季渊赶回府时，祁王的车驾刚刚落停在门口，周茹领着人正热脸相迎。
见到自家老爷的身影，周茹春风满面的迈步过来，当着众人的面直接挽住他胳膊，笑眯眯的贴耳询问：“怎么样，老爷，陛下可答应立祁王为储，赐下这门亲事？”
季渊重重剜她一眼：“你个妇道人家，胡言乱语什么？”
得知绾绾在芙蓉堂为秦姨娘敛尸，季渊只是朝祁王拱了拱手，便撇下一群人径直去了芙蓉堂。
“……”
所有人看得皆是瞠目结舌。
“？？？老爷这是何意？”
周茹心头一凛，缓缓看向刘妈妈，小声嘀咕：“他不是答应入宫替祁王说话，求陛下赐婚吗？”
祁王也怔愣着过来，紧蹙着浓眉：“周姨娘，怎么回事？”
“殿下勿急，毕竟不是小事，老爷都答应了这门婚事，往后自会一心向着殿下。”
周茹耐声宽慰道：“还请殿下入府稍坐片刻，臣妇这就去请老爷。”
吩咐管家和刘妈妈一道招呼祁王，她领了两名女使匆匆去追季渊。
季渊赶到芙蓉棠时，叶绾姝已让人重新为秦姨娘收敛好尸体入了棺。
看着院里就几个稚嫩的丫头在忙活，女儿也是汗流浃背的，季渊对着门口监视的嬷嬷质问道：“怎么回事，这种事怎么能让大姑娘自己忙活？”
那嬷嬷弯身道：“老爷，大姑娘叫来的人都是些外男粗汉，周姨娘说毕竟是深宅内院，不好让他们入内。”
季渊气得一巴掌猛煽在那嬷嬷脸上：“混账东西，她的女儿在后宅里与人行龌龊之事时，怎么没顾忌人家是外男？”
周茹紧随而入，正好撞见这一幕，变得谨小慎微的靠近过来。
暗暗打量了眼脸色阴沉的季渊，周茹心虚的开口道：“老爷，妾身本也是找了人来安置秦姨娘的，可大姑娘非要入棺大殓，这不符合规矩呀。”
“是我吩咐绾绾置办的。”
季渊没好气道：“好歹是为我季家开枝散叶了的，难道连一副像样的棺材都配不上？”
话落，迅速走上前去，心疼的扶住叶绾姝，甚是惭愧道：“也怪阿爹方才走得急，没有交代好一切，让绾绾受苦了，快回去歇着，阿爹让人来操办。”
“不用了。”，叶绾姝冷声道：“秦姨娘是楚霖唯一的亲人，我想陪他亲自操办好秦姨娘的后事。”
“行，阿爹陪着你。”
季渊撸起袖子就开始跟着忙活。
周茹看得心里焦急，哪曾见过老爷这样卑躬屈膝的讨好一个人，娇滴滴的扭腰催促：“老爷，祁王殿下还在外面等着，可不能让祁王等着急了。”
季渊目光一沉：“你去告诉他，我不同意这门亲事。”
“什么？”，周茹一脸讶异：“老爷，你若不同意这门亲事，溪儿往后还如何活啊？”
“只要她心别太高，嫁个商贾子弟或是寻常子弟，没人敢为难她。”
季渊轻飘飘的说了一句，便拿出帕子给叶绾姝擦汗：“瞧你这丫头累的，从小就没受过这样的苦。”
说完，就对女使们吩咐：“还不扶着大姑娘到旁边歇息会。”
叶绾姝也不答话，扶着秦楚霖到旁边的石台边坐了下来。
脸上无波无澜的，但心中已然有了底，看来事情是成了。
凝视着让人陌生的季渊，周茹彻底急了眼：“老爷，你是不是遇到了难处？为何入宫一趟变成了这样？溪儿已非完璧之身，若不能嫁给祁王，就算有人肯娶她，以后也难有安生日子可过？”
季渊怒道：“她是我的女儿，谁敢怠慢她？”
周茹不甘心：“溪儿自小被老爷千娇百宠护到大，她怎能嫁给商贾子弟为妻？寻常人家的郎君就更不行了，怕是连口饱饭都吃不上，老爷怎忍心啊？”
“你这是说的什么胡话？”
季渊脸上已有不耐：“我也不是让她嫁给流民乞丐，怎生就吃不上饭了？”
季宁溪得知父亲从宫里回来，本以为是赐婚的事有了着落，兴高采烈赶过来时，却听到阿爹要将她嫁给别人，顿时不乐意了。
愤懑的瞪了眼叶绾姝，她娇声娇气的驳斥道：“爹爹，除了祁王我谁也不嫁，爹爹要是不肯，我就去死。”
季渊勃然大怒，狠狠一巴掌甩在她脸上：“混账，你想死现在就去，我绝不拦着。”
季宁溪被打得眼睛直冒晶光，委屈的扑进周茹怀里痛声哭泣。
周茹也是恼火得很，真不知老爷突然吃错了什么药。
“老爷，溪儿她本就已经是祁王的人，她想嫁给祁王又有什么错？”
周茹苦劝道：“只要老爷答应了祁王，溪儿就能顺利嫁过去啊。”
“你说的轻巧，你以为这事是市井里的小买卖？”
季渊气得已是面色铁青，可朝堂上的事他无法直言，又愤懑的瞪了眼季宁溪。
“你就不能和你大姐姐好好学学，她是阿爹的嫡长女，你看她何时存了攀龙附凤之心？反倒是你，整日里就知道攀比，你看你那些妹妹们都被你带成什么样了？”
旁边的哭声欲烈，叶绾姝默默听着，只是笑而不语。
她倒不是不喜欢攀龙附凤，只是她清楚登高需要付出的代价，重来一世，她深刻的明白一个道理，够得着拿得稳的才属于自己。
“秋梨，我有些渴了，去给我倒杯水来。”
这样干坐着听戏着实无聊，叶绾姝漫不经心的吩咐了句，一副幸灾乐祸的姿态，彻底惹恼了季宁溪。
“我凭什么和她学？”，季宁溪怒瞪着叶绾姝，大声道：“如果不是她害我，我现在怎么会成这样？”
“二妹妹可要慎言。”，叶绾姝兴致缺缺睨她一眼：“到底是谁害谁，要不咱们好好深究一下？”
想到那夜之事，季渊瞬间想到了被杖毙的小厮，更为愤怒。
当时对绾绾的安危心急如焚，也没功夫去细想，此刻再去回想真是细思极恐。
恼羞成怒的一巴掌再次煽在季宁溪脸上，季渊痛斥道：“你个混账东西，我有没有与你说过，你若不喜长姐，就好好留在你自己院子，你安排那么一个龌龊东西去害她可有想过后果？”
周茹紧紧护着哭得撕心裂肺的女儿，跟着抽泣起来：“老爷，溪儿她已经知道错了，也受到了应有的惩罚，再说大姑娘不是毫发无损吗，眼下解决溪儿和祁王的亲事才是头等大事啊。”
季渊宽袖一摆，面露决绝：“你们母女就死了这条心，想要这孽障嫁入祁王府，除非我死。”
祁王跟着郑姨娘、孙姨娘一道闯入芙蓉棠，听到了季渊的狠话，整张脸顿时阴沉下来。