“屠嚣构陷忠良，罪有应得。屠武等人虽有罪，然罪不至死，陛下圣明。”
玉公公看着萧明年轻却沉稳的面容，不禁感慨：“国公爷还是心善啊……换了旁人，只怕屠家早已是鸡犬不留了。”
萧明唇角勾起一抹淡漠的弧度：“冤有头，债有主。屠嚣是祸根，其余人等，不过是藤蔓枝叶，略作惩戒，已是陛下隆恩。本公还不至于，与一群蝼蚁计较。”
送走了玉公公，萧明立刻转身，目光锐利如刀：“清柔！”
姬清柔自屏风后走出，身姿窈窕，眉眼间带着一贯的清冷与干练：“公子有何吩咐？”
“立刻备好行囊车马，我要亲自去一趟滁州，接老太君入京。”萧明语气不容置疑，“京城风波诡谲，老人家留在滁州，我不放心。”
姬清柔眸光微动，点头应下：“是，清柔明白。”她动作麻利，很快便将一个包裹严实的行囊递到萧明手中。
萧明接过，又补充一句：“方才圣旨你也听到了，陛下归还了萧家昔日的产业。你和婉君留在府中，将这些田契、地契、商铺、宅邸都仔细整理清楚，登记造册。待我回来，有大用。”
有了这些根基，再加上霹雳火药这等利器，还有皇帝的‘恩宠’，萧家东山再起，指日可待！但这还不够，萧明要的，是无人再敢觊觎，无人再敢轻辱的绝对权势！
“清柔遵命。”姬清柔应声。
萧明不再耽搁，翻身上马，带着赵虎、大柱等几个心腹护卫，快马加鞭，直奔滁州方向而去。
一路风尘仆仆，眼看离滁州已不过百里之遥，前方官道上忽然传来急促的马蹄声，一名萧家护卫打扮的骑士，浑身浴血，狼狈不堪地冲了过来！
“公……公爷！不好了！”那护卫翻身落马，几乎是滚到萧明马前，声音嘶哑，带着无尽的惊恐，“老……老太君……遇袭了！”
萧明只觉得浑身的血液仿佛都在这一刻凝固！他立刻勒紧缰绳，战马发出一声不安的嘶鸣。
“你说什么？！”萧明的声音低沉得可怕，眼中瞬间布满血丝，杀气几乎凝为实质！
光天化日之下，竟然有人敢动他的祖母！
赵虎脸色也是骤变，当机立断。
“公子！此地不宜久留！敌人既然敢动手，必定有所准备！属下建议，由我与大柱带一队人，先行赶去探查接应！公子您……”
“不必！”萧明厉声打断，眼中寒芒一闪，“大柱！你和赵虎，立刻带上最快的马，全速前进，务必确保老太君安全！我随后就到！”
“是！”大柱和赵虎不敢怠慢，立刻点了十名精锐护卫，如离弦之箭般冲了出去！
萧明深吸一口气，强压下心头的狂怒与焦灼，狠狠一夹马腹，坐下骏马紧随其后，朝着滁州方向狂奔而去！
无论是谁……敢伤我祖母一根汗毛，我萧明定要你……血债血偿！碎尸万段！
萧明眼神锐利，心中嗜血
与此同时，滁州城外，一处偏僻的密林之中。
萧老太君与苏老夫人被几个仅存的萧家忠心老仆护在中间，个个带伤，气喘吁吁，脸上写满了惊惶与疲惫。
周围，是十几个手持利刃，杀气腾腾的黑衣人，步步紧逼。
苏老夫人手臂上划开了一道深可见骨的口子，鲜血染红了半边衣袖，她脸色惨白，气息奄奄，却死死抓住老太君的手。
“老太君……他们……他们是冲我来的……你……你快走！别管我！咳咳……”
一个黑衣人头领模样的男子发出阴冷的笑声，手中的钢刀滴着血。
“走？嘿嘿……今天谁也走不了！老虔婆，要怪就怪你身边这位吧！有人，不想让她活着到京城！”
老太君虽惊不乱，毕竟是见过大风大浪的将门遗孀，她强自镇定，厉声喝问：“你们究竟是什么人？！与我萧家有何冤仇？！”
黑衣头领怪笑一声，目光转向面色剧变的苏老夫人：“我们是谁不重要！重要的是……你这位老夫人，心里清楚得很！苏老夫人，你说是不是啊？”
苏老夫人浑身一颤，脸上瞬间血色尽褪，只剩下无尽的哀泣与绝望，她怎么也没有想到，同甘共苦的夫家，竟然会做出这样的事情，还连累了老太君。
“不……不关老太君的事！此事与她无关！求求你们，放她走！我……我跟你们走！”
“晚了！”黑衣头领眼神一厉，举起了手中的屠刀，“既然知道了不该知道的，那就一起上路吧！动手！”
就在这千钧一发之际！
“保护老太君！”
“贼子休得猖狂！”
两声暴喝如同炸雷响起！
大柱魁梧的身影迅速而又带着力量，手中熟铁棍舞得虎虎生风，瞬间砸翻了两名黑衣人！
赵虎则是立刻切入战团，手中短刃寒光闪烁，精准地割断了逼近苏老夫人那名黑衣人的喉咙！
援兵骤然杀到，让黑衣人阵脚微乱！
赵虎一脚踢开一名偷袭者，护在两位老夫人身前，沉声安慰。
“老太君！苏老夫人！莫怕！我们来了！公子随后就到！”
然而，话音未落……
另一边，距离密林不过十数里外的官道上。
“咻！咻！咻！”
数十支淬毒的弩箭破空而来，发出尖锐的呼啸！
萧明瞳孔骤缩，身形向后一仰，险之又险地避开了几支射向要害的毒箭！
“保护公子！”
剩余的护卫立刻结成圆阵，将萧明护在中央，警惕地望向四周的林地。
阴影晃动，数十名与袭击老太君那边穿着几乎是一模一样的黑衣人，手持兵刃，从道路两旁的密林中涌出，将萧明一行人团团围住！
调虎离山？还是两面夹击？好大的手笔！
萧明心头一沉，握紧了腰间的佩剑，眼神冰冷刺骨。
萧明面沉如水，官道狭窄，两侧是密不透风的林地，对方显然早有预谋，掐准了时机和地点。
这些家伙，身手矫健，出手狠辣，绝非寻常匪类！
萧明心中警铃大作。为了赶时间接祖母，身边只带了二十余骑，最能打的大柱和赵虎又已先行一步去救援老太君……
此刻，自己这边反倒成了薄弱环节！
对方好深的算计！