苏旭特意邀请来的几位黎岳书院的名师终于如约而至，各个都是学界的泰斗，
其中一位尤为引人注目，
此人须发皆白，似银丝垂瀑，然面容红润、目光灼灼，显得气宇轩昂，正是赵氏日夜盼望能为其儿子说话的刘砚青刘老爷子。
他素来喜静少动，向来深居简出，多年来，哪怕是手握权柄的高官贵人频频相邀，也从未能请动他的半步，
而这一次却亲自来到苏府赴宴，已然让在场宾客心中掀起层层波澜。
问其原因，皆因刘砚青一生教过众多弟子，虽桃李满天下，教出的进士数量繁多，
但若论至今仍被他视为书斋中的明珠者，无非寥寥数人，
而其中最为得意的弟子之一，便是如今的巡盐御史、苏旭的岳父林如海。
尽管他也教出过那一甲的状元榜眼，但提及林如海，刘老爷子总是格外赞赏，
称其并非仅有才学高深之处，更难得的是品性淳厚、言行正直，在士林中德行堪当楷模。
自多年前，刘砚青早已告别授业之事，然而不久前林如海的一封书信，却让他破例再度执笔。
据说那日刘砚青读罢信笺，心中一番波澜涌动，
只因信中言及，林如海虽只有一女，却将自身的厚望寄托在女婿苏旭身上，
这林如海在信中说此子不仅博学多才、谦恭有礼，更在自己卧病时精心服侍汤药，事无巨细，仁义孝敬令师者无不动容。
林如海还特意在信中郑重提到：
“此子虽非吾亲骨肉，而胜似亲生。”
就是这简短八字，令刘砚青忆起这多年来与林如海师徒之情，又见其身体日益孱弱、膝下凋零，顿感悲伤不已，终于难以拒绝弟子所请，决定给苏旭的文章指点一二。
然而苏旭当时远在扬州，后又去京城，并没有和刘夫子见过面，只是骑马通信指点。
此番刘夫子前来苏府参加这谢师宴，便是为了见一见这被林如海赋予厚望的苏旭。
在苏府的宴会厅内，一片灯火辉煌。
刘砚青一身青衣，显得文雅贵气，
在众多宾客中独自拔高，又有一种不怒自威的气势，引得不少人暗中打量。
刘砚青眉目慈祥，对宾客们微微颔首，诉说些寻常客套话。
其实，他不过是为了见苏旭一眼而来，对于繁杂的应酬本无甚兴趣。
此刻他的目光已落在苏旭身上，带着些许探究之意。
“刘老夫子请上座。”
苏旭脚步轻快地走上前，语气却颇为谦逊地说道，
“晚辈还未谢过刘夫子的提点，今日有幸能聆听老爷子的教诲，不胜荣幸。”
“哈哈，你便是苏旭吧。”
刘砚青打量着他，心中对着满意。
不过，他也不急于显露这份满意，倒是随意地说道，
“你的岳父林如海可是一直在信里夸赞你。”
苏旭会意，微微一笑，“岳父大人的赞誉，晚辈愧不敢当。
他一向严谨治学，常常教导我为人应当谨言慎行。”
刘砚青微微点头，心中对苏旭的第一印象便到此为止。
这看似轻描淡写、淡而无趣的对话，却问出了刘砚青心中所想，他所欣赏的，不光只是苏旭表面的才学，更有其所流露出的真诚。
随即，酒席拉开帷幕，众人举杯相庆，觥筹交错间欢声笑语不断。
然而，宾客中却有一位公子，脸上带着不满神色，似有不屑地看着刘砚青和苏旭。
此人身着华贵织锦长袍，眉宇间透露出高傲之色，正是苏旭的哥哥苏阳。
他原不想来这苏旭的谢师宴，酒席上想来会有人拿他和这个庶出的弟弟对比，到时候自己又要生气。
只是母亲听说，这宴席有很多黎岳书院的先生，想要自己来露露脸，若得哪位先生指点一二，那最好不过了。
自己几番推拒，母亲仍然坚持，只要前来赴宴。
“哼，刘老夫子这样的人物，竟然也会为这等子弟折腰。
还不是靠着他岳父的权势。”
苏阳轻嘲一声，周围立刻有人附和低声笑言。
苏旭自然察觉到这些话，但他不动声色，只是象征性地微微施礼，丝毫没有被触怒的样子。
苏旭的平静，反而激怒了苏阳。
他几步走到苏旭面前，阴阳怪气道：
“哟，这不是我那飞上枝头变凤凰的好弟弟吗？
怎么，攀上了林家这棵大树，连哥哥都不认得了？”
苏旭缓缓抬头，目光清澈，语气平淡：
“哥哥这话从何说起？弟弟一向敬重兄长。”
“敬重？”苏阳冷笑一声，环顾四周，
“你看看这满堂宾客，哪个不是冲着你岳父的面子来的？
你一个庶子，也配受此殊荣？”
苏旭依旧神色不变，轻声道：“学生蒙恩师厚爱，设宴答谢，与家世出身并无关联。”
苏阳还想再说些什么，却被身边一位公子拉住，低声劝道：“苏兄，今日宾客众多，还是少说几句为妙。”
苏阳这才作罢，狠狠瞪了苏旭一眼，转身回到自己的座位。
刘砚青将这一切尽收眼底，心中对苏旭的评价又高了几分。
面对苏阳的挑衅，他既不卑不亢，又进退有度，这份气度，可不是一般人能有的。
酒过三巡，刘砚青起身，举杯说道：“今日得见苏公子，老夫甚感欣慰。
苏公子才华横溢，将来必成大器。老夫在此敬苏公子一杯，祝苏公子前程似锦！”
苏旭连忙起身回敬，谦逊道：“学生愧不敢当，还望刘老先生多多指教。”
众人也纷纷举杯，向苏旭道贺。
苏阳看着众星捧月的苏旭，心中嫉妒的火焰越烧越旺。
他端起酒杯，一饮而尽，心中暗自发誓，总有一天，他要将苏旭踩在脚下，让他知道谁才是苏家的嫡子！