夜色如墨，浸染着重重宫阙。
处理完积压的奏章，萧长渊这才揉了揉眉心，一丝不易察觉的疲色显露，他站起身，未带任何随从，就这么不知不觉，竟行至东宫范围内。
远处太子寝殿的灯火还亮着，在浓稠的夜色里晕开一小圈温暖的暖黄。想到那个与他血脉相连的小儿子，萧长渊内心多了几分说不清道不明的羁绊，自然而然的走了过去，挥退了殿外欲要通传的宫人，轻轻推开了殿门。
室内烛火温暖，小小的身影正坐在窗边的软榻上，手中捧着一卷书，看得入神。听见开门声，他抬起头来。
那是一张极为漂亮精致的小脸，眉眼如画，肤白胜雪。烛光在他眼中跳跃，那双狐狸眼中不像寻常孩童的懵懂，反倒像蕴藏着星辰，萧长渊眉眼不自觉柔和了些许。
而那小小的人看见萧长渊，并未像其他皇子那般惊慌起身行礼，只是缓缓放下书卷，静静地看着他的父皇，目光平静无波。
“父皇。”声音清越，带着孩童的软糯，却无半分依赖亲昵。
萧长渊走近，目光扫过他手中的书，《九州舆地志》，并非启蒙读物。“夜深，怎么还不安寝？”
小太子垂下眼帘，长而密的睫毛在眼下投下一小片阴影，声音淡淡的：“儿臣不困，再看一会儿便睡。父皇日理万机，不必挂心儿臣。”
这话语客气得近乎逐客。萧长渊心下微异，这孩子虽不亲近他，却也从未如此直接地流露出拒绝，这是怎么回事？萧长渊破天荒的试图缓和气氛，他在榻边坐下，伸手想去揉揉儿子的发顶：
“在看什么？可有不解之处？”
就在他指尖即将触及的瞬间，楚酆却微微侧头，不着痕迹地避开。
萧长渊的手僵在半空，气氛陡然凝滞。
“父皇，您身上有朱砂和难闻的气味。”他顿了顿，小小的身子坐得笔直，“儿臣不喜这些味道，闻着头痛。请您回去吧。”
逐客令下得明明白白，甚至带着理所当然的骄纵，偏偏由他做来，却没有一丝违和感，仿佛他知道自己的要求逾矩，也知道父皇不会真正怪罪，更像是一种有恃无恐的试探，或是纯粹的嫌弃。
萧长渊深邃的眼底掠过一丝波澜。被自己的儿子如此直白地驱赶，这是从未有过的事。他凝视着这个小家伙，试图从那漂亮得如同瓷娃娃的脸上找出些许情绪，是赌气？是畏惧？还是...
可是什么都没有。只有一片沉静的、近乎漠然的美丽。如同一池深水，表面波澜不惊，底下却不知藏着怎样的暗流。这份超乎年龄的镇定与疏离，莫名地，让萧长渊想起了另一个人，那个高踞观星台，同样让人捉摸不透的年轻国师。
萧长渊收回手，负于身后，指尖微微捻动。他并未动怒，反而低低地笑了声，那笑声在寂静的殿内显得有些意味不明。
他倒是小看了国师，手段倒是高明。
“好，朕不扰你。”他起身，目光最后在儿子那张过分漂亮的脸上停留一瞬，“早些安置。”
说完，他转身离去，高大的背影在烛光下拉得很长。
殿门也随之轻轻合上。
萧长渊大步离开，夜风带着寒意，却吹不散他心头的郁气。
倒是擅长蛊惑人心，就连他的太子，也在不知不觉中被他施加了影响，这个念头一起，萧长渊当下脚步一转，径直朝着观星台的方向而去，黑金衣袂在夜色中翻飞，带着几分压抑的冷然，沿途宫人远远望见，皆惶恐跪伏，无人敢上去触怒龙颜。
夜晚的观星台十分清静，甚至可称得上冷清。殿外只有零星几个值守的宫人，见到圣驾突然而至，惊得正要高声禀报，却被萧长渊一个眼神制止。
他是天下的帝王，在这皇宫之内，还没有他不能去的地方。
萧长渊冷着脸径直走向秦钰日常起居的静室，抬手，未加思索，便推开了那扇屋门。
室内水汽氤氲，温热的气息夹杂着一种清冽的，若有似无的冷香扑面而来。
萧长渊脚步顿在门口。
映入眼帘的，并非预想中伏案或是静坐恭候的国师。
而是一道沙影屏，屏风之后，朦胧的水汽中，一个人影正背对着他，立于浴桶之旁。墨黑的长发披散，遮住了大半身形，仅露出的一截肩颈，在水汽里白得清透。
水珠顺着下颌滑落，滴落在肩颈上，他显然刚刚出浴，未来得及完全擦干，那些水珠还在不断从那片冷白的肌肤滑落。
听到门响，那人倏然回头。
氤氲水汽模糊了他的轮廓，却愈发衬得那张脸清极、艳极。冷白的肤色此刻被热水蒸腾，透出些许脆弱的薄红。
那双总是平静无波面庞此刻有了明显的变化，眼底清晰展露出一丝讶异，但很快就沉淀下去，恢复了惯有的平淡，只是那份平淡底下，似乎涌动着些许被冒犯的冷意。
倒是多了几分人气，萧长渊心想。他见过这位年轻国师身着繁复国师袍服的淡漠孤高，也见过他立于高台引动天象时的莫测高深，却从未见过他如此模样。褪去了所有象征身份的装饰，只剩下最本真的形态，竟是这般惊心动魄的美丽，带着一种易碎却又坚韧的矛盾感，倒是一副好皮囊。
背对来人，快速穿好上衣之后，秦钰缓缓从屏风后走出。
“陛下深夜驾临，不知有何要事？”秦钰开口，声音多了些许低哑，在这寂静的、只有水滴声的室内，显得格外清晰。
他现在倒是没有那份遮掩，静静地站在那里，任由他打量，仿佛被看去的不过是一具无关紧要的皮囊。可那双眼睛里的冷意，却无声地昭示不悦。
萧长渊眸色深沉，压下心头那一瞬间翻涌的异样，他踏前一步，跨入室内，反手关上了门，将这一室与外界隔绝。
“国师，”他开口，声音听不出情绪，却带着不容置疑的压迫感，“朕来，是想问问你，”
他的目光最后定格在那双漠然的眼眸上。
“你对朕的太子，说了什么？又或者，做了什么？”