康熙顺着声音来源看过去。不远处的寝帐门前。篝火边一个上了年纪的老人。正坐在一截木桩上拉马头琴。
旁边围拢着很多将士。听得聚精会神。康熙的目光在篝火边上。寻到了怀袖被火映的通红的俏脸。还有那双闪动的。亮如星子的眸。
葛吉泰的目光也随着琴声看过去。目光落在老人身上。笑道：“他叫朝鲁。是疆北大营的老人了。随军征战过多少回怕是已经数不清喽。”
康熙好奇问：“既然是久经沙场的老人。为什么至今仍只是个普通的兵卒。”
葛吉泰笑道：“万岁爷误会了。朝鲁虽然久经沙场。却并非征战的兵卒。他只管将士们的伙食。行军打仗时。锅灶按的又利落又好用。所以每次我都将他带着。却只命他驻守后方。”
康熙笑道：“这也是个人才。该多付他些军饷。”
葛吉泰点头：“的确。旁人那三两银子。他的那一份每次我都特别交代再加二两。”
康熙吃完手中的羊肉。起身笑道：“他的马头琴拉的很不错。朕也过去听会子琴。”
众人见康熙起身。也跟纷纷站起来向寝帐门前的篝火走过去。李德全随在康熙身后。正欲过去安置座位时。康熙低声道：“将朕的金丝猴斗篷取来。”
李德全应声去了。康熙行至寝帐前的篝火旁。在怀袖身边坐了下来。片刻后。李德全抱着康熙的金丝猴斗篷过来。康熙接过去顺手搭在怀袖的肩上。
怀袖转回头。将手中热乎乎的奶茶递给康熙：“晚间草原上风凉。万岁爷也当心凉着。”
康熙瞧了眼怀袖脚边草地上的几根铁钎子。手里还拿着一根热乎乎的烤鸽翅。蹙眉道：“你今晚吃了这么多烤肉。什么时候胃口这么好了。往日在宫内总见你吃饭跟喂猫儿似得。”
怀袖刚才吃的正香。此刻还没来得及擦嘴。看着自己手里的鸽子翅膀。噘起的俏唇被火光映照的油亮亮的。
“哪有很多。我总共只吃了这么几根。”怀袖看着自己脚下的几根数得着的铁钎子。眼神很无辜。
朝鲁给康熙磕了头。起身又坐在方才的位置上。原本准备继续拉琴。听见康熙这么说。笑道：“小格格。呃……不对。现在该称呼娘娘了。”
朝鲁打了下自己的嘴。笑着继续道：“娘娘小时候。特别喜欢吃草民烤的肉。每次来军营玩耍。只要赶上用饭。都留在草民的毡帐中用饭。那时候。瞧着娘娘吃的香。草民和一干将士格外地高兴呢。”
康熙闻言。笑着点了下怀袖的鼻尖：“原来你小时候就是只出了名的小馋猫儿。”
怀袖刚撕了块鸽子肉填进嘴里。听康熙这么说。来不及咽下去便申辩道：“臣妾可不馋。不过顺带尝尝美食罢了。整日吃将军府的饭菜。总有个吃腻的时候……”
说到最后。越说声越小。怀袖心里默默地想。说来说去。还是自己嘴馋嘛。
齐步琛喝了口奶茶。笑着插话：“娘娘小的时候确实有点嘴馋。有一次阿玛带兵巡哨走得远了些。当日恰好朝鲁也跟在队伍里。中午便在野地里打了些新鲜野味儿给娘娘解馋。结果阿玛一个没留神。她就吃的撑着了。
下午阿玛原本打算继续巡哨。见她撑的直哼哼。没办法。最后随行的将士只得放下正经事儿。一起在草原上寻消食儿的草药。从哪儿往后。阿玛再也不带着她去巡哨了。”
齐步琛一番话。说的所有人都哄笑起来。
康熙侧身揽臂将俏脸羞窘的怀袖环入臂弯。笑道：“瞧瞧。有凭有据。你还抵赖。”
怀袖抬起美眸瞥了眼齐步琛。嗔道：“就你话多。看我回去告诉额娘。说你在万岁爷面前光揭我的短。”
众人说笑了一会子。康熙和几个将军大臣便就着寝帐前的篝火继续商议军务。
怀袖不便守在旁边。再者外头幕天席地的也有点冷。便转身回了寝帐。
尽管随军出征。不比先前的行程那样住在舒适精致的帐殿内。可毕竟是康熙御用的寝殿。温暖的粘毛大床和桌椅。连带文房四宝还是一样不少的。
怀袖行至帐内。闲来无事。便取了一张素宣轻轻铺展开。研了墨。在纸上细细地描绘。
康熙见她许久没出过寝帐。原本以为怀袖已经睡了。商议完军务。转而回至帐中是。却见她仍伏在桌案上。手握着御笔描画的认真。
“怀儿这是画的那位女子。好生俊俏。”
康熙缓步行至近前。见怀袖笔端正蘸着朱砂墨。细细地描绘一位身着红衣骑装的美人。立在篝火旁翩然起舞。
怀袖放下手中的御笔。起身将康熙身上的大氅取下来搭在屏风上。又拎了吊炉上的热水。伺候康熙洗漱。
“方才闲聊时。不经意勾起幼时的记忆。想起那时候在塞外行猎。晚上躺在草甸子上看星星时。我轻轻地哼歌。菱悦便围着篝火跳舞。”
说至此。怀袖的眼睛里闪动着如星芒般明亮的光晕。轻声道：“想起那个时候的光阴。总觉得很长很长。总觉得我们还有许多日子一起玩笑。却不想。一转眼。大家都不见了……”
怀袖说话时。手不自觉摸向腰间带着的那个荷包。
菱悦性子腼腆。身姿却是柔软如扶柳。几乎所有人都没见过她跳舞时候有多美。
只有每年夏至前夕。哥哥齐步琛带着她俩偷偷跑到草原深处看牛郎织女星的时候。菱悦便会在干净的星空下。对着她。对着心上喜欢的人儿。跃动起如灵狐一样的美丽身姿……
康熙曾听怀袖提起过这个当年代嫁的菱悦郡主。此时听怀袖提及。想起即将在乌兰布通交锋的恶战。不禁轻蹙眉心。
“此番朕亲率出征。在乌兰布通难免有一场恶战。到时。这位菱悦郡主。怕是要受些许的牵连。”
怀袖心一抖。虽然早想过最坏的结果。可听康熙说出来。心里还是一时觉着堵得慌。
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