上京，东宫太子府。
一老一少，正在大殿相互对弈。
老人身穿藏青衫袍，须发飘然。
虽然已是根根见白，但却看着面色红润。
青年身着金纹玄袍，冠冕整齐。
相貌堂堂，仪表不俗，浑身上下散发着天然的贵气。
老人，是乾武王朝现任太傅，司徒靖。
亦是太子少师，洛川书院的副山长。
青年，则无疑是这座宫殿的主人，未来王朝的继承者，太子沈青。
“太子殿下举棋不定，近来可是有心事烦扰。”司徒靖将一枚棋子放置棋盘后，看向对面有些恍惚的青年，言语关切道。
“当真是什么事都瞒不过老师。”
沈青闻言，刚要落子的手却是一顿，继续道：
“孤只是在想，小虚境开启在即，各方势力必会来此争夺名额，届时虽是盛会，但也暗藏危机。”
“殿下所指危机，可是南疆妖族？”
司徒靖说着，未等沈青接话，却是眼中露出轻蔑。
“南疆妖族，早被圣上十年前一战击溃，接由景王连续数年争伐，已是难成气候，不足为虑。”
“我那三弟，倒是有些本事，但老师亦不可小觑妖族，孤曾在古籍中见闻，那西域诸国，可尽是妖魔称王做侯。”
苍云大陆分为五域四海，南域一朝十六国，以人族为主。
仅有南疆之地，由于毒瘴环绕，环境恶劣，因此妖族得以存续。
而隔海万里之遥，西域荒蛮之处，则是相互颠倒。
妖为王，人做仆。
更有甚者，将人称作“两脚羊”，专设圈场，喂饲豢养，以做食用。
听着沈青的话，司徒靖轻抚着胡须，脑海中突然闪过些书文来。
似乎在书院的藏书中，确有这么一本《苍云图志》。
主要是记录，各域风土人情。
只是那本图志一无署名，二无注文。
年代久远，所记所载，更是无从考证。
那本书还是他刚入书院时就曾见过。
那时距现在，已有百年之久。
“殿下所言，不无道理，只是若真是妖蛮做凶立国，为何前几次小虚境中，西域之地，来得大多是人族。”
司徒靖本想说，那不过是古人杜撰编写的杂文图志，当不得真。
可想到对面坐着的是太子，所以还是委婉提醒。
闻言，沈青沉默片刻后，对着司徒靖施礼道：“老师说得是，学生疏忽了，竟是被一本闲书乱了心境。”
“殿下居安思危，不是坏事，毕竟妖族凶悍，已是深入人心。”
司徒靖说着，长叹了一口气。
西域如何，他无从得知，毕竟上古传送阵损毁，无人能修复。
各域间除了通过一些非常手段，已经是鲜少来往。
但南域之地，数十年前，还是妖乱肆虐。
那时并无王朝，乾武国同其他十六国并称，平起平坐。
妖族势力繁盛，诸国联手，才堪堪与之抗衡一二。
若非当时陛下御驾亲征时临危突破，一举跨入化龙境，真不敢想如今会是何等景象。
短短数十年，变化却是翻天覆地。
定了定神，司徒靖起身，整理了一下衣冠后，突然严肃道：“殿下与其担心南疆妖族，倒不如多关注下景王。”
“如今他有徐镜山相助，拿下青阳剑宗的青阳剑令，不是难事。”
“再借军中威望，届时他的势力同殿下而言，怕足可分庭抗礼。”
闻言，沈青点头道：“三弟有外公，孤也有老师在，他身后是青阳剑宗，孤身后亦有洛川书院，有何惧怕？”
“只是孤未曾想到，昔日被称作是魔星降世的三弟，如今能成长到这般地步，二十三岁的半步命府，天资称得上是年轻一辈第一人。”
沈清说着，竟是径直走下台阶。
看着殿外院落的池榭荷莲，一阵感慨。
“哼，天资再好，品性凶劣，又能如何？弑兄杀弟，荒淫无道，难有人主之相。”身后司徒靖沉言说罢，冷哼一声。
关于元枢那妖道的谶言，他是有听过的，但却并不在意。
一人一国之命途，岂能仅凭几句闲聊之语，便作出妄断？
圣人有言，人之善恶，皆在后天规训教化。
岂能有人生来便是大凶大恶？
真正让他气愤的是，那景王空有天赋，不修心性。
弑杀兄弟，淫乱旁人妻女，更听闻竟让母女共寝一塌！
稍有不喜，便滥杀仆役。
所做所行，简直不为人也。
如此行径，此生难入命府，单是心魔那关，他便难过。
司徒靖对于景王，虽说多有不屑鄙夷，但也有惋惜之意。
二十出头，便已是半步命府。
如此天赋，实属罕见。
可惜这良才璞玉，他未能早些遇上。
景王生母瑾妃良善，那子本性当是不坏。
若是有人从旁教导，想必不至于此。
“老师，时候不早了，孤今日还未去礼见母后。”
沈青转头，对司徒靖作揖行礼。
司徒靖微微一愣，随后点头道：“既如此，那老臣先行告退，便不打扰太子殿下了。”
说罢，司徒靖一挥袖袍，起身离去。
望着那离开的身影，停住许久，沈青才悠悠开口：“何事惊慌，还需特意用神念来知会与我。”
声音不大，但放在空旷的殿中，却是引起一阵儿回响。
待余音消退，一道身着护卫劲装的身影，才在沈青不远处显现。
“殿下恕罪，确有急事。”
那护卫说着，立刻双手抱拳，单膝下跪。
“讲。”
沈青揉了揉有些蹙起的眉心，从嘴里吐出一个字来。
“昨日，严纲命牌忽然碎裂......”
护卫话未说完，沈青忽然转身道：“可是我那三弟发现了？”
话被截断，护卫一时语滞，停顿一番，摇头道：“看留影石传来的讯息，当是被人斗杀的，与景王无关。”
“他在沈离那儿待得好好的，怎么会被人斗杀呢？”
摩挲着下巴，沈青好奇道。
“景王寻欢时，那女子的兄长突然出现，后受景王提议，严纲同那女子的兄长演武，不敌被斗杀。”
护卫整理了一下思绪，以最简练的语言，将所看到的都复述了一遍。
疑惑得到解答，沈青若有所思的点了点头，随后看着护卫，道：“仅此一件事嘛？”
严纲于他而言，不过是随手安插的一步闲棋，死就死了。
沈青只是在想，严纲究竟是单纯的被斗杀，还是沈离故意设局。
虽然结果一样，但其中意味，可大有不同。