吴家大宅内，回荡着吴秋厉声的嘶吼。
“爹！你倒是说句话啊！”
“这要是传出去，不知道多少人要笑话我们吴家，到时候他楚川就能踩着我们吴家上去了！”
吴翔听到这话，脸色冰冷，缓缓开口：“去，把城里所有跟我们吴家有来往的布商，都给我请过来！”
管家不敢怠慢，连忙出去。
不多时，吴家宽敞的正堂里，便挤满了十几个锦衣华服、体态各异的布商。
布商们聚在一起，议论起最近势头正猛的楚家布行。
“听说了吗？楚家那布行，邪门了！”
“谁说不是呢！就那几块破布，换了个颜色，跟天上的仙绫似的，抢疯了都！”
“那颜色，啧啧，真是绝了！我活了大半辈子，从未见过！”
“吴东家这时候把我们叫来，莫不是为了这事？”
吴翔沉着脸，从内堂走了出来。
他的目光缓缓扫过在场的每一个人，厅堂内瞬间安静下来。
“诸位，今日请大家来，只为一事。”吴翔叹了口气，愁容满面地看向各个布行的掌柜，“楚家布行之事，想必各位都有所耳闻。那些新奇的颜色，是如何染出来的，各位不好奇吗？”
各个掌柜们面面相觑，他们自然是好奇的，可是如此重要的秘方，楚家岂会公布给他们？
其中一个掌柜站了出来。
“吴老爷，楚家这些颜色我们各个布行绞尽脑汁都想不出来，自然是好奇的，只是他们楚家也不会轻易将秘方交给我们啊。”
随着一只出头鸟出来，其余的人也都开始七嘴八舌地议论起来，好奇又如何，又得不到。
吴翔原本布满愁态的脸上露出了一丝笑意。
“诸位放心便是，既然在下都这么说了，自然是有法子将这秘方拿到诸位面前的。”
“届时，只要诸位帮我一个忙，这秘方就送给大家了。”
这话说的要是不知道，还以为这秘方是吴家的呢。
听到吴翔这话，掌柜们顿时恍然大悟，不少人眼中都闪过了贪婪的光芒，呼吸都粗重了几分。若是能得到那秘方……
“吴老爷放心，我们合作那么多年，吴家有要求，我们自然是要相帮的。”
“就是，这也不是什么大事。”
与此同时，楚家布行后院的小小饭厅里，却是另一番景象。
饭桌上，楚川、楚老三、钱氏、楚巧玲，还有白易和郑源琰，围坐在一起，气氛温馨融洽。
“楚兄，”郑源琰夹了一筷子菜，眉头却微微蹙起，带着几分担忧，“今日布行生意如此火爆，固然可喜，但我担心……吴家那边，恐怕不会善罢甘休。他们惯会使用些阴损手段，不得不防啊！”
楚川闻言，嘴角勾起一抹浅笑，从容不迫地扒了口饭。
“郑兄放心，跳梁小丑罢了。他们想做什么，我心里有数，早有准备。”
郑源琰看着楚川笃定的样子，虽然心中仍有疑虑，但还是点了点头，不再多言。
“楚兄，”白易放下筷子，神色也严肃了几分，“吴秋的判决已下，按理不日便要押解上路。是否需要我这边催促一下衙门，尽快将他送走？免得夜长梦多，被吴家钻了空子。”
楚川却摇了摇头，眼神中闪过一丝意味深长的冷光：“不急，让他再等等。等他爹，等他吴家上下……一家人，就是要整整齐齐上路，才热闹，不是吗？”
此言一出，饭桌上的气氛骤然一凝！
白易和郑源琰心中同时一凛，看向楚川的目光充满了震惊！这已经不是简单的商业竞争，而是要将吴家连根拔起！
午饭过后，白易和郑源琰起身告辞，他们还要赶回书院。
楚老三和钱氏也叮嘱楚川。
“川儿，布行这边有我们和你姐姐盯着，你还是得以学业为重，莫要耽误了功课。”
楚巧玲也在一旁连连点头：“是啊川儿，你快回书院去吧！这里有我呢！”
楚川笑着应下，临走前，特意对楚巧玲低声交代了几句：“巧玲姐，染布的方子，我都放在书房了，用不同的册子记着。记得，每次只拿一种出来，一点一点放，吊着他们的胃口，明白吗？”
楚巧玲用力点头，表示记下了。
众人谁也没有留意到，就在楚川转身离开的那一刻，院墙外，一道瘦削的影子，一闪而逝，悄无声息。
楚川离开后，楚老三和钱氏去了前面的书铺帮忙照看，楚巧玲则留在布行后院，开始整理今天火爆销售后的账目和布料。
忙碌了一阵，她想起楚川的交代，便去了书房。
书房不大，但收拾得干净整洁。
她看到楚川常用的书桌上，有一本摊开的医书，这上面夹着几张纸。
楚川之前交过她一些常用字，虽然并非是全部认识，但连蒙带猜也差不多都能知道，这几张纸就是那些染料的秘方。
楚巧玲小心翼翼地将这些纸归拢到一起，然后夹进医书里面。
吴家大宅，后门。
一个身影瘦弱的男子，脸上带着谄媚的笑容，恭恭敬敬地将一本薄薄的、用粗布包裹着的簿子，递给了等候在此的吴府管家。
“管家大人，您要的东西……小的，小的幸不辱命……”
男子声音嘶哑，带着讨好。
吴府管家面无表情地接过簿子，翻开检查了一下。然后从怀里掏出一个小小的瓷瓶，丢给那男子，语气冷淡：“我们老爷专门请回春堂的大夫做的治疗痨病的药丸，带回去给你娘。”
那男子顿时感激涕零，对着管家连连作揖，拿着药瓶如获至宝，转身离开。
管家看着那男子消失的方向，眼中满是鄙夷和不屑，心中冷哼。
“蠢货！真以为世上有这等灵丹妙药？”
他低头看了看手中的簿子，嘴角勾起一抹得意的笑容。
这是家主交给他的任务，他完成的如此完美，家主定然重重有赏！
管家心中激动，转身就要将这本簿子交给吴翔。
就在他欲离开之时，一道声音在他耳边响起：
“呵呵……吴家待你如何？不过是呼来喝去的奴才罢了……这等神乎其技的秘方，若是握在你手里……何必为人嫁衣？有了它，你完全可以自立门户，甚至……取而代之……”