“周卫国部成功摧毁哈尔滨平房区细菌基地，击毙日军中将石井四郎。现日军关东军三个联队围剿，周部伤亡过半，正向热河方向突围。八路军晋察冀军区已派兵接应，然敌封锁严密，恐难突破。望贵部……”
纸边被攥出裂痕，周善渊喉头滚了滚，突然一脚踹翻了重机枪架。铁架砸进泥地里，惊得陈铁柱倒退两步。他从未见过大当家这般模样：眼眶赤红如染了血，下颌咬得青筋暴起，却偏偏咧开嘴笑出了声。
“好！好个周卫国！他娘的连石井四郎都宰了！”笑声震得山雀惊飞，下一瞬却化作低吼：“点人！四百精锐，带足弹药，把新缴的迫击炮全架上！”
“大当家，咱真要……”陈铁柱话没说完就被揪住领子拎了起来。周善渊鼻尖几乎顶到他脸上，吐出的字带着铁锈味：“那是老子在关二爷面前磕过头、喝过血酒的兄弟！他敢捅天，老子就敢给他补窟窿！”
东北，长白山脉。
周卫国蜷缩在冰窟窿里，刺骨的水浸透棉衣，伤口泡得发白。身后追兵的狼狗吠叫忽远忽近，他数了数弹匣，还剩三发子弹。窟窿外传来窸窣响动，他猛地举枪，却见一张冻得青紫的脸探进来——是特战队仅存的医护兵小六子。
“队、队长……”小六子牙齿打颤，怀里死死搂着个铁盒，“石井老鬼的实验数据……俺带出来了……”
周卫国抓过铁盒塞进贴身口袋，掌心触到小六子胸膛时才发觉不对。棉衣下黏糊糊一片，那孩子竟用绷带把铁盒绑在了自己肚子的枪伤上。他刚要开口，远处突然炸起一声手雷轰鸣。
“走！”周卫国拽起小六子就往密林深处钻。身后雪地上拖出蜿蜒血痕，像一道猩红的指路标。三百人的特战队，如今只剩十七人。他们用绑腿缠住冻烂的脚，用雪团塞进饿瘪的胃，却始终攥着那个比命重的铁盒——那是731部队活体实验的罪证，是千万冤魂的控诉。
“队长，你说大当家会来吗？”小六子突然问。少年眼里还烧着最后一点光。
周卫国没回头，把最后半块压缩饼干塞进他嘴里：“那王八蛋说过，老子要是死在外头，他就把老子坟刨了鞭尸。”
七日后，热河边境。
周善渊趴在山梁上，望远镜里映出鬼子的封锁线。二十辆装甲车横亘山谷，探照灯把雪地照得惨白。他舔了舔干裂的嘴唇，扭头对炮手低喝：“给老子瞄准油罐车，听我枪响就轰他娘！”
四百条汉子伏在雪窝子里，棉袄反穿露出白布里子。这是当年猎户的法子，可周善渊知道，再精妙的伪装也藏不住心跳——那心跳不是为了活命，是为了抢回一群不要命的疯子。
枪声炸响的刹那，迫击炮弹划出猩红弧线。油罐车化作冲天火柱，映亮了周善渊横刀跃马的身影。他狂笑着冲下山坡，大刀劈开铁丝网的瞬间，仿佛听见关帝庙前那碗血酒在沸腾：
“不求同年同月生——”
二十里外，周卫国猛地抬头。地平线上腾起的火光，像极了他记忆里鏊子山那夜的灯火。
周善渊在热河边上，经历了生死鏖战，终于和周卫国汇合。当他看到伤痕累累的周卫国和一众兄弟时，心中不由得一阵酸楚。周卫国的脸上满是血污，身上的棉衣被子弹撕得破烂不堪，腿上还缠着染血的绷带。他身后的弟兄们，个个疲惫不堪，有的拄着树枝勉强支撑，有的互相搀扶着，步履蹒跚。就连那些跟着一起执行任务的八路军精锐，也几乎人人带伤，眼神中却依旧闪烁着不屈的光芒。
周善渊的眼眶瞬间红了，喉咙像是被什么东西堵住了一样，说不出话来。他快步走上前，一把抓住周卫国的肩膀，声音沙哑：“老三，你他娘的还活着！”
周卫国咧了咧嘴，露出一丝疲惫的笑容：“大哥，我命硬，死不了。”
周善渊没有再废话，一把将周卫国背了起来，转身对身后的弟兄们吼道：“兄弟们，跟紧老子，咱们杀出去！”
战斗再次打响，周善渊背着周卫国，挥舞着大刀冲在最前面。他的刀锋所向，鬼子兵纷纷倒下，鲜血染红了雪地。弟兄们紧随其后，拼死冲杀。子弹在耳边呼啸，炮弹在身旁炸响，但没有人退缩。他们知道，只有冲出去，才能活下来。
经过一番鏖战，周善渊终于带着弟兄们冲出了包围圈。然而，这一战也付出了惨重的代价，一百多条鲜活的生命永远留在了那片雪地上。周善渊的心中充满了悲痛，但他知道，现在不是悲伤的时候。他们必须尽快撤离，否则鬼子的追兵很快就会赶到。
好在八路军的接应部队及时赶到，成功阻拦了小鬼子的追击。周善渊带着弟兄们一路奔袭，终于在七天后精疲力尽地回到了黑龙寨。
回到寨子的那一刻，周善渊几乎站不稳了。他的双腿像是灌了铅一样沉重，背上的周卫国也已经昏睡过去。他没有多说什么，只是让人找来大夫，为周卫国和弟兄们处理伤势。随后，他下令杀鸡宰羊，让弟兄们好好吃了一顿。
“兄弟们，吃饱了，睡足了，咱们再慢慢说。”周善渊站在寨子中央，声音沙哑却坚定。
弟兄们狼吞虎咽地吃着饭，有的吃着吃着就趴在桌上睡着了。周善渊看着他们，心中充满了复杂的情绪。他知道，这些弟兄们经历了太多的生死考验，现在最需要的就是休息。
周卫国一连睡了三天，期间周善渊寸步不离地守在床边。第二天的时候，陈特派员带着人来了，想要见周卫国，但周善渊毫不犹豫地拦住了他们。
“他现在需要休息，有什么事等他醒了再说。”周善渊的语气不容置疑。
陈特派员虽然有些不满，但也知道周善渊的脾气，只好悻悻地离开了。
第三天傍晚，周卫国终于醒了。他睁开眼睛，看到周善渊坐在床边，眼中闪过一丝感激：“大哥，我睡了多久？”
“三天。”周善渊笑了笑，递过一碗热汤，“先喝点汤，暖暖身子。”