姬郢目光紧盯着少年，才十三岁，正是意气风发，肆意张扬的年纪。
荣峥，荣家这一代唯一的嫡子。
放眼这么多后辈在，唯独他一人靠近了荣老夫人跟前，那副无拘无束的模样，分明就是有恃无恐。
朝着他龇牙笑得正欢。
姬郢往前走几步，四周的人见他来，纷纷站起身，弓腰行礼：“小王爷。”
不等姬郢开口，荣峥扬了扬手：“何必拘束，今日祖母生辰，都随和些，表哥是不会计较的。”
他擅自作主免了礼，众人朝着荣峥看了眼，又看向了姬郢。
并没几个人把荣峥的话放在眼里。
他不懂事，可不代表他们也不懂规矩。
荣峥长眉一蹙：“你们这是做什么？”
见所有人不听他的话，荣峥仿佛是被人被打脸了，板着脸有些不高兴了，拽了拽荣老夫人的衣袖：“祖母，怎么表哥一来，气氛就如此紧张？”
荣老夫人拍了拍荣峥的手背：“不许胡说。”
荣峥缩了缩脖子，不以为然，显然是没有把老夫人的话放在眼里。
姬郢收起打量，轻轻摆手：“今日荣家做东，诸位不必多礼。”
众人起身。
倒是有几个看向荣峥时的眼神有些不对劲。
私底下道：“就差了四岁，怎么小王爷要稳重多了？”
“终究还小。”
“小？小王爷十三岁都在战场杀敌了，哪像他被宠坏了，不分场合胡闹，也就荣老夫人惯着，换做旁人不知被打死了多少次了。”
要不是荣家下帖子，有些客人是不愿意来的。
可见荣峥在东原的名声有多差。
“郢哥儿，你走近些。”
荣老夫人朝着他招招手。
姬郢上前，荣老夫人抬起手摸了摸他的衣裳：“又长高了，过了年十八了，也该为了自个儿考虑了。”
此话一出，惹来骚动，多少姑娘伸长了脖子盯着这边，小脸红扑扑的。
姬郢在东原的名声极好，沉稳大气，荣辱不惊，没有恶习，是多少姑娘心中的良人。
荣老夫人手一指：“这些姑娘可有喜欢的？”
“多谢老夫人记挂，我身上杀戮太重，师傅说是双十之年不可婚配。”
姬郢淡然拒绝，那一句老夫人叫的荣老夫人错愕：“你，你刚才叫我什么？”
“表哥喊了句老夫人。荣峥飞快道。
荣老夫人当场就红了眼：“你这是要和荣家分清了，连我这个外祖母也不肯叫了？”
众人这才想起来，姬郢的身世。
是被抱错了的公主嫡长子，阴差阳错进入了镇王府。
姬郢摇头：“称谓而已，老夫人多心了。”
他送来了一尊半人高的红珊瑚：“祝老夫人洪福齐天，寿比南山。”
荣老夫人恹恹的看向了红珊瑚，嘴角勾起了无奈：“人来就好，我年纪大了还能活成老妖怪不成，最大的心愿无非就是看着你们一个个成家立业。”
“表哥，祖母都这么说了，你就答应祖母尽快成婚，你这个年纪早就该做爹。”
荣峥一幅教训的口吻：“可别招惹祖母不高兴了。”
姬郢神色淡然的瞥了眼荣峥：“婚姻大事，父母之命媒妁之言，我母亲还在京城，岂能背着母亲随意定下婚事？”
被怼了一通，荣峥脸色涨红：“镇王才是你父亲！只要镇王同意，也算是父母之命，镇王府养了你这么多年，你怎么一点不知感恩？”
提及此，姬郢勾唇冷笑：“你也知道是镇王府养了本王，而非荣家养了本王。”
一句讥讽，让众人看向荣峥以及荣老夫人的眼神都变了。
镇王府都没提，荣家不过是外祖家，现在又是没有血缘关系的外祖。
借着生辰给小王爷强行安排婚事，手伸的未免也太长了些。
姬郢冷了脸。
荣峥还想继续争辩几句，却被荣老夫人按住了肩：“好了，兄弟两个许久不见，开玩笑也有个度，日后不许再提了。”
荣老夫人一句开玩笑，将此事揭过。
气氛慢慢恢复，众人有说有笑，讨论着鹿肉新不新鲜。
也不知是谁提了一句，八方朝贺，新帝即将登基。
话音落，四周骤然寂静无声。
纷纷朝着姬郢这边看来。
瞧着对方神色淡然，并没有生气的样子，松了口气，继续闲聊。
姬郢坐在那，视线若有似无的超着荣峥瞄过去。
宴席开始后，招待女眷的荣夫人苏氏才出现了。
苏氏，保养极好看上去也不过三十出头年纪。
见苏氏来，荣峥奔了过去，嘀嘀咕咕说了些什么，惹得苏氏偏过头看了过来，对上了姬郢的视线后，先是一顿，而后微微一笑，转头瞪了眼荣峥，皱眉教训了几句。
“混帐东西！怎么跟你表哥说话呢。”
苏氏拎着荣峥过来赔罪。
荣峥多有不服气，却被苏氏狠狠一瞪，立马就老实了。
“表哥，我不是有意冒犯，对不住了。”
荣峥赔罪。
那头眼尖的荣老夫人也看见了，立马就不愿意了：“这是作甚，不过是兄弟间的玩笑罢了，郢哥儿都没说什么，你又何必斤斤计较。”
荣峥有了人撑腰，立马就松开了苏氏的手，扭头往回走，瘪瘪嘴躲在了荣老夫人怀中。
这一幕看的苏氏眉心拧紧。
荣老夫人搂着荣峥，柔声安慰，也不知是不是许诺了什么。
荣峥才咧着嘴笑了，说着甜言蜜语，哄的荣老夫人嬉笑连连。
苏氏深吸口气，好一会儿才转过身朝着姬郢看去：“小王爷见笑了。”
宴会举行一半，姬郢找了个借口离开。
荣老夫人却派人拦住了他：“郢哥儿，你母亲死在了京城，你可别被京城的人用花言巧语哄骗了。”
姬郢扬眉，看着众人好奇探过来的视线，他并未反驳。
人走后，荣老夫人又看向了苏氏：“你刚才和他说什么了？”
苏氏摇头：“局势紧张，小王爷可不是从前那个需要仰仗王府的孩子了，母亲，咱们又何必讨好他呢。”
不得罪不来往就是了。
荣老夫人瞥了眼苏氏，哼哼两声什么都没说。
从荣府离开，姬郢对着金鳞说：“让闻大娘试试吧。”
金鳞问：“今夜？”
“嗯！”
姬郢点头。
这些日子这件事一直在他心里萦绕不散。
今日看过荣峥后，他又有几分确定了。
荣峥和他眉眼间也有几分相似。
夜幕降临
姬郢站在军营外眺望，寒风刺骨。
李副将巡逻时看见他在外头站着，好奇走来：“小王爷，天这么冷您怎么出来站着？”
“睡不着，出来透透气。”
李副将点点头，忽然想起一桩事，道：“小王爷前些日子问过末将可还有人见过姜夫人，末将回去想了好几日，还真有一个人。”
“谁？”
“张副将的媳妇，曾和姜夫人拜过把子。”
“人现在在何处？”姬郢声音还有些激动。
“在伙房那边，负责烧火做菜。”
姬郢找了很久，无一人记得姜夫人的模样。
李副将看着姬郢情绪不对劲，立马追问：“小王爷可要见见？”
姬郢稍作犹豫，摇摇头：“再等等。”
虽不明白为何要等，但李副将也不是个多嘴的人。
等到了后半夜，金鳞赶回来，真的有些古怪，支支吾吾不知该如何开口。
姬郢紧绷着声：“如何？”
“姜夫人确实是有过生产迹象。”
生过孩子和没有生过，闻大娘摸一摸就知道了。
金鳞知道结果的时候也很震惊。
外界都在传姜夫人身子孱弱，不能经历生育之苦。
看来传言也不一定能相信。
姬郢看了眼天色，呼吸有些凝重：“带两个人过来。”
半个时辰后
张副将带着媳妇儿战战兢兢地来了。
都这么晚了被喊起来，两人一脸懵懂，想了很久，也不知道是不是哪里做错了。
姬郢看向了张副将媳妇方氏：“我听说你认识姜夫人。”
提及故友，方氏愣了愣，都这么多年了还是第一次听人提，她点点头：“确是认识。”
“你可会作画？”姬郢追问。
方氏苦笑，伸出五根生满了冻疮的手：“许多年不曾作画了，若是小王爷不嫌弃，我可以试试。”
不等姬郢吩咐，笔墨纸砚已经准备好了。
她起身坐在椅子上，闭着眼想了一会儿，提笔作画。
一笔一画十分认真。
营帐内气氛安静，张副将连声都不敢吭，默默等着。
莫约一个时辰后
方氏停下了笔，将一幅完整的女子肖像吹干墨迹后，递给了姬郢：“十几年前，她便是这般模样，是我见过最漂亮的女子。”
姬郢接过，映入眼帘的便是一张端庄温婉的女子容貌，眉眼微微蹙，眼里似是有说不尽的哀愁。
“她病了几年，太痛苦了，死对于她来说也许是最好的解脱法子。”
方氏垂眸含泪，抬起衣袖随意擦了擦：“可惜了，红颜薄命。”
姬郢指尖在颤抖，呼吸微颤。
“姜夫人的身子是一直都不好，还是突然变差了？”
方氏想了想：“我们是一个村出来的，她是渔家女子，祖上捐官做了县丞，不知怎么就入了荣家那位病秧子的眼，等我再知道时，她已经病入膏肓了。”
说起病秧子，方氏撇撇嘴：“他荣斌都病了这么多年了，吊着口气还活着，姜姐姐好好的一个人却亏了身。”
“你别胡说！”张副将赶紧伸手捂方氏。
方氏脖子一梗：“我又没说错，我娘还说呢，就是荣家看中了姜姐姐的八字，故意来找替死鬼的，是荣斌强占了姜姐姐的寿命！”
“你这婆娘，越说越过分了。”张副将急的跳脚，对着姬郢说：“都这么多年了，未必记得清，可能是胡说八道的，还请小王爷恕罪。”
姬郢瞥向了张副将：“今夜你们可以随意说，本王绝不追究，也不会透露半个字。”
“小王爷......”张副将有些好奇：“好端端打听这些做什么？”
金鳞清了清嗓子：“不该问的别瞎问！”
张副将这才没说话。
姬郢看向了方氏，神色温和，示意对方继续说。
“姜姐姐才华横溢，原本是有定下的婚约，是被强行给搅合了，对方一家一夜之间全都搬走了。”
“我好像听姜姐姐说过，都怪什么帝王命。”
方氏挠了挠脑袋，想了很久才确定。
姬郢瞳孔一缩：“你刚才说帝王命？”
方氏被姬郢的反应吓了一跳，点点头：“是一个路过的游方和尚胡说八道的，害人害己。”
姬郢不淡定了，方氏说到这，索性把知道的全部说出来。
“姜姐姐死后没多久，姜家就搬家了，搬去拿，没人知道，我私底下也曾打探过，可惜这么多年了无音讯。”
方氏还不忘吐槽：“荣斌来姜家多次，处处讨好姜姐姐，结果前脚人没了，后脚就把苏氏扶正了。”
扶正两个字有些刺耳。
“苏氏不是继室？”姬郢问。
方氏立即摇头：“怎么会呢，她可比苏姐姐先进门，就是个妾室。”
姬郢深吸口气。
断断续续又说了些杂七杂八的小事情。
他看向方氏：“那，姜夫人可曾怀过身子？”
方氏摇头：“她在深宅大院，我只是一个普通打渔的，哪知道这么详细，姜姐姐也只是在进门第一年找过我一次，再之后，没了音讯。”
没有人能证明姜氏怀过孩子。
但姜氏怀过身孕的所有痕迹全都被悄悄抹除了。
甚至苏氏也变成了继室。
荣家究竟为何要隐瞒呢？
姜家无权无势，荣家何惧？
“姬郢看向了夫妻两个：“今晚的事不要对外，日后任何人问起姜氏的事，不可再提。”
两人点点头。
金鳞护送两人离开，折返回来后，姬郢道：“安排人盯着张副将和方氏，别让人怀疑。”
他担心会有人对他们不利。
金鳞点头。
不知不觉又是一夜到天亮，姬郢坐在椅子上，一瞬不瞬的盯着画上女子瞧。
不难看出女子的容貌姣好。
手握画像，姬郢吩咐道：“查一查苏家，还有荣峥那个草包！”
“是。”
姬郢又想起来一人：“二姨母为何至今不嫁？终日守着佛堂？”
这事儿他觉得很蹊跷，也得继续查！