郑元龙匆匆离去后，众英雄围坐在一起，紧张地商议应对之策。罗季芳一拍桌子，大声嚷道：“都别慌！等官兵来了，咱们杀他个片甲不留！干脆直接杀进王府，把宁王宰了，然后远走高飞！”徐鸣皋皱着眉头，严肃地斥责道：“你这莽夫，别在这儿胡言乱语！哪有你说的那么容易？且不说王府里高手如云，咱们未必能打得过；现在宁王虽然有谋反的迹象，但朝廷还没察觉，咱们要是杀了他，后果不堪设想！杀个县令都可能招来屠城之祸，更何况宁王是皇亲国戚，咱们能逃到哪儿去？就算你我侥幸逃脱，周八弟怎么办？他肯定会被连累！”
徐庆沉思片刻，分析道：“依我看，我、老四和狄贤弟师徒先避一避。其他人没跟王府的人照过面，他们不认识，就算被抓，顶多就是打场官司。”周湘帆正担心众人都离开，连忙赞同：“三哥说得对！东南十里外有个马家村，村里的教师马金标为人仗义，我小时候还拜他为师。他家房子宽敞，家底也厚实，江湖上各路人士路过江西，都会去投奔他，平日里人来人往，鱼龙混杂。几位兄长去那儿躲半个月，肯定安全。我写封信，让家仆带你们过去。杨兄、包弟和徐寿就留下来陪我，你们觉得如何？”
徐鸣皋还是有些顾虑：“这办法虽好，但万一事情闹大，周贤弟你肯定会被牵连，这可怎么办？”周湘帆洒脱地说：“是福不是祸，是祸躲不过，听天由命吧！”徐鸣皋却摇摇头：“话不能这么说！常言道人定胜天，凡事得靠人谋划，咱们不能坐以待毙！”他凑近周湘帆，低声叮嘱了一番。周湘帆连连点头，随即赶到自家店铺，向弟弟说明情况。当晚，他就叫来漆匠，连夜赶制新招牌、刻新图章，把店铺名字和东家姓氏都换了，还将往来账簿全部更新，对外宣称半个月前就把店铺盘给别人了。回到家后，周湘帆又把贵重物品收拾好，装了十几个大皮箱。天一亮，他就雇来马车，把妻子送到岳母家安置妥当。
这边安排妥当后，徐鸣皋带着罗季芳、徐庆、狄洪道、王能、李武六位英雄准备出发。周湘帆让家仆拿着亲笔信，护送众人前往马金标家暂避。
再说郑元龙骑马回城时，太阳已经西沉。他从后门进府，拴好马匹，刚走到外面，就碰上李自然回府。李自然吩咐他立刻到各个武将衙门，下发通知，让众将第二天一早到军师府听令。
第二天清晨，军师府辕门大开，大堂上三通聚将鼓响起。一众武将身披盔甲，整齐列队，在大堂等候。随着三声鼓点落下，李自然登上帅位。众将上前参拜后，分立两旁。李自然看向邺天庆，说道：“邺将军，你徒弟铁教头和黄三保被周湘帆请来的江南人羞辱。我仔细打听，觉得那些人八成是俞谦手下的逃犯。昨天我已奏明王爷，王爷下令立刻缉拿。将军你率领一千人马，带上眼线，悄悄围住周家。从前门进去，务必把那些凶徒一网打尽！”他又指派钱玉、佟环协助邺天庆行动。邺天庆领命后，带着二将去筹备兵马。
李自然接着下令：“雷大春率领五百人马，守住周家后门，一个人都不许放跑！徐定标、曹文龙，你们二人协助！”雷大春等人领命而去。李自然又命殷飞红带五百人马，在周家东南二里的三岔口埋伏，还安排董天鹏、薛大庆相助，严防有人漏网。最后，他让铁昂和黄三保去查封周家的店铺和家产。铁昂二人得了这份美差，满心欢喜地去了。
李自然部署完毕，自以为胜券在握，悠闲地退到后堂。众将也各自回府准备。
邺天庆在教场点齐兵马，与各路人马会合后，悄无声息地朝着周家进发。一路上，军旗飘扬，将士们盔甲锃亮，队伍整齐，刀枪在阳光下寒光闪闪。没多久，大军就抵达周家，众人按照命令迅速行动。殷飞红带着董天鹏、薛大庆，率领五百步兵先行一步，到三岔口埋伏；雷大春、徐定标和曹文龙则带着人马，将周家后门围得水泄不通。
邺天庆与钱玉、佟环来到周家门口，一声令下，士兵们齐声呐喊，将周家围了个里三层外三层。铁昂和黄三保冲进院子，大声叫嚷：“周湘帆，快出来！”周湘帆早有准备，不慌不忙地走出来，大声质问：“我在这儿！你们想干什么？”
邺天庆上前一步，语气还算客气：“周湘帆，我们今天来不是为了昨天的事。奉军师之命，我们要搜查府上，看看有没有当年江南越狱的逃犯。只要没发现可疑之人，这事就翻篇；要是真有奸细，你趁早交出来，还能从轻发落。等搜出来，可就别怪我们不客气！”周湘帆镇定自若地回应：“邺将军这是说的哪里话！我周某怎敢窝藏不法之徒？要说江南人，确实有一位施先生，他是苏州开碗店的东家，跟我合作十多年了，其他再无江南人，更别提什么奸细了！”
周湘帆领着邺天庆等人在府中搜查，逐一盘问府里的仆人丫鬟。一行人来到书房时，发现杨小舫和包行恭正在里面。包行恭虽是江南人，但在长安待了几年，说话带着陕西口音；徐寿从小跟着师父游历四方，各地方言都能说上几句，刚才混在家仆里，没被识破。杨小舫面对邺天庆的盘问，从容答道：“在下姓施，名子卿，一直在苏州做碗生意。这次来和周老板结算账目，顺便定些货物。”说得有板有眼，毫无破绽。邺天庆心里犯嘀咕：“军师这推测没凭没据，纯粹是捕风捉影，白折腾一场！这儿哪有什么奸细？”
就在邺天庆准备带人离开时，武将钱玉突然指着杨小舫大喊：“你别装了！你就是杨小舫，和徐鹤、罗德是一伙的！”周湘帆、包行恭和杨小舫心里“咯噔”一下，脸色骤变。杨小舫仔细打量钱玉，觉得有些眼熟。原来这钱玉就是金山寺的知客僧至刚，金山寺一役后，他被宁王收归麾下，还了俗。杨小舫心中暗惊：“听这声音、看这长相，难道是当年漏网的金山寺知客？”但嘴上仍不承认，极力辩解。
邺天庆不耐烦地打断：“别争了！跟我们去见王爷，是真是假，一查便知！”他大手一挥，下令将周家上下全部拿下。周湘帆愤怒地质问：“我何罪之有？凭什么抓我全家？”邺天庆冷冰冰地回应：“你有没有罪，王爷说了算。我们奉旨行事，你别怨我！”
话音刚落，钱玉、佟环、铁昂和黄三保便一拥而上，要抓周湘帆三人。包行恭怒火中烧，“唰”地拔出腰间宝剑；杨小舫也亮出雌雄双剑；周湘帆见状，也抽出军刀。三人齐声怒吼，冲上前去与官兵搏斗。邺天庆见状，放声大笑：“就凭你们也想反抗？今天谁都别想逃出这张天罗地网！”他提着扑刀，正要加入战斗，突然一道黑影闪过，一个家仆模样的人手持单刀，如离弦之箭般冲了出来，刀锋直逼邺天庆。邺天庆眼疾手快，举刀格挡。那人借着刀势，纵身跃上屋顶。邺天庆急忙命令钱玉、佟环：“快上去，别让他跑了！”二人应声跃上屋顶，三人在瓦片上激烈拼杀。
邺天庆担心铁昂和黄三保伤势未愈，让他们守住大门，自己则独自迎战周湘帆三人。包行恭心想：“我们三人还对付不了他一个？”可一交手才发现，邺天庆的武功远超想象。对手力气小，他就正常应对；对手力气越大，他反而越战越勇。他仿佛有用不完的体力，能连续战斗几天几夜不疲惫。周湘帆、包行恭和杨小舫三人围着邺天庆，像走马灯似的轮番进攻，却被他打得只有招架之力。邺天庆的刀法愈发凌厉，刀光闪烁，风声呼啸，让人眼花缭乱，根本找不到还手的机会。三人很快就累得汗流浃背，连站稳脚跟都困难，只能东躲西藏。包行恭见势不妙，瞅准一个空档，猛地冲向大门，像流星般从铁昂头顶掠过。他能否成功逃脱？且听下回分解。