“全队……溃散？”
裁决所核心指挥室内，李牧看着战术屏幕上那一片代表着生命信号消失的灰色区域，手指无意识地敲击着冰冷的金属桌面。
哒、哒、哒。
每一声，都像是敲在副官和周围技术人员的心脏上。
“是的，队长……A、b、c三队，共计一百二十七人，只有七人逃回，而且……精神都出现了不同程度的崩溃。”副官的声音有些发颤，他甚至不敢抬头去看李牧的脸。
“精神崩溃？”李牧的声音很平，听不出喜怒，“具体说说。”
“他们……他们说目标不是人，是魔鬼。说他能吸收能量，还能控制心智，让他们自相残杀。幸存者带回的影像资料也证实了这一点，那枚净化炸弹，是被我们自己人引爆的。”
指挥室内一片死寂。
控制心智？
这已经超出了“污染源”的范畴。
这简直就是……一种更高维度的生命形态。
“废物。”李牧终于停下了敲击桌面的手指，吐出两个字。
没人知道他是在骂那些溃败的队员，还是在骂别的什么。
“通知下去，b级预案，现在启动。”李牧站起身，身上的外骨骼发出一阵轻微的机括声，“‘新上海’所有非必要的能源供应全部切断，所有适龄劳动力，全部强制征调，送去东郊的遗迹挖掘现场。”
“全部？！”副官愣住了，“队长，这会引起恐慌的！我们的储备……”
“执行命令。”李牧打断了他，目光投向屏幕上标记出的那个巨大深坑，“我不管什么恐慌，也不管什么储备。三天之内，我要看到‘净化之源’的核心。挖不出来，就让他们用命去填。”
他的语气不容置疑。
既然常规武器无法“净化”那个容器，那就用这个世界最古老、最纯粹的秩序力量，将他连同他所携带的混沌，一起从根源上抹除！
……
与此同时，阴暗潮湿的地下管道深处。
“老大，我们现在……干什么？”一个瘦得像竹竿的男人，哆哆嗦嗦地看着前方那个背影。
他叫猴子，曾经是个靠捡垃圾为生的流浪者，就在半天前，他还想从这个突然出现的“外来者”身上捞点好处。
现在，他只想离这个男人远一点，可身体却完全不听使唤。
在他的身后，还站着十几个和他一样的人。他们原本是这片废墟里的几股小势力，现在，他们都有了一个共同的“主人”。
张凡没有回头。
他正感受着体内那股新获得的力量。
吸收了那些净化者和丧尸后，他的寿命终于止住了飞速下跌的趋势，甚至还小有增长，恢复到了十五年以上。
更奇妙的是，那股来自净化者的“秩序”能量，并没有和他的“混沌”之力互相湮灭，反而像两条互相纠缠的毒蛇，在他的右臂中达成了一种诡异的平衡。
他的黑金手臂，似乎变得更“活”了。
“从现在起，你们去给我找两样东西。”张凡的声音在管道内回响，带着一种无法抗拒的威严，“第一，所有能吃的东西，所有能用的零件。第二，去找一些奇怪的地方，比如……会无缘无故消失的建筑，或者突然多出来的石头。”
“啊？”猴子一头雾水，“奇怪的地方？”
“听不懂？”张凡的声音冷了几分。
一股无形的精神压力瞬间笼罩了所有人，猴子只觉得自己的脑子里像被塞进了一根烧红的铁棍，疼得他差点跪下去。
“听、听懂了！我们这就去！这就去！”
张凡挥了挥手，那股压力瞬间消失。
猴子等人如蒙大赦，连滚带爬地跑向了不同的岔路口，转眼间消失得无影无踪。
“老板，你真打算用这些废柴？”李虎的电子音在张凡脑中响起，带着一丝不解，“他们的效率太低了。”
“聊胜于无。”张凡盘腿坐下，“我需要眼睛和耳朵，而你……需要时间恢复。”
“我的核心损伤正在缓慢修复，虚空引擎的碎片和这个世界的空间法则正在尝试同步，也许……可以做到一些有趣的事情。比如，折叠一小块空间，制造一个绝对安全的屏障。”李t虎的声音听起来恢复了一些元气。
“很好。”
张凡闭上眼睛，意识沉入了“文明摇篮”那片浩瀚的数据之海。
他需要答案。
关于这个既熟悉又陌生的地球，关于李牧口中的“净化之源”，也关于自己未来的路。
无数破碎的数据流光般闪过。
忽然，一段残缺的信息被他捕捉、放大。
【……地脉枢纽……‘净化之源’……盖亚意识的防御机制……古老文明用于锚定‘秩序’的基石……】
原来如此。
所谓的“净化之源”，是地球本身的一种法则具象化，是用来维持世界稳定的“锚”。
而自己体内的混沌诅咒，在地球的法则看来，就是最不稳定的“变量”。
难怪它会压制自己的氪命能力，难怪李牧他们会对自己产生那么大的敌意。
在地球的“免疫系统”看来，自己就是个病毒。
就在这时，另一道微弱的意识连接了进来，是林婉清。
她的声音断断续续，像来自遥远星空的风声。
【……张凡……小心……‘净化之源’的力量和‘原初混沌’……是天生的对立面……一旦它被完全激活……引发的法则冲突……可能会把整个上海……不，是整个大陆架都撕碎……】
张凡的心猛地一沉。
他妈的，玩这么大？
他还想细问，但林婉清的信号已经再次中断。
看来，李牧那个疯子，为了对付自己，不惜赌上整个“新上海”七千万人的性命。
正思索间，一股奇异的感知从被他吸收的那些变异生物的记忆残渣中浮现出来。
那是一段混乱而模糊的画面。
一栋残破的百货大楼，在某个午夜时分，突兀地消失了，第二天早上又重新出现。
还有一条干涸的河床，偶尔会毫无征兆地涌出带着咸味的海水，水中似乎还有巨大黑影游弋。
时空秘境？
张凡睁开了眼睛。
看来，这个被遗弃的故乡，藏着的秘密比他想象的要多得多。
……
东郊，遗迹挖掘现场。
数万名被强制征调来的幸存者，在裁决所士兵的枪口下，如同工蚁般清理着巨坑中的泥土和石块。
在巨坑的最深处，一座完全由未知金属构成的巨大石碑，已经露出了大半。
石碑上刻满了繁复到让人头晕目眩的符文，散发着一种神圣而又令人不安的气息。
“王博士，怎么样了？”李牧站在坑边，俯瞰着下方。
一名穿着白色研究服的老者激动地跑了过来：“成功了！李牧队长，我们成功了！通过引导地脉能量，我们已经激活了这块‘起源石碑’，它和地底深处的‘净化之源’产生了共鸣！”
话音刚落，那块巨大的石碑猛地发出一阵低沉的嗡鸣。
一道柔和的纯白光芒从石碑的符文中亮起，将整个深坑照得亮如白昼。
所有被光芒照到的人，都感觉身上一暖，仿佛连日来的疲惫和伤痛都被洗去了几分。
但李牧却感觉到了另一股力量。
一股……渴望。
来自他体内，那股渴望着绝对秩序，渴望着抹除一切“异类”的冲动。
他无视了身后科学家“能量读数不稳定”的警告，径直走向那块石碑。
他一步步走下深坑，来到那块比他还高出数倍的石碑前。
“队长，危险！”
李牧没有理会，他伸出手，缓缓按在了冰冷的石碑上。
嗡——！
刹那间，一股无法形容的磅礴能量，顺着他的手臂，疯狂地涌入他的身体！
那不是电力，不是热能，而是一种纯粹的、高浓度的“法则”！
“呃啊啊啊——！”
李牧发出一声痛苦的嘶吼，他的身体表面，皮肤寸寸开裂，但流出的不是血液，而是一种纯白色的光芒。他的骨骼在爆响，他的肌肉在重组，一股远超人类极限的力量，正在他的体内野蛮生长。
他感觉自己正在被“格式化”，被改写成一个全新的物种。
一个……为“净化”而生的神。