陆云袖背着白衣女子，每一步都如同踩在刀尖上。白衣女子比她高挑许多，即使昏迷中身体本能地微微蜷缩减轻重量，那份沉甸甸的负担也几乎压垮了陆云袖单薄的身躯。汗水混着血水浸透了她的后背，冰冷黏腻。每一次呼吸都牵扯着胸前断骨处的剧痛，肺叶如同被砂纸摩擦，每一次吸气都带着血腥味。腰间的长剑随着她的踉跄不断磕碰着腿侧，提醒着她这绝非梦境。
东方的山脊在黑暗中如同一道巨大的、沉默的怪兽脊梁。她不敢走显眼的山路，只能在密林深处，凭着模糊的方向感和求生的本能，朝着大致是东的方向艰难跋涉。脚下是厚厚的、湿滑的腐殖层和盘根错节的树根，稍有不慎便会滑倒。她摔倒过两次，每一次都拼尽全力护住背上的白衣女子，自己则重重地撞在树干或石头上，疼得眼前发黑，几欲昏厥。
“不能停…不能停…”她咬破舌尖，用刺痛强迫自己保持清醒。前辈的呼吸微弱得几乎感觉不到，贴着她后颈的皮肤冰凉一片。这冰冷的感觉比任何鞭策都更让她恐惧。她想起前辈最后的话语：“临江镇…济世堂…李老郎中…灰翎…”
这是唯一的希望！是前辈用命为她指出的生路！
她不知道翻过这道山脊还有多远，不知道那个临江镇在何方，更不知道那位“李老郎中”是否还在，是否可信。但此刻，这个渺茫的希望，就是支撑她不倒下的全部力量。
不知走了多久，也许是一个时辰，也许更久。汗水早已流干，嘴唇干裂，双腿如同灌满了铅，每一次抬腿都需要耗费莫大的意志力。背上的重量越来越沉，仿佛要将她压进这片冰冷的土地。胸口的闷痛几乎让她窒息，眼前阵阵发黑，耳畔嗡嗡作响，连山林的风声都变得遥远模糊。
就在她意识即将涣散，身体摇晃着要栽倒的瞬间——
“嗖！”
一道极其细微、几乎与风声融为一体的破空声，骤然从她左前方一棵枝叶茂密的古树树冠中射出！目标并非她，而是直取她背上昏迷的白衣女子后心！
这偷袭来得毫无征兆，时机更是歹毒至极！选择在陆云袖精神体力双重崩溃、完全丧失警惕的瞬间！
陆云袖根本来不及做出任何反应！她甚至没有察觉到那致命的袭击！她所有的感官都被沉重的疲惫和痛苦占据。
然而，就在那点寒芒即将触及白衣女子素衣的刹那——
“哼！”
一声清冷的、带着一丝不屑的冷哼，仿佛就在陆云袖耳边响起！
紧接着，一道紫色的身影如同凭空出现，快得只留下一道淡淡的残影，瞬间挡在了陆云袖身前！那身影纤细玲珑，动作却带着一种行云流水般的优雅与迅捷。
只见那紫色身影右手屈指一弹！
“叮！”
一声极其清脆悦耳的金铁交鸣之声响起！那道袭来的寒芒——赫然是一枚淬着幽蓝、细如牛毛的透骨针——竟被这轻描淡写的一指精准无比地弹飞出去，“夺”地一声深深钉入旁边一棵老树的树干，针尾兀自颤动不已，在微弱的月光下闪烁着妖异的蓝芒！
陆云袖被这突如其来的变故惊得魂飞魄散，脚下一软，连带着背上的白衣女子就要向前扑倒！
那紫色身影左手闪电般探出，并非去扶陆云袖，而是极其轻巧地在她背上的白衣女子肩头轻轻一带。这一带之力妙到毫巅，不仅稳住了陆云袖即将倾倒的身形，更瞬间卸去了大部分下坠的力道，让两人只是踉跄了一下，便勉强站稳。
直到此刻，陆云袖才看清救命恩人的模样。
那是一个身着淡紫色劲装的少女。看年纪不过十六七岁，身形娇小玲珑，容颜清丽绝俗，尤其一双眼睛，澄澈明亮如同山涧清泉，却又带着一种与年龄不符的沉静和锐利。她乌黑的长发简单地束在脑后，几缕发丝垂落颊边，更添几分灵动。月光下，她整个人仿佛笼罩在一层淡淡的、朦胧的紫气之中，气质空灵出尘。
紫衣少女弹飞暗器后，并未立刻理会惊魂未定的陆云袖，而是微微侧头，那双清澈的眸子冷冷地扫向刚才暗器射出的树冠方向，声音清脆悦耳，却带着冰冷的寒意：
“藏头露尾，暗箭伤人，真是给‘鬼影门’丢尽了脸面！滚出来！”
她的声音不大，却清晰地穿透了林间的寂静，带着一股无形的压力。
树冠中一阵细微的枝叶晃动，一个如同融入阴影般的瘦小身影飘然落地，悄无声息。那人全身裹在深灰色的夜行衣中，脸上蒙着面巾，只露出一双闪烁着阴鸷光芒的眼睛。他手中把玩着几枚同样闪烁着幽蓝光芒的细针，死死盯着紫衣少女，声音沙哑干涩：
“紫气东来？哼，云栖谷的手，未免伸得太长了！此乃我门中要务，奉劝阁下莫要多管闲事！”
“要务？”紫衣少女唇角勾起一抹嘲讽的弧度，目光扫过陆云袖背上昏迷不醒、血迹斑斑的白衣女子，“趁人之危，袭杀重伤同道，这就是你们鬼影门的‘要务’？真是好大的威风！”她的语气陡然转厉，“此人，我保了！再敢纠缠，休怪我剑下无情！”
话音未落，一股凌厉无匹的剑气骤然从她身上升腾而起！虽未出鞘，但那森然的剑意已如实质般弥漫开来，周围的空气仿佛都凝固了几分。林中栖息的夜鸟被这无形的杀气惊动，扑棱棱飞起一片。
那灰衣人瞳孔微缩，显然对这紫衣少女极为忌惮。他眼中闪过一丝不甘和怨毒，但感受着对方那沛然莫御的剑意，知道今日绝难讨到便宜。他狠狠地瞪了紫衣少女一眼，又阴冷地瞥了一眼陆云袖和她背上的白衣女子，身形一晃，如同鬼魅般再次融入阴影，几个起落便消失在密林深处，只留下一句充满威胁的余音：
“云栖谷…这笔账，我鬼影门记下了！”
强敌退去，那股凌厉的剑气瞬间收敛。紫衣少女转过身，那双澄澈的眸子终于落在了陆云袖身上。她的目光平静无波，却带着一种仿佛能穿透人心的审视，仔细打量着这个浑身血污、狼狈不堪、却依旧死死背负着伤者的少女。
陆云袖被她看得心中发紧，刚才死里逃生的惊悸还未平息，此刻又被这神秘紫衣少女的目光看得无所适从。她能感觉到对方目光中并无恶意，但那审视的意味太过强烈。
“前…前辈…”陆云袖声音沙哑干涩，带着劫后余生的颤抖，想道谢，却不知如何开口。她本能地觉得，这位突然出现、气质不凡的少女，身份绝不简单，恐怕比白衣前辈更令人敬畏。
紫衣少女的目光最后停留在白衣女子苍白如纸的脸上，秀气的眉头不易察觉地微微蹙起。她并未回应陆云袖的称呼，而是直接伸出纤纤玉指，动作轻柔却极快地搭在了白衣女子的手腕脉搏处。
片刻之后，她那平静无波的脸上第一次露出了凝重之色，清澈的眼眸中闪过一丝复杂的情绪——有惊愕，有难以置信，更有一丝深切的忧虑。
“沉碧寒魄反噬…玉髓金针强行续命…心脉受损极重…还有这外伤…”紫衣少女低声自语，每一个字都让陆云袖的心往下沉一分，“她怎会把自己弄成这般模样？” 她的目光再次转向陆云袖，这一次，眼神变得锐利如刀，带着一种不容置疑的压迫感：
“你，是谁？”
“她为何会伤成这样？”
“你们要去哪里？”
“还有…”她的目光似乎无意地扫过陆云袖紧紧护在胸前（藏着油布包裹）的位置，“她拼死护着你，甚至不惜引动自身都无法完全掌控的寒魄…你身上，到底有什么？
一连串的问题，如同冰冷的箭矢，瞬间将刚刚脱离生死险境的陆云袖，再次推入了无形的旋涡中心。