兖州城外，官道之上，气氛肃杀。
宋红缨一袭银甲，端坐马上，身后是项少羽、赵灵峰、程不时等一众心腹将领，再往后，便是数百亲卫，甲胄鲜明，队列整齐。
不多时，远处烟尘渐起，一队人马缓缓而来。
没有前呼后拥的仪仗，没有旌旗招展的张扬，只有一辆朴素的青布马车，在百余名精锐禁军的护卫下，不疾不徐地驶近。
马车在宋红缨等人面前丈许处停下。
车帘掀开，一名身着寻常官服，面容清癯，须发皆已微霜的老者，在两名侍从的搀扶下，缓缓走下马车。
此人，正是当朝御史大夫，魏征南。
他年纪约莫五十有余，神色平静，一双眸子却锐利异常。
“下官魏征南，见过宋将军。”魏征南的声音不高，却带着一股不容置疑的威严，他只是简单地拱了拱手，算是行礼。
宋红缨亦在马上抱拳回礼：“魏大人一路辛苦。兖州偏僻，若有招待不周之处，还望海涵。”
魏征南摆了摆手，目光如炬，直视宋红缨：“宋将军客气了。老夫此来，非为游山玩水，乃是奉圣命，查办要案。客套话便不必多言，直接入城，进府衙说话吧。”
他言语间不带丝毫情绪，却字字珠玑，句句藏锋，无形中便给宋红缨施加了巨大的压力。
“那是自然。”宋红缨心中一凛，面上却不动声色，“魏大人，请。”
一旁的徐刚见状，眼珠一转，突然嘿嘿一笑，上前一步，对着魏征南挤眉弄眼。
“我说魏大人，您这大老远跑来，我们兖州也没啥好东西孝敬您。不过我跟您说，我们这儿的烧刀子，那叫一个带劲！您老要不要尝尝？保管您喝了，什么烦心事都没了！”
他这番插科打诨，显得有些不合时宜，甚至带着几分轻浮。
魏征南闻言，眉头都未曾皱一下，只是淡淡地瞥了徐刚一眼，语气不轻不重。
“这位想必就是宋将军的夫婿，徐将军了？听闻徐将军在沙平郡一战，智勇双全，大破襄王叛军，当真是少年英才。只是，这军国大事，可不是街头巷尾的酒后戏言。”
几句话，便将徐刚的刻意捣乱轻松化解，反而显得徐刚像个不知轻重的跳梁小丑。
徐刚摸了摸鼻子，心中暗道：这老家伙，果然不好对付。
一行人进入兖州府衙。
魏征南甫一落座，连口茶都未曾喝，便立刻沉声宣布。
“从即刻起，兖州府衙档案库，由本官接管！所有卷宗账目，任何人不得擅动！兖州府各司主官，以及宋家军中校尉以上将领，皆需留府待询，不得擅自离开！”
他带来的那支“巡查御史团”成员，个个训练有素，闻令而动，迅速分散开来。
一部分人直奔档案库，开始查阅卷宗，核对账目；另一部分人则在府衙各处要道设下岗哨，俨然是将整个府衙都控制了起来。
其专业和高效，远非福喜、杜仲来那两个草包钦差可比。
魏征南更是亲自坐镇正堂，不时传唤兖州府的官员，以及宋家军的将领单独问话。
整个兖州官场，风声鹤唳，人人自危。
徐刚表面上对魏征南的调查则是处处设绊。
要么装傻充愣，一问三不知；
要么胡搅蛮缠，东拉西扯；甚至故意在一些无关紧要的“小事”上，比如某笔军粮的采买数目略有出入，或是某次巡逻记录稍显潦草，主动露出一些“马脚”，让魏征南抓住一些不痛不痒的“把柄”。
他就是要让魏征南觉得，自己不过是个仗着宋家势力嚣张跋扈，内里却草包一个的纨绔子弟，以此来麻痹对方。
魏征南对徐刚的“表演”和那些“泄露”出来的线索，并未全盘接受。
他城府极深，宦海沉浮数十年，什么样的人没见过？徐刚这点小把戏，他一眼便看穿了七八分。
一时间，魏征南的调查陷入了某种僵局。
明面上的线索指向贪腐和通敌，但又查不出什么实质性的证据。
暗地里想查的钦差失踪案和宋家军的底细，却又因为宋家上下一心，口风极紧，而难以突破。
这时屯田区那边，却意外地传来了一个好消息！
李巍派人快马加鞭来报，那些高产粮种，试种成功了！
第一批试种的秧苗，长势喜人，抽穗饱满，经过初步估算，其亩产量，竟然远超寻常稻谷数倍之多！
这消息如同长了翅膀一般，瞬间在屯田区的流民中传开，引起了巨大的轰动！
李巍更是欣喜若狂，他亲自带着几株沉甸甸的稻穗，赶来向徐刚报喜。
“徐将军！大喜啊！神种！真是神种啊！”
李巍激动得语无伦次，黝黑的脸上泛着红光，“这稻穗，您瞧瞧，比我这大拇指还粗！一株上面，少说也得有几百粒米！这要是都收了，咱们屯田区的人，就再也不用饿肚子了！”
他小心翼翼地捧着那几株稻穗，仿佛捧着稀世珍宝。
“我琢磨着，这事儿得赶紧上报给宋将军！一来可以安抚民心，让城里的百姓也知道咱们兖州有救了！二来，这也是您和宋将军的政绩啊！足以名垂青史！”
徐刚看着那饱满的稻穗，心中也是微微一动。
这系统出品的东西，果然不同凡响。
一个大胆的念头，在他脑海中迅速成形。
待李巍走后，徐刚立刻找来了程不时。
他如此这般交代一番，程不时听得是心惊肉跳，但最终还是领命而去。
两日后，兖州府衙。
魏征南正对着一份卷宗凝神细思，眉头紧锁。
突然，一名随行御史匆匆走了进来，神色有些古怪：“大人，方才审问一名宋家的仓曹小吏，那人起初还嘴硬，后来……后来用上了点手段，他便什么都招了。”
“哦？”魏征南抬起头，“招了什么？”
那御史压低了声音，语气带着几分难以置信。
“他说……他说宋家，或者说那位徐将军，在城外屯田区，试种了一种……一种亩产远超寻常稻谷数倍的‘神种’！据说，是那徐刚从海外异人处求来的，用了什么……妖法祭祀，方才能有如此奇效！”