寂静无声的屋子中，侍从大气都不敢出。
直到听到上座的人起身，他才敢跪着到一旁。
“他准备的东西呢？”
听到这句问话，侍从低着头道：“公子……”
“这次秋闱，我不需要他准备的试卷。”
沈云蘅眼中划过几分厌恶，是对自己亲生父亲的厌恶，更是对如今的自己的厌恶。
他不信自己能一举考中，所以特意买通了科考的考官，还伪造了试卷。
无论他的答出什么，他准备的那封试卷才会是放在殿试上的东西。
“家主说，这也是不想公子太劳累……”
侍从低着头，夹在这父子二人中间，他可真是难做。
“劳累？呵！”
沈云蘅冷笑一声，眼中满是嘲讽。
“他以为这样就能让我心安理得地接受他那些腌臜手段换来的功名？”
说罢，他猛地一脚踢翻了身旁的椅子。
椅子倒地的声响在这寂静的书房中格外刺耳，惊得侍从身子一颤。
“我从不屑用这种卑劣的方式谋取前程。”
“为我好？呵，他为的不过是自己在朝廷上的地位。”
沈云蘅的声音冰冷而坚定，仿佛要将心中长久以来的压抑一并宣泄出来。
世人都说沈家家主淡薄功名。
只有沈云蘅知道他有多急功近利，有多想做天下至尊。
“此次秋闱，我要用自己的真才实学去考，成败与否，皆是我应得的结果。”
侍从抬起头，眼中闪过一丝惊讶。
他从未见过自家公子如此强硬地违抗家主的命令。
犹豫片刻后，他还是小心翼翼地说道：“公子，家主也是为了您的将来着想。”
“科考之路艰难无比，多少人十年寒窗都难以出头，有了这层保障……”
只不过与其说是保障，倒不如说是沈家为自己留的后路。
“保障？于我而言，是耻辱。”
沈云蘅冷笑着打断了侍从的话。
他不想再成为他手中的傀儡，任他摆布。
侍从见状，不敢再多言，只得喏喏称是，起身准备退下。
“等等。”
沈云蘅叫住了他，神色间又恢复了几分冷静。
“这几日不要来见我了，让人发现端倪。”
“是，公子。”
侍从应下后便离开了。
沈云蘅看着月光透过窗户洒在地上，宛如铺了一层银霜。
“若不是身处这权谋争斗的漩涡之中，或许我们……”
应当是能成为，很好，很好的朋友。
又或者是，彼此倾心的知己。
他摇了摇头，将那不该有的念头甩出脑海。
如今的他，深陷家族与朝堂的重重纠葛，又怎能奢望一份纯粹的感情。
棋子就是棋子，敢奢求什么？
……
翌日清晨，宋娴晚再醒来时，秦颂亭已经离开了。
汪敬他们还在宫中，秦颂亭应当是同皇帝做了什么交易。
所以此时的他，必须回到宫中去。
“姑娘，昨夜……”
茯苓一边伺候宋娴晚起身，一边说着。
听到这话后，宋娴晚笑了下：“当初宋妈妈就说过，秦颂亭很聪明。”
“不过我没想到，即便没有证据，他也能猜出来。”
但幸好，宋娴晚早已经拿下了他，有秦颂亭做她手中的刀，那将会是这世上最锋利的刀刃了。
“对了，我让宋妈妈打探的事情……”
正说着话，宋妈妈便从外面走进来。
“姑娘，老夫人今个儿一大早就让人送五夫人去庄子上了。”
宋妈妈风尘仆仆的赶过来，明显是刚打探完消息，气喘吁吁的赶来。
宋娴晚柳眉微蹙，轻声问道：“如此匆忙？外祖母用的什么名头？”
宋妈妈定了定神，回道：“说是五夫人昨日在老夫人跟前言语失当，冲撞了老夫人，老夫人雷霆震怒，便即刻打发她去庄子上了。”
这理由倒是十分的好，七出之罪，不孝的确有。
用这样的理由将顾淑雅送出去，倒不失为一个好法子。
既能够堵住悠悠众口，还能够做的悄无声息。
“那庄子上可安排妥当了人？”
宋娴晚目光深邃，透着几分寒意。宋妈妈连忙点头。
“姑娘放心，老奴早已在庄子上安插了自己人，五夫人一举一动，咱们都能知晓。”
宋娴晚微微颔首：“如此便好，五夫人去了庄子，咱们这边行事也少些阻碍，只是不可掉以轻心。”
“晓得了，姑娘放心。”
主仆三人说完话后，宋娴晚便起身打算去静和苑给老夫人请安。
倒是不巧，康妈妈说老夫人病了，今日见不了人。
闻言，宋娴晚十分担心：“外祖母病了？可是旧疾复发？”
康妈妈微微叹气，脸上满是忧虑。
“回姑娘的话，具体是何病症，老奴也不太清楚。”
“昨儿夜里突然犯病，整个人疼得厉害，今儿一大早便遣人去请了城中最好的大夫来瞧。”
宋娴晚心中疑惑更甚，老夫人身子虽然有旧疾，但也不至于突然发病，且这般严重。
她思忖片刻，说道：“康妈妈，劳烦您再去里头问问，我能否进去探望外祖母，即便隔着帘子，也好让我尽尽孝心。”
康妈妈面露难色，犹豫了一瞬，还是转身进了内室。
不一会儿，康妈妈出来了，神色间透着几分为难：“姑娘，老夫人这会儿刚服下药睡下，大夫嘱咐不能打扰，实在不便见客。”
“老夫人还特意叮嘱，让姑娘莫要担心，安心在府中待着。”
宋娴晚心中警铃大作，她愈发觉得此事蹊跷，老夫人的态度太过反常。
但面上仍不动声色，温婉地笑道：“既然外祖母休息了，那我便不打扰了。劳烦康妈妈好生照顾外祖母，若有什么需要，尽管派人来告知我。”
说罢，便带着茯苓和宋妈妈离开了静和苑。
等宋娴晚离开，康妈妈才走进去。
秦老夫人坐在床上，看着窗外那道人影走远。
她长长的叹了口气道：“如今府中都知道了顾淑雅的事情，我不见这丫头，也是为她好。”
康妈妈听到这句，忙宽慰道：“老夫人别这么说，当年的事情，您也是身不由己。”
家中收养的姑娘同少爷牵扯出了私情，便是没有血缘关系，那也是一桩丑闻。
若是不把三姑娘嫁出去，这些事儿才更是理不清。