我踩着冻硬的土坡往上爬，鞋底磕得碎石子簌簌往下滚。
新兵小顺子要扶我，被我挥开了——这土坡不过两丈高，我陆尘就算穿了三重绵甲，也不至于连这点路都走不稳。
可等我扒着最后一截枯树枝翻上顶，风卷着沙粒劈头盖脸砸过来时，后颈还是冒起了冷汗。
三十里外的营地像块黑黢黢的膏药，贴在荒原上。
左贤王的狼旗还在猎猎翻卷，可那片黑黢黢的人影不对劲儿。
不是寻常骑兵的松散队列，倒像被人用绳子串起来的木偶，一个挨着一个排得整整齐齐。
最前面几个身影在暮色里泛着冷光——是甲胄，比我们的皮甲厚三倍不止的铁家伙，从头罩到脚，只在眼睛处留了道细缝。
\"那是...步人？\"小顺子的声音发颤，\"可他们的马呢？\"
我眯起眼。
那些人确实没骑马，马背上的黑箱子倒还在，被粗麻绳捆得死紧。
再看他们手里——不是弯刀，是半人高的巨斧，斧刃在风里刮出尖啸。
最前排的一个突然顿住脚步，巨斧往地上一杵，震得地面都晃了晃。
他的肩甲蹭着旁边同伴的臂甲，金属摩擦声像刀子刮过骨头。
\"这不是普通步卒。\"我听见自己喉咙发紧。
平安扣在腰上硌得生疼，那是曾瑶用她母亲的银镯子熔了打的，说能挡灾。
可此刻它烫得像块火炭，烫得我想起今早她蹲在营火边烤红薯的样子，红薯皮裂开时\"滋\"的一声，和现在这些铁疙瘩走路的动静，竟有几分像。
\"将军！\"我扯着嗓子喊，风把声音撕成碎片。
联盟将军老周正蹲在伤员堆里扎绷带，抬头时额角的刀疤一跳一跳。
我冲他招手，他把绷带给旁边的医女，踩着血迹斑驳的皮靴跑上来。
\"左贤王这是从哪儿扒拉来的死士？\"他眯眼望了会儿，突然倒抽口凉气，\"我当年跟鲜卑军打过，他们的重装步兵也没这么...邪性。\"
\"邪性？\"我摸出怀里的竹筒，里面装着今早从敌营捡的箭簇——箭头裹着层黑褐色的东西，凑近了闻有股酸腐味。\"老周，你闻闻这个。\"
他凑过来，眉头立刻拧成个结：\"这是...马尿泡的毒？\"
\"马尿泡晒干磨粉，混在箭油里。\"我把竹筒塞回怀里，\"他们不是来打仗的，是来屠营的。
那些黑箱子里，怕不是装着更狠的东西。\"
老周的手按在刀柄上，刀鞘的漆都被他磨掉了半截。\"你说怎么办？
咱营里现在能战的兵不到三千，他们光这队死士怕就有五千。\"
我盯着那些铁疙瘩。
他们走得很慢，每一步都像在夯地，可阵型丝毫不乱。
甲胄相撞的声音越来越清晰，连小顺子都听见了，缩着脖子往我身后躲。\"看见他们的腿甲没？\"我指过去，\"护膝到脚踝全是铁片，走快了容易卡关节。\"
老周眯眼细瞧，突然一拍大腿：\"对！
重甲步兵最怕的就是灵活性！
当年我在雁门关，用绊马索绊翻过鲜卑的铁卫——\"
\"不是绊马索。\"我打断他，\"他们没骑马。
但重甲最怕什么？
热。\"我摸了摸腰间的平安扣，想起曾瑶昨天说的话，\"最狠的招儿都藏在最后，可最巧的招儿，得拿眼前的东西使。\"
老周盯着我，刀疤跟着嘴角往上挑：\"你小子又憋着什么坏？\"
\"去把马厩里的破布全收来，让伙房多烧两锅滚油。\"我转身往坡下走，靴底碾碎了块冻硬的血痂，\"再挑三百个脚程快的，每人背五支火箭。
咱们先跟这些铁疙瘩玩玩儿捉迷藏。\"
月亮刚爬上东边山梁时，第一波骚扰开始了。
三百轻骑分成三队，从左中右三个方向冲进敌阵。
我站在营寨的了望台上，手里攥着块冷透的烤红薯——曾瑶非塞给我的，说饿肚子打不了仗。
铁疙瘩们果然动了。
他们举着巨斧转向，可那动作慢得像被冻住的乌龟。
轻骑队的箭矢\"嗖嗖\"往他们面甲的缝隙里钻，有支箭准头好，直接扎进了眼睛缝，那铁疙瘩闷吼一声，巨斧砸在地上，震得周围三个同伴都踉跄。
\"撤！\"我大喊。
梆子声\"咚\"的一响，轻骑队拨转马头，马蹄溅起的雪粒子像炸开的盐。
铁疙瘩们发了狠似的追，可他们的腿甲卡得太紧，跑两步就得顿一下。
有个铁疙瘩急红了眼，竟把巨斧往地上一扔，想空着手追——结果刚跑两步，腿甲的铁片\"咔\"地裂开道缝，整个人扑在雪地里，像块翻倒的墓碑。
\"好！\"老周在我旁边搓着手，\"再来一轮！\"
第二轮骚扰时，轻骑队换了策略。
他们不再射箭，改扔石弹。
石弹砸在铁疙瘩的肩甲上，\"当啷\"作响，倒像在给他们敲丧钟。
有个铁疙瘩被砸急了，举起巨斧要砍马腿，可他刚抬起胳膊，另一个轻骑从侧面冲过来，用套马索套住他的斧柄。
巨斧被拽得飞出去，正砸在后面同伴的头盔上，\"咔嚓\"一声，那头盔竟凹进去个拳头大的坑。
\"差不多了。\"我把红薯皮扔进火盆，火星子\"噼啪\"炸起来，\"传我的令，火把队准备！\"
黑暗里突然亮起千百点火光。
五十个火把手举着浸过松油的火把冲出去，后面跟着二十个油桶手，每人扛着半人高的陶瓮。
铁疙瘩们这才发现不对劲，想举斧格挡，可他们的胳膊被重甲坠得抬不快。
火把\"噗\"地贴在他们的甲胄上，松油遇火就着，瞬间腾起蓝色火苗。
油桶手紧跟着冲上来，掀开瓮盖，滚油\"哗啦啦\"浇在燃烧的甲胄上——松油遇热油，火势腾地窜起三尺高。
\"啊——！\"
惨叫声刺破夜空。
铁疙瘩们的甲胄成了烧红的烙铁，紧贴着皮肤的地方冒起焦糊味。
有个铁疙瘩疯狂地扯头盔，可金属烫得他手直抖，最后只能抱着头在雪地里打滚，雪水碰到烧红的甲胄，腾起大片白汽。
\"总攻！\"老周的大刀砍断了旗杆，\"儿郎们，跟我杀——！\"
营门\"吱呀\"洞开。
联盟军举着刀枪冲出去，喊杀声震得冻土都在颤。
铁疙瘩们的阵型早乱了套，有的在扑火，有的在捡巨斧，有的抱着同伴哭嚎。
我们的人专挑甲缝下手，刀往脖子、肘弯的软处扎，血溅在烧红的甲胄上，\"滋\"地冒起青烟。
这一仗打到后半夜。
当最后一个铁疙瘩倒在雪地里时，东方已经泛起鱼肚白。
老周踩着敌人的甲胄过来，刀上的血滴在雪地上，像开了片红梅。\"痛快！\"他把刀往鞘里一插，\"这些铁疙瘩看着吓人，原来就是堆会走路的铁棺材！\"
我蹲下来，用匕首撬下块甲片。
甲片内侧刻着细小的文字，是鲜卑文，我认了半天才懂——\"玄甲卫，每甲百斤，斧重三十斤\"。
再看黑箱子，里面全是备用甲片和兽油，想来是给甲胄防生锈的。
\"左贤王从哪儿弄来这么些铁？\"老周蹲在我旁边，\"咱们的铁匠铺打副皮甲都得三天，他倒好，成批成批造重甲。\"
我没说话。
风里又飘来那股怪味，这次更浓了，像是烧皮子，又像是血锈。
我抬头望向敌营方向，左贤王的大帐还亮着灯，影影绰绰有几个人影在晃动。
有个影子突然举起什么东西，在月光下闪了闪——是把短刀，刀柄上缠着红绸子。
\"陆公子！\"小顺子跑过来，手里举着个烧焦的铁牌，\"这是从铁疙瘩怀里翻出来的，好像是兵符。\"
我接过铁牌。
正面刻着\"玄甲\"二字，背面是个狼头图腾，狼嘴里叼着颗珠子。
那珠子的形状，突然让我想起今早斥候说的\"黑箱子\"——左贤王调兵时，马背上驮的黑箱子，会不会不是装甲片，而是...
\"报——！\"
又是一声喊。
这次的斥候不是骑马，是连滚带爬冲进营的，脸上全是血。\"左贤王...左贤王的后营动了！
他们...他们拉出来十几门...十几门...\"
他突然咳起来，血沫子溅在我鞋上。
老周扶住他，斥候抓着我的手腕，指甲几乎要掐进肉里：\"是...是投石机！
带火的投石机！\"
我猛地转头。
东方的鱼肚白里，敌营方向腾起十几股黑烟。
风卷着黑烟往这边飘，我闻见了——那不是烧皮子，是松脂混着硫磺的味道。
平安扣还在腰上，可这次它凉得像块冰。
曾瑶的红薯香又涌进脑子里，这次她的声音特别清晰：\"最狠的招儿都藏在最后，可要是最后那招儿没使出来...\"
我望着远处越来越清晰的黑点，喉咙发紧。
那些黑点不是石头，是裹着油布的火把，被投石机抛到半空，像坠落的流星。
而我们的营寨，此刻正像块干柴，堆在这些流星底下。