邺城迎来入冬后的第一场雪。陈舟在南方长大从未见过如此雪景，自是难掩新奇。檐角垂着冰锥，树枝裹着剔透的冰壳，枝桠交叉处托着毛茸茸的雪球。今早他推窗时，天地间纯白无瑕，将往日斑驳尽数掩埋，令他本就轻快的心绪愈发舒畅。
此刻街面的积雪已被来往车马碾成污浊泥泞，他不禁惋惜轻叹。幸而枝头积雪仍保持着纯净模样。
左右张望确认无人注意，他悄悄从树上掰下一截冰枝，含进嘴里嚼得咔嚓作响。寒意刺得他直眯眼，嘴角却止不住上扬。
身后忽然传来两声女子忍俊不禁的娇笑声。陈舟转身，看见谢兰兰与小莲不知何时已立在自己身后。今日的谢兰兰披着狐裘，领口雪白绒毛轻颤，衬得少女玉颜愈发娇艳。她眼波流转间笑意盈盈，恰似暖阳融化了檐角新雪，暖意轻轻拂过人的心尖。
陈舟慌忙垂下视线，背过手将剩下的一截冰枝攥在掌心。融化的冰水很快浸透衣袖，凉意顺着手腕蔓延。“谢、谢小姐，真巧。”他舌尖发僵，分不清是被冰碴冻麻了还是太过窘迫。
谢兰兰执绢轻掩唇角笑意：“是啊，真巧，陈公子，我该不会扰了你赏雪的雅兴吧？”
陈舟急忙摆手：“谢小姐说笑了，怎……怎么会？那个……谢小姐是来用饭还是赴约？”话刚出口便暗悔失言，这般询问女儿家的行踪实在唐突，偏生话已收不回，只能暗自恼恨自己笨嘴拙舌。
谢兰兰倒不以为忤，眉眼弯弯道：“这天香楼的梅花酿在京城可是独一份，今日原是几位闺中密友相约小酌赏雪。陈公子想必也是应约而来？”
陈舟暗松一口气，连连点头：“正是如此。”
此时酒楼渐渐热闹起来，往来宾客络绎不绝。陈舟生怕被人瞧见谢兰兰与自己搭话会有损姑娘清誉，匆忙拱手作别离了停车庭院往楼上去了。
侍女小莲盯着陈舟上楼的青色棉布衫，忍不住嘀咕：“这般大雪天还穿得这般单薄，陈公子是南方人吧？莫不是手头拮据买不起防寒衣物……”
“越发没规矩了。”谢兰兰敛了笑意侧目而视，“陈公子是习武之人，体魄自然异于普通人，不惧寒也正常。”小莲见主子神色不虞，知道自己又说错话了，慌忙垂首告罪。
谢兰兰望着木质楼梯转角处消失的衣角。她虽不知他为何千里迢迢来京城谋生，更不知他与柳家究竟有何渊源，但料想他客居异乡的日子必定艰难。
有心要帮衬些银钱或是其他，又怕折了他的傲骨。这般左思右想不得其法，终是化作一声轻叹消散在寒风里。
陈舟今日进城是应柳山河传唤而来。想到即将与那人见面，他胸口便涌起一阵烦闷，眉眼间也蒙上了阴云。
他站在窗前，从窗口俯视楼下街面，冷眼看着那辆没有府徽的青布马车从街角转过来。盯着那人踏入天香楼的朱漆门槛，嘴角扯出一抹冷峭弧度，棉布窗帘啪地落下。
雅间门扉轻响时，陈舟早已垂手侍立在桌旁。见人进来当即躬身作揖，脖颈弯成恭谨的弧度。
柳山河穿着一件灰鼠毛斗篷，一路上来遮住了几乎整张脸。刚一进门，便解了斗篷递给随从，满面春风地托住陈舟手臂，声音和暖：“往后见面不必拘礼。快坐，昨晚上下了一场大雪，今天过来路上可还顺当？”
目光扫过他单薄的棉袍，声调抬高了几分：“回头叫人送两件貂裘过来，年轻人总不知爱惜自己身体！”
“谢大人垂怜。”陈舟始终低垂着头，话音里浸着恰到好处的感激。睫毛在眼下投出扇形暗影，恰好掩住眸中讥诮。柳山河望着他瑟缩肩膀，捋须颔首。
跑堂端着鎏金食盒鱼贯而入。柳山河执起青瓷酒壶，暗红色酒液倾入晶亮的琉璃杯：“来，今儿个运气好，遇下新雪，这天气喝梅花酿最适宜，你尝尝，他家的滋味最是醇厚。”
陈舟接连饮下数杯梅花酿，这酒确实甘醇可口，正合他今日想要痛饮一番的心境。倒不是因为柳山河的缘故，全因昨夜收到的那封书信。
傅廷在信中提及，阿梨姑娘竟还活着，不仅被人搭救，连体内的剧毒都已化解。这消息令他彻夜难眠，棠梨既得重生，傅廷那一年来浑浑噩噩的痴态也终能消解，他也算是真正活了过来，当真是双喜临门！叫人如何不欢喜？
他早已将对棠梨的情愫深埋心底。
棠梨宁舍性命也要护傅廷周全，而傅廷为她青丝成雪神志混沌，这般生死相许的情义，陈舟虽羡慕却不曾生妒。
如今得知棠梨尚在人世，眼看这对眷侣终得重逢，他发自肺腑地为他们庆贺。只要他们安然相守，于他而言亦是慰藉。
他悄然举杯，将这份祝愿溶入甘醇的酒液中。
席间杯盘撤尽换上清茶后，柳山河敛了闲适神色，朝侍立在侧的仆从略一颔首。
那人即刻捧来个雕花锦盒，柳山河取出封存其中的契书，郑重推至陈舟面前：“这一年余你将马场经营得井井有条，交予你我也放心了。收好这文书，从此马场便算是真正归你所有，权作为父赠你的礼物。”
他声音放得更柔道：“咱们父子分离多年，我确实亏欠你良多。可你也知道，为父出身贫寒，如今所有都倚仗岳家……”
话到此处突然顿住，重重叹了口气，眉间挤出几道深纹，目光扫过垂首不语的陈舟，又接着说：“舟儿，我要补偿你也非朝夕之事。听说你跟着舅舅在乡下养马，为父实在思念得紧，这才想接你回来团聚。可你从小没受正经教导，又未走科举正途，在京中怕是要受人排挤。思前想后，不如替你开间马场，既是熟门熟路的营生，也算给你个安身立命的根基。当然这也只是暂时的，将来若是有机会……”他说着声音突然暗哑，别过脸去。
陈舟抬首望着柳山河，目光清亮：“您费心为我打算，我都明白。只是嘴拙不会说话，还望您别见怪。”
柳山河凝神细看年轻人眉眼，见那瞳仁里确确实实映着感激，紧绷的肩背这才松下来。
恰有仆人抬进几口樟木箱，里头码着厚实棉衣与锦缎斗篷。他亲自取了件靛蓝斗篷替陈舟系上，又吩咐将余下物件抬下楼去，装上陈舟的马车。
陈舟一脸感激，再三道谢，两人又话别好一会儿，柳山河才离开。陈舟很懂事的没有随他一起下楼。
马车辘辘行出半条街，柳山河掀帘回望。二楼轩窗里，陈舟犹在挥手，虽看不清他脸上神情，但这般姿态却是明晃晃的不舍。他抬手示意，待布帘垂落，整个人便卸了力气般仰靠在车壁上。
街市喧闹隔着帘子透进来，倒衬得车内格外寂静。这般怔怔出了会神，终究还是低声自语：“若能顺当到底，我保你富贵终身，也算全了父子情分。若真到了那一步……指尖无意识摩挲着袖口暗纹，声音忽然冷下去，“要怨就怨你娘，本不该让你来这世上走一遭。”