民间流传着这样的说法：毛宝放生乌龟，后来得以官拜高位；宋郊救助蚂蚁，最终科举高中。世人总觉得上天遥不可及、难以捉摸，却不知暗中行善，福报自会降临。
且说浙江嘉兴府长水塘有个富翁，姓金名钟，家财万贯，世代都被称作员外。然而，他生性极为吝啬，平日里心中常有“五恨”。哪“五恨”呢？一恨天，二恨地，三恨自己，四恨爹娘，五恨皇帝。他恨天，是怪老天不能一直保持六月的天气，偏要生出秋风冬雪，害得他不得不花钱添置衣物御寒；恨地，是怨土地上生长的树木不尽如人意，要是树木长得规整合用，大的枝干能做屋柱，小的枝条能当房椽，就能省下不少请工匠的钱；恨自己，是恼恨自己的肚皮不会“持家”，一天不吃饭就饿得慌；恨爹娘，是嫌他们留下太多亲眷朋友，这些人来访时，免不了要耗费茶水招待；恨皇帝，则是不满祖宗传下的田地，还要向朝廷缴纳钱粮。
除了这“五恨”，他还有“四愿”：一愿能拥有邓通那样的铜山，二愿得到郭况家的金穴，三愿获得石崇的聚宝盆，四愿能有吕洞宾点石成金的手指头。因为心中怀着这“四愿”“五恨”，他总是觉得不满足，一门心思积攒钱财谷物，永不停歇。平日里，他过日子精打细算到了极致，乡里人因此给他起了两个外号，一个叫“金冷水”，一个叫“金剥皮”。尤其让他厌恶的是僧人，他总觉得世上只有僧人爱占便宜，他们只会接受俗家的布施，从不会反过来回馈。所以，金冷水一见到僧人，就觉得他们像眼中钉、肉中刺。
在他家附近，有座福善庵。金员外年过半百，却从未在庵里花过一文香钱。好在他的妻子单氏，与他同年同月同日生，只是时辰不同。单氏偏偏吃斋信佛、乐善好施。金员外既喜欢妻子吃斋，又讨厌她行善。原来，金员外四十岁时还没有子嗣，单氏瞒着丈夫，拿出自己的二十多两钗梳首饰，布施给福善庵的老僧，让他塑佛像、诵经文，祈求能生下孩子。或许是佛门显灵，单氏果然接连生下两个儿子，而且长得清秀聪慧。因为是在福善庵祈来的孩子，所以大儿子小名叫福儿，小儿子小名叫善儿。
自生下两个儿子后，单氏常常背着丈夫，偷偷拿家中的柴米送到福善庵，供养那位老僧。金员外偶然察觉了一些风声，就会在家中咒骂，夫妻俩为此多次争吵，每次都闹得不可开交，直到一方不耐烦才罢休，这样的情形已经发生过不止一次。可单氏性子也倔，吵完之后，照旧我行我素。
这一年，金员外夫妻二人都满五十岁了，福儿九岁，善儿八岁，兄弟俩年龄相近，都已上学读书，一家人的生活看似十全十美。到了生辰这天，金员外担心有亲朋好友前来贺寿，早早躲了出去。单氏又凑了些私房钱，送到福善庵，让庵里举办一场斋醮仪式。一来为老两口庆祝寿辰，二来为儿子们长大成人还愿。之前，单氏也跟丈夫提过这件事，但丈夫不同意，她只好私下操办。
当晚，和尚们要布置长生佛灯，派香火道人到金家，向金阿妈（单氏）要几斗糙米。单氏偷偷打开仓门，取了三斗米交给道人。不巧，金员外刚好回来，看到单氏在仓门口锁门，又瞧见地上散落的米粒，立刻明白妻子背着他偷偷做事。他本想大吵一架，但转念一想：“今天是生辰吉日，东西已经送出去了，吵也讨不回来，还白费口舌。”于是，他装作没看见，强压下这口气。
这一夜，金员外翻来覆去睡不着，心里盘算着：“可恶的老和尚，总是来烦扰我家，简直是我家的‘耗鬼’！除非那秃驴死了，才能断了这祸患。”可一时又想不出什么好办法。
第二天一早，老僧带着徒弟前来回复斋醮的事。其实，这和尚也害怕见到金冷水，一直在门外张望。金员外远远瞧见，顿时计上心来。他取出几文钱，从侧门出去，走到市心的山药铺，买了些砒霜。接着，他来到卖点心的王三郎店里，此时王三郎正蒸着一笼熟粉，旁边摆着一碗糖馅，准备做饼子。
金冷水从袖中摸出八文钱，“啪”地一声拍在柜台上，说道：“三郎，收了钱！给我做四个大些的饼子，馅可别放少了。你只管捏成窝儿，我自己来下馅。”王三郎嘴上没说什么，心里却暗自高兴：“这有名的‘金冷水’‘金剥皮’，我开了这么多年点心铺子，还是头一回见他来光顾。今天真是好运气，能赚他八文钱！他爱占便宜，就让他多放点馅，说不定还能拉拢他成为常客。”
王三郎从笼中取出雪白的熟粉，捏成窝状，递给金冷水说：“员外，请便。”金冷水趁机将砒霜末悄悄撒在饼里，再加上馅，做成饼子。就这样，他一连做了四个，把热乎乎的饼子揣进袖中，离开了王三郎的店铺，朝着自家走去。
此时，那两个和尚正在厅中喝茶，金冷水满脸堆笑地上前作揖。行礼过后，他走进内室，对妻子说：“两位师父一大早就来了，恐怕肚子饿了。刚才邻居邀我吃点心，我看饼子还热乎，就带了四个回来，不如请两位师父吃？”单氏见丈夫突然变得和善，心里十分高兴，连忙拿出一个朱红碟子，把四个饼子放上去，让丫鬟端出去。和尚们见金员外回来了，本就不敢久坐，也没了吃饼的心思。但见丫鬟送饼过来，知道是金阿妈的一番好意，又不好推辞，就把四个饼子揣进袖子里，道了声谢，回庵里去了。金冷水看着他们离开，心中暗暗得意。
再说金家的两个孩子，平时在社学读书，放学之后，常到福善庵玩耍。这天晚上，兄弟俩又去了庵里。老和尚心想：“金家这两位小官人，经常来这儿，我也没什么东西招待他们。今早金阿妈送的四个饼子还没动，放在橱柜里，不如热一热，请他们吃杯茶？”于是，他让徒弟从橱柜里取出四个饼子，拿到厨房烤得焦黄，又泡了两杯浓茶，摆在房里，请两个孩子吃茶。
两个孩子玩了半天，正饿得慌，看到热气腾腾的饼子，一人拿了两个，大口吃起来。这一吃不要紧，只觉得胸口像被火烧，肚子如同被万千长枪戳刺，两人同时捂着肚子，大声喊疼。跟随的学童吓得慌了神，想扶他们回家，可两个孩子疼得蜷缩成一团，根本走不动路。老和尚也慌了手脚，完全不知道出了什么事，只好让徒弟一人背一个孩子，学童跟在后面，将他们送回金员外家，两位僧人便回去了。
金家夫妇见状，大惊失色，赶忙让学童询问缘由。学童说：“刚才在福善庵吃了四个饼子，就开始肚子疼。那老师父说，这些饼子原本是我家今早送给他的，他舍不得吃，特意留给两位小官人。”金员外心里顿时明白，事情不妙，只好把在饼里放砒霜的实情告诉了妻子。单氏听后，更加慌乱，连忙端来凉水给孩子们灌下，可哪里还灌得醒！不一会儿，两个孩子七窍流血，不幸夭折，成了一对早逝的冤魂。
单氏千辛万苦才求来两个孩子，却被丈夫狠心毒死。她想和丈夫大吵一场，可又知道无济于事。心中的气愤难以平息，痛苦也无法排遣，她走进内房，解下束腰的罗帕，悬梁自尽了。金员外痛哭儿子一场，好不容易止住眼泪，走进房里想和妻子商量后事，却看到梁上悬挂着的罗帕，吓得魂飞魄散。这一吓，他立刻卧病在床，不到七天，也离开了人世。
金家的族人们，平日里就厌恶金冷水、金剥皮的吝啬。此时见他家遭了变故，大大小小的人蜂拥而至，将他家的家产抢夺一空。这万贯家财、赫赫有名的金员外，落得如此下场，正是不行善、反作恶的报应。有诗为证：“饼内砒霜那得知？害人番害自家儿。举心动念天知道，果报昭彰岂有私！”
前面说的金员外，因为作恶，导致家破人亡。现在再讲一个人，因为一心行善，最终保全了一家人。正所谓：善恶对比鲜明，祸福自然显现；劝人莫要作恶，一心向善积德。
江南常州府无锡县东门外，有一户普通人家，兄弟三人。老大叫吕玉，老二叫吕宝，老三叫吕珍。吕玉的妻子王氏，吕宝的妻子杨氏，都长得颇有姿色，吕珍年纪尚小，还未娶妻。王氏生下一个儿子，小名叫喜儿，才六岁。有一次，喜儿跟着邻家小孩出去看神会，到了晚上也没回家。夫妻俩焦急万分，四处寻找，还贴出了寻人启事，在街坊邻里间打听了好几天，却始终没有孩子的消息。
吕玉满心烦闷，在家里待不下去，便向大户人家借了几两本钱，前往太仓、嘉定一带，收购棉花布匹，四处贩卖，顺便打听儿子的下落。此后，他每年正月、二月出门，八九月回家，收购新货，这样来回奔波了四年。虽然赚了些钱，但儿子依旧下落不明。日子久了，他心里也慢慢淡了寻找的念头。
到了第五个年头，吕玉告别王氏，又出门做生意。没想到，途中遇到一位做大生意的布商。交谈之中，布商得知吕玉做生意很有经验，便邀请他一同前往山西卖货，还承诺回来时带着绒货贩卖，赚到钱后会给他一些好处。吕玉贪图这点小利，就跟着布商去了。可到了山西，货物发出去后，当地连年遭遇灾荒，赊账的人还不起钱，吕玉一时无法脱身。
在外漂泊多年，吕玉难免去了风月场所，结果染上了风流疮，只好服药治疗，没脸回家。就这样，他在山西挨了三年，疮才痊愈，也终于讨清了账目。那布商觉得耽误了吕玉回家的时间，便加倍补偿他。吕玉拿到钱后，等不及布商收完货，自己收购了一些粗细绒褐，先行返程。
一天清晨，吕玉行至陈留地界，偶然去厕所方便，发现坑板上遗落着一个青布搭膊。他捡起来一掂量，感觉沉甸甸的。回到住处打开一看，里面全是白银，约莫有二百两之多。吕玉心中暗想：“这笔意外之财，虽说拿了也没人知道，但要是失主找来寻不见，得多懊恼。古人有拾金不昧、完璧归赵的美德，我今年过三十了，还没有子嗣，要这横财又有何用？”
于是，他赶忙回到厕所附近，守在那里，只等有人来找寻，好将原物归还。可等了一整天，也不见有人前来。第二天，他无奈只好继续赶路。又走了五百多里，来到南宿州，天色已晚，便住进一家客店。在店里，他遇到一位同来投宿的客人，两人闲聊起江湖上做生意的事情。
那位客人说起自己一时疏忽，五日前清晨在陈留县上厕所时，解下搭膊放在一边。正巧官府的人在街上经过，他心慌意乱起身离开，竟把搭膊忘在了那里，里面装着二百两银子。直到夜里脱衣服准备睡觉，才猛然想起。他寻思着已经过了一天，肯定早就被人捡走了，即便回去找也是白费力气，只能自认倒霉。
吕玉听后，便问道：“老客贵姓？家住哪里？”客人答道：“在下姓陈，祖籍徽州，如今在扬州闸上开了一家粮食铺子。不知老兄贵姓？”吕玉说：“小弟姓吕，是常州无锡县人，去扬州正好顺路，到时候送尊兄过去，顺便登门拜访。”客人也没多想，只是客气地说：“若肯赏光，那再好不过。”第二天一早，二人便结伴同行。
没过多久，他们就来到了扬州闸口。吕玉跟着来到陈家铺子，进了堂屋，向陈朝奉作揖行礼。陈朝奉请他坐下，又让人端来茶水。吕玉先提起陈留县丢银子的事，仔细询问搭膊的样子。陈朝奉说那是个深蓝色的青布搭膊，一头用白线绣了个“陈”字。吕玉心中顿时了然，说道：“小弟之前在陈留捡到一个搭膊，看着挺像的，拿来给尊兄辨认一下。”
陈朝奉一见搭膊，立刻说道：“正是这个！”打开搭膊，里面的银两也原封未动。吕玉双手将搭膊递还给陈朝奉。陈朝奉过意不去，想要和吕玉平分这些银子，吕玉坚决不肯。陈朝奉又说：“即便不分，也得收下几两谢礼，好让我心里踏实些。”吕玉还是不肯接受。
陈朝奉感激万分，连忙安排酒菜款待。他心想：“难得遇到吕玉这般好人，这还金之恩实在无以为报。我家有个十二岁的女儿，不如和吕玉结为亲家，以后也好有个往来。只是不知道他有没有儿子？”
饮酒间，陈朝奉便问道：“恩兄，令郎今年几岁了？”吕玉听了，不禁流下泪来，说道：“小弟只有一个儿子，七年前去看神会时走失了，至今下落不明。我妻子也没有再生育。这次回去，我打算找个养子，帮着打理生意，只是一直没遇到合适的。”
陈朝奉说：“我家几年前花三两银子买了个小厮，长得清秀，又很乖巧，是外地人带来的。如今十三岁了，正陪着我儿子在学堂读书。恩兄要是看着合适，就送给您，也算是我的一点心意。”吕玉说：“若肯相借，我一定奉还身价银子。”陈朝奉连忙说：“这说的是什么话！只担心恩兄看不上，那我可就过意不去了。”
当下，陈朝奉就叫店里的伙计去学堂把小厮唤来。吕玉一听小厮名叫喜儿，和自己儿子名字相同，心中顿生疑惑。不一会儿，小厮来了，穿着一件芜湖青布做的道袍，模样果然清秀。由于习惯了学堂里的规矩，见到吕玉，便恭恭敬敬地作揖行礼。
吕玉一见就满心欢喜，再仔细辨认，发现这小厮四岁时因跌伤左边眉角留下的小疤，和自己儿子的特征一模一样。吕玉忙问：“你是什么时候到陈家的？”小厮想了想说：“大概六七年了。”吕玉又问：“你原本是哪里人？是谁把你卖到这里的？”小厮回答：“不太清楚，只记得父亲叫吕大，还有两个叔叔，母亲姓王，家在无锡城外。小时候被人骗出来，就卖到这里了。”
吕玉听罢，一把将小厮抱在怀里，激动地说：“亲儿！我就是无锡的吕大，是你的亲爹啊！找了你七年，没想到在这里重逢！” 此刻的心情，恰似“水底捞针针已得，掌中失宝宝重逢。筵前相抱殷勤认，犹恐今朝是梦中”。小厮眼中也流下泪来，吕玉内心的伤感更是难以言表。
吕玉起身拜谢陈朝奉：“若不是府上收留小儿，我们父子哪有重逢的机会！”陈朝奉说：“恩兄有还金的大德，上天让您来到我家，促成父子团圆。我之前一直不知道这是令郎，实在惭愧怠慢。”吕玉又叫喜儿拜谢陈朝奉，陈朝奉要回拜，吕玉坚决不肯，再三扶住他，只让他受了两礼，然后让喜儿坐在自己身旁。
陈朝奉接着说道：“承蒙恩兄厚爱，我有个女儿今年十二岁，想与令郎结为夫妻，不知您意下如何？”吕玉见他情意恳切，推辞不过，只好答应下来。当晚，父子俩同睡一榻，说了一整夜的话。
第二天，吕玉准备告辞。陈朝奉挽留他，并特意设下丰盛的宴席，款待新亲家、新女婿，就当是送行酒。酒过几巡，陈朝奉取出二十两白银，对吕玉说：“贤婿在我家多有怠慢，这点薄礼略表心意，万望不要推辞。”吕玉说：“承蒙您看得起，我本应行聘礼定下婚约，只是在旅途之中不便操办，怎能反而让您破费？坚决不敢接受！”
陈朝奉说：“这是我送给贤婿的，与亲翁无关。您要是拒绝，就是不答应这门亲事了。”吕玉没办法，只好收下，让儿子起身拜谢。陈朝奉扶起喜儿说：“这点薄礼，何必言谢。”喜儿又进去谢了丈母娘。
当天，大家开怀畅饮，直到很晚才散去。吕玉心想：“我因为还金，意外与儿子重逢，又定下这门好亲事，真是锦上添花。这份恩情，无以为报。陈亲家送的这二十两银子，也是意外之财，不如找个清净的寺院，请僧人吃斋，也算积福行善。”主意打定。
第二天一早，陈朝奉又准备了早饭。吕玉父子吃过，收拾好行囊，道谢后便告辞离去。他们雇了一只小船，摇出闸口。大约走了几里路，只听见江边人声鼎沸。原来是一艘载人的大船出了事，落水的人在水中大声呼救。岸上的人招呼小船去打捞，小船却索要赏钱，双方正在争执。
吕玉心想：“救人一命，胜造七级浮屠。我本打算用这钱请僧人吃斋，不如拿来作赏钱，让人打捞，这也是实实在在的善事。”于是，他对众人说：“我出赏钱，快救人！要是把一船人都救上来，这二十两银子就归你们。”
众人一听有二十两银子的赏钱，小船纷纷赶来，就连岸上几个会水的人也跳进水里帮忙。不一会儿，一船人都被救上了岸。吕玉将银子分给众人。死里逃生的人们对他千恩万谢。这时，只见人群中一人盯着吕玉喊道：“哥哥，你怎么在这儿？”
吕玉仔细一看，不是别人，正是三弟吕珍。吕玉双手合十道：“谢天谢地！原来是上天让我来救兄弟一命。”他急忙把吕珍扶上船，又拿来干衣服给他换上。吕珍当即跪下磕头拜谢，吕玉赶忙回礼，还让儿子过来拜见叔叔。
吕玉把还金遇子的事跟吕珍说了一遍，吕珍惊讶不已。吕玉问道：“你怎么会在这里？”吕珍长叹一声：“说来话长。自从哥哥出门，一去就是三年。有人传言说哥哥在山西得了疮毒去世。二哥去打听，回来言之凿凿，嫂嫂都已经穿上孝服。我却不信，可二哥最近又逼嫂嫂改嫁，嫂嫂执意不从。所以我才亲自到山西找你，没想到在这里遇上，还差点淹死，幸亏哥哥相救，真是天大的幸运！哥哥不能再耽搁了，得赶紧回家，免得嫂嫂担心，时间久了怕生变故。”
吕玉一听，心急如焚，赶忙催促船夫开船，连夜往家赶。此时的他，只觉得“心忙似箭惟嫌缓，船走如梭尚道迟”！
再说王氏听闻丈夫去世的消息，一开始还有些怀疑。但吕宝说得有鼻子有眼，她也渐渐信了，只好换上素服。吕宝心怀不轨，想着哥哥死了，嫂嫂又没孩子，而且年纪轻轻，就想劝她改嫁，好从中捞些财礼。他让妻子杨氏去劝说王氏，王氏坚决不从。再加上吕珍日夜劝阻，吕宝的阴谋才没得逞。
王氏心想：“千闻不如一见。虽说丈夫死了，但远在千里之外，不知是真是假。”于是，她央求小叔吕珍一定要亲自到山西，问个清楚。如果丈夫真的不幸去世，就把尸骨带一块回来。吕珍走后，吕宝更加肆无忌惮。最近他赌钱输了不少，正愁没钱，正巧有个江西客人死了妻子，想再娶个娘子。吕宝便打起了嫂嫂的主意，与那客人说合。
那客人也听说吕大的妻子有些姿色，愿意出三十两银子。吕宝收了银子，对客人说：“我嫂嫂有些倔强，好言好语请她出门，肯定不肯。今晚黄昏时分，你叫上花轿，悄悄到我家。看到戴孝髻的，就是我嫂嫂，啥也别说，扶她上轿，连夜开船走就行。”客人依计行事。
吕宝回到家，担心嫂嫂王氏不同意改嫁，在她面前只字不提此事。他偷偷地向妻子杨氏打了个手势，暗示道：“那个女人，今晚就要卖给江西客人了。我怕她哭哭啼啼闹起来，先躲出去。黄昏的时候，你劝她上轿，白天先别告诉她。”说完，吕宝就出门躲了起来，却没把“认准戴孝髻的人”这个关键信息说清楚。
杨氏和王氏妯娌俩向来关系很好，她心里实在不忍心，但丈夫已经做了主，她也无可奈何。想说又不敢说，一直磨蹭到傍晚时分，实在憋不住了，才偷偷告诉王氏：“我丈夫把嫂嫂你许配给江西客人了，一会儿客人就来接亲，还让我别跟你说。咱俩关系这么好，我实在瞒不住，就来告诉你。你房里要是有什么值钱的东西，赶紧收拾一下，打个包裹，省得到时候手忙脚乱。”
王氏一听，顿时大哭起来，一边哭一边喊天喊地。杨氏劝道：“不是我非要劝嫂嫂你改嫁。你这么年轻就守寡，以后的日子也不好过。现在事情已经到了这一步，也是命中注定的缘分，哭也没用！”王氏哭着说：“婶婶这是什么话！我丈夫虽说死了，但我又没亲眼见到。等三叔回来，肯定能问出个真相。现在他们逼得我好苦啊！”说完，又伤心地哭了起来。
杨氏左劝右劝，王氏这才止住哭声，说道：“婶婶，既然非要我嫁人，那也没办法。但哪有戴着孝髻出门嫁人的道理，婶婶你找顶黑髻给我换上吧。”杨氏既要完成丈夫交代的任务，又想讨好王氏，就赶紧去找黑髻，可找遍了家里，一顶旧黑髻都没找着。
王氏说：“婶婶，你天天在家，把你头上的髻先换给我戴。明天早上，让叔叔从铺子里带一顶回来给你换上就行。”杨氏想着也没别的办法，就答应了：“行。”于是，她摘下自己的髻递给王氏，王氏则把孝髻摘下来，给杨氏戴上。随后，王氏又换了一身平常穿的衣服。
黄昏过后，江西客人带着一群举着灯笼的人，抬着一顶装饰华丽的花轿来了。虽然雇了一队吹鼓手，但怕惊动旁人，没敢吹吹打打。众人脚步匆匆，像风像雨一般，迅速赶到吕家。吕宝之前已经和客人约好了暗号，所以众人一推开大门，看见戴孝髻的杨氏，二话不说就上前拉扯。
杨氏急忙喊道：“不是我！不是我！”可这些人哪里管那么多，强行把她推进花轿。这时，鼓手们开始吹奏起来，轿夫们抬起花轿，快步如飞地离开了。
一时间，迎亲的队伍带着喜乐声上了船，众人都以为戴孝髻的杨氏就是要出嫁的新娘。如果杨氏见到新郎后诉说实情，恐怕她满心怨恨的只会是自己的丈夫吕宝，而不会怪老天不公。
王氏在屋里看到这一幕，暗自庆幸，心中不断念着谢天谢地。等众人走后，她关上大门，安心去休息了。
第二天一早，吕宝得意洋洋地敲门回家。看到开门的是嫂嫂王氏，他先是吃了一惊，随后发现屋里不见了妻子杨氏。再一看嫂嫂头上戴的是黑髻，心里顿时充满了疑惑，忙问道：“嫂嫂，我媳妇哪去了？”
王氏心里暗暗觉得好笑，故意说道：“昨晚被江西人抢走了。”吕宝难以置信地说：“怎么会有这种事！那嫂嫂你为什么不戴孝髻了？”王氏便把换髻的经过一五一十地说了一遍。
吕宝听完，顿时捶胸顿足，懊悔不已。他本想着卖掉嫂嫂换钱，没想到阴差阳错把自己的老婆给卖了。而那江西客人早已开船离开，他收来的三十两银子，昨晚一夜就输掉了一大半。想要再娶一房媳妇，这辈子怕是没指望了。
吕宝越想越不甘心，心里一横，打算一不做二不休，再找个买家把嫂嫂卖掉，这样还能凑点钱再娶老婆。他正准备出门去寻找买家，突然，门外四五个人一起涌了进来。仔细一看，原来是哥哥吕玉、弟弟吕珍、侄子喜儿，还有两个脚夫，他们驮着行李货物进了门。
吕宝自知没脸见人，转身从后门溜走，从此不知去向。王氏见到丈夫平安归来，又看到失散多年的儿子长大回家，又惊又喜，连忙询问事情的来龙去脉。
吕玉便把自己出门做生意，途中捡到银子归还失主，意外找回儿子，又在途中救起弟弟吕珍的经过，从头到尾详细说了一遍。王氏也把江西人误抢杨氏，吕宝无地自容从后门逃走的事情告诉了丈夫。
吕玉感慨地说：“我要是贪图那二百两意外之财，怎么能和儿子重逢？要是舍不得那二十两银子，不去救落水的人，又怎么能和兄弟相遇？如果没遇到兄弟，我又怎么能知道家里发生的事？如今我们夫妻团聚，一家骨肉团圆，这都是上天的安排啊！吕宝卖妻，也是他自作自受。老天的报应，真是一点都不会出错！”
从那以后，吕玉一家更加注重行善积德，家境也越来越兴旺。后来，喜儿和陈员外的女儿成亲，吕氏家族子孙满堂，很多后人都在仕途上取得了显赫的成就。正如诗中所写：“本意还金兼得子，立心卖嫂反输妻。世间惟在天工巧，善恶分明不可欺。”