金銮殿内，文武百官分列两侧。皇帝看完陈安的密信，眉头紧锁。
"；陈安所奏，七皇子在南荒遭遇南离入侵，身受重伤，如今尚在调养。"；皇帝沉声道，"；诸位爱卿以为如何？"；
"；陛下，"；兵部尚书李震出列道，"；臣以为此事蹊跷。南荒突然断绝消息，又说是遭遇南离入侵...这其中怕是另有隐情。"；
"；李大人此言差矣，"；礼部尚书赵明反驳道，"；陈大人亲自前往查访，所奏必是实情。七皇子年轻有为，在南荒励精图治，不幸遭此大难，我等不该疑神疑鬼。"；
"；赵大人，"；大皇子苏鸣冷笑，"；你未免太过天真。那南荒地处偏僻，若真遭遇南离入侵，为何不第一时间上报朝廷？为何要断绝一切消息往来？"；
四皇子苏炎也道："；是啊，依臣弟之见，此事定有蹊跷。不如派兵南下，亲自查看虚实。"；
"；住口！"；皇帝突然怒喝，"；你们这是在质疑朝廷钦差？还是在质疑七皇子？"；
众臣噤若寒蝉。
"；陈安为官数十载，从无虚报。"；皇帝冷冷扫视群臣，"；他既然说七皇子身受重伤，那必是实情。至于南荒断绝消息一事，想必是为了防备南离细作。"；
"；传旨下去，着兵部调拨粮草军械，火速运往南荒。另外，令沿途各州府严加防范，谨防南离趁机生事。"；
"；臣等遵旨！"；
朝会散后，大皇子和四皇子脸色阴沉地走在一起。
"；大哥，"；苏炎低声道，"；那个废物不可能这么简单就被南离打伤。此事定有蹊跷！"；
"；我知道，"；苏鸣冷笑，"；不过父皇既然已经表态，我们暂时也只能按兵不动。先派些人去南荒打探虚实，看看那个混血东西到底在搞什么鬼！"；
殿外，礼部尚书赵明望着阴沉的天色，心中暗叹。他总觉得陈安的奏报有些不同寻常，可具体哪里不对，又说不上来。
"；但愿是我多心了。"；他摇摇头，转身离去。
皇宫深处，皇帝独坐御书房，反复翻看着陈安的密信。良久，他冷笑一声："；苏寒啊苏寒，你以为朕真的信了这些鬼话？且让你再得意几日......"；
御书房内，皇帝将陈安的密信又看了一遍。烛光下，他的目光在某些字句上停留许久。
"；有趣，当真有趣。"；皇帝冷笑一声，"；这陈安，倒是个老狐狸。"；
他起身踱步，目光深邃。这封信看似恭敬谨慎，字字句句都在为苏寒开脱，可细看之下，处处都透着蹊跷。
首先是用词太过谨慎，几乎每句话都带着小心翼翼的味道。陈安在朝为官数十载，一向以刚直闻名。这样的人，若真是实情相告，必然是言辞铿锵，直抒胸臆。如今却字字斟酌，显然是被人胁迫。
其次是行文结构太过工整，每一段都恰到好处，没有半点疏漏。这反而显得不够自然。若真是在南荒遭遇变故，慌乱之中写就的奏报，怎会如此完美？
"；这字迹......"；皇帝眯起眼睛，仔细端详信上的笔迹。虽然确实是陈安的手笔，但某些字的笔画明显颤抖，尤其是在描述苏寒"；励精图治"；、"；爱民如子"；等词句时，更是明显。
"；看来是被逼着写的。"；皇帝冷笑，"；而且......"；
他的目光落在信的末尾。那里有一个极小的墨点，常人根本注意不到。这是他和陈安多年来的暗号——若遇到危险，就在奏报末尾点上这么一点。
"；苏寒啊苏寒，"；皇帝放下信，眼中闪过一丝寒光，"；你果然不是那个无能的混血皇子了。不但抓了朕的钦差，还逼他写这样的密信来糊弄朕。"；
他走到窗前，望着远处的夜色。这些年来，他一直以为苏寒是个软弱无能的废物。可如今看来，这个混血皇子不但有胆色，更有手段。
能在短短几个月内就掌控南荒，还敢扣押朝廷钦差，逼他写信欺瞒朝廷。这份胆识和手段，已经远远超出了他的预料。
"；不过......"；皇帝嘴角勾起一抹冷笑，"；你既然敢玩这样的把戏，朕就陪你玩到底。"；
"；来人！"；
"；奴才在！"；一名老太监躬身而入。
"；拟一道密信给李勋。"；皇帝沉声道，"；就说陈安已被控制，南荒情况不明。让他火速南下，务必要摸清那里的虚实！"；
"；是！"；
看着老太监离去的背影，皇帝眼中闪过一丝阴冷。这个混血皇子，既然敢扣押朝廷钦差，那就别怪他不讲父子情分了。
"；苏寒啊苏寒，"；他冷笑道，"；你到底在南荒经营出了什么样的势力，竟敢如此大胆？且让李勋去看看，你这个'；重伤'；的皇子，到底在玩什么把戏！"；
窗外乌云密布，一场风暴即将来临。
江南道大营内，李勋手持密信，眉头紧锁。
"；陈大人被控制了？"；他来回踱步，手中的信纸被捏得起了褶皱。这封来自京城的密信，彻底打乱了他的计划。
原本他是打算按兵不动，等陈安的消息传回。可如今看来，那位钦差大人怕是已经落入七皇子手中。
"；将军！"；帐外传来亲兵的声音，"；斥候来报，南安府方向一切如常，并无异动。"；
"；如常？"；李勋冷笑一声，"；正是这种'；如常'；才最可疑！一个被称作南荒的偏僻之地，竟敢扣押朝廷钦差？"；
他走到案前，展开地图。从江南道到南安府，还有近千里之遥。这一路上山川阻隔，地形复杂。若是带着大军前进，不但速度慢，还容易打草惊蛇。
"；传令下去，"；他沉声道，"；本将亲自带领五千骑兵先行南下，其余大军原地驻扎，等候进一步指示。"；
"；将军！"；副将刘铭急忙进言，"；这太危险了！虽说南安府地处偏僻，但若七皇子真有异心，五千骑兵恐怕......"；
"；正因为只是一个被称作南荒的地方，才更要速战速决！"；李勋打断他的话，"；若是带着大军慢慢推进，只怕会打草惊蛇。倒不如先带一支轻骑，探明虚实。"；
他指着地图上的几个关隘："；这几处地形险要，若是被人占据，大军推进必然困难。本将带着轻骑先行，至少能摸清敌情。"；
"；可是......"；
"；无需多言！"；李勋已经下定决心，"；你留在这里统领大军。若是三日内收不到本将的消息，就立刻发信回京，请陛下定夺。"；
当夜，五千精锐骑兵悄然离开大营，向南安府方向疾驰而去。
马蹄声在夜色中渐行渐远。李勋策马在前，心中思绪万千。
一个因荒僻而得名的南安府，就算有些土司势力盘踞，又能掀起多大的风浪？那个混血皇子，真有这个胆量和手段控制这片土地？
不管如何，此行都要小心谨慎。那南荒地形复杂，稍有不慎就会陷入险境。
"；传令下去，"；他压低声音道，"；所有人都换上便装，不得暴露身份。"；
"；是！"；
五千骑兵很快换上了普通商队的装扮，分成几队，鱼贯而行。若是远远望去，只会以为是几支普通的商队在赶路。
李勋心中盘算着：以这个速度，三日之内必能抵达南安府边界。到时候就能看看，那个混血皇子，到底在玩什么把戏！