要是蒋华强出事，只能靠董卓这老胳膊老腿再出来撑场面。
可董卓都六十多了，在关东诸侯眼里，就是个快入土的老头。
而蒋华强正是年富力强，三十出头，锋芒毕露。
这俩人给别人的压迫感，完全是两个级别。
蒯越这番话一出口，刘表心头一震，有点动心了。
在北方要动蒋华强？纯属做梦。
可要是在南方动手，谁也想不到，也管不着，机会大把。
但刘表比蔡瑁和蒯越顾虑多多了。
他早年跟董卓打过交道，深知这老头护短到了极点。
要是蒋华强真死在南方，董卓查出是荆州干的——
荆州，尤其是北部那几个郡，非得被董卓的军队夷为平地不可！
刘表敢赌这把命吗？
他真不敢！
于是他把心里的担忧原原本本说了出来。
听完之后，蔡瑁和蒯越全蔫了，谁也不说话。
荆州南北差距太大。
北部的南阳、江陵这些地儿，富得流油，虽然比不上当年的冀州、豫州，但在整个大汉，也算顶流了。
可南部呢？
长沙还行，贵阳、零陵、武陵，基本都是荒山野岭，地广人稀。
所以荆州这些世家，八成的家业都在北边。
要是北边被董卓大军踏平，那就是整个家族的灭门大灾！
蔡瑁沉默片刻，忽然转头看向蒯越，低声说：“异度，咱俩想不出办法，”
“不如把刘玄德派来的那个使者叫来问问？”
“说不定他能拿出个破局的主意。”
“再说了，那小子跟咱们蔡家、蒯家，还是沾亲的。”
经他一提，蒯越也想起来了。
那使者确实跟两家有亲戚关系，不是假的。
虽然年纪才十六，看着嫩得很，但气度不凡，一看就不是普通人。
搞不好，真有点真本事。
刘表一听，也来了兴趣。
蔡家和蒯家共同的亲戚？
难道是……？
他立刻点头，让人把刘备派来的使者请进来。
……
没过多久，一个穿白袍的年轻人从门外走了进来。
身高七尺五，身形挺拔，手里握着一把用白鹅毛编成的扇子。
这年纪，正是长身体的时候，往后几年肯定还能窜一窜，说不定能长到八尺开外。
刘表一眼看到这年轻人，心里咯噔一下。
他太了解蔡瑁和蒯越了。
这俩人，凡事先看利益，不给好处绝不出手。
能让他们点头支持刘备，难度堪比登天。
可眼前这少年，居然真的把事儿办成了。
这说明啥？说明这小子，绝不是个好糊弄的主儿。
别看年纪小，礼数一点不含糊。
他规规矩矩按汉家规矩，向刘表行礼，声音清朗：
“晚生诸葛孔明，拜见刘荆州。”
没错，刘备派来的使者，正是诸葛亮。
前些年，曹操头一回对徐州动手那会儿。
诸葛玄，也就是诸葛亮的叔父，为了躲战乱，领着儿子诸葛瑾，还有两个侄子诸葛亮、诸葛均，一路往南，逃到了豫章郡。
诸葛家虽然比不上那些顶级门阀，比如袁家、荀家那种一手遮天的豪门，但也绝不是穷得叮当响的小老百姓。
所谓“南阳种地的普通人”这种说法，纯属诸葛亮后来写《出师表》时客气了一下，当不得真。
如今掌管诸葛一门的，正是诸葛玄。他在文人圈里名声不小，写的文章很多人都爱读。
刚到豫章时，前任扬州刺史陈温赏识他，直接请他当了豫章太守。这么一来，诸葛家总算在江东扎下了根。
可好景不长，陈温去年就病死了。
如果没有眼下这场意外变局——也就是蒋华强突然冒出来搅动天下大势的话——诸葛玄本来也该在不久后撒手人寰。
按原来的历史走，诸葛玄一走，江东又正赶上孙策起兵扫荡各路势力。诸葛瑾为了出路，投了孙策；诸葛亮和诸葛均年纪小，只好逃去荆州避难。
但现在不同了。
孙策没打江东，反而是刘备，被北方各大势力挤得没地方落脚，歪打正着跑来江东发展。
江东那些地头蛇世家，打心底怕蒋华强，生怕哪天被灭门，于是干脆倒向刘备，跟他联手自保。
这样一来，刘备平定江东的过程，自然就跟当年孙策那种见谁灭谁的狠劲儿完全不同了。
整个江东的大族几乎都站刘备这边，只剩严白虎和王朗这两个半吊子军阀还敢跳出来挡路。
诸葛玄呢，虽说不算江东本地豪强，可为了保全家族，顺势也跟着归附了刘备。
诸葛瑾、诸葛亮兄弟俩，再加上小弟诸葛均，也就这么稀里糊涂地成了刘备阵营里的人。
诸葛瑾这人办事稳重，处理政事特别在行；而诸葛亮年纪轻轻，脑子转得比谁都快，连他哥都比不上。
这次刘备打算拉刘表入伙，出主意的人，正是诸葛亮。
为了让刘表点头帮忙，诸葛亮自告奋勇，亲自跑一趟襄阳当说客。
其实诸葛家跟荆州的关系，老早以前就盘根错节，扯都扯不清。
几十年前，诸葛家就跟荆州三大家族——蔡家、蒯家、黄家——通婚不断。
诸葛玄的妹妹，也就是诸葛亮的姑妈，就嫁给了蒯越的弟弟。
所以严格说起来，诸葛家虽然不算荆州土着，但亲戚遍地，也算半个地头户了。
这回诸葛亮来荆州，就跟回外婆家串门一样自在。
再说，就算任务没谈成，看在亲眷面子上，也没人会为难这个毛头小子。
这时，诸葛亮上前见礼，刘表笑着让他坐下。
“孔明小兄弟，咱们就不绕弯子了。”
“我不希望蒋文韬拿下江东。”
“可问题是，他背后站着董仲颖啊。”
“万一他在南方栽了，死得太难看，董仲颖怒了，找我们荆州算账怎么办？”
“所以你要我出兵可以，但得让我知道——怎么躲开董卓的报复！”
刘表可不是好糊弄的角色。当年他能在荆襄九郡安稳坐十几年，靠的就是谨慎又精明。
他的意思很清楚：你要我掺和这事也行，但风险你得帮我扛住。
诸葛亮听了，轻轻一笑，语气轻松地说：“州牧大人多虑了。”