齐老太太嗤一声：“边界外，姜氏差点儿就跑了，是你亲手将人打晕了，用木棍折断她的腿，我可是亲耳听着姜氏求饶的，当时姜氏下半身血流不止，你也未曾松手，怎么敢做不敢当了？”
荣家所作所为，齐老太太嗤之以鼻，这么多年也没什么来往，齐家现在已经落在了景晏帝手中。
对方连她的底细，齐朗的过去都能查得清清楚楚，实在是没有必要再抵赖。
倒不如坦白从宽，极力减轻罪过，给齐家晚辈争取一个活命的机会。
扑通。
荣老夫人脚软跪下，面色如纸，根本不敢去看景晏帝，大口地喘着粗气，整个人慌得不行。
气氛安静
景晏帝看向齐老太太，忽然开口：“你一条贱命，又活了这么久，如何能给我母亲赔罪？”
齐老太太立马就变得犹豫起来，很显然，景晏帝要的不止是她的命这么简单。
此时，金鳞拿来了一个竹筒放在她面前，解释：“这里有七十支签，上面记载着齐家六十五人的名字，你抽六十五支，抽到了谁就杀了谁，剩下五支签文，就是可以活命的人。”
齐老太太瞳孔瞪大，金鳞已经率先抽出来一支，上面写着齐老太太的名字，他递给了她：“还有四个人有活命机会，老太太，可要抓紧时间，不然，齐家就要断子绝孙了。”
金鳞将竹筒放在了齐老太太手上。
“摆香案！”
香案摆好，里面插了一支香。
角落里还有数十张草席堆放。
齐家子孙慌乱成一团，想过死，但没有想过是用这种方式去死，她们惶恐不安地看向了齐老太太。
齐老太太手都在颤抖。
不配合，还有四个人连活命的机会都没有。
她深吸口气颤巍巍地拿起竹筒摇晃，啪嗒，掉下一支签，只见上面写着齐琛两个字。
“齐琛……”金鳞念叨。
噗嗤。
人群里一名男子被一剑穿胸，血染四周，吓得几人慌乱成一团，齐琛被拉走，用草席裹起。
“下一个！”金鳞提醒。
伴随着齐老太太的竹筒摇晃，啪嗒啪嗒清脆响声，听得人心惶恐。
啪嗒。
又落下一支。
手起刀落，再添一命。
齐老太太的手在颤抖。
院子里哀嚎声传遍四周，别说齐家人了，就连荣老夫人和荣斌也是心惊肉跳。
空气中弥漫着浓浓血腥味，熏得令人作呕。
一个时辰
死了四十多个。
齐老太太几乎是强行撑着，眼看着子孙后代一个个被杀，她心如刀绞，恨不得要找景晏帝拼命。
可她不能。
只要还有活下去的机会，就要忍着。
不知不觉第六十五支签抽完，果然幸运地留下了四个人，他们如释重负，狠狠松了口气，失去亲人的打击远比保留性命后的庆幸更加重要。
景晏帝居高临下对着齐老太太说：“五年之内若是敢死，朕会亲手剁碎了他们。”
说罢，景晏帝拂袖离开。
齐老太太整个人瘫软在地，金鳞临走前还不忘从怀中将写着齐煜的竹签扔在了地上。
齐煜，齐老太太仅剩的亲孙儿。
早就被剔除七十支签文之外，无论如何都会活下来的人，齐煜看着地上的竹签，皱起眉。
“将死了的人全部埋在各个院子里，齐老太太从前住在云祥院，如今就还住在那，让老太太日夜和亲人作伴。”
金鳞吩咐道。
齐老太太听后当场就昏死过去。
另一边的荣老夫人被吓得恨不得马上就离开这座府邸，哭着喊着求饶，真的后悔了。
谁能想到景晏帝会用这种折磨人的法子来严惩。
死不了，活着更是煎熬。
众目睽睽之下，禁卫军在云祥院附近挖坑，填满，反复挖坑，四处填满，等全部埋好，已经是半夜了。
整个府邸沉寂在死一般的安静中。
西北院那一带透着阴森可怖的气氛，荣老夫人醒来又晕，晕了又醒，几次反复，身子都快垮了。
她一闭眼就想到了无数齐家人的尸首埋藏在四周，吓得手提着灯笼就去找荣斌：“斌儿，为娘不想活了，这要什么时候是个头儿？”
这是几个月来，荣老夫人第一次主动和荣斌说话。
她气恼荣斌的欺瞒，明知道荣峥身份却还欺骗自己，荣老夫人过不了心里那一关。
今日之后，荣老夫人忽然就忘了荣峥的死。
“他简直丧心病狂，杀人诛心还要活着的人留着受罪。”荣老夫人险些连话都说不明白了，紧闭双眼，头一次觉得活着这么遭罪。
荣斌的脸色也没好到哪去，是他低估了这个儿子的能力，不声不响地将整个齐家都从南和弄来了。
杀伐果断，给姜氏报仇。
他不是没有想过死，只是死得太不甘心了，咬着牙活着，才确定有没有机会。
“他好歹叫了你十几年的舅舅，怎么就这么狠心呢？姜氏只是生养了她，两人面都没见过，哪有什么感情，为了一个死了近十七年的人，到处杀人，值得么？”
荣老夫人不禁小声咒骂起来：“姜氏过于妖娆，当年让你别招惹她，你非要不听，若当年你将姜氏送给镇王，哪还有这些事？”
那景晏帝就是姬南牧的亲儿子，荣家就是皇亲国戚，哪还有这么多乱七八糟的事。
荣斌嗤笑：“母亲忘了么，当年镇王妃根本不同意这件事。”
荣老夫人语噎，想起来大女儿善妒，根本不许任何女子靠近姬南牧，她挥挥手：“岁数大了，记不清了，我现在闭着眼都感觉四周全都鬼魂儿，他到底还要闹到什么时候？”
她现在宁可被景晏帝一刀杀了，给姜氏偿命都行。
荣斌抿唇不语。
次日
齐家全族被迁入南牧，又被赐死的消息传出，处理手段也没有隐瞒，文武百官骤然清醒。
朝堂之上，感受到了一股极大的压迫感。
短短一年不到，南牧已经将不轨之臣一一剔除，景晏帝手握兵权，稳坐江山。
无人不服。
九月
乐晏的身子越来越沉了，在红栀的搀扶下才能勉强走几步，而且步伐还有些缓慢，笨拙。
白日里景晏帝处理公务，得了空就来陪她。
很明显，乐晏察觉了景晏帝近日心情越来越好了，费劲筹谋许久终于给姜夫人报仇了。
心里的大石头落地，让坏人得到了应有的惩罚，生死不能，又怎能不高兴？
临近生产那几日，凤栖宫戒备森严，无人能靠近，所有在凤栖宫伺候的，恨不得都要给查个底朝天。
半夜
乐晏能明显感觉到腹中不适，一阵阵抽缩，她轻呼：“夫君……”
榻上的人睁开眼，焦急地握住了乐晏的手：“晏儿不必怕，为夫在这。”
稳婆早就叮嘱过这几日要小心些，看乐晏这副模样，大约就是这两日，看她脸色不对劲，便猜到了是要生了。
“红栀！”他扬声。
红栀听见动静赶紧敲门进来，瞥了眼帷帐里面，道：“娘娘许是动了胎气，先别急，奴婢这就去找稳婆，这初次没那么快，还需要些时间。”
说罢，红栀转身飞奔离开，不一会儿就将稳婆请来。
稳婆看了眼后道：“娘娘要生了，别着急，奴婢极有经验，会一直陪着娘娘。”
凤栖宫内灯火通明
两个稳婆还有医女都在里面，太医则留在廊下等候。
景晏帝立于长廊下，手里的攥着一串平日里乐晏拿着的佛珠，面色云淡风轻，指尖下的佛珠不停转动。
“皇上，这女人生产没那么简单，算算日子，许是还要几个时辰。”太医劝。
景晏帝眉心紧拧，一记阴狠眼神甩来，吓得太医急忙住嘴。
黎明天际破晓时
一道啼哭声响彻凤栖宫上方。
“生了，生了，皇后娘娘平安诞下小皇子。”红栀出来报喜。
景晏帝紧悬着的心啪嗒松了，豁然转身朝着里面走，浓浓的血腥味刺激得景晏帝头皮发麻。
沾染了血的褥子被换下后，屋子里又点了香，使得味道冲淡了些，明黄色襁褓放在了乐晏身边，她脸色有些苍白，额上被汗水浸透，听见脚步声才抬起头，看向了景晏帝。
景晏帝大步跨上前，坐在了榻上，手握着她的手：“嬷嬷说，你才生产完需要静养，先别说话。”
他的指尖轻轻拂过她脸上的碎发：“晏儿，辛苦了。”
乐晏微微笑。
两人的目光一起看向了襁褓中的小皇子，艳红的小嘴吧嗒吧嗒，伸出手乱比画，眼睛还未睁开，时不时发出嗯嗯哼唧声。
“恭喜皇上，贺喜皇后娘娘喜得麟儿。”众人下跪道喜。
景晏帝大手挥下：“赏，重重有赏！”
南牧国成立的第二年，中宫一举得男，小皇子满月宴上景晏帝追封小皇子为太子。
同日
四面八方传来北燕战败，南牧跟北梁联手攻入北燕帝都，活捉北燕帝的消息。
按照约定，北燕被南牧跟北梁瓜分。
东南为北梁，西北为南牧。
乐晏指尖轻轻点了点儿子的脸颊：“这可是你外祖父送给你的生辰礼！”
两个月就攻下北燕，是个传奇。
谁人见了不夸一句厉害？
……
北梁中宫
秋叶起，南牧皇后诞下小皇子的消息一大早就传来了，方荼正手牵着小庆安跌跌撞撞地走路，她闻言面露欣喜：“乐晏真是好福气。”
身边的侍女猜到了方荼的心思，劝道：“娘娘，小公主乖巧，皇上也很喜欢，等您休养好身子，将来还会有子嗣的。”
若是旁人家，没有男丁也就罢了。
可偏偏她嫁给了帝王家，总不能让江山后继无人？
方荼苦涩一笑。
当年在青云台被批命的事早就传得人尽皆知，文武百官催促着朝曦广纳后宫，繁衍子嗣。
还有文官劝她大度些，即便没有嫡皇子，哪怕是有个小皇子也成，寄养在身边，也算是对得起北梁江山。
方荼弯腰指尖轻轻戳了戳女儿粉嫩嫩的脸蛋，极力遮掩心中苦涩和心酸，
将庆安抱在怀中：“本宫有庆安已经知足了。”
“娘娘，您是皇后，皇上这一年独宠您，就算是为了皇上，您也不能轻易放弃啊。”侍女劝。
话说着淑妃跟丽贵人结伴而来，二人朝着方荼屈膝：“臣妾给皇后娘娘请安。”
“不必多礼。”方荼起身，将怀中人递给了乳母。
“一眨眼小公主都一岁了，真是粉嫩惹人怜惜，偌大的宫里就只有她一人，若是多几个兄弟姐妹，必定热闹。”淑妃朝着庆安咧嘴笑，一副十分疼爱她的模样。
言外之意，方荼能听明白，也未曾戳破。
“臣妾听说太上皇跟太后携手云游四海去了，咱们北梁版图又扩大了，偌大的江山日后就由皇上扛着了。”丽贵人轻叹。
两人都是和亲公主身份，入宫快要两年了，至今未曾侍寝，不过此事并未宣扬。
皇上日理万机极少来后宫。
其余姐妹也是未曾承宠，所以她们也不能着急，只能慢慢等待。
毕竟，江山摆在这，太上皇和皇帝守了几十年的江山，总不会拱手让他人吧？
皇帝早晚会进后宫的，这是不争的事实。
北梁后宫如今有七个妃嫔，还有几个秀女未曾定下身份，她们见不着皇上，没辙，也只能退而求其次来皇后这。
至少皇上闲着会来探望小公主。
方荼知道她们的心思，只做不知，多说一句都要被扣上善妒，不尽职的帽子。
这一年多她慢慢也就习惯了。
不是每个人都像乐晏那样好运气，也不是每个处境都像乐晏那样，有强大超的母族支撑。
这些妃嫔已经入宫，总不好将人都给撵出去。
接纳了，咬着牙也要认下来。
“娘娘，护国长公主都有了子嗣，南牧也有小太子了，咱们北梁迟迟没有动静，不管是哪个姐妹开枝散叶，都是为了稳固北梁江山社稷，您说呢？”淑妃忍不住了，今日索性摊牌了。
丽贵人脸上笑意收起，附和点头：“皇后娘娘贵为中宫，北梁国母，自是有义务替臣妾们劝诫皇上，勤往北梁走走，北梁虽打了胜仗，也离不开我们母族的支撑，臣妾也要给母族个交代。”
听这话侍女忍不住反驳：“南牧后宫也未曾有妃嫔，也无人敢反驳半个字，诸位娘娘怎就欺负我家娘娘好脾气？”
这话惹来两人不悦，淑妃拧眉：“长公主那是什么身份？南牧有求于长公主，十五万精兵陪嫁，太上皇御驾亲征屡屡给南牧解难，南牧岂敢塞人给长公主添堵？”
丽贵人的视线也在方荼身上徘徊：“淑妃姐姐言之有理，且不说长公主有北梁撑腰，再说长公主诞下小太子，稳住地位，让南牧后继有人，南牧群臣又怎会逼迫？”
这两人就差没说，身份不同不可比较。
方荼冷了脸：“够了！”