第二天清晨,克劳福德便动身前往布雷斯韦特庄园,鲍格雷特意安排了阿奇博德和几名罗兹警员随行,以防路上发生意外。
到庄园大道附近,克劳福德停下了脚步,转身对随行的阿奇博德等人说道“你们就留在附近吧,再往前走,恐怕会引起他们的误会。”
“先生,我们的任务是确保您的安全……万一出了什么意外……”阿奇博德面露难色地说道。
“没有你们在身边,我反而更安全,如果带着你们,布雷斯韦特家族的人还以为我是来宣战的。” 克劳福德看了一眼时间,停了一会,想了想还是决定留一手,他说道“这样吧,如果三个小时后,我还没有出来,你就回去叫人。”
说完,克劳福德将手表扔给了阿奇博德,阿奇博德接过手表,也只能点头表示同意,心中祈祷着不要出什么意外。
很快,克劳福德和两名护卫来到了庄园大门前,不出意外,几名守卫立刻举枪对准了他们,克劳福德身后的两名护卫相互对视一眼,随后便迅速站到克劳福德身边,将手放在腰间,随时准备应对突发情况。
面对剑拔弩张的气氛,克劳福德轻轻拍了拍身前护卫的肩膀,然后试探性地向前迈了一小步,同时举起双手,对守卫们喊道“嘿!别紧张,我们没有恶意吗,我有些很重要的事情,要和凯瑟琳·布雷斯韦特夫人商量,请帮忙转告一声,我们就在这里等着,不会有任何过激行为!”
几个守卫小声地嘀咕了一阵,随后,其中一人跑进庄园去通报了,剩下的守卫依旧用枪监视着克劳福德等人
时间一分一秒地流逝,克劳福德蹲在树下无聊地抽着烟,守卫们也放下了枪,靠在大门旁,等待着里面的命令。
又等了一会,庄园里终于出来人了,克劳福德抬头一看来的人是那个老太婆的儿子——巴塞洛缪·布雷斯韦特。
克劳福德随即起身,走了上去,然而,他还没走近,巴塞洛缪便伸手示意他停下,冷冷地说道“有什么话就在这里说吧,我们的庄园,只欢迎布雷斯韦特家族的朋友。”
克劳福德没有说话,而是朝着庄园里看去,果然,在二楼的一扇窗户里,他看到一个模糊的身影,由于光线的影响,虽然他无法确认那人是谁,不过,从巴塞洛缪的态度来看,这一定是那个老女人的授意。
“我是带着和平来的,我有些很重要的事情,需要和凯瑟琳·布雷斯韦特夫人当面商谈。如果可以的话,我们进去谈会更方便。当然,如果你们不放心,我可以单独进去。”克劳福德摊开双手,示意自己并无恶意,缓缓说道。
“有什么话就在这里说!我不想再说第二遍!”巴塞洛缪没好气地说道。
泥人也有三分火气,克劳福德的心里也已经很不爽了,不过,眼下还不是摊牌的时候,他冷冷地说道“回去告诉凯瑟琳·布雷斯韦特,过段时间我还会再来,如果她还想让布雷斯韦特家族继续留在罗兹镇,就让她亲自出来和我谈,而不是派一个无关紧要的人在这里传话!”
“你这是在威胁我们吗?!”巴塞洛缪瞬间涨红了脸,大声吼道。
“我只和布雷斯韦特家族的主人说话,你,够格吗?”说完,克劳福德直接转身离去,两名护卫警惕地注视着布雷斯韦特家族的人,缓缓后退,直到确认克劳福德已经走远,才快步跟上。
另一边,阿奇博德在原地来回踱步,不时看着手中的手表,又时不时地抬头望向克劳福德离去的方向,下一秒,克劳福德黑着脸走了回来,看到他的表情,阿奇博德心里明白,这次谈判多半是谈崩了,他没有多问,将手表还回去后,便护送着克劳福德一行人离开了。
书房里,鲍格雷正对着桌上的一堆账本唉声叹气,看到克劳福德回来,他立刻收敛起愁容,然后问道“情况如何?”
“有一个好消息,还有一个坏消息,你想先听哪个?”克劳福德打趣地说道。
“随便吧,和这些破事比起来,我觉得什么消息都是好消息!”鲍格雷看了一眼桌上的账本,苦笑了一下。
“好消息是,你可能不用跟佩内洛普和亲了。坏消息是,我连庄园的大门都没进去!看来,那个老太婆似乎并不欢迎我,咱们得用第二种办法了。”克劳福德耸了耸肩,无奈地说道。
“可是……我们现在根本没有精力去和他们开战……至少也得等到重建工作完成之后……”鲍格雷担忧地说道。
听了鲍格雷的话,克劳福德也有些郁闷,等到重建工作完成,还不知道要等到猴年马月呢!到时候圣丹尼斯的情况说不定就已经好转了,自己还怎么趁乱牟利?
如果鲍格雷能够配合,再加上自己出点阴招,就算不能把布雷斯韦特家族赶走,至少也能逼他们坐下来好好谈谈,但看样子,鲍格雷并不想和他们正面起冲突。
克劳福德脑子飞速地运转着,既然那个老太婆不愿意合作,那就得用点别的办法了,然后说道“我想到一个办法,或许能让他们坐下来好好谈谈,不过,前提是你要全力配合我才行。”
“说说看吧。”鲍格雷有些犹豫地说道。
“很简单,他们之所以这么嚣张,就是因为在这场事故里面他们什么都没有损失,你们损失的越多对他们来说就越好,我们要做的就是把他们也一起拉下水!”
“等等!这和直接开战有什么区别?”鲍格雷突然出声打断了克劳福德。
克劳福德抬手示意他稍安勿躁,然后继续说道:“当然有区别。你先听我说完,首先我们必须得师出有名!有两样东西非常重要,那就是莱莫恩掠夺者和禁酒令。”
“我们都知道,布雷斯韦特家族在暗中勾结莱莫恩掠夺者,而且他们还是莱莫恩州的私酒大户!但是幸运的是,执法权在我们这边,我们可以先让警局发出通知,通缉所有莱莫恩掠夺者的人,不论死活。”
“然后,再发布一份通告,表示要配合禁酒令的推行,但只针对那些来路不明、私自生产的‘假酒’,至于镇上的居民,只要他们是从合法渠道购买的正规酒水,就不会受到任何影响。”
“接下来,派人把守住通往罗兹镇的所有要道,凡是有货车经过,就以‘搜查假酒’的名义进行盘查,只要是布雷斯韦特家族的货车,一律扣押,如果他们敢反抗,就以莱莫恩掠夺者的同伙论处,必要的时候,可以直接击毙!”
鲍格雷听完后,手指不停地敲击着桌面,沉默良久,他犹豫地说道“问题是,我们现在人手不足,而且,如果对每一辆布雷斯韦特家族的货车都进行盘查,会不会显得太过明显了?”
“人手方面不是问题,我可以写信从瓦伦丁和圣丹尼斯调一批人过来,至于车辆,到时候可以适当放行几辆,我会安排人在新汉诺威州的边境设立搜查站点,只要他们经过那就有他们好受的。”克劳福德立刻说道。
鲍格雷点了点头,说道“好吧……我现在就让人去通知我的叔叔,让他过来一趟,具体的安排,就让他和你商讨吧。”
说完,鲍格雷从抽屉里取出了两张地契,交给了克劳福德,便匆匆出门去找人了,克劳福德收下地契,立刻写了两封信,交给随行的护卫,并给了他们一些钱,让他们去车站送加急件。
过了一会,屋外传来一阵争吵声,克劳福德悄悄走到门口,将房门推开一条缝隙,向外望去,争吵的两人正是鲍格雷和利格雷。
“我跟你说过了!不要再喝酒了!看看你自己,一天到晚醉的不成人样。”鲍格雷黑着脸,厉声训斥道。
一旁的利格雷紧握着酒瓶,低着头,就像一个犯了错的孩子,哪里还有半分警长的威严,他抬起头,似乎想辩解什么,但当他看到鲍格雷那张疲惫的脸,下意识地低下了头,不再出声。
克劳福德当即推门走了出去,他的出现,让鲍格雷停止了训斥。
鲍格雷向克劳福德点了点头说道“后续的事情,你们安排吧,我得进去处理一些事情。”说完,他便板着脸离开了。
突然,鲍格雷又停下了脚步,快步走到利格雷身边,一把夺过他手中的酒瓶,低声说道“我需要你们,这个家族不是我一个人的!别再让我操心了,好吗?”
鲍格雷离开后,克劳福德和利格雷换了个地方说话,最终两人来到了马厩旁边,克劳福德正想开口,对面的利格雷却不知从哪里又掏出一个小酒瓶,自顾自地喝了起来。
“你就打算这样一直喝下去吗?把所有的事情都丢给一个年轻人,自己躲在一旁逃避责任?”看到他这副模样,克劳福德也感到十分无语。
利格雷突然起身,冲到克劳福德面前,一把抓住他的衣领,嘶吼道“你懂什么!我死了18个手下!18个!”吼完,他松开克劳福德的衣领,对着马厩的木板就是一顿拳打脚踢。
发泄过后,利格雷瘫坐在地上,大口喘着粗气,双手抱头,带着哭腔说道“该死的范德林德帮!该死……我当初就应该把那个畜生给弄死!” 利格雷一边说着,一边用力地拍打着自己的头。
克劳福德在一旁抽着烟,没有理会利格雷的发疯,他已经在思索着,让阿奇博德上位当警长是不是会更好,最起码阿奇伯德不会随便发疯,而且,他可不是来罗兹当心理医生的,要糊弄一个鲍格雷就够累的了。
等了一会,,利格雷也逐渐平静下来。克劳福德瞥了他一眼,淡淡地说道“发泄完了?那就赶紧开始工作吧,如果你想看着你的侄子累死在桌子上,那你就继续在这里坐着吧。”
利格雷在地上坐了半天,似乎是想通了什么,这才抬起头,看向克劳福德说道“我需要做什么?”
“很简单,给你们的老对手送一份大礼。” 随后克劳福德便将详细的计划一一告诉了利格雷,最后他还特别叮嘱道“行事的时候,收敛一点,不要做的太过火。”
利格雷沉思片刻,一脸疑惑地说道“为什么要收敛?这是个不错的计划,正好可以趁机给他们一个教训!”
“我们的目的是为了逼他们坐下来谈判,而不是和他们开战。”克劳福德解释道。
“哼!那群混蛋死板的像木板一样!他们才不会坐下来和我们和谈。”利格雷不屑地说道。
克劳福德白了他一眼,他们两家是什么德性,自己又不是不知道,这话简直就是五十步笑百步,他接着说道“听你这么说,你倒是愿意和他们好好谈判了?”
利格雷的脸色顿时变得十分古怪,一时间也找不到合适的反驳,只能干咳两声,将话题岔开“咳咳……我们这么做,不就等于是变相逼着那些混蛋开战吗?还不如直接打过去来得痛快。”
怎么打?哪有人打?罗兹镇被袭击的时候,他们一点损失都没有,现在和他们正面冲突,我们胜算不大,两败俱伤都算是好的。”说着,克劳福德点了一根香烟,没有给利格雷开口的机会,又继续说道“和谈还是开战,对我来说都无所谓,只不过,这是你侄子的意思。”
“如果让我来选,我更倾向于开战!格雷家族是我在罗兹镇最可靠的盟友,你们越强大,对我就越有利,所以,无论付出什么代价,只要笑到最后的是格雷家族就行!当然,如果能够以最小的代价解决你们之间的冲突,那自然更好。”
“真是搞不懂,你们这些人的脑子是怎么长的?绕来绕去的,真麻烦……”利格雷听了半天,只觉得头都大了,不过,事实确实如同克劳福德所说,只要笑到最后的是格雷家族,至于中间发生什么,他也不想多管了。
利格雷简单地答应了一声后,便准备离开,然而,他刚要迈步,就被克劳福德叫住了,克劳福德一脸严肃地说道“记住我的话!不要做得太过火,至少在最初的时候,要收敛一点!”
记住了……我又不是蠢货,听不懂人话……”利格雷摆了摆手说道,当他的目光与克劳福德的视线相遇时,脸上却闪过一丝心虚的表情,随后快步离开了这里。
克劳福德望着利格雷离去的背影,长长地叹了一口气,他现在只希望自己的人能尽快赶到吧。