民外出逃荒。
大部分流民都逃到了临近的随州境内，极大的削弱了两州的实力。
现在这些流民全都被沈炼接纳，编入屯田大军，吃着救济粮，租赁随州节度使衙门的田地，种植高产良种，加强了随州的实力。
看着自己属下的人口加入了随州，这两人都很是耿耿于怀。
两个节度使后来听闻随州爆发内战，节度使刘封与新崛起的白虎军连番大战，认为机会难得。
于是两家握手言和结束了争斗，分别发兵进攻随州，想要趁人之危，在随州身上咬下一块肥肉，补充自身的损失。
没想到刘封和白虎军达成临时停战协议，转过头拼死抵抗，把两家分别痛揍了一顿，让他们偷鸡不着蚀把米，吃了个大亏。
这两个节度使没有办法，只得退回老家静静的舔舐起自己的伤口。
如今听闻刘封败亡，随州境内已经被白虎军统一，并且白虎军头领沈炼得到朝廷承认，被封为新的随州节度使，两人都感受到了威胁。
不过随着沈炼在随州境内大刀阔斧的推动土地改革，造成豪绅们怨声载道，这两人又感觉时机到来，有些蠢蠢欲动起来。
两州交界处的一个山坳里面，两队骑兵分列左右，青州节度使曹民和冀州节度使袁权相对而坐，正在商讨联合进攻随州的计划。
袁权方面大耳，仪表堂堂，看着曹民询问道。
“曹大人，据说那沈炼在随州推行土改，民怨沸腾，想必你也听说了吧？”
曹民头大眼小，脸色黢黑，不过眼中精光四射，明显是一个精明的家伙。
“可不是，我这边接到好几封投诚信，都是随州颇有名望的乡绅，言明再也无法忍受那沈炼的盘剥，希望我能挥军早日进入随州，他们一定倒履相迎，帮助我铲除沈炼。
袁大人，你肯定也收到了吧？”
袁权看着曹民戏谑的眼光，爽朗的大笑起来。
“曹大人慧眼如炬啊，不错，本官也收到了不少，内容嘛和曹大人的差不多，都是对那沈炼的新政深恶痛绝。”
曹民脸上浮现出一丝笑容。
“看来袁大人也动了心啊？”
袁权直截了当的说道。
“曹大人，如果你没有动心的话，我们今日又怎么会坐在这里呢？”
曹民点了点头。
“英雄所见略同。
既然大家都认为这是一个好机会，那么我们就定下来一起出兵，瓜分随州！”
袁权拍手赞同。
“一言为定，你我约定日期一起发兵，让那个泥腿子措手不及，加上内应的配合，这次一定要把随州攻下来！”
曹民补充道。
“攻下随州之后，你我二人就以敕勒川为界，西面归你，东面归我，如何？”
袁权抬手与曹民击掌。
“君子一言！”
“快马一鞭！”
“哈哈哈哈...”
随州节度使衙门后堂，沈炼正在和王子服商讨政务，突然传令兵跑了进来。
“报，加急军情！”
沈炼疑惑的转过头来。
“出了什么事情？”
“报大人，青州、冀州大军突然犯境，丹阳、长山两城相继失陷，敌军现在已经深入境内。”
沈炼面色一变。
“好大的胆子！
这两个之前就趁火打劫，到我随州境内打劫，我还没有来得及收拾他们，现在竟然还敢主动挑衅，真是不知死活！”
怒斥了几句之后，沈炼又有些疑惑。
“我记得那两座城池位居边境，防范严密，为何这么快就失守了？”
“禀报大人，据说好像是城内有内奸打开了城门，放敌军入城，这才导致失陷。”
沈炼冷笑了一声。
“果然如此，看来吃里扒外的家伙不少啊！”
王子服眉头紧皱，担心不已。
“大人，如今我们正在进行土改，青州冀州就马上入侵，这个时间点恐怕会有关联。”
沈炼面带冷笑。
“王大人，这还用猜吗？
如果没有某些人做内应，那两个废物刺史有胆子进攻我吗？”
沈炼吩咐手下，传令白虎军众将领马上前来开会，又把白虎司指挥使李魁单独叫了过来。
“大哥！”
李魁如今负责秘密机构，面色更加沉稳，显得沉默寡言，但是双眼炯炯有神，显得精明强干。
“三弟！”
沈炼叮嘱李魁加大对于那些豪绅的监视力度，发现有问题的可以先斩后奏，随时检查，一定要把那些和敌对势力勾结的家伙抓出来。
时间不长，白虎军众多将官齐聚节度使衙门大堂，参加临时军事会议。
随着统一随州，收编了原本刘封帐下的所有士兵，尽管后来经过一番挑选裁撤，但是随州军人数依然超过五万人，各级军官也比以前多出不少。
如今的白虎军里面，除了富帅李烈风之外，只有李虎和赵信被任命为万夫长，其余众将则分别是千夫长或者百夫长，人数众多。
看着堂下两侧诸将，沈炼直接说道。
“诸位，如今青州曹民和冀州袁权悍然出兵，从两个方向进攻我随州，已经攻下了丹阳和长山，正在朝我境内进发，不知各位有何对策？”
大将赵信起身怒道。
“这两个跳梁小丑，我白虎军兵强马壮，还没有去找他们算账，现在竟敢欺负上门，简直不知死活。
请大帅给我派一支精兵，末将保证一定把他们打得落花流水。”
李虎不甘落后，也起身请令，要去扫清敌军。
沈炼如今已经把刚从蓝星采购的大批武器发了下去，白虎军的战斗力又增强了许多，因此对于消灭这两支敌军并不担心。
“赵信，我任命你为东路军主将，率领一个万人队迎击青州军，李虎，我任命你为西路军主将，也带领一个万人队迎击冀州军。
此次出征，务必要把这两支胆敢犯境的敌军全部歼灭，如果有逃走的敌人，我唯你们二人试问，听明白了吗？”
二将连忙插手接令。
“末将得令，此去定大破敌军，否则甘愿军法从事！”