马车到了宫门口，侍卫便拦下了红泥，只叫幼安一个人入内。自从发生过遇刺的事情，女皇的疑心便越来越重，即便是女眷入宫，随侍的人员名单也要预先送进去，没有女皇或者含凉殿管事女官的同意，任凭是谁都不能直接进去。
幼安知道宫里的规矩如此，为难侍卫也没有用，便叫红泥先在马车里等。
合宫大宴并不开在含凉殿里，幼安被宫女引着，去了紫宸殿旁边的一处偏殿。进了门，果然看见刘若锦半倚在榻上，面色酡红。刘若锦一向都不喜欢带婢女在身边，这会儿醉了，身边也没人伺候，只在面前小案上摆放了一杯清茶，看样子是侍奉宴席的宫女帮她准备的。
幼安走过去，取了湿帕子递给刘若锦：“这是怎么了，殿下呢？”
“殿下还在宴上离不了身，”刘若锦支着上身坐起来，“今天宫中的酒不对我的胃口，不过喝了两杯，就不成了。”
香炉里散出绵密的香气，整个偏殿烧着地龙，暖意融融。幼安才进来没多久，就觉得热得有些焦躁，想说不如早些回府去休息，可是看刘若锦的样子，似乎身上还是绵软没有力气，便只能耐着性子等她稍稍好一些。
刘若锦取过茶水慢慢喝了，环顾了一圈周围的情形，悠长地叹了口气：“从前我总以为，如果哪天我要进宫，一定是我的夫婿官运亨通，终于能够有机会在帝后的宫宴上有一席之地。万没想到，如今却是陪着殿下来赴宴。”
幼安听见她忽然提起这个，心里便觉得诧异，刘若锦并不是个经常自怨自艾的人，或许是真的喝多了酒，忍不住想起往事故人了吧。
“从前殿下说要迎我做正妃，借以给你行个方便的时候，其实我是不愿意的，”刘若锦盯着晃动的茶汤，只顾说自己的话，“因为我总觉得，殿下是必定会有一番大作为的人，不该被儿女情长所困。可是后来你与殿下情意相投，你又很快就得子，我便想，或许这就是命中注定的缘分，合该让殿下遇上你。”
她抬起头，朝着幼安一笑：“很抱歉，我确实从来没有把你当做一个姐妹或是朋友，我评价你的唯一出发点，就是你对殿下是否有用。本该做我夫婿的人，已经为殿下而死，我的一生，已经为了殿下成为一潭死水，我绝对不会允许，有人成为殿下的牵绊或是阻碍。”
“我知道殿下要送你走，可是你如果走了，殿下就要面对女皇陛下的雷霆之怒，所以，我不会允许这件事情发生。”
幼安还没有来得及完全明白她的意思，女皇已经缓步走进来，殿门在她身后轰然合拢。
刘若锦看见女皇进来，又喝了一口凉茶，这才摇摇晃晃地站起来，向女皇匍匐跪倒：“母皇陛下，臣媳已经把窦妃叫来了，还请母皇殿下不要告诉殿下，是臣媳做了这些。”
幼安忽然明白了，为何刘若锦要先对她解释那么多，其实刘若锦根本不在乎幼安是否能明白她所思所想，不过是提示她，自己并没有背叛李旦，没有说出是李旦安排幼安离开，只说是幼安自己的想法，如果幼安还念着李旦的好处，就不要在女皇面前揭破这一层。
女皇低头看着刘若锦：“你不想让皇嗣知道，那也简单，朕要留窦妃在这里，你就跟她一并留下，朕要处置她时，一并也处置了你，皇嗣就不会疑心到是你出卖了窦妃。”
寻常人听了这番话，只怕要吓得当场求饶，可刘若锦平素从不知道害怕为何物，一时间想要装出害怕的样子也不能，只能深深地伏下身子，一句话也说不出来。
不想女皇却忽然暴怒起来，照着刘若锦便扇了一个耳光：“一个两个都好大胆！事事欺瞒朕也就罢了，还想利用朕的手，替你除去看不顺眼的人！”
幼安心里咯噔一下，知道女皇在这件事上是会错了意，误以为刘若锦是因为跟自己争风吃醋，才来告密的。可转念一想，又对刘若锦佩服得很，只有用这么看起来顺理成章的理由做遮掩，才不会让女皇疑心她真正的动机。任谁也不会轻易想到，刘若锦虽然嫁了李旦做正妃，心里却从没把他当做过丈夫。
刘若锦挨了女皇这一下，便把头埋得更低，看上去只像被说中了心事，无言辩驳。
女皇余怒未消，对刘若锦说：“你先去旁边的空室等着，朕回头再理会你。”
刘若锦对着女皇叩首下去，然后起身退出室外。门外有女皇带来的宫人，见刘若锦出来，便带了她离开，其他人仍旧将殿门合拢，没人敢冒冒失失地进来。
女皇几步踱到坐榻旁，缓缓坐下，眼睛仍旧看着幼安：“珍娘和你，也都好本事，在朕眼皮底下偷梁换柱，朕竟然一直被瞒着。”
幼安心里清楚，女皇已经什么都知道了，也不再隐瞒，只照实说：“臣媳的确一直不知道自己的生辰，阿娘从没提过。”
“提过也好，没提过也好，都不重要了，”女皇渐渐冷静下来，“朕的确一直在犹豫，朕百年之后，究竟要传位给谁。世人都以为，朕是要给武家撑门面。”她“呵”地冷笑一声：“这天下就没有一人能懂朕的心思。”
幼安心中一动，开口说道：“母皇陛下，不管将来怎么样，女皇登基、改朝换代的功勋，已经光照千秋，身后事又何必想那么长远呢。就算是个寻常的富户，能守住三代富裕安康，都已经极其不容易了。”
女皇眼中流露出赞许的神色：“到底还是你懂朕的心思，但朕就是不甘心，朕的江山，一定要传给一个最完美的继承人。朕不管他是出自武家还是出自李家，一定要让朕满意才行。”
她用茶盏一泼，香炉里的火光便灭了：“朕照直说，朕不会再放你回去，也不会让你继续留在含凉殿，你还有什么要求，今天只管提出来。”
幼安久在含凉殿侍奉，虽然女皇并没有说得很直白，她已经猜到了大概。女皇心里，已经有了几个继承人的人选，李隆基多半在她看中的范围内，并且正好可以符合玄机玲珑塔中的预言。现在，女皇要修建掉她这个枝杈，让这棵未来可能会继承帝位的小树，再无拘束地生长。
“也许你心里想不通，”女皇幽幽地叹了口气，“朕一生从没为什么事真正烦恼过，即便身在感业寺，仍旧觉得早晚会离开那个地方，没有必要担心太过。可是朕的烦恼，全部从朕的几个儿子身上来。朕深夜回想，他们有朕这样一个母亲，只怕一生也多半不太幸福。”
幼安心里清楚，女皇越是说得坦诚，这事情就越没有转换的余地。她对着女皇拜倒：“臣媳别无所有，只求母皇陛下一件事，如果母皇陛下当真打算栽培哪个皇孙，那都是他的福气。母亲只是他人生挂碍中的一个，还请母皇陛下，不要让他舍弃兄弟亲情、父子人伦。”
女皇轻轻点头：“朕可以答应你，但这事情，其实也不是朕能够随意左右的。”她击掌三声，在门外等候的宫人便走进来，把一只玉杯送到幼安面前。
幼安再次向女皇拜倒：“臣媳谢母皇陛下的教导之恩。”
玉杯里的液体滑入喉咙，带着一股稍显腥酸的气味，幼安不知道女皇会用什么样的毒药来了结自己，心里难免隐隐有些紧张，只怕这个过程太过痛苦漫长。
可是预想中的疼痛并没有来，只是四肢渐渐变得麻木，眼睛沉沉合拢，终于一切知觉都没有了。
如果死是这么宁静的事情，好像也并没有多么艰难。
幼安在一团黑暗之中，不知道昏昏睡了多久，直到耳边不断地出现悉悉索索的声响，她尽力地想要睁开眼，眼前却始终都是一团漆黑。
她有些无奈地想，莫非死后就是这个样子，看不见也不能动，那可真是要无聊透顶。
可是没过多久，便有清凉的东西送到她嘴边，把甜甜的液体喂进她嘴里。幼安尽力吞咽了一口，只觉得喉咙里像被刀割一样，疼得受不了，却又喊不出声音。
第一口过去，第二口接着又送过来，幼安想摇头说不要了，可是那喂她的“人”却很执着，只管一口一口地送过来，她不想让那种液体流得到处都是，只能尽力吞咽下去。那液体半干之后是黏糊糊的，留在竹质枕头上，实在难受。
竹质枕头……幼安忽然心里一跳，莫非自己并没有死，仍旧还活着。虽然她不知道自己怎么会逃过了女皇亲自赐下的毒药，可是从身体有限的感知来看，她的确没有死，只是暂时看不到东西，也说不出话来。
那个喂水的人每天都来，一句话也不说，只管喂那种甜甜的液体。幼安觉得出来，虽然自己饿得快要断气一样，可是那种液体，的确让她渐渐好起来，麻木的四肢开始有了知觉。