明安进入西院后，直接走到院子中的石桌旁坐下，若无其事地看了看桌上摆着的残棋局，悠然伸出白兰小手，撵起一颗黑子落入棋盘。
林仲宽也顺势走了过来坐在对面，拿起白棋思考了起来。
周放自看到明安后就僵在原地，低头不语。如今这情形下，再次见到当初一眼万年的贵人，他只觉得羞愧难当，只想赶紧走人，或者找个洞把自己埋起来。
“周公子！”明安瞧了站在远处的周放一眼，再次拿起黑子，“如果我没记错的话，你当初可是当街拦路，信誓旦旦追车而告，倾慕我已久，只想与我一生一世一双人，不知现如今为何又变卦了呢？”
冯哲思没想到明安能直面当年之事，不过细想也不奇怪，她本就坦坦荡荡。
周放有苦难言，“公主恕罪，殿下身份尊贵，实非草民这等身份低下的百姓能够触碰的，当初是草民鲁莽了！”
“哎，别说我如今已非国女，就算是寻常百姓，也是能与王族婚配的，千年前白石王族就曾把女儿下嫁给猎户，况且男女情爱人之常情，公子何错之有！”
周放没想到明安竟然这么说，转念一想，她如今被迫嫁给了一个呆子，想来婚后并不幸福，难道她想退而求其次？难道她想背地里？难道自己还有机会？一想到这，周放突然有点侥幸的心理，“那，那……”
这丫头想要做什么？林仲宽原本低头看着棋盘，听到明安如此言语不禁露出看好戏的轻笑。
“公子错不在此！”没等周放说完，明安打断他的遐想，“而在于，你轻言许诺，而又朝三暮四，自食其言，实非良人。”
周放愣在当场，面红耳赤，不知所措，“在下，在下告辞！”
想跑？没那么容易，明安迤迤然起身来到冯哲思身旁，轻握她的手，以示安慰，“明安心直口快，周公子见谅！”
“不，不打紧……”
“不说那些没用的了！周公子似乎很是瞧不上我明府之下的冯掌柜！”
只要不涉及当年他草率的感情，周放就又腰杆直了起来，他只是抬手作揖算是回话，权当默认了。
“周公子是否在想，冯掌柜是罪臣后人，曾沦落风尘，不仅有过被遣而弃的遭遇，还生养过孩子，往后谁还肯要她？如今你肯回心转意重新纳她为妾，已是她三生修来的福分！我说得可有错？”明安边说边逼近周放。
“不敢，不敢……”
“你口中说的是不敢，眼里却是不甘。”
周放确实是不甘，要不是家里双亲逼着他来想办法把骨肉要回去，他何苦来这里丢人现眼。
明安眼神蔑视看向周放，“周公子也是好意，无非是担忧冯掌柜一介女流，没能力照顾好周家的骨肉。可依我看，周公子除开了双亲的帮扶，恐怕还不及一介女流。”
“此言差矣！”周放被人如此羞辱，他撇了撇嘴，一副不服气的模样，可又不敢表现得太过露骨，努力维持着翩翩公子的风范。
“周公子不服？”明安微微一笑，不服就对了。
“哼，她不过是仗着明府的名头经营商铺，若无明家的看护，她一介落罪的商户之女，恐怕别人连瞧都瞧不上她，更不会去她铺子里买东西，这与我受氏族庇荫有何区别？”
“噢，可是，不试上一试，又怎么知道呢？要不，我们来设一个赌局，就赌没任何人的帮扶下，一天内，你俩谁赚得银钱多！”
“怎么比？我一读书人，从未涉商，未免太过荒唐。”
“读书人有读书人的比法，就赌周公子擅长的，卖字，如何？若冯姑娘胜，就可以证明她有能力抚养好孩子，往后还请周公子不要再做纠缠！”
原本周放觉得从商乃三教九流的做派，他不屑参与。可如果是卖字就不一样了，王城中有不少未出仕的文人墨客，当街摆摊，出售墨宝，这也算是文人的一种风雅。再说冯哲思的字他是见过的，中规中矩毫无欣赏价值可言，跟他这个舞文弄墨好些年的读书人没得比。
“若我胜了，那孩子我就要带走，而至于她……周家不予接纳！”考量过后，周放断定自己肯定会赢，何不来个痛快！
“成！还请明姑娘为我们做个证人。”冯哲思想都没想就答应了，她要与周放来个彻底了断。
定下梧桐街的赌约后，周放就甩袖走了！冯哲思抱着小玉锁来给明安请安，“多谢明姑娘再次出手相援！”
“赌约是否能胜出，还得看你自己的本事，我不过是举手而为。来来，小玉锁，让姨姨抱抱！姨姨教你下棋棋，长大好赢过这个怪叔叔！”
明安抱着小玉锁又搂又亲，大家都被她给逗乐了，小玉锁抓起一颗黑子递给明安，明安不客气地接过点在棋盘上。
“嗯，今天这个怪叔叔心不在焉，要输给我俩了哦！”明安戏谑地看向林仲宽和冯哲思两人。
冯哲思略带丰腴的脸蛋瞬间红透，林仲宽连忙咳嗽掩饰尴尬，“你向来无事不登三宝殿，今日怎么有空过来！”
冯哲思连忙把孩子抱走了，留下俩人谈正事……
明安从林仲宽的西院出来，回到姜府已过午时。
董玉刚见人进府就迎了上去，“少夫人，素娘已跪在堂前多时！”
明安和阿玖两人对视一眼，该来的还是会来，“姑爷呢？他可知晓！”
“姑爷在房内午憩，并不知情！”
“进来吧！”明安绕过素娘直接进了内堂。
素娘揉了揉跪疼了的膝盖，拿起地上的包裹也跟了进去。
“你这是为何？”
素娘忐忑地走了进来再次磕头，“少夫人，素娘自知僭越，特来辞别，望少夫人看在素娘照顾五公子多年的份上，允了素娘离开吧！”说完，素娘眼眶含泪跪倒在地。
“素娘，你从小被买进姜府，出了姜府，你可想好了作何营生。”
素娘摇头，“不过是为一日所餐，有衣裹身，只要素娘有手有脚，勤恳劳作，总能过得下去！”
旁边的小丫头小翠听到这话，忍不住抽泣了起来。
“你在姜府勤勤恳恳，服侍周到，大家都看在眼里，连小丫头们尚且舍不得你，我让你出府，自是没有道理！与其便宜了他人，还不如……”