一楼，傅廷等了一炷香时间仍不见棠梨下楼。他知道她穿衣打扮上从不挑剔，在三合村时穿着一身缀满补丁的妇人衣裳也从不见她有局促之色，心头隐隐发紧。
陈舟在旁也坐立难安——不过是买顶帷帽而已，怎会耽搁这么久？想起昨夜在酒楼听来的传闻，他快步走向柜台：“掌柜的，方才那位小姐就买个帷帽，怎的半天不见人影？”
柜台后的掌柜探出圆胖笑脸：“小哥还没讨媳妇吧？肯定不曾跟女子一起逛过街，才会有此疑问。这女人家买东西啊，原说买根绣花针，最后能扛回半车杂货。二楼都是女儿家的物件，许是挑花了眼呢。”
陈舟心里依旧不安，回到傅廷身边耳语：“傅公子，咱们上去看看？”
傅廷正要点头，忽见先前领路的老妇人抱着衣裳下楼，却不见棠梨踪影。
“与你一同上楼的姑娘呢？”傅廷一步上前，横臂拦住去路。
老妇人满脸诧异：“咦，那位姑娘不是早就下来了吗？她身上不方便，老奴给了她要用的东西让她去茅房，我在上面等着服侍她挑帷帽，这许久等不来，还以为你们已经走了，这才下来忙活。怎么……几位没见到她……”话没说完被傅廷厉声打断：“茅房在哪儿？”
老妇身子一颤，指着后院哆嗦道：“从这……这门出去，过了回廊就是。”
“带我去！”傅廷一手拎过老妇。
陈舟没等老妇的话说完早已冲上二楼。只见满目绫罗绸缎，哪有人影？他慌得连声喊“魏小姐”，空荡荡的楼板只传来自己发颤的回音。
他想着昨晚那些酒客说的话，冷汗瞬间沁湿了后背，“不好，魏小姐落入了歹人手里！”他脚步慌乱急奔下楼找傅廷。
掌柜的一听那位姑娘凭空不见了，赶紧走出了柜台，顾不得男女大防，亲自走在前头带路去了后院茅房。
傅廷在茅房门口大声呼喊：“阿梨，你在里面吗？”
没有任何回应，傅廷一脚踹开木门，空荡荡的隔间让他浑身发冷，陈舟刚好赶到，见此情形，一颗心掉进了冰窟窿。
傅廷一看陈舟脸色就知二楼也没人，反手揪住掌柜衣领，眼底寒光凛冽：“人在哪？”
掌柜被这眼神冻得直哆嗦，颤着声音回答：“贵客明鉴！咱们店可是几十年的老字号，街坊邻居都认识，本本分分做买卖，您可出去打听打听……”
老妇人瘫坐在地上浑身发抖，嘴唇哆嗦得厉害：“是妖怪......肯定是妖怪把那姑娘掳走了！”她布满皱纹的眼角不停抽搐，仿佛想起什么恐怖的画面。
傅廷猛然转头，刀锋似的目光刺得老妇人一个激灵。他握着剑柄的指节发出咔咔轻响：“什么妖怪，说清楚！”
“咱们这儿有、有专挑美人下手的妖怪......掳去妖窟……”老妇人话没说完就被陈舟打断，他三言两语对傅廷说了昨晚在酒楼听来的事，垂在身侧的手微微颤抖。
“装神弄鬼！”傅廷冷笑一声，心里却是压不住的焦躁和慌乱。
傅风和傅云听到棠梨失踪的消息，脸色也唰地变了。阿梨姑娘的功夫他们可是亲眼见过的，那些凶悍匪徒都顷刻毙命在她刀下，这青天白日的竟能在他们眼皮子底下凭空消失——定是着了歹人的道儿！
傅廷一把拽住陈舟衣袖：“陈兄，劳烦你把这店里所有人都给盯紧了，半个人影儿都不许放出大门！”转头吩咐傅风傅云：“你俩给我把一楼篦子似的篦一遍，犄角旮旯都别落下！”傅风傅云攥着刀柄的手早已青筋暴起，应声就走。
傅廷把掌柜的往地上猛一掼，揪住老妇后衣领子将人提溜了起来：“走，带我去二楼刚才你们去过的地方。”
老妇被傅廷身上的煞气给震得两腿筛糠，像是见了活阎王。傅廷揪着她就往楼上拖，就像拎了只老母鸡崽儿，人既是在这店丢的，这黑店上下没一个干净！
傅廷跨上二楼，抬眼扫过满屋子半人高的杉木架子——这些货架排得笔直溜齐，齐整码着衣裳鞋帽。
他沿着货架夹道转了几圈，又挨个敲每一排货架的隔板，不要说藏个大活人，连个带锁的柜笼都没有。四面墙壁光秃秃的，只有南墙开着一扇窗，这会儿窗扇闭得死紧，窗闩还严严实实卡在槽里。而且，刚才他们几个在一楼，正是在这窗户底下，别说重物坠地的响动，连片衣角摩擦声都没听见。
阿梨这般利落的身手，悄没声儿失去踪影，十有八九是遭了迷药暗算。可眼下最要命的是，就算真是被药翻了，这会儿人还在不在店里？若是不在，那帮杂碎是怎么把个大活人从他们眼皮子底下运出去的？如果运出去了，又会送往哪里？他一颗心像滚进了油锅。
傅廷撒手扔开老妇，三指扣住她脉门，这老婆子经脉空空荡荡，半点儿内力都探不着。这下愈发坐实了阿梨遭暗算的猜想。他恨极面前这人，两指毫不留情狠狠钳住她的下巴迫使其抬头：“说！人藏哪儿了？”语气平静，但每个字都凝着寒冰。
老妇刚要开口讨饶，抬头撞进傅廷那双淬了冰霜似的眸子，登时三魂七魄都震散了。喉头咕噜两声，身子一软就晕了过去。
傅廷并指如风封了老妇几处大穴，甩手把人扔到墙根。转身又绕着屋角细细搜检，挨个货架推搡晃荡，连每一个接缝处都拿指甲抠过一遍，但个个货架都纹丝不动，没有任何异常。
他踱到北墙根那排杉木架子跟前，架子隔板上码的全是女子绣鞋。傅廷运劲往货架两侧一推，木头架子咯吱作响却仍岿然不动。
正要转身，眼角余光扫过最边上的鞋架，忽地心头一跳，这排四层架子上的绣鞋，每双都架在雕成鞋状的木托子上。而其他摆绣鞋的货架，所有鞋子都是直接撂在隔板上，并无支架。