王石头的话音未落，大地猛地一震！
不是爆炸般的冲击，而是某种更深沉、更庞大的东西在下方蠕动所带来的沉闷撼动。裂谷两侧岩壁上的碎石簌簌落下，所有人站立不稳，东倒西歪，惊叫声被这地底的怒吼所淹没。
裂谷入口处，刚刚堆砌起来的障碍物哗啦啦倒塌了一部分。
“稳住！抓紧身边的东西！”王石头声嘶力竭地大喊，自己一把抓住身旁一块凸起的岩石，另一只手拽住了几乎摔倒的苏晚晴。
地底的震动持续不断，仿佛有一条无比巨大的蚯蚓正在地层之下翻身。麦田的光芒闪烁得更加狂乱，蓝色的光弧甚至偶尔脱离植株，像静电一样在空气中噼啪作响，散发出臭氧和植物汁液混合的奇特气味。
通过那株作为节点的麦苗，苏晚晴“听”到的是一片疯狂的喧嚣。星尘麦的根系网络正在遭受前所未有的攻击。无数灰潮个体——它们可能已不再是简单的机械造物，而是融合了生物与金属特性的恐怖存在——正沿着根须开拓的通道，或是自行挖掘，如潮水般涌来。它们啃噬、撕扯、用腐蚀性的黏液溶解一切遇到的障碍，包括发光的根须。
赵铁柱的意识在这场风暴中颠簸，痛苦和恐惧几乎要将他残存的人性磨灭。但奇妙的是，在这种极致的压力下，他那破碎的意念反而比之前更清晰了一些，仿佛星尘麦在本能地整合这个“核心”以应对危机。
“…左面！下面！太多了！根…断了又长…长不及断的快！”
“…它们在吃…吃我的…我们的根…”
“…痛啊…但…但好像…也能…‘尝’到它们…”
苏晚晴猛地抓住这一丝奇异的信息：“尝到它们？什么意思？”
赵铁柱的意念混乱地翻滚着：“…灰潮…也是‘料’…硬…涩…但有劲…像…像啃石头…但能吃…吃下去…就有力长新根…”
星尘麦正在适应！它在被动地吞噬攻击它的灰潮！虽然效率可能不高，甚至自身损伤更大，但这确实是一种对抗和转化！
王石头也听到了苏晚晴的低语，急问：“它在吃那些鬼东西？”
“像是在勉强消化…但对方数量太多，它消化不过来！”苏晚晴脸色苍白，“而且，那种被‘注视’的感觉…越来越强了！”
那股冰冷、死寂、庞大无边的意志，似乎更近了一些。它并非亲自前来，而是它的“触须”——那无穷无尽的灰潮大军，正将它的感知延伸到此处。
裂谷外的大地开始隆起、破裂！
轰！轰！轰！
不是一处，而是沿着裂谷入口外近百米的弧形区域，接二连三地爆开！黑色的泥土和岩石碎块冲天而起，如同喷泉，紧随其后从地底涌出的，是金属与血肉模糊混合而成的洪流！
不再是之前见过的零星个体或小股部队。这一次，是真正的浪潮！
它们形态各异，有的如同多节肢的金属蜈蚣，锋利的足刃切割着地面；有的像是腐烂的巨鲸骨架，胸腔内却布满旋转的钻头和喷射腐蚀液的囊泡；更多的是难以名状的聚合体，不断吞噬融合周围的物质，改变着形态，唯一不变的是那灰败的色泽和毁灭一切生机的渴望。它们的数量之多，几乎覆盖了视野所及的所有地面，如同决堤的污水，朝着裂谷汹涌而来！
“开火！挡住它们！”王石头眼珠赤红，发出了怒吼。
裂谷内残存的几支能量步枪和所有实弹武器同时开火，光芒和子弹呼啸着射向潮头。爆炸和冲击暂时掀飞了最前面的几只怪物，但更多的立刻填补上空缺，速度丝毫不减。它们的装甲似乎更厚，对能量武器的抗性也更强了。
子弹打在上面，溅起零星火花，能量束烧灼出坑洞，却难以瞬间致命。它们顶着火力，疯狂逼近。
“不行！数量太多了！挡不住！”一个幸存者绝望地喊道。
灰潮的先头部队已经冲到了裂谷入口，开始撞击、撕扯那些简陋的障碍物。木头和金属发出令人牙酸的呻吟，瞬间被拆解、吞噬。
眼看防线就要被突破，突然——
嗡——！
整个麦田爆发出前所未有的炽烈蓝光！光芒之盛，甚至让冲近的灰潮怪物动作都为之一滞，它们体表的金属和生物组织在蓝光下发出滋滋的腐蚀声。
地下的战争进入了白热化。星尘麦感受到了生存空间被直接威胁，它将吸收自灰烬和刚刚吞噬少量灰潮的能量毫无保留地释放出来！
无数粗壮的、闪烁着星辰斑点的蓝色根须，如同愤怒的巨蟒，猛地从裂谷入口的地下、甚至从两侧的岩壁中穿刺而出！它们不再是悄无声息地蔓延，而是带着狂暴的力量，主动抽打、缠绕、穿刺那些涌来的灰潮怪物！
嗤啦！
一条根须缠住一只多足蜈蚣状的怪物，猛地收紧，蓝色的能量瞬间注入，那怪物剧烈颤抖，体表的金属迅速失去光泽，生物部分则快速干瘪腐朽，眨眼间就被吸干了所有能量，化为一堆松散残渣。根须毫不停留，立刻扑向下一个目标。
更多的根须从地下涌出，在裂谷入口前交织成一道不断蠕动的、散发着致命蓝光的植物壁垒！灰潮怪物撞在上面，立刻就会被多条根须缠住，疯狂汲取。
攻势为之一缓！
幸存者们看得目瞪口呆，既感到一丝希望，又为这可怕的景象而心惊胆战。他们赖以防御的，是一种同样会吞噬生命的怪物。
“好…好厉害…”有人喃喃道。
“但它能撑多久？”王石头没有被暂时的缓解迷惑，他紧紧盯着战场。根须的确在高效地消灭灰潮，但每消灭一个，都有根须被怪物临死前的反击切断、撕裂，或是被腐蚀液烧毁。麦田的光芒在以肉眼可见的速度变得暗淡，显然这种爆发式的消耗难以持久。
而灰潮，仿佛无穷无尽。
更可怕的是，那些被摧毁的灰潮残骸，很快就会被后来的怪物拖入地下，或是直接被原地“回收”，融入更大的个体之中。它们似乎也在学习和适应，开始有意识地集中攻击某几条根须，或是喷射大范围的黏液，延缓根须的攻击速度。
苏晚晴紧闭双眼，全身都在微微颤抖。她正承受着来自地底和麦田的双重冲击。赵铁柱的意识在痛苦咆哮，星尘麦的本能在愤怒反击，灰潮的冰冷意志不断施加压力…她的大脑如同要炸开。
“…不行…消耗太快…它会先撑不住…”她艰难地说道，“它在‘饿’…需要更多能量…”
能量从哪里来？灰潮它消化得慢，外面的灰烬早已被吸干。裂谷内…只剩下活人…
一股寒意掠过所有知情者的心头。
就在这时，那株特殊麦苗顶端的晶莹“花苞”，突然轻轻颤动了一下。它散发出的能量波动变得异常清晰，如同黑暗中的灯塔。
地底深处，那个冰冷庞大的意志，似乎微微一动。它的“目光”仿佛越过了混乱的战场，精准地“锁定”了那枚正在孕育中的奇异结晶。
下一刻，所有灰潮怪物仿佛接到了统一的指令，攻势骤然一变！
它们不再盲目地冲击根须壁垒，而是像自杀一般，疯狂地朝着裂谷入口两侧的岩壁发起了冲锋和自爆！
轰隆隆隆！
剧烈的爆炸接连不断，岩石崩碎，烟尘弥漫。星尘麦的根须主要集中防御正面，对两侧岩壁的渗透相对较弱。在灰潮不计代价的疯狂破坏下，裂谷入口两侧的岩壁开始大面积坍塌！
“不好！它们要扩大入口！”王石头瞬间明白了对方的意图。
更大的入口，意味着更多的灰潮可以同时涌入，意味着星尘麦的根须防御将被彻底冲垮！而且，坍塌的巨石砸落下来，本身就对裂谷内的幸存者造成了极大威胁。
人们哭喊着向裂谷深处躲避，场面再次陷入极度混乱。
苏晚晴猛地睁开眼睛，看向那株摇曳的特殊麦苗，看向那枚晶莹的花苞。一个清晰无比的念头涌入她的脑海：灰潮的主要目标变了！它们想要那个！那枚由大量能量凝结而成的、星尘麦的“果实”！
这“果实”对它们而言，是极大的威胁，还是…极佳的养料？
无论是什么，都不能让它们得到！
“保护那株麦子！”苏晚晴指着中央的麦苗尖叫道。
但已经晚了。
一次格外猛烈的自爆发生在左侧岩壁的关键支撑点。伴随着震耳欲聋的轰鸣，半片山壁如同被巨斧劈开，轰然倒塌！数以万吨计的岩石混杂着泥土和冰雪倾泻而下，不仅瞬间掩埋了那一区域的麦田和根须，更是将裂谷入口彻底拓宽了数倍！
烟尘冲天而起，如同升起了死亡的蘑菇云。
尘埃尚未落定，在那弥漫的灰黄色烟尘中，更加令人绝望的阴影浮现了。
不再是那些中小型的灰潮怪物。这一次，是真正的庞然大物。
一个高度接近十米、由无数扭曲金属和生物组织融合而成的“巨像”，迈着让大地颤抖的步伐，撞破烟尘，踏着坍塌的碎石，缓缓向裂谷内走来。它的身躯上镶嵌着无数空洞的眼窝和嘶吼的嘴巴，手臂是巨大的、不断旋转的钻头和破碎锤，胸膛正中，一个巨大的能量核心散发着不祥的暗红色光芒。
在它的身后，是更多形态各异、但同样巨大而狰狞的身影，如同从远古噩梦中走出的魔神军团。
灰潮的主力，真正降临。
星尘麦的根须疯狂地缠绕上去，抽打、穿刺，但在这巨像面前显得如此纤细。根须勉强刺入其体表，却难以深入核心，反而被对方轻易扯断，或是用旋转的钻头绞碎。蓝色光芒迅速黯淡。
巨像胸口的暗红色光芒越来越亮，对准了裂谷中央那株特殊的、散发着诱人能量波动的麦苗。
王石头脸上血色尽失，他知道，任何防御在这种力量面前都形同虚设。他徒劳地举起矿镐，发出绝望的怒吼：“操你妈！来啊！”
苏晚晴怔怔地看着那碾压一切的巨像，看着那暗红色的死亡光芒，大脑一片空白。所有的计谋，所有的挣扎，在这绝对的力量差距面前，都失去了意义。
就在这万念俱灰之际——
地底深处，赵铁柱那本已微弱下去的意识，仿佛被这终极的威胁刺激，猛地燃烧了起来！不是恐惧，不是痛苦，而是一种极其强烈的、不甘被毁灭的愤怒和…守护的执念！
“…不准…碰…”
“…我的…家…”
“…饿了啊！！！！！——”
最后一个意念，不再是虚弱呻吟，而是如同洪荒巨兽般的咆哮！
整个星尘麦田，所有植株，包括那株特殊的麦苗，在这一瞬间，光芒彻底熄灭了！
不是黯淡，是彻底的、完全的熄灭！仿佛所有能量都在这一刻被抽空。
裂谷陷入了一片死寂的黑暗，只有灰潮巨像胸口那暗红色的光芒在愈发炽亮，映照出无数张绝望恐惧的脸。
这死寂只持续了一刹那。
下一秒——
轰！！！！！！！！！
以那株特殊麦苗为中心，一道无法用言语形容其璀璨、其凝实的巨大蓝色光柱，如同沉睡的巨龙苏醒，咆哮着冲天而起！瞬间洞穿了上方的烟尘，甚至将昏暗的天空都映照成了一片湛蓝！
光柱之中，隐约可见无数更加复杂、更加古老的星辰符文在流转生灭！
这光柱并非射向天空，而是在达到顶点后，如同瀑布般倒卷而下，狠狠地冲刷在那步步逼近的灰潮巨像身上！
“嗷————————！！！！”
巨像发出了并非机械的、而是混合了生物痛苦的凄厉尖啸！它那坚不可摧的身躯在蓝色光瀑的冲刷下，如同阳光下的冰雪般迅速消融！暗红色的能量核心疯狂闪烁，然后砰然炸裂，却被蓝光死死包裹、吞噬，连一点冲击波都未能逸散出来！