赛琳第一次看见宁韵的档案时，握着平板的指尖都在冒汗。
她三十二岁，一身修女服，金发在脑后梳成一丝不苟的发髻，碧蓝眼睛格外深邃。
作为第三区“圣临会”的首席顾问，她经手过无数载污体的评估报告，但这一份不同——它关乎一个可能改变世界的存在。
“异神载体，代号c-17，现名宁韵。”她在加密通讯向第三区高层汇报，“七区的控制手段建立在物质满足与情感操纵上，但未触及核心问题……她从未被给予真正的选择权。”
通讯另一端传来低沉的声音：“所以你认为她可以被争取？”
“她是一张白纸，上面只画着别人要她相信的图案。”赛琳调出宁韵的视频画面。
女人正坐在深巢植物园的藤椅上，盯着人造天空发呆。
“但白纸也会渴求自己的颜色，我们需要给她另一个选择——不是英雄，而是神。”
……
计划在三个月内成型。
第三区的渗透悄无声息，七区融污局内部早有不满现状者——那些认为赵乾过于保守、错失扩张机会的中层军官；那些在兽潮中失去亲人、对现有防御体系丧失信心的技术员……
赛琳亲自策反的第一个人，是深巢的膳食调配师，王莉。
四十五岁的王莉有个女儿在去年的一次小型异兽袭击中瘫痪，七区的医疗资源优先供给战斗人员和高层。
赛琳向她传递信息：第三区有先进的神经再生技术，只要她提供深巢内部路线和宁韵的饮食规律。
“你们会伤害她吗？”王莉颤抖着问。
“我们要解放她。”赛琳的声音透过变声器显得空灵神圣，“上帝之女不应被囚禁。”
王莉在第三天送来了图纸和日程表。
第二个被策反的是深巢安保系统的副主管，他的动机更简单：权。
然后第三个、第四个……
到第十二个人时，赛琳手中已经有了一条从深巢内部直达七区外部的完整通路。
但最关键的一环，是宁韵本人的意愿。
“让我进去。”赛琳对第三区高层说，“我会亲自说服她。”
……
宁韵第一次见到赛琳，是在深巢的咨询室里。
周文远介绍说：“这位是赛琳博士，从第三区来的顶尖心理学家，在心理疏导领域很有建树，宁韵，你可以和她聊聊。”
宁韵警惕地看着赛琳。
这个女人和她见过的所有研究员都不同——她穿着米白色毛衣套裙，脖子上挂着一个银质十字架，笑容温暖，眼神异常深邃。
“你好，宁韵。”赛琳的声音柔和，“我听说了你的事迹，独自扭转一场兽潮，拯救数十万人，这很了不起。”
宁韵低下头：“我只是……做了该做的。”
“是吗？”赛琳轻轻歪头，“那什么是‘该做的’？是谁定义的？”
这个问题让宁韵愣住了，周文远从未这样问过。
接下来的会谈，赛琳只是倾听，她听宁韵讲童年，讲母亲，被收容的岁月、成为“英雄”后的迷茫。
当宁韵说到深巢的孤寂时，赛琳轻轻握住了她的手。
“被囚禁的英雄，还是英雄吗？”赛琳问，声音轻得像叹息。
宁韵没有回答，但那天晚上，她失眠了。
赛琳每周来两次，每次两小时。
她开始带来一些外面世界的信息，真实的世界——
各大区之间的资源争夺、贫民窟的惨状、异兽潮背后可能的人为因素。
她还带来了书籍，不是七区审核过的那些，而是旧时代的哲学、神学、诗歌。
“你看过《圣经》吗？”有一次赛琳问。
宁韵摇头。
赛琳翻开一页，轻声诵读：“‘我的百姓啊，那领你出埃及的，已经呼召你，你要从被掳之地出来。’”
“这是什么意思？”宁韵问。
“意思是，有时候囚禁我们的不是可见的牢笼，而是我们被教导要感恩的锁链。”
赛琳合上书：“宁韵，你有没有想过，你的力量可能意味着更大的使命？”
“保护第七区就是我的使命。”宁韵下意识重复周文远的话。
“保护一个区？”赛琳笑了，笑容带着悲悯，“当你拥有改变世界的力量时，上帝会只让你保护一堵墙后面的人吗？”
宁韵心脏剧烈跳动。
这个话题太危险了，周文远警告过她不要思考“超出职责范围”的事。
但赛琳的话像种子，一旦种下就开始生根。
第三次会谈，赛琳带来了一个平板，里面是一段偷拍的视频：第三区的“圣临仪式”。
成千上万的人跪在广场，对着全息投影的十字架祈祷，领头的主祭高声宣告：“时候近了，神的女儿已降临世间，她将引领我们抵达新天！”
“他们在说谁？”宁韵问，但其实她已经猜到。
“在说你。”赛琳关掉视频，“第三区有三十万人相信，你是上帝赐予这个濒死世界的礼物，而不是用来保护某个特权阶级的武器。”
“我不是……”宁韵的声音发颤。
“那你是谁？”赛琳直视她的眼睛，“一个妓女的女儿？一个编号c-17的载污体？一个被圈养在深巢里的‘英雄’？还是……”
她顿了顿：“某种更伟大存在的容器？”
【呵。】
宁韵感到体内那个“房间”轻微震动了一下。
赛琳敏锐捕捉到了她的表情变化：“你感觉到了，对吗？它在你体内，它不是污染，它是恩赐，而你，是承载恩赐的器皿，是新时代的玛利亚。”
这个比喻让宁韵浑身一颤。
接下来的两周，赛琳加快了节奏。
她开始讲述第三区的理念：人类需要统一，需要超越区隔，需要在一个真正神圣的指引下重建文明。
她展示了第三区的技术实力——灵性转移、生态净化、甚至完善的污染融合技术。
“我们有能力让世界变得更好，我们需要你。”赛琳说，“不是作为武器，而是神。”
宁韵的内心开始撕裂。
一边是周文远和七区给予她的“英雄”身份，那种被需要的感觉；
另一边是赛琳描绘的宏大图景，一种超越个人、关乎整个人类命运的可能性。
更重要的是，赛琳给了她第七区从未给过的东西——选择权。
“我不会强迫你。”赛琳在最后一次单独谈话时说，“三天后，我会离开七区，如果你想继续现在的生活，可以继续待在这个豪华的笼子里，保护那些恐惧你的人。”
“但如果你想看看更大的世界，想真正理解你体内的力量意味着什么——”
她将一个小巧的银色十字架放在桌上：“午夜零点，深巢植物园西侧的第三棵凤凰木下，会有一条路，它叫启程。”
宁韵盯着那个十字架，整夜未眠。
她想起母亲模糊的脸，想起兽潮那天自己心底那声“都毁灭吧”的嘶喊，想起站在表彰台上时如潮的掌声……
——克托格·墨斑。
突然，这个名字浮现在脑海，灰雾人形在梦中告诉她的名字。
“遇到麻烦就叫它……”
这是什么意思？预言？警告？
午夜十一点五十分，宁韵从床上坐起。