时间，还不到凌晨5点，还没到天亮的时候，东华门下马碑外，却已经停了一排的龙旗荣耀轿车，虽然天气寒冷，但司机们依然很规矩地站在轿车外面，随时听候主人的吩咐。
轿车里坐着的都是四品以上，准备参加乾清宫叫大起的朝臣们。
性格稍显孤僻的，或者想独自思考问题的，就坐在自己的轿车里，吹着暖烘烘的空调，慢慢等待。
喜欢说话的，就串到关系要好的朋友车里，小聊几句。
“你说陛下再次亲政，会不会再次发生变故？”朝臣A问。
“说不准啊！太后老佛爷的心思，是你我能揣度的吗？”朝臣b遥头说道。
“那陛下呢？突然乾清宫叫大起，会不会有什么重大的决定要说呢？”朝臣A又问。
“这个也不好讲啊！陛下难得重新亲政，肯定需要时刻揣摩太后的心思，应该以稳健为主吧！”朝臣b谨慎地说道。
朝臣A没有再问，朝臣b也没有再说话，两人就这么坐在车里，各思各事。
慈禧太后好好的，为什么突然要还政给陛下？突如其来的变化，让很多人措手不及，包括袁世凯本人。袁世凯此时独自一人坐在自己的轿车里，他在思考陛下亲政后，朝廷会有什么变化，北洋一系应该如何应对。不知道为什么，他突然有了一种很不好的预感，具体是什么，他自己也说不清楚。
也不光是袁世凯心情忐忑，其他朝臣们也都或多或少心事重重，就连光绪皇帝自己也内心矛盾。
此时光绪皇帝已经坐在了御书房里，面前摆着笔墨纸砚，他却完全没有动笔的意思。他想起了自己十八岁那年，也就是光绪十五年（1889年），那是自己第一次亲政。十八岁，自己脑子里只有书本上的那点东西，其实什么都不懂。后来受康有为和梁启超等人的蛊惑，在光绪二十四年六月（1898年）实行变法，不足百日，变法失败，自己被囚禁在中南海瀛台。
“那时候自己好傻啊！真的好傻！”光绪无声地笑了，却把心里话说出来了。
再后来，发生了八国联军进北京的事件，自己跟着慈禧逃往陕西，回来后不知道为什么，居然没有继续囚禁自己，只是加强的监视，还换上了年荣做自己的近身太监，贴身监视。光绪一直觉得很奇怪，觉得这很有可能是慈禧的什么阴谋，所以他一直很小心，非常小心，从不作为，坚决不作为，过一天算一天。
其实，不仅光绪自己奇怪，最初戈辉也十分奇怪，慈禧为什么没有继续囚禁光绪，百思不得其解，最后戈辉认为，很有可能是自己横空出世，产生的蝴蝶效应。
昨天，在长春宫光绪和慈禧太后聊了很久，直到听完《新闻联播》才离开。光绪了解到，慈禧确实是真心的，确实想把权力归还给光绪。她让光绪不要多想，以后不论光绪做出什么样的决定，哪怕是把康有为和梁启超叫回来重新变法，她都不会干涉。
慈禧最后告诉光绪：“过几天，我就去朝阳，我要亲眼看着，戈辉能把朝阳变成什么样子。”
这可把光绪吓到了，太后要去朝阳，听那意思，还要留在朝阳，这也太……光绪都不知道说什么好。从大清入关到现在，还从未有过先例。
“就这么定了，固守着老祖宗那一套，事实已经证明是守错啦！”慈禧很严肃地告诉光绪：“时代变了，你不主动改变，就会被别人改变。”慈禧无奈地叹气道：“我老了，变也没用了，也很难改变，只能看着你们改变，能变成什么样，看你自己的造化了。”说完，朝光绪摆手，示意他可以走了。
此时再次回想起昨晚那些话，光绪又陷入了新的沉思之中。如今自己再次亲政了，又能做些什么呢？自己能给这个朝廷带来什么改变呢？在朝阳的时候，醇亲王载沣私下里告诉他的一句话：“欲强皇室，必掌兵权。”这是载沣出访德国的时候，德皇威廉二世的亲弟弟，威廉享利亲王告诉载沣的一句话。为了这句话，光绪昨晚想了一夜，到底要不要那么做？一旦做了，会有什么后果？朝局会不会乱？光绪很矛盾。
“陛下，时辰到了，该上朝了，文武百官都在乾清宫外候着了。”声音略显尖利，此时说话的已经不再是年荣了。说话的太监名叫元福（历史上并无此人），是光绪在回乾清宫的路上，遇到的打扫处的太监。当时正在被打扫处的管事批评，光绪看着小太监很顺眼，于是就叫到身边，让他做了近身太监。
年荣昨天就被慈禧太后留下了，慈禧让光绪自己再选一个总管太监，光绪明白慈禧太后的用意。于是在回乾清宫的路上，随便找了一个小太监，留在身边听招唤。
听到小元福的提醒，光绪收回思绪，轻叹一声：“走吧！”
在光绪一脚踏进乾清宫正殿的时候，突然想到了慈禧太后说的话：“你不主动改变，就会被别人改变。”内心中的矛盾一扫而空，眼前一片明朗。
光绪座在正大光明匾下的御座上，内心澄明，眸光深邃，脑子里反复回想着“你不主动改变，就会被别人改变。欲强皇室，必掌兵权”。
光绪的脸上，渐渐地绽放出自信的笑容，不管以前是什么样子，我现在还是皇帝，我说的话，不管政令能达多远，起码在这个朝廷上，还是算数的。
“陛下……”元福不是总管太监，他没资格喊“升朝”，所以他不得不提醒皇帝陛下。
“叫升朝”光绪可没有那么多想法。
“升——朝——”皇帝发话，元福没再犹豫，直接开喊。
随着元福的一声喊，两名太监同时拉开乾清宫正门，有资格进殿的朝臣们，开始按照品阶次序快步走进乾清宫正殿站好。
“拜”随着元福的口令，文武百官同时跪拜，标准的公式化礼仪，大家做得毫无瑕疵。
“众卿平身”光绪的声音中气实足，朝臣们都能听得出皇帝志得意满的心情。能够再次亲政，换了谁都会非常高兴吧！
“谢陛下！”朝臣们齐声回应，然后起身站好。
光绪居高临下俯视着群臣，却并不说话，就这么俯视着，耐心观察着每一个人的表情。
众朝臣也不主动奏事，就站在那里等着皇上开口，有些朝臣低着头，用心观察金砖的缝隙，会不会有什么东西爬出来。
良久之后，光绪开口说话了：“众卿可有事奏报？”
袁世凯犹豫了一下，走出班列，躬身说道：“臣，袁世凯有事奏报。”
“讲”光绪很干脆，一副自信满满地样子。
“目前，北洋六镇总兵力共计7.5万人，每一镇辖1.25万人，每镇辖两协，每协辖两标，每标辖三营，这样一个镇直接指挥12个营，相比以前的编制要进步许多，但是和东北禁卫军1.5万人的标准师相比，还略显不足。额……”说到这里，袁世凯觉得很有必要解释一下：“臣，指的是人数上略显不足，武器配置，不敢与东北禁卫军相提并论。”
光绪并不插言，他在等着袁世凯的下文。他没想到，袁世凯的奏报是关于北洋军的，这正合他意，所以他很有耐心地听着。
“这两天，东北禁卫军在奉天，与日军激烈交火，昨天还消灭了日军的骑兵第一旅团，击毙中将旅团长。”语声微顿，袁世凯继续说道：“臣在想，如果是我北洋军与日军对战，能否保持不败？”顿了顿，袁世凯自己直接给出答案：“不能，我们甚至连一天都无法坚持。”
光绪虽然没有去看过北洋常备军，但他相信，北洋常备军绝不是日军的对手。
“所以，臣，想扩军，再增加两镇，总兵力增加到10万人。”袁世凯直接说出了结论。
“准了”袁世凯的话音刚落，光绪直接同意了。
袁世凯一时间没有反应过来，谢主隆恩就更没想起来，他愣在那里，不知说什么好。
“袁中堂，您该谢恩了。”太监元福提醒袁世凯。
袁世凯瞬间反应过来，如梦初醒，慌忙躬身，谢主隆恩。
光绪饶有兴趣地看了袁世凯一会儿，他想起了当年袁世凯背叛他，在兵变的前夜，向慈禧太后告密的事情。中南海瀛台的幽禁时光，是他此生都无法忘记的。光绪的目光，看得袁世凯浑身发毛，陛下为什么这样看着我，是我哪里做的不对吗？。
“从光绪二十一年，你在小站练兵，到现在有十年了吧！”光绪终于开口说话了。
“回陛下，有十年了。”袁世凯小心地回答。
“北洋常备军能有今天的规模，袁卿劳苦功高啊！”光绪夸奖道。
“都是太后和陛下的恩典，臣，只是听命行事，不敢居功。”袁世凯连忙说道。
“袁卿不必过谦，这个功劳，袁卿当得。”光绪肯定地说道：“有功则赏，朝廷法度本该如此。”
“谢主隆恩，臣，愿为大清江山社稷，鞠躬尽瘁，以报太后和陛下厚爱之恩。”袁世凯恳切地说道。
光绪轻轻点头，很满意袁世凯的奏对。
“袁世凯”光绪突然严肃地说道。
“臣在”袁世凯立即回应。
“着，袁世凯升任内阁总理大臣，直接对朕负责，除军事以外，总理包括外交在内的一切事务。”
“臣……谢主隆恩。”袁世凯立即惶恐地跪在地上，磕头谢恩，但内心深处，却无比沉重，因为他失去了呕心沥血十年的北洋军权。
众臣皆惊，陛下真是太狠了，再次亲政第一日，就夺了袁世凯的军权。十年前袁世凯做了什么，大家都有所了解，君子报仇，十年不晚，这不，刚好十年，刚好不晚。天道好轮回，苍天饶过谁。
“王士珍、徐世昌、段祺瑞、冯国璋”光绪继续点了四人的名字。
“臣在”四人同时回应，心中一片悲苦。
“着，王士珍……”
“着，徐世昌……”
“着，段祺瑞……”
“着，冯国璋……”
袁世凯、王士珍、徐世昌、段祺瑞、冯国璋，五个人都升官了，都是位极人臣的大官，特别是袁世凯，直升总理大臣，也算走到了人臣巅峰了。但是，有一点，五个人都被剥离出了北洋系，没有他们五人，特别是没有袁世凯的北洋，还是北洋吗？
今后，北洋常备军，何去何从？光绪当然不需要他们再操心。
没有人知道光绪皇帝为什么要这么做？只有光绪自己知道，他这么做是经过深思熟虑的，昨夜一夜未睡，反复思考的就是这件事，“欲强皇室，必掌兵权”，这一步，他必须走。
“朕，决定，北京禁卫军和北洋常备军合并，重新整编，总兵力增加到10万人，更名为大清皇家近卫军，远近的‘近’，不是禁卫军的‘禁’，就像大内侍卫一样，是皇家近卫。”光绪说的每一句都掷地有声。
众朝臣凝神屏息，不敢再多发一言。眼前的光绪陛下，再也不是那个像木偶一样坐在台前，只会顺着慈禧太后附和，从不作为的皇帝了，这是众朝臣共同的认识。
“朕，决定，亲自担任大清皇家近卫军总司令。”光绪又一句石破天惊的话，吓傻众朝臣。
完了，全完了。这是袁世凯、王士珍、徐世昌、段祺瑞、冯国璋，五个人共同的心声。他们努力了这么些年，才有了今天的北洋，现在被皇帝陛下直接摘了桃子。
“众卿，还有事要奏吗？”光绪问道。
无人答话，无人敢开口，谁都不想做第二个袁世凯。
“退朝吧！”光绪示意小太监元福。
“退——朝——”元福大声喊道，他现在挺高兴，自己虽然不是总管太监，但却在做着总管太监的活儿。
光绪起身回御书房，众朝臣齐声“恭送陛下”，直到光绪的身影消失在乾清宫正殿的侧门，众朝臣才轻轻拭去额上的汗水，转身按次序退出乾清宫。没有人说话，都低头急行，都想快点离开紫禁城。
“传阿林山觐见。”光绪回到御书房直接下令。
不多时，新任大内侍卫总管阿林山快步来到光绪面前，单膝跪地，单手扶地，标准的武臣觐见礼节：“奴才，阿林山，叩见陛下。”
“平身吧！”等阿林山的觐见礼节做完，光绪才摆手说道。
“谢，陛下。”阿林山起身。
“朕决定恢复‘粘杆儿处’（皇帝的私人情报收集机构，始于雍正皇帝），你当大总管，人手由大内高手组成，也可以招一些民间人士。”光绪说的很干脆。
“奴才……遵旨。”阿林山还是应下了这个差事。
光绪亲自写了一个手谕，递给阿林山：“钱不是问题，问题是你能不能做好，有什么需要，直接找朕。”光绪提醒阿林山：“你只对朕负责。”
“奴才……全力以赴，为陛下肝脑涂地。”阿林山表忠心。
“去吧！”光绪直接送客。
阿林山再次磕头谢恩，转身离开了御书房。
“摆驾长春宫”光绪觉得必须要去一趟长春宫，他要和慈禧太后说说他的想法，其实他内心中还是有些不安，所以需要听听慈禧的看法，为了自己安心，也为了慈禧安心，慈禧安心了，他才能真的安心。
“唉——心真累啊！”光绪在心中无奈地叹息着：“当皇帝都要像我这么累吗？真有点怀念‘坚决不作为’的时候。”
袁世凯、王士珍、徐世昌、段祺瑞、冯国璋，五个人的龙旗荣耀不约而同的都驶向了袁世凯在北京的宅院。
“中堂，怎么办？”刚一坐定，王士珍便急不可耐地问道。
“为人臣子，还能怎么办？陛下怎么说，就怎么办。”袁世凯也是无奈呀！
袁世凯突然瞟了一眼王士珍，问道：“怎么？你还敢有别的想法？”
袁世凯提醒王士珍：“记住了，图穷匕见要不得，我相信，你也不是那么想的。”
王士珍轻轻摇头：“中堂误会了，为人臣子的本分我是有的，我就是不甘心啊！这么些年的心血，就……”
哎——袁世凯无奈地叹息：“不甘心又能如何？我们十年练兵，不如戈辉三年，我们还有何颜面继续把持着兵权。”
袁世凯的话，是说给自己听的，也是说给王士珍、徐世昌、段祺瑞、冯国璋，四人听的。
袁世凯最后结束谈话：“就这样吧！散了吧！以后全力为陛下办事吧！”说完，抬手，示意他们可以走了：“我想静静。”
袁世凯暂时放弃了自己的野心，或者说暂时把野心藏在了心底，静待机会。
“静静是谁？”王士珍、徐世昌、段祺瑞、冯国璋，四人对视了一眼，未敢多言，肯定是中堂大人的某个得宠的小妾。四人就这样在心中八卦着袁世凯的私事，离开了袁世凯的宅院。