曙光破开阴霾，空气中的湿气逐渐变得清新，阳光穿透薄雾，洒在脚下的土地上。
一路走来，沉默无言，直到药庐的门前，他们才稍微放松，迈步走入。
院子里一片寂静，众人早已休息，只有叶灵筠满眼疲惫地静静坐在石凳上。
当院门轻响传来，他缓缓抬头，看到众人走了进来，眼中透出几分关切与期待。
叶灵筠目光在众人身上扫过，最终落在谢忘川肩上的包袱上：“这么快？药采回来了？”
“爷爷，你怎么还没睡？”青菀走入院中，望向叶灵筠。
叶灵筠似乎并未听见她的问话，一脸愁容，看样子金宝儿的病情并不乐观。
谢忘川将包袱轻轻放到石桌上，解开绳结，层层摊开布料，露出几株草药。
“嗯，都在这里，龙涎香蒲和清风紫芝都有。”
叶灵筠目光微沉，指尖拂过药材的根茎，细细辨认，轻轻颔首：“倒是极好的药材。”
“怎么会这么快？采到这么多？”他的视线落在谢忘川脸上。
谢忘川正要开口，一旁的陆青峯倒是随意地说道：“这些是我们在城内玄鼎阁的药圃里采摘的。”
此言一出，众人的心思全在面前摊开的药草上，双手翻动，将菖蒲与紫芝分拣出来，压根没察觉到有任何不妥。
石桌对面的叶灵筠微微一顿，目光陡然深了几分，尚未开口，院中草堂的门帘便被人一把掀开。
裴花花脸色阴沉，从黑暗中疾步走出，眼中带着几分惊疑不定。
“药圃？玄鼎阁的药圃？”
她声音压得极低，像是害怕惊扰什么，又带着几分急促的惊惧。
院中众人被她这副神情弄得一怔，青菀看了她一眼，微微皱眉：“花花婶婶，你还没睡？”
裴花花没有理会，她的目光紧紧锁在几人身上，尤其是那摊开的药材上。片刻后，她深吸一口气，似是努力平息情绪，但声音仍带着不易察觉的颤意。
“你们闯祸了。”
她的话音落下，院子里刹那间安静得连根针掉落都能听见。
“幽煌不希望他的人进入族中，自然也不希望族人去蜃浪城捣乱。你们这样，会……”她的声音低沉，目光里尽是担忧。
她轻叹一声，怔怔的望着他们，声音压得更低了一分：“你们可知，这不仅仅是族人的性命，还是整个族群的存亡？”
陆青峯微微侧首，语气淡然：“活在蜃浪城中那些恶人的眼皮子底下，生死早不由己。若是连活路都不敢闯，又谈何存亡？”
“婶婶，您和族长和族人们让我们留下，不正是因为相信我们能扭转局面么？”皇甫流云缓缓开口，声音坚毅有力。
谢忘川轻嗤一声，指腹拂过刀柄，眸色沉静如水：“握着刀的人不信命，他的命，就在刀锋上。”他语气平缓，却透着不可动摇的决绝，“婶婶，不用担心，如果我们闯了祸，我们拼了命也会守住这里。”
裴花花依旧神色凝重，眼中掩不住的担忧与怒气交织，眉头紧蹙，仿佛心中有千言万语，却又不知从何说起。
叶灵筠垂眸敛神，轻轻揉搓着眉头，看向裴花花：“世间万物，自有因果。担忧未至之事，便如春耕未起便惦记秋收，岂不是自扰？”
他顿了顿，轻轻抚了抚案上的药草，声音温和而坚定：“若真有劫数，也唯有身处其中，才知如何应对。”
裴花花抿紧唇，似乎想说什么，却终究未出口，沉思良久，捡起地上的药罐缓缓起身，衣袍随夜风轻扬：“也罢！药材带回来就好，先救人吧。”
青菀微微松了口气，轻声应道：“婶婶，我来帮忙。”
天光大亮，院中药香愈发浓郁，汤药在陶罐中翻腾，蒸汽缭绕。
金锦儿推开房门，外头的景象落入眼中——青菀蹲在灶前添柴，南星守着药罐，叶灵筠负手站在一旁，静静注视着滚沸的药液，仿佛这一夜的疲惫都未曾动摇他一丝气度。
一股暖意涌上心头，金锦儿轻吸了口气，眼眶微微发热，心中说不出的感激。
屋内，金宝儿仍躺在床榻上，眉心紧锁，身子偶尔微微抽动，显然还未完全脱离险境。
金锦儿端起熬好的药，快步走到床前，扶起金宝儿，一勺一勺喂她服下。
药汤滚烫微苦，金宝儿咽下几口，忽然抬手抓住金锦儿的袖子，气息微弱，却透着一丝坚定：“今晚……子时……村里小庙……去找……小三子……”
“找他做什么？”金锦儿心头一震，皱眉看向她。
金宝儿微微颤抖，急切地支支吾吾，却始终说不出话来，眼中满是焦急与无助。
她的手依旧紧紧抓住金锦儿的袖子，仿佛那是她唯一能抓住的东西。
金锦儿眉头紧蹙，轻轻安抚道：“好，好，姐姐别担心，我会去的。”
随着金锦儿的承诺，床榻上金宝儿的神色稍微放松，眼中闪过一丝感激，像是卸下了心头的一块沉重的石块。
白昼悄然流逝，日落西山，天边的光线变得越来越柔和，染上一层淡淡的紫色，山峦的轮廓在远处愈加模糊。
空气中的湿气带着一丝凉意，伴随着微风的吹拂，带来草木的清香。
裴花花一整日都忧心忡忡，目光不自觉地投向草堂外，心中依然充满了不安。她时而皱眉，时而轻叹，可直到夜色沉下，族群里平静得一如往常。
蜃浪城的人竟毫无动静，既没有寻仇的丹士、方士，也没有嘈杂的脚步声，甚至连一片被惊扰的落叶都不见。
她站在草堂前，望着远方黑沉沉的天色，不禁怀疑，自己是不是想得太多了。
晚饭后，大家坐在草堂内，气氛轻松而宁静，裴花花虽表面上放松了些，但仍时不时望向门口，心不在焉。
而在一旁，金锦儿一直守在金宝儿的床榻边，看着姐姐脸上渐渐显露出来的血色，心中稍感欣慰，可又想起金宝儿嘱托，不禁又忧虑起来。
夜色愈发浓稠，众人陆续回到敖厉家驻地，灯火一盏盏熄灭，屋内渐渐恢复安宁，众人在这静谧氛围中渐渐进入梦乡。
亥时三刻，四周的寂静如水，金锦儿轻轻走出屋外，顺着小径走出院子。
月色清寒，田地间小庙孤立在一片寂静之中，残破的门扉在风中微微晃动，发出低沉的吱呀声。
月光斜照在石阶上，映出斑驳的光影。
金锦儿站在庙前，紧了紧衣襟，目光望向远处。
她低声唤道：“小三子？”
庙内无人应答，夜风穿过残破的门窗，带着几分阴冷的凉意。她皱起眉，环顾四周，又提高声音：“苏惊雀！”
仍旧没有回应。
她的心跳不由得加快了几分，微微侧耳听着四周的动静。是她听错了时间？还是苏惊雀根本没来？又或者……是个圈套？
忽然，身后传来一阵轻微的脚步声。
金锦儿猛地回头，手下意识地按上腰间，可下一刻，她看清来人，手指才微微松开。
苏惊雀点燃供桌前香烛，嘴角挂着一贯的漫不经心，仿佛对她的警惕全然未觉。而在他身后，烛光映出一个削瘦的妇人身影。
那妇人静静地站着，眉眼间带着一丝疲惫，目光却锐利得像是在从她脸上寻找什么。
观望片刻后，妇人嘴唇微微颤了颤，低声道：“若琳？”
“若琳？”金锦儿一怔，愣了一瞬才摇了摇头，迟疑道：“那是姐姐的名字，我是金锦儿。”
那妇人神色微变，眉心微微一蹙，似乎没听懂，又似乎在思索什么，半晌才轻声重复了一遍：“锦儿？荆锦萱？”
金锦儿一脸茫然，显然没有听懂，眼神里带着疑问，看向苏惊雀。
苏惊雀轻咳一声，语气有些不自然：“这是宝儿姐姐的母亲，图雅夫人。”
金锦儿的呼吸瞬间一滞，怔怔地看着眼前的妇人。她的神情苍老憔悴，但眉眼间依稀能看出与金宝儿相似的影子。
她张了张嘴，喉咙有些发紧，半晌才轻声道：“伯娘？”
下一刻，她已忍不住上前一步，轻轻抱住图雅夫人。
图雅夫人的身形微微一僵，似是不习惯这份突如其来的亲近，但最终还是缓缓抬手，轻轻拍了拍她的肩膀，声音低缓：“宝儿呢？”
金锦儿喉咙一紧，低声道：“姐姐病了，不能来，她让我来找小三子。”
原本还倚在庙门口的苏惊雀，闻言神色一变，脸上的笑意骤然收敛，皱起眉头：“宝儿姐姐……病了？”他满脸懊恼，眼中闪过一丝自责：“那晚是我的错……我应该给她多准备些解药，确保她平安无恙。”
金锦儿眼中寒芒一闪，原本清冷的语气瞬间被嗔怒填满：“我们那么信任你，结果你给我们吃了颗毒药。从小到大，每次你闯祸被人打得半死，都是姐姐护着你。你饿晕在街头，也是姐姐把自己的吃食让给你。你就这么回报她？”
她的声音不大，却像一把刀直直扎进他的心口。
苏惊雀脸色发白，拳头微微收紧。他低着头，半晌才沙哑道：“我……我也不知道那东西有毒……所以在得知你们服下后，我与宝儿姐姐在岛上约定，要她来找我，我会帮她找到解药的。”
“那解药呢？”金锦儿直直地盯着他，眼神毫不退让。
苏惊雀看着她，沉默了片刻，最终低声道：“她给你吃了。”
金锦儿怔住，眼睫微微颤动，整个人像是被雷击中一般。
她的脑海嗡嗡作响，指尖一点点发冷，连气息都不稳了，怪不得，怪不得姐姐一直撑不住，而自己却慢慢好了……
猛地攥紧拳头，嘴唇微微颤抖，嗓子像是被堵住了一般，半晌她才艰难地挤出声音：“……什么时候的事？”
苏惊雀垂下眼睑，声音低得像是夜风吹过破庙的缝隙：“大概……七八天前了。”
金锦儿眉毛几乎要拧到一处，连呼吸都觉得窒息，她抬起头，死死盯着苏惊雀，嘴唇微微泛白：“那姐姐会怎么样？你说啊！”
苏惊雀沉默了一瞬，目光躲闪了一下，最终还是低声道：“她……已经被幻神草毒侵入骨髓了，会长期遭受肌肤甲错症状的折磨而溃解。”
图雅夫人一直静静地听着，脸上的神色平静得有些出奇。直到二人停下来，她轻轻道：“不用担心，宝儿出生时。我们曾给她起过一卦——上离下离，乃是火凤朝阳的卦象，她又出生在午时。我对锦儿的命途，并不担心。”
她的语气温和而笃定，仿佛生死皆已看透，话音落下，小庙中再度陷入静谧。
苏惊雀轻叹一声，压低声音问：“锦儿，姐姐喊你来，到底是为了什么？”
金锦儿回过神来，眼神仍有些恍惚，但最终，她缓缓摇了摇头，低声道：“姐姐没说……她只是让我来找你，听你安排。”
图雅夫人看着她，眸光微微一闪，半晌才道：“你愿不愿意，跟我们去蜃浪城匠人家族的别院？”
“蜃浪城？”金锦儿微微一惊，抬眼望着她，“你们能带我进去？”
苏惊雀嗤笑一声：“锦儿妹妹别太高兴，匠人们只是住在蜃浪城西南角，与这里的村落几乎相似，不算是城中。”
金锦儿摇了摇头，并没有理会他，而是转身看向图雅夫人：“伯娘，我想过去，不是为了蜃浪城，而是想见我的父亲。”
图雅夫人深深看了她一眼，缓缓点头。
夜风拂过，庙门微微晃动，木梁间传来一阵轻微的吱呀声，像是回应着夜色下的决意。
三人沉默地迈步而出，沿着庙后的小道，踏入夜色深处。
崎岖的山路蜿蜒曲折，向东北方的山林深处延展，脚下是湿滑的青石，落叶密布，偶尔踩下去，发出轻微的碎响。
山间寂静无声，只有风穿过树冠，带起远方不知名鸟雀的惊飞。
前方路已至尽头，乱石堆叠，藤蔓沿着石壁垂落，看似再无去处。
苏惊雀上前几步，伸手拽住一束盘根错节的藤蔓，用力一拉——石壁微微震动，尘土簌簌落下，竟缓缓显出一道暗门。
石门后幽深的暗道，墙壁泛着微微湿气，脚下是打磨粗糙的青石板，步步向上，四周只剩下回荡的脚步声。
空气中弥漫着岩石的潮气，偶尔能听见滴水声落入暗处，仿佛整个世界都陷入这深沉而静谧的黑暗之中。
走了不久，前方忽然豁然开朗，山腰间，匠人家族的村落，错落铺陈的院落映入眼帘。
飞檐似灵动燕翅，斗拱精巧如榫卯拼图，撑起一方古朴天地。
连廊蜿蜒，串起座座屋舍，廊下雕花窗棂映着天光云影。
水榭临池而筑，与池中锦鲤、摇曳莲荷相映成趣。
石道在屋舍间蜿蜒，每一块石板都打磨得恰到好处，契合山势又不失平整。
路边石墙爬满青苔，墙头探出几枝野花。
抬眼望去，远处青山为屏，云雾缭绕时，村落仿若隐匿于仙境，处处彰显着匠人们天人合一的奇思妙想，尽显鬼斧神工之韵。