爆炸的余波在山谷间缓缓消散，空气中弥漫着焦糊的气息。邱星潼目光扫过蜈蚣毙命之处，发现地面焦黑的深坑中央，静静躺着一枚鸡蛋大小的红色晶体。他走上前弯腰拾起，指尖传来温热的触感，晶体内部仿佛有暗红色的流光在缓缓转动。
“这是异兽的兽核？”邱星潼细细观摩，眼中闪过一丝讶异。兽核乃是异兽一身力量的凝聚，极为罕见，没想到这头蜈蚣竟能孕育出如此纯净的内核。
林墨踉踉跄跄地跑过来，捂着被震伤的胸口问道：“这是什么啊？”他看着那枚散发着奇异光泽的晶体，眼中满是好奇。
邱星潼将兽核收入骑士护腕，解释道：“异兽的兽核，据说实力越强的异兽越容易形成。这东西对炼药师来说可是宝贝，能提升炼丹的成功率、品质和药效。”
林墨恍然大悟，脸上露出一丝欣喜：“那这次也算是因祸得福了啊。”
“算是吧。”邱星潼轻点下颌，补充道，“兽核直接使用还能短暂提升实力和恢复源力，但副作用不小，容易损伤经脉，不到万不得已不能乱用。”
“我们赶紧走吧，这场战斗你消耗不小。”林墨催促道，警惕地望向四周。
邱星潼点头应下，两人再次启程向北。他心中暗自思忖，刚才那招“神威怒鳞斩”虽是首次使用，消耗却比“赤霜星辰撞”还高上几成，但胜在无需长时间蓄力，两招各有优劣，日后还需多加磨合。
……
天火山某处的焚天族营地，一座由黑曜石搭建的大殿内，气氛凝重如铁。
“族长，那小子刚和一头蜈蚣大战完，此刻受伤不轻，正是拿下他的好时机。”一个身着赤红铠甲的男子单膝跪地，语气恭敬却难掩兴奋。
主位上的中年男子缓缓睁眼，眸中跳动着两簇火焰，正是焚天族族长郭天飞。他冷冷哼了一声：“嗯，退下吧。”
待下属退去，郭天飞转头看向身旁的灰袍中年男子，语气带着一丝不易察觉的恳求：“孙成老兄弟，随我一同斩杀那小子，如何？”
孙成捻着胡须，狡黠一笑：“老郭，对付一个小辈还要劳师动众？”他虽嘴上调侃，眼中却闪烁着贪婪的光芒——郭天飞许诺的那枚“天焚萃心丹”，对他突破瓶颈至关重要。
郭天飞猛地拍案而起，怒火冲霄：“那小子不仅抢了我族采集的所有灵草，还斩杀了我的大弟子！此仇不共戴天，不杀他难解我心头之恨！”
孙成心中了然，焚天族向来仗势欺人，如今踢到铁板也是活该。但他收了好处，自然不会推辞，当下笑道：“好说，我定助你一臂之力。”
“焚天族众，随我出发！”郭天飞振臂高呼，声音如雷贯耳。
“是！”四十余名族人齐声应和，齐刷刷地腾空而起，赤红的身影如同一道血色长虹，划破天际。
一个时辰后，邱星潼与林墨抵达一处僻静山谷。
“星潼，现在感觉怎么样？”林墨关切地问道，看着邱星潼苍白的脸色，心中仍有担忧。
邱星潼深吸一口气，体内源力已恢复七七八八，他淡笑道：“恢复得差不多了，就在这突破吧。”
此处四面环山，绿植葱郁，虽地处火山范围，却远没有中心区域那般炽热，反而透着一股清凉。邱星潼正四处探查环境，忽然浑身一僵，猛地转头望向天空，脸色骤变：“这……有人来了！”
林墨心头一紧，快步上前：“难道是焚天族？”
邱星潼眉头紧锁，灵魂力量疯狂运转：“不清楚，但人数不少，至少四十人，而且其中有两道气息极为恐怖。”
“那我们赶紧躲一下！”林墨急道，拉着邱星潼就要往密林深处钻。
邱星潼却摇了摇头，目光凝重地盯着天际：“来不及了，他们已经到了。”
话音刚落，“唰”的一声轻响，四十余道身影齐刷刷地悬浮在天空之上。赤红的铠甲反射着落日余晖，竟将半边天空都染成了血色，原本明亮的山谷瞬间暗沉下来，压抑得让人喘不过气。
为首的郭天飞目光如鹰隼般锁定邱星潼，声音冰冷刺骨：“就是你抢了我焚天族的东西？”
邱星潼心中一沉，对方的实力远超预期——郭天飞竟是无畏境后期，而他身旁的孙成，气息同样深不可测，赫然也是无畏境后期！若是一人，他拼尽全力或许还有胜算，可面对两名实打实的无畏境后期强者，以他目前的境界，根本毫无胜算，除非能立刻突破至无畏境，可这无异于痴人说梦。
心念电转间，邱星潼装傻充愣道：“阁下找错人了吧？我只是路过此地，从未见过什么焚天族。”
“给我拿下！”郭天飞懒得废话，怒吼一声，震得四周崖壁簌簌落石。
刹那间，十几道身影如离弦之箭般暴掠而出，刀剑出鞘的寒光在暮色中交织成一张死亡之网，带起的劲风将地面枯叶卷上半空，宛如一场黑色风暴。
邱星潼立于原地，嘴角勾起一抹冰冷的嘲讽：“一群杂鱼，找死！”
话音未落，他右拳骤然紧握，刺骨的寒意以他为中心呈涟漪状扩散。空气瞬间凝结成霜，那些冲在最前面的身影动作陡然凝滞——他们的武器、铠甲上，尽数缠绕上蛛网状的冰晶，寒气顺着经脉疯狂侵蚀，连源力运转都变得滞涩。
“找死！”邱星潼双眸骤然炸开暗红色电芒，如同一簇簇跳跃的幽冥鬼火。他周身气势暴涨，极境之力以雷霆万钧之势依次贯穿众人。
惨叫声此起彼伏，被击中者身上绽开蛛网般的冰裂纹路，身体在极寒与极境闪电的双重绞杀下寸寸碎裂。待最后一道身影轰然倒地，满地碎冰在残阳下泛着冷冽的光，其余观战的弟子个个脸色惨白。
孙成眼中闪过一丝讶异，咂舌道：“好家伙，一个天地境小辈竟有如此实力，十几人眨眼间全没了，难怪老郭会如此大动干戈。”
郭天飞脸色铁青，他本想让手下先消耗邱星潼的体力，却没想到对方如此强悍。他怒喝一声：“你们原地待命，老子亲自会会他！”
话音未落，郭天飞周身爆发出恐怖的气势，赤红的源力如烈焰般升腾，将周围的空气都灼烧得扭曲起来。“小子，希望你的骨头能硬一点！”他大喝一声，一拳带着焚山煮海之势轰向邱星潼。
邱星潼不敢怠慢，雷霆之力在体表疯狂涌动，双手交叉护在胸前。“砰”的一声巨响，两股力量剧烈碰撞，邱星潼只觉一股沛然巨力传来，整个人如断线的风筝般倒飞出去，重重撞在身后的岩壁上，震得碎石纷飞。
他迅速调整气息，将源力运转到极致，身形一晃掠上高空。刚才那一拳，郭天飞明显留了手，只是试探而已，即便如此，威力也已不容小觑。“这一拳力道可真不小啊。”
接下来的战斗，邱星潼只能依靠速度不断闪躲。他如同一道暗紫色闪电，在天空中灵活穿梭，时而俯冲，时而折返，试图寻找反击的机会。但郭天飞的速度同样极快，总能预判他的轨迹，紧追不舍。两人在高空激战，拳拳到肉的碰撞声震耳欲聋，引得天空雷声滚滚，能量冲击波如涟漪般层层扩散，将云层都搅得支离破碎。
渐渐的，邱星潼落入下风，气息也有些紊乱。“不能再这样下去了！”邱星潼心中暗忖，眼中闪过一丝决绝。他猛地停下身形，周身爆发出璀璨的暗紫色雷光：“雷霆之怒！”
这是他压箱底的秘法之一，能强行提升实力，此刻，他的气息节节攀升，竟隐隐触摸到了无畏境初期的门槛。
“来得好！”郭天飞见状非但不惧，反而更加兴奋，同样一拳轰出，赤红的源力凝聚成一头火焰巨狮，咆哮着扑向邱星潼。
两拳相撞的刹那，仿佛天地都静止了一瞬。暗紫色的雷霆与赤红色的火焰疯狂绞杀，发出滋滋的爆响，一股毁灭性的能量以两人为中心炸开，将他们同时震飞出去。邱星潼被弹飞数百米，重重撞在一座山峰上，将山体撞出一个巨大的凹陷；郭天飞虽也后退了数十步，却稳稳稳住身形，显然受创更轻。
邱星潼挣扎着起身，心中暗道不妙。强行提升的力量，面对无畏境后期的郭天飞，还是差了一截。更要命的是，旁边还有一个虎视眈眈的孙成……