“而且如今，曹操与袁绍都在应付一个更猛的人物——蒋华强。”
“将来这三方势必还会爆发大战。”
“你们觉得曹操能打赢吗？”
“一旦将来他败了，”
“咱们这些曾经投靠他的人能落个好？”
“与其这样，不如咱们直接投奔蒋华强算了。”
“而且，你们也知道。”
“凡是已经投靠蒋华强的那些势力，”
“迄今为止，没听说有人被清算、被灭掉！”
“如果你们还心存疑虑的话，”
“我们也不妨把自己的女儿送过去和蒋家结亲。”
陈登一说完，糜竺和曹豹就愣住了，半天说不出一句话。
就算他们想辩驳两句，也找不到什么理由反驳。
毕竟正如陈登说的那样——
与其冒险投靠曹操，不如一步到位选择一个更稳妥的人！
既然可以直接保障大家的地位财富，那又何必再兜圈子，白受折腾呢？
议事厅顿时一片沉默。
糜竺、曹豹低头在脑中快速权衡利弊。
约莫过了一柱香时间，两人终于沉重地点头，表示认同陈登的意见。
至于坐在上面的陶商，他的意见，从一开始就不怎么重要。
更何况，人家陈登都给了你面子，问你几句意见。
实际上，哪怕陶商不点头，只要徐州三大家主统一了口径，这事立马就能定下来。
当然，投降这事儿，不是谁都有胆量去做的。
陈登、糜竺和曹豹三个人现在都在心里琢磨，家里有没有合适年龄的姑娘，可以送到蒋丞相那边，表个忠心。
三人谈妥投降的大体方向后，心头的压力顿时轻了不少。
而出使蒋华强那边的人选，自然是口才出色的孙乾担当。
可是，从徐州到长安的路实在太远了。
就算孙乾骑马日夜赶路，也不可能很快到达。
还得几天的时间。
在这段时间里，曹豹、糜竺、陈登三人得死死守住徐州，挡住曹军的进攻。
一旦徐州被攻破，一切努力都会泡汤。
——
各支军队之间的战力，差距实在太大。
曹军的单兵战斗力虽说比不上董卓的主力部队，但跟徐州兵一比，就高了不止一个档次。
尤其在徐州北部重镇小沛沦陷后，曹豹、糜竺、陈登只能退守彭城，集中兵力死守。
转眼十天过去了。
曹军从小沛一路推进到彭城，开始围城进攻。
真正的交锋就此拉开。
曹军的总指挥正是曹操本人。
此外，曹仁、曹纯、李典、吕虔、李通等将领也都在进攻名单中。
夏侯渊和乐进，则留在刚刚拿下的豫州防守。
虽说在上一次诸侯讨伐战中，曹军失去了于禁和曹洪两员大将，但剩下的这些将领阵容，已经足够让徐州守军吃尽苦头。
为什么？
因为负责指挥徐州军队的人，正是曹豹。
这个曹豹不过是资历老、位子高罢了，真要拿刀上阵跟曹军那几个猛人干，他是完全扛不住的。
好在陈登和糜竺也在拼尽全力帮他守城，勉强才撑住了曹军猛烈的攻势。
但局势对于守军来说，还是很严峻。
要是没人出手相助，早晚还是守不住。
——
长安。
丞相府内，蒋华强接见了远道而来的孙乾。
他对陈登等人主动投降这事感到有些意外，不过冷静想想也在情理之中。
对徐州来说，投降曹操不是个上策，可要投靠袁绍，其实也差不多。
既然如此，不如直接归顺他蒋华强，至少保住命还能重新靠向大汉朝廷这边。
当听到曹操已经派兵南下攻打徐州的消息后，蒋华强帐下的谋臣和武将纷纷请求出兵支援。
蒋华强本人心里也有打算。
要是能同时拿下徐州和豫州，把曹操老巢兖州夹在中间，那就成包围之势了。
这样一来，曹操就会被困在中间，动弹不得。
打仗贵在速度。
蒋华强决定先让吕布和赵云率领并州、西凉的精骑快速出击，绕过豫州，增援徐州。
而留守豫州的是夏侯渊，即使他想要拦截吕布、赵云两人，也是力不从心。
因为蒋华强不仅派了精锐骑兵出战，自己还亲率十万大军，朝豫州压境而来。
经过这么久的发展，他的部队早已今非昔比。
军中士气高昂，战鼓一响就能立刻投入战场。
更重要的是，蒋华强根本不打算保密这次出兵的消息。
他就是要让曹军人心惶惶。
而除了打豫州以外，他还打算“围城打援”，借这场战争，彻底消耗掉曹操和袁绍双方的力量！
——
徐州，彭城外。
“什么？！”
“蒋文韬亲自统兵，杀向豫州？”
曹军大营中，曹操听到这个消息后，眉头拧成一团。
他打徐州的真正目的，其实是要快速结束战斗，用最快的速度把徐州收入囊中，以便和袁绍一起构筑东线防线，抵挡蒋华强。
但现在的问题是，彭城还没攻下，而留守豫州的夏侯渊手下不过五万兵力。
他很清楚，面对蒋华强亲自挂帅的大军，夏侯渊几乎没有任何机会挡住。
“大家说说，这事怎么应对？”
曹操召集众谋臣将领商议应对之策。
有的人主张继续猛攻彭城，也有人觉得应当撤军回援豫州。
这时，刚投靠不久的谋士郭嘉却笑呵呵地站了出来，一副胸有成竹的样子。
曹操立刻看向他，问道：“奉孝，你的意见呢？”
郭嘉先喝了一大口酒，接着一咬牙说道：“主公敢不敢赌一把？”
这话刚出，站在旁边的陈群立刻拍案而起，喝道：“郭奉孝，这等军国大事岂能用来赌博！”
可郭嘉并不在意。
虽然他跟陈群同属颍川集团，但人家陈群可是汝南陈家的嫡系大族，现在已经正式接过父亲陈纪的家主之位。
陈家全族都已投靠曹操。
而郭嘉，不过是颍川郭氏的旁支小角色。
郭图才是家族真正的重点投资对象。
郭嘉这次投靠曹操，更像是试探。
陈群向来看不起这种不守规矩、行为不拘小节的人，俩人本来就水火不容。
历史上也常发生这种场面：