王妗在他说出要走的那一刻，生出的当然是不舍。
可不舍过后，却是浓重的释然。
好像她早在晕头转向的选择中耗光了力气，只想得到一个结果。
随便哪个都行，只要有一个结果。
而石青的退出，就是一个结果。
谢铭仰动身那日，谢云章和闻蝉清点着单据，再次确保这位离家的五弟带够了足以三年吃穿不愁的用度。
王妗和老国公一起躲在门内，听老国公时不时咬牙切齿念叨句“小兔崽子”，在车队中看见了石青。
他在和石隐告别，两兄弟简单说了几句，便是闻蝉上前，把王妗嘱托的话也一并说了。
王妗不知他有没有听出来，那是自己想说的话，只见他听着听着，忽然笑了出来，笑到转过身去。
立在他身后的闻蝉也是不解，“怎么了？”
“没什么，”石青背着身讲，“我就是忽然想起，在琼州的那一年。”
那时自家大人苦求娘子回心转意不得，他跑上前为人当说客。
记得娘子问，倘若更好的男人看上他的妻，他让是不让。
他很没心肺地说，倘若老婆愿意，那人也比自己更好，让出去就让出去。
却不想，竟是一语成谶。
他使劲挤了两下眼睛，试图将那点酸涩挤回去，眼眶却还是难免红了。
算了，他又一次搬出当时的话安慰自己，天底下能做老婆的女人，多得是。
这却是自己生平第一次，让着哥哥。
马车整装完毕，谢铭仰却立在原地，迟迟没有动身。
老国公在门内瞧见了，还当他是在等自己这位父亲，故作大度地念了声“算了”，出门当面同他告别。
谢铭仰听得不甚上心，余光始终在四周游移，像在找什么东西。
最后连闻蝉都看出来了，问他：“还缺些什么？”
还缺个棠茵。
谢铭仰第一次，试着将选择的权力让出去。
他对棠茵许下了承诺，让她自己决定今日来与不来，要不要跟他一起走。
日头爬得越来越高，国公府那道朱漆大门缓缓投下阴影，越拉越长。
就在谢铭仰决定，还是去客栈跟棠茵道别的那一瞬。
身后马车小窗处的锦帘忽然掀开，传出熟悉带点埋怨的少女嗓音：
“谢铭仰，你到底走不走？”
谢铭仰回头望见那张脸庞，又见面前三嫂抿唇失笑，便知是棠茵串通了三嫂。
早就坐在马车里了，却故意叫他心焦等待。
闻蝉听他说了句“什么都不缺了”，便毫无留恋地登上马车，引得老国公又咒了声小兔崽子。
车厢内，棠茵往边上挪了挪，让出些位置给他。
嘴上却是毫不相让：“三嫂说了，石青带着几个护卫，都听我的话，我要是不高兴，随时都能叫他们送我回来。”
直到马车启程都没听身侧人出声，棠茵只得转头去瞧他。
见他素来没什么波澜的面上，洋溢着显而易见的欣喜。
且那张面庞，离自己越来越近。
“我，我说的话，你听见了没……”她没什么骨气地往后躲，很快后脑勺就贴上了车壁。
那人的鼻尖，就停在她的鼻尖不到半寸处。
“听见了，”忽然唤她，“四姐姐。”
棠茵浑身一凛，像只炸了毛的猫儿，“你不许再这样叫我！”
偏偏男人气定神闲，见他愠怒，反倒噙着笑坐回去。
“谢铭仰你听见没？你以后不许再叫我姐姐……”
车轮碾地的吱呀声，载着棠茵气急败坏的教训，同谢铭仰唇畔勾起的笑意，一同远去了。
整个国公府，重新归于平静。
老太太不管事，国公夫人又痴傻，闻蝉彻底接手了国公府的内务，比先前更为忙碌。
期间抽空去看了王妗新办的首饰铺子，又为她引荐了些贵妇小姐，她的小生意稳稳起步。
五月时，天气还不算太热，闻蝉却全无胃口。
映红变着花样给她换菜色，却收效甚微。
连往常最爱的栗子糕，也失了她的宠幸。
谢云章很快发觉她的消瘦，哪怕她以天热事多胃口不佳搪塞，还是请来慕苓为她诊脉调理。
慕苓仔细摸了两回，告诉她：“怀上了，还没足月。”
“真的？”
闻蝉当即覆上自己的小腹，又惊又喜。
一旁的谢云章却静静看着她，难得没有被她的喜悦感染。
他始终记得柳妈妈的话，记得闻蝉或许会难产。
没想到这个孩子，来得这么快。
闻蝉过上了更小心的日子，严格照着柳妈妈和慕苓定的食谱用膳，将手中事适当分给手下人去做。
每日早睡，又午睡，确保去园子里走路散心。
可孩子约莫两个月的时候，她的胃口更差了。
不仅胃口差，还止不住犯恶心想吐。
这天谢云章回来得晚了些，天已黑了，却大老远见青萝和映红站在门口，鬼鬼祟祟往门内看。
见他回来，才松了口气似的，连忙行礼退下。
屋内女人是背朝门口坐的，谢云章只看见满桌清口的菜色，她却呆坐着一动不动。
“不合胃口？”
刚出声，闻蝉便回头看他。
略有些迟钝地回了句：“没有。”
后来那一桌菜，闻蝉还是没有动，叫映红端去小厨房分了。
头三月胎相不稳，谢云章也不敢碰她，每日夜里抱着她说会儿话，便叫她早早睡下。
可从今日进门起，他便觉得闻蝉有些奇怪，闷闷的，似藏着什么心事，叫他也有些辗转难眠。
一睁眼，依稀窥见黑暗里，女子抬手落到面上，似在擦拭什么。
又听她背对着自己，似在尽力压抑抽泣声。
谢云章立时坐起来，“怎么了？”
也不顾她如何答复，下了床，将床边两个烛台点了。
两个月的肚子并不显怀，听说她近来吃的东西都是精心挑选制定的，可谢云章看见的，却是她愈发消瘦的身形。
伸手轻之又轻将人给扶起来，微弱火光下的面庞，比先前更尖，泪痕淌了满面。
被他发现，似乎又哭得更凶了，就好像出了天大的事。
谢云章一颗心被揪紧再揪紧，扶着她肩头道：“出什么事了，跟我说。”