三日后,周扬带着商队浩浩荡荡来到科尔沁部边境。
“大楚镇国公收购牛羊!十两银子一头!”贾宝玉扯着嗓子喊。
牧民们挤在栅栏边,交头接耳:“平时最多五两,这是真的假的?”
科尔沁储君骑着黑马冲来,弯刀指着周扬:“中原人,少在我地盘搞鬼!”
周扬悠然自得地晃着马鞭:“储君这是怕了?怕牧民跟我跑?”
他身后,南妃掀开马车帘子,露出满车金灿灿的银锭。
当晚,科尔沁部的议事帐内吵翻了天。
“大楚给的价太高了!我的羊群能换十间毡房!”
“首领要是拦着,我们就去投奔大汗!”
储君气得摔碎酒杯:“都给我闭嘴!谁也不许卖!”
周扬却在军营里摆起了烤全羊宴。
他往阿兰曦碗里夹了块最嫩的羊腿肉:“小公主尝尝,比科尔沁的香多了吧?”
王熙凤摇着扇子凑过来:“听说他们今晚要夜袭?”
深夜,科尔沁骑兵果然摸黑靠近。
张芷若突然点燃火把,照亮漫山遍野的稻草人。
“哈哈!储君眼神不好使?”刘玉挥舞长枪,“这里一根羊毛都没给你留!”
狼狈逃回的储君,发现部落里已空了大半。
“首领!大家都带着牛羊去大楚营地了!”侍卫跪地痛哭,“连您的坐骑都被牵走了!”
储君瘫坐在地,望着空荡荡的草场,欲哭无泪。
当科尔沁首领灰头土脸来求见时,周扬正搂着美人喝茶。
“镇国公…求您高抬贵手。”首领抱拳,“我们愿听大汗号令!”
周扬慢条斯理地放下茶盏:“早干嘛去了?现在,每只羊再加五两。”
消息传遍草原,各部纷纷派人示好。
“大楚愿意帮我们改良草场?”
“还教我们种中原的青稞?”
牧民们奔走相告,欢呼声响彻草原。
大汗紧紧握住周扬的手,老泪纵横:“女婿!你比亲生儿子还亲!”
阿兰曦骄傲地仰起头,对姐姐们说:“看!我就知道周郎有办法!”
周扬揽过三位公主,笑道:“以后谁再敢闹事,我让他连马粪都捡不到!”
水榭内,众人围坐庆祝。
苏甜儿举着奶茶,晃着脑袋:“周郎现在是草原的‘牛羊大掌柜’啦!”
林黛玉轻笑:“不如改名叫‘镇草公’?”
全场哄笑,周扬将美人儿们搂得更紧:“只要你们开心,叫什么都行。”
草原的篝火还在噼啪作响,不安的气氛却已悄然蔓延。
南妃握着密报匆匆走进军帐,眉头紧蹙:“周郎,出事了。上一代狼王的儿子阿骨朵正在集结兵力。”
周扬放下手中的茶盏,眼神瞬间冷冽:“他想干什么?”
王熙凤摇着扇子凑过来,嘴角带着嘲讽:“听说这位狼王之子放话,要把三位公主抢回去,还说要让你跪地求饶。”
阿兰曦吓得脸色发白,紧紧抓住周扬的衣袖:“阿骨朵力大无穷,草原上没人敢惹他…”
“在我这儿,他就是只病狼。”周扬伸手轻轻拍了拍她的手背,安抚道。
三日后,草原的天际线扬起滚滚烟尘。
阿骨朵骑着通体漆黑的战马,身后跟着黑压压的骑兵。
他身披镶满兽牙的盔甲,手持巨型弯刀,在军帐外大声叫嚣:“周扬!快交出公主!否则踏平你的营地!”
周扬不紧不慢地走出帐外,倚在雕花椅上,慢条斯理地剥着葡萄。
“就凭你?”他抬眼瞥了阿骨朵一眼,语气充满不屑。
阿骨朵被这态度激怒,弯刀直指周扬:“你这中原人,别太狂妄!”
这时,帐内传来一个稚嫩的声音:“父亲!我军中一文弱女子,便能胜他!”
阿骨朵循声望去,见是个孩童,顿时暴跳如雷:“哪里来的小娃娃,敢瞧不起本王?”
周扬唇角上扬,朝帐内说道:“颦儿,出来会会客人。”
林黛玉身着一袭月白色襦裙,缓步走出。
她身姿纤细,眉眼温柔,宛如画中仙子。
阿骨朵上下打量着她,突然爆发出一阵狂笑:“就这弱不禁风的样子,也配与我比试?”
林黛玉声音轻柔,却透着坚定:“对付你,不必用剑。”
阿骨朵冷笑一声,转身一刀劈向身旁的巨石。
只听“咔嚓”一声,巨石应声裂成两半,碎石飞溅。
“小娘子,你若能挪动这石头,本王便跪地叫你祖宗!”阿骨朵挑衅道。
林黛玉没有回应,莲步轻移,走到巨石旁。
她素手按在粗糙的石面上,闭目凝神。
随着一声清喝,她袖口滑落,露出小臂紧绷的肌肉线条。
谁也没想到,看似柔弱的她,竟将三千斤的巨石缓缓举起。
在场众人目瞪口呆,只听见粗重的喘息声和此起彼伏的惊呼声。
林黛玉将巨石高高抛向半空,巨石在落下时碎成漫天石雨。
“还要比吗?”她气息平稳,神色淡然。
阿骨朵呆立当场,手中弯刀“当啷”一声掉在地上。
周扬站起身来,鼓掌叫好,眼神中满是骄傲:“我娘子连杨柳都能倒拔,何况你这莽夫?”
阿骨朵面色涨红,恼羞成怒:“今日算你侥幸!改日再战!”说完,他转身就要离开。
“站住!”周扬一声厉喝,声音如惊雷般响彻草原。
他缓缓抽出长剑,剑刃在阳光下泛着寒光:“想走?问过我的剑了吗?”
阿骨朵的战马突然人立而起,发出痛苦的嘶鸣。
原来,南妃早已悄悄让人在马料中混入了特制草料。
药性发作,战马不受控制,将阿骨朵掀翻在地。
阿骨朵狼狈地从地上爬起来,怒吼道:“周扬!你使诈!”
周扬不慌不忙,随手掷出一枚铜钱。
铜钱如离弦之箭,精准地击中阿骨朵的膝盖。
“扑通”一声,这位不可一世的狼王之子,跪倒在众人面前。
“现在,该履行承诺了?”周扬缓步上前,声音平静却带着不容抗拒的威严。
阿骨朵咬着牙,额头上青筋暴起,但在周扬的注视下,最终低下头:“祖…祖宗…”
草原上响起一阵哄笑,曾经不可一世的狼王之子,终究在周扬和他的娘子们面前,低下了高傲的头颅。
阿骨朵跪在地上,脸色青一阵白一阵。
草原上寂静得能听见风声,牧民们屏住呼吸,等着周扬的回应。
大汗拨开人群,眼神里满是期许:“周扬,按草原的老规矩,打败狼族的人,该当狼王。”
周扬微微挑眉,摩挲着腰间的玉佩,不紧不慢地说:“大汗,这规矩虽好,可我是大楚的镇国公。”
王熙凤摇着扇子轻笑,走到他身边:“我们家周郎在大楚还有一摊子事儿呢。”