众人死死盯着那雾气中缓缓靠近的身影，大气都不敢出，心脏“砰砰”狂跳，仿佛要冲破嗓子眼儿。
楚炎压低声音，哆哆嗦嗦地说：“我滴个老天爷啊，这到底是啥玩意儿？该不会是‘迷雾森林幽灵使者’来索命吧？”
随着身影逐渐清晰，众人定睛一看，竟是一位身着白衣的老者。这老者白发苍苍，长须飘飘，手中还拿着一支玉笛，整个人仙风道骨的，颇有几分世外高人的范儿。
老者面带微笑，慢悠悠地走到众人面前，上下打量了一番后，开口说道：“你们这群小家伙，怎么就闯进这片迷雾森林啦？这儿可不是什么寻常地界，到处都藏着危险呢。”
叶凡赶忙上前一步，恭敬地说道：“前辈，我们正在寻找灵湖，不知前辈可晓得它在哪儿？”
老者微微一愣，眼中闪过一丝诧异，随后笑道：“灵湖？这地方可隐秘得很呐，你们为啥要找它？”
楚炎抢着说道：“前辈您有所不知，我们在山谷古庙发现了些线索，都指向灵湖，感觉解开山谷里那些诡异事儿的关键，就在灵湖那儿了。”
老者听闻，神色微微一变，沉吟片刻，目光望向远方，缓缓说道：“既然你们与灵湖有缘，那我就给你们讲讲这灵湖的传说。很久很久以前，这片大陆遭遇了一场前所未有的恐怖浩劫，妖魔像发了疯似的到处乱窜，把人间搅得生灵涂炭，民不聊生。就在这生死存亡的关头，一位超级厉害的灵者挺身而出，他拼了老命，耗尽自身全部灵力，在这山谷中创造出了灵湖。这灵湖的湖水，那可蕴含着超级强大又纯净的灵力，不仅能治愈世间所有伤痛，据说还拥有逆转乾坤、重塑天地的神奇力量呢！”
“哇塞，这么牛掰！那后来咋了？”楚炎听得眼睛都直了，跟个好奇宝宝似的迫不及待追问。
老者微微一笑，接着说道：“后来啊，灵者担心这股逆天的力量被那些心怀不轨的坏蛋利用，就围绕灵湖设下了重重机关，还安排了守护兽。只有那些心地善良、心怀正义，而且机缘巧合的人，才有机会找到灵湖，获得它的力量。从那以后，灵湖就慢慢消失在世人的视线里，渐渐变成了一个传说。”
萧远山赶忙说道：“前辈，您既然知晓灵湖，能不能给我们指条明路啊？这山谷里的诡异事儿，把村民们吓得够呛，我们都想赶紧解决这麻烦。”
老者看看萧远山，又瞅瞅众人，说道：“罢了，看在你们一心想解决山谷隐患的份上，我就给你们点提示。这迷雾森林里有条溪流，顺着溪流的方向一直走，说不定能找到跟灵湖有关的线索。但你们可都给我记住咯，溪流边的花草树木，有些暗藏玄机，千万别乱碰。”
叶凡等人一听，纷纷道谢。老者又看了看叶凡手中那块刻着图案的石头，说道：“这块石头可是开启灵湖秘密的关键之一，你们得小心保管。”
说完，老者把手中玉笛放到唇边，吹奏出一段奇特的旋律。随着笛声响起，周围的雾气竟像被施了魔法一样，渐渐消散，一条清澈的溪流出现在众人眼前。
老者指了指溪流，说道：“顺着它走吧，希望你们能达成所愿。”说完，他身影一闪，就跟人间蒸发了似的，消失得无影无踪。
楚炎望着老者消失的方向，惊叹道：“哇塞，这老头简直就是现实版的哆啦 A 梦啊，说变啥就变啥，太牛了！”
叶凡说道：“别贫嘴了，既然前辈给咱们指明了方向，那就赶紧出发。大伙都小心点，记住前辈的话，千万别乱碰溪流边的东西。”
众人沿着溪流往前走，一路上，溪流边的花草五彩斑斓，形态各异，还散发着阵阵奇异的香气。
苏瑶看着这些花草，好奇地说：“这些花草看着倒是挺漂亮，可咋总感觉透着一股说不出的古怪劲儿呢？”
凌风点头道：“是啊，我咋觉得它们像是故意在诱惑咱们去碰呢。”
就在这时，走在前面的独眼龙突然大喊：“你们快来看，这棵树上刻着些奇怪的符号。”
众人呼啦一下围过去，只见一棵大树的树干上刻满了密密麻麻的符号，这些符号跟之前在古庙中看到的符文有点像。
叶凡思索片刻，说道：“这些符号说不定是在给咱们传递啥信息呢，苏瑶，你对符文有研究，快来看看。”
苏瑶走上前，仔细观察了一番后，说道：“这些符号好像是在警告咱们，前面不远处有个厉害的守护兽，让咱们小心应对。而且，好像还提到了一些守护兽弱点的线索，不过这部分符号有点模糊，我不太能看明白。”
楚炎咋呼道：“我去，刚解决一个巨兽，又来一个守护兽，这是打算组团刷怪升级，给咱们来个魔鬼特训啊？”
叶凡皱着眉头说：“不管咋样，咱们都得做好准备。大伙先休息会儿，恢复下体力，一会儿要是遇到守护兽，千万别慌，都听我指挥。”
众人在溪边稍微休息了一下，就继续前进。没走多远，突然，一阵地动山摇，一只身形庞大的独角白虎“嗷呜”一声，从旁边的树林里冲了出来。这白虎眼睛闪烁着金色光芒，身上散发着强大的气息，每走一步，地面都跟着震颤。
独角白虎对着众人怒吼一声，那声音震得众人耳朵嗡嗡直响。
叶凡大声喊道：“大伙稳住，别慌！苏瑶，你用水系法术干扰它的行动；楚炎，你用火球术吸引它的注意力；凌风，你用藤蔓缠住它的腿；萧谷主，你们从侧面攻击，瞅准机会。”
众人迅速按照叶凡的指挥行动起来。苏瑶双手快速结印，一道巨大的水墙“哗”地朝着独角白虎冲过去，独角白虎一头撞上去，被水流冲得脚步踉跄。楚炎趁机凝聚出几个巨大的火球，像扔炸弹似的朝着独角白虎扔过去，火球在它身上炸开，光芒四射。
凌风操控着藤蔓，想缠住独角白虎的腿，可这守护兽灵活得很，轻轻松松就避开了藤蔓的攻击。萧远山带着手下，从侧面冲上去，刀剑齐出，砍在独角白虎身上，却只留下一道道白印。
“我去，这玩意儿皮也太厚了吧，简直刀枪不入啊！”萧远山的一个手下喊道。
叶凡喊道：“别灰心，继续攻击，都留意它的动作，找出弱点。”
就在这时，苏瑶喊道：“叶大哥，我发现了，它每次发动攻击前，独角会闪烁光芒，弱点可能就在独角上。”
叶凡一听，瞅准个机会，双脚猛地一蹬地面，“噌”地一下高高跃起，手中长枪朝着独角白虎的独角狠狠刺去。独角白虎察觉到危险，想要躲避，却被楚炎的火球和苏瑶的水墙干扰，动作稍微迟缓了一下。
长枪刺中了独角白虎的独角，可却被一股强大的力量反弹回来，叶凡差点没握住枪。
“我就不信邪了！”叶凡稳住身形，再次发动攻击。与此同时，众人也加大了攻击力度，各种法术光芒交织在一起，把独角白虎给笼罩住了。
独角白虎被众人的攻击激怒了，它疯狂地咆哮着，身上的毛发根根竖起，散发出更加强大的气息。它猛地一甩头，一道金色的光芒从独角射出，朝着众人横扫过来。
“不好，快躲开！”叶凡大喊。众人连忙四处躲避，可还是有几个萧远山的手下没躲开，被光芒击中，摔倒在地。
“大家没事吧？”萧远山焦急地问道。
“没事，还能再战！”受伤的手下们咬着牙说道。
叶凡看着独角白虎，心里琢磨着对策。突然，他灵机一动，说道：“楚炎，你用高温火焰软化它独角周围的皮肤；苏瑶，你用水系法术降低它的速度；凌风，等它速度减慢后，你用藤蔓缠住它的身体，我趁机攻击它的独角。”
众人再次发动攻击。楚炎凝聚出高温火焰，朝着独角白虎的独角周围烧过去，火焰舔舐着它的皮肤，发出“滋滋”的声响。苏瑶操控水流，形成一道道水幕，减缓了独角白虎的行动速度。凌风看准时机，操控着藤蔓，成功地缠住了独角白虎的身体。
叶凡瞅准这个绝佳机会，再次高高跃起，手中长枪凝聚全身灵力，如同一道黑色的闪电，“唰”地刺向独角白虎的独角。这一次，长枪成功地刺入了独角，独角白虎发出一声痛苦的咆哮，身体剧烈颤抖。
“成功了，继续攻击，别让它挣脱！”叶凡喊道。
众人乘胜追击，各种法术像雨点一样落在独角白虎身上。独角白虎的力量逐渐减弱，最后，它庞大的身躯“轰”的一声倒在地上，扬起一片尘土。
众人松了一口气，纷纷瘫坐在地上。
“呼，总算是把这大家伙给搞定了，可累死我了。”楚炎躺在地上，大口大口喘着粗气。
叶凡站起身来，说道：“大伙都辛苦啦，但咱们还不能放松，继续顺着溪流找灵湖。”
众人休息了一会儿，就继续沿着溪流前进。也不知走了多久，前方出现了一座巨大的石门，石门上刻满了各种精美的图案，这些图案就像在诉说着一个古老的故事。
楚炎看着石门，兴奋地说：“哇塞，这不会就是灵湖的入口吧？”
叶凡走上前，仔细观察石门上的图案，想找出打开石门的办法。突然，他发现图案中有几个位置跟手中石头上的图案能对上。
叶凡把石头嵌入其中一个位置，嘿，果然，石头和图案完美融合，石门上的符文开始闪烁光芒。
“看来这是对的，大伙再找找其他位置。”叶凡说道。
众人在石门上寻找跟石头图案契合的位置，把石头依次嵌入。随着最后一块石头嵌入，石门缓缓打开，一股强大的灵力波动“呼”地扑面而来。
石门后面是一个巨大的洞穴，洞穴里弥漫着柔和的光芒，在洞穴的深处，隐隐约约能看到一泓湖水，湖水散发着五彩的光芒，如梦如幻。
“难道这就是灵湖？”苏瑶惊喜地说道。
就在众人准备踏进洞穴时，突然，洞穴中传出一个声音：“你们以为找到灵湖就万事大吉了吗？想要探寻灵湖的秘密，还得通过我的考验……”