许靖央淡淡点头：“死的不能再死。”
许岳山想说什么，张了张口，最终叹气。
“他自己作的，真是让人无可奈何。”
许靖央道：“大伯，母亲她跪着求你，是她欠你们的，你不要有心理压力，当初就是她借用我父亲的名义，跟吏部的张尚书暗示，扣押玉哥儿的任命文书。”
许岳山错愕：“她为何如此？我们没有半点对不起她！”
许靖央抿了抿色泽粉淡的唇。
她说：“世上有些人，你即便没有招惹过她，但她也会害你，因为她害怕你过得好，嫉妒心太重。”
许岳山脸色铁青。
末了，说了句：“二弟妹真是疯魔的不轻！”
许靖央颔首，想到前厅还有许多事要做，她便先行告辞离去。
许岳山说要去帮她的忙，许靖央道：“暂时不必，之后几日，会有让大伯帮忙应付宾客的机会。”
前厅里，许夫人揪着官差的袖子，双眼通红，歇斯底里。
“你说什么？不是真的，绝对不是！铮哥儿怎么会自缢？”
“夫人，下官只是奉命传话，需要国公府出面认领尸首，才能带回家。”
许夫人晃了一下，被尚嬷嬷急忙扶住。
威国公刚被人搀扶过来，听见官差说的这句话，险些当场昏死过去。
“不可能！铮哥儿怎么能死呢？他犯的又不是死罪！”
官差不想啰嗦那么多，只问：“国公爷，请问谁能跟随下官一同去接二少爷？”
“我去！让我去，我是他娘！”许夫人道。
然而，看着她那么疯癫的模样，威国公都不肯让她出面。
恰好许靖央进院，威国公立刻道：“我大女儿跟你们去。”
一扭头，他跟许靖央交代：“一定要把你弟弟带回来！”
许靖央颔首，跟着官差走了。
许夫人想追，被威国公一把拦住。
“你不要再跟着去添乱了！”
“老爷，铮哥儿怎么会自缢呢？一定是被人害了啊！”许夫人哭得肝肠寸断。
威国公望着庭院，也喃喃自语：“肯定是他们弄错了，皇上都没说要他的命，他怎么会死……”
半个时辰后。
威国公和许夫人双双坐在正院厅堂里，两人撑着额头，神色皆是一副愁云惨淡的模样。
就在这时，丁管家说：“大小姐回来了。”
夫妇二人几乎是同时起身，许夫人最先跑向大门。
然而，还没到，就看见许靖央从长廊那边走来。
她身后的竹影，正抹着眼泪。
许夫人一把揪住许靖央的手，却见许靖央神色平静地看着她，似乎想说些什么。
这一瞬间，许夫人怕了，她是真的害怕了。
“靖央，是官府弄错了，对不对？你弟弟没有死，他们认错了人！靖央，我再也不同你为难，你把铮哥儿好好地带回来，你一定要把你弟弟，活生生地带回来！”
许靖央抬掌，拂开许夫人紧锁她手腕的那只手。
“母亲，他真的死了，自缢而亡，你求我也没用。”
说着，她侧开身子，许夫人亲眼所见，四名家丁抬棺，迈着沉重的步伐走来。
许夫人扑通一声跌坐在地，五官控制不住地颤抖。
威国公这时被丁管家搀扶赶来，看见这一幕，顿时僵在原地，浑身血液倒流，好似堕入冰窟。
许靖央道：“放下棺椁，让父亲母亲，好好再看一眼。”
家丁们闻讯，砰的一声，棺材落地。
他们合力揭开棺盖，许夫人已经踉跄走到旁边。
许鸣铮闭着眼睛，脖颈一片青紫。
“铮哥儿！我儿啊！”许夫人的凄厉惨叫，贯彻整个府院。
威国公也被扶着走了过去，看见许鸣铮的模样，当场一口鲜血喷吐，瞬间昏了过去。
周围此起彼伏的响起叫声——
“老爷！”“快叫郎中，老爷晕过去了！”
许夫人双手死死扣着棺材，一遍一遍地喊着许鸣铮的名字。
“你醒来啊，铮哥儿，你不要吓娘，”说完，她又揪着官差的衣服，“一定是有人杀了他，他不会自缢的，绝对不会！”
官差无可奈何：“许夫人，我们查过了，是他自缢，没有他杀的痕迹。”
许夫人继而声嘶力竭，大哭不止。
而许靖央，就站在远处廊下，静静地看着。
她想起自己前世，被悬挂在城外的长杆上，母亲曾坐着马车经过。
那次马车停下，许靖央心中燃起希望的火苗。
可许夫人只是挑起帘子，看着她，惊诧地说了句：“这都没死？”
马车继而远去，滚滚烟尘被车轮卷起，许靖央也彻底心死。
看来，在许夫人眼里，许鸣铮才是亲骨肉，她许靖央，只不过是全家的垫脚石。
丁管家走过来问：“大小姐，现在该怎么办？二少爷的丧事……”
威国公吐血昏倒，许夫人那个模样，自然他们俩都不能操办了。
许靖央凤眸漆黑，想了一下，说：“之前太子殿下和九公主都为了铮哥儿的事来过，就先给他们两个递帖子，告知情况吧，另外，给族老传信，请他们出面。”
“竹影，你再去请个阴事先生，将永安阁收拾出来停灵，那里离前门近，宾客来了可以引去悼念。”
她一应安排，家仆们顿时各司其职。
很快，许鸣铮自缢，死在狱中的消息，传遍京中各个门阀世家。
有人错愕，有人诧异，也有人直呼活该。
太子是最不解的那个。
他再次去拜见长公主，说：“马上就要将他救出来了，何况他的罪名也犯不上死罪，怎么就突然自缢了？”
长公主保养得宜的面上，神色凝重威严。
“要么是被害，要么是有人逼他去死，保全家族。”
“父皇又没说要威国公府承担罪行，何况，我听说父皇看了威国公的认罪书，感慨连连，还说为人父母，辛酸苦辣只有自己知道，这分明是愿意宽恕的。”
长公主神情骤变：“就怕是你继母那边，看我们要成事了，下狠手。”
说罢，她立刻叫来心腹：“去给大理寺卿顾大人传令，让他亲自彻查这件事！若查出许鸣铮死于非命，本宫定会严查到底！”