天色刚刚渐亮，楚晨换上了那件黑色长袍，将魔魂珠贴身携带，令牌挂在腰间。镜中的自己已经完全变了一副模样，阴郁、冷漠，活脱脱一个魔宗弟子。
驻地大门外，凌道长早已等候多时。老道士手持拂尘，站在结界边缘，身后是白茫茫的极北荒原。
“楚小友，准备好了吗？”凌道长转过身，眼中满是关切。
楚晨点点头：“多谢道长相送。
凌道长不再多言，手中拂尘一挥，口中念念有词。只见他面前的空气开始扭曲，逐渐显现出一道半透明的屏障。屏障上符文流转，散发着强大的灵力波动。
“这是修士协会设下的结界，防止魔修南下侵扰。”凌道长解释道，“老道这就为你打开一道临时通道。”
他双手结印，一道金光从指尖射出，击中结界。屏障如同水面被分开一般，缓缓裂开一个可供一人通过的缺口。刺骨的寒风立刻从缺口处灌入，带着极北之地特有的阴冷气息。
“记住，魔魂珠的效果只能维持三个月。三个月后，你必须返回结界这边，否则气息泄露，后果不堪设想。”凌道长严肃地叮嘱道。
楚晨郑重点头：“我记下了。”
凌道长从怀中取出一张符箓，“这是传讯符，若遇紧急情况，可燃烧此符，老道会尽力相助。”
楚晨接过符箓，小心收好。随后他向凌道长深深一揖：“道长保重，楚晨去了。”
说罢，他迈步跨过结界缺口。刹那间，刺骨的寒意如潮水般涌来，即使以楚晨的修为也不禁打了个寒颤。身后的结界缓缓闭合，凌道长的身影逐渐模糊，最终完全消失。
楚晨独自站在极北之地的边缘，前方是无尽的荒原。他深吸一口气，调整了一下黑袍，迈步向前。为了寻找木爷爷，哪怕前方是龙潭虎穴，他也要闯上一闯。
风雪中，黑色的身影渐行渐远，最终消失在茫茫白色之中。寒风如刀，割裂着荒芜的大地。
楚晨站在结界边缘，呼出的白气在冰冷的空气中迅速凝结。他紧了紧身上的黑袍，这件由特殊材质制成的衣物，能抵御极北之地刺骨的寒风，却挡不住那股渗入骨髓的寒意。
远处，几座低矮的房屋散落在荒原上，屋顶上飘出几缕青烟，证明那里尚有人烟。楚晨取出地图，手指在羊皮纸上划过，最终停在一个标记为天魔锋的地方。
他抬头望向南方，那里地平线上隐约可见一道黑色的轮廓，应该就是天魔锋所在。收起地图，楚晨摸了摸怀中的黑魔宗弟子令牌，这是他潜入极北之地的掩护。
楚晨开始向南行进，脚步轻盈却坚定。随着深入极北之地，周围的温度越来越低，连呼吸都变得困难。他不得不运转体内灵力，在经脉中循环以保持体温。
走了约莫半日，远处出现了几道人影。楚晨警觉地放慢脚步，手悄然按在腰间的剑柄上。那些人影也发现了他，迅速向他靠近。
待看清来者，楚晨眉头微皱。那是一群衣衫褴褛的人，脸上布满冻疮和污垢，眼中闪烁着饥饿与疯狂的光芒。他们手中拿着简陋的武器，木棍、石块，甚至有人握着不知从哪具尸体上拆下来的骨头。
“把食物交出来！”为首的一个壮汉咆哮道，他缺了一颗门牙，说话漏风，却丝毫不减凶狠。
楚晨没有回答，只是冷冷地看着这群人。他们大约有十几个，大多是青壮年男子，也有几个瘦骨嶙峋的女人和孩子躲在后面。
“聋了吗？”壮汉挥舞着一根钉满铁钉的木棒，“不给就打死你！”
话音未落，十几个人已经围了上来。楚晨叹了口气，他本不想在此浪费时间，但看来无法善了。
第一个扑上来的是个瘦高个，手中握着一把锈迹斑斑的短刀。楚晨侧身避过，右手成掌，轻轻在他后颈一击。瘦高个哼都没哼一声就倒下了。
这一下激怒了其他人，他们嚎叫着一起冲上来。楚晨身形如鬼魅般在人群中穿梭，每一次出手都精准地击倒一人。不到片刻，地上已经横七竖八躺了七八个人，剩下的几个惊恐地后退。
“修...修炼者！”有人惊恐地喊道。
楚晨没有追击，而是从怀中掏出那块黑魔宗令牌，在众人面前晃了晃。“认得这个吗？”
那群人看到令牌，脸色大变，纷纷跪倒在地。“魔神大人饶命！小的们有眼不识泰山！”
楚晨收起令牌，冷声道：“滚吧。”
那些人如蒙大赦，扶起昏迷的同伴就要离开。楚晨突然出声：“等等。”他指向其中一个看起来最年轻的男子，“你留下。”
被点名的男子浑身发抖，恐惧地看着同伴们丢下他逃之夭夭。
“叫什么名字？”楚晨问道。
“小...小的叫阿七。”男子结结巴巴地回答，他看起来不过十七八岁，脸上还带着未脱的稚气。
楚晨点点头：\"阿七，我问你几个问题，老实回答就放你走。\"
阿七连连点头，眼中满是求生欲望。
“天魔锋还有多远？”
“往南再走二百里就到了，”阿七急忙回答，“天魔锋山下有座幻影城，是这附近最大的城镇。”
楚晨眼睛一亮：“幻影城？那里有什么？”
“什么都有，”阿七咽了口唾沫，“吃的、用的、武器...还有女人。只要有钱，什么都能买到。”
楚晨从怀中取出一张彩色的照片，拿给给阿七看：“见过这个人吗？”
照片上正是木爷爷，阿七仔细看了看，摇头道：“没见过。幻影城里人多，也许...也许有人见过。”
楚晨收起照片，心中略感失望。木爷爷失踪已有大半年了，依然没有确切消息。
“天魔宗在幻影城势力如何？”楚晨换了个问题。
阿七面露惧色：“天魔宗是天魔锋的主宰，幻影城就是他们的地盘。城里到处是天魔宗的弟子和眼线，没人敢违抗他们的命令。”
楚晨若有所思。以他现在的伪装，进入幻影城风险极大，但为了找到木爷爷，他别无选择。
“你可以走了。”楚晨对阿七说道。
阿七如获大赦，转身就要跑，却又被楚晨叫住。楚晨从行囊中取出一块干粮扔给他：“拿着吧。”
阿七愣住了，颤抖着接过干粮，眼中闪过一丝复杂的情绪。他张了张嘴，似乎想说什么，最终只是深深鞠了一躬，然后快步离去。
楚晨望着阿七远去的背影，轻轻叹了口气。极北之地的残酷远超他的想象，连最基本的生存都如此艰难。这些掠夺者或许并非天性凶恶，只是被环境逼成了野兽。
重新上路后，楚晨更加谨慎。他避开可能的村落和人流，专挑偏僻小路前行。随着接近天魔锋，空气中的灵气变得紊乱而狂暴，仿佛在警告外来者不要靠近。
夜幕降临时，楚晨找到一处背风的岩缝休息。他盘膝而坐，运转功法调息。
一夜无话。第二天清晨，楚晨继续赶路。正午时分，远处的地平线上终于出现了天魔锋的清晰轮廓，一座陡峭的黑色山峰直插云霄，山顶笼罩在翻滚的黑云中，不时有闪电划过景象骇人。
而在山脚下，一片建筑群隐约可见，应该就是幻影城。随着距离拉近，楚晨发现这座城的规模比他想象的要大得多，城墙高耸，城门处人来人往，竟有几分繁华景象。